Как у какающей собачки, скорее всего, разумеется.
И такой же вывалившийся язык.
– Вы, – говорю, – Алёна, немилосердны. Как бы нам из-за вас драться с кем-нибудь сегодня еще не пришлось…
Она деликатно хохотнула и изобразила что-то вроде книксена, демонстрируя ровный загар по всем двум полушариям и окончательно вгоняя мой лоб в испарину.
Как мне показалось, – не без самодовольства, разумеется.
Дела…
.Как, кстати, накликал.
Не успели даже до вагона-ресторана дошкандыбать, как нам эти два «морячка» в тамбуре повстречались.
Такие.
Широкие, короче.
Проще перепрыгнуть, чем обойти.
И уже достаточно бухие для того, чтобы начинать терять тормоза.
Один, по крайней мере, – уже точно всё.
Мурманский поезд, а что вы, простите, хотели.
– Ути-пути, – тянет лапу тот, что попьянее. – Иди к нам, курочка. Мы тебя повеселим. А вы идите, петушки, куда шли. У вас для такой девочки писи маленькие пока.
.Большой шкаф, как известно, отличается тем, что громко падает.
А этого я еще и отправил в сторону как-то очень своевременно выставленной коленки Глебушки.
Он ее всегда вовремя выставляет, насколько я его помню.
А помню я его – уже довольно давно.
.Второго, того, кто потрезвее, добил двумя двойками, в печень и голову, Славян.
Ну, тут можно не беспокоиться: в ринг я и сам против Славки не очень охотно выхожу, даже в соответствующих перчатках, маске и с капой в зубах: хоть он меня и изрядно полегче, но – все-таки КМС.
А вот первый, даже после глебушкиной коленки, гляжу, зашевелился слегка.
– Ну, все, – сплевывает. – П..ц вам, суки.
И, гляжу, начинает потихоньку подниматься.
Пришлось встретить, – с ноги, чтобы не нагибаться – я, говорят, по молодости неплохо в футбол играл.
Но неприятности, думаю, нам все равно как-то не нужны…
– Славян, – командую, – веди даму в заведение. Нам с Глебом, кстати, по пятьдесят вискарика какого-нибудь поприличнее закажи, лучше чтобы со льдом. А мы тут немного задержимся, чисто для проведения некоторой профилактической работы.
Славян понимающе кивнул и слегка подтолкнул совсем даже не удивленную девушку к двери в следующий тамбур: эти двое нам с Глебушкой – явно не соперники, если, разумеется, друзья-приятели не набегут.
Ну, – так мы для этого и остаемся, чтобы не набежали.
.Повернулся к постепенно приходящим в себя мариманам, достал из кармана ксиву: она у нас, в нашей конторе, – солидная.
С гербом.
– Ну, – спрашиваю, – орлы морские, вас сразу в ментовку сдавать, с соответствующим наказом?! Или сначала еще раз писюнами померяемся?! Ну, там, чисто по длине, допустим. Или еще как.
.Нет.
Извинений мы от них, разумеется, не дождались.
Но «все, мужики, замяли, мы ж не знали, что вы какой ебучий спецназ», – услышали, и этого было более чем достаточно.
Больше не подойдут.
…А в ресторане нас уже ждал виски и самодовольная мордочка нашей чересчур очаровательной попутчицы.
Ну, – все, думаю.
А вот теперь – уже точно – пропал дом.
– А вы здорово деретесь, – констатирует. – Я люблю, когда мужчины красиво дерутся.
Ну, так, как, типа, – здрасьте.
Перед дамой, кстати, – тоже пузатый стакан обнаруживается.
Со льдом.
– И опыт, – цитирую, – сын ошибок трудных. Ничего, в принципе, особенного. С трезвыми было бы сложнее.
Принюхиваюсь, кстати, к напитку.
О, боги, мать!
– Слава! Сколько раз тебе можно говорить, что я не пью бурбон! Ты бы хоть из уважения, что ли, запоминал, да.
Славян равнодушно жмет плечами.
– Да вас хрен упомнишь, – говорит. – Один одно не пьет, другой другое. Не кипятись, Валерьяныч. Сейчас перезакажем.
Алёна тихо смеется.
Хороша стерва, ничего не скажешь, конечно.
Да.
.Славян тем временем идет к стойке, о чем-то договаривается с колдующим там то ли барменом, то ли официантом.
Возвращается с виски, кстати.
– Вот, – гордится. – Ирландский, как ты любишь. Извини, действительно что-то выехал, да. А этого у него последняя бутылка осталась.
– Славочка! – выгибает брови вверх немилосердный Глеб. – И эта последняя бутылка до сих не у нас на столе?! Не узнаю вас в гриме!
Алёна – уже откровенно заливисто хохочет.
Цель достигнута.
Самцы начали поднимать хвосты и распушать перья.
Ад, конечно…
… Славян исчезает во второй раз и возвращается уже с бутылкой. Виски, кстати, смотрю, – вполне себе даже и не рядовой.
Отличный торфяной сорт.
– Он по секрету сказал, – угадывает мои мысли, кивая в сторону официанта, Славка, – это его трофей. Мужик какой-то забыл, когда в Москву из Мурманска ехали. Сколько стоит, не знает, продает по цене «Джеймисона». Берем?
Ха!
Мы с Глебом только переглядываемся – он тоже временами против доброго торфяного молта не возражает.
Разбирается, так сказать.
Еще бы.
– Конечно, берем! – офигеваю от глубины поставленного вопроса. – Тут в другом небольшая проблемка: надо формат менять.
– В смысле?! – удивляется Славка.
Ларин со вздохом хмыкает:
– Да ничего сложного, Славик, – улыбается. – Тащи-ка сюда этого бойца трофейной команды.
… Через пять минут у нас на столике красовались в отдельных вазочках зеленые оливки и черные маслины на косточках, ведерко со льдом для желающих портить напиток льдом, бутылка отличной французской (откуда такое в рядовом вагоне-ресторане пусть и «фирменного» поезда?!) водой без газа для желающих портить напиток водой, еще одно ведерко с охлаждающейся бутылкой неплохого крымского брюта (ну, с этим-то сейчас, после «присоединения», думаю, попроще), вазочки со сливочным маслом и красной икрой, а совершенно обалдевший от внезапного раскрытия своей собственной сущности «бармен-официант» вовсю жарил на кухне, естественно, наглухо отсутствующие в меню тосты из черного хлеба «с тертым чесноком и сыром, только не пережаривай».
Я ж говорю, – стол Глеб Ларин, если относится к этому серьезно, – не доверяет вообще никому.
Обстоятельный, так сказать, человек.
И, если надо, – очень-очень убедительный.
Такой вот особый талант…
– Хм, – глотку вискаря, сделанному леди, позавидовал бы иной портовый грузчик, что называется. – Ребят, а вы кто такие?! Я сначала решила, что какие-то коммерсы средней руки. Потом, когда вы по дороге сюда тех морячков быстренько положили, – что вы какой-то спецназ. А сейчас вот даже и не знаю, что и думать.
Мы переглядываемся.
Прямо как в той известной телевикторине: кто отвечать будет?
Звонок другу?!
Нда…
.Ну, вот что тут сказать?!
– В данной конкретной ситуации и в данный конкретный момент времени, – вздыхаю. – Мы обычные рыбаки. Можно сказать, спортсмены своего рода, которые, кстати, усиленно нарушают режим и вторые сутки квасят уже, вместо того чтобы к рыбалке готовиться.
– Так-таки и обычные? – провоцирует.
Но тут уже меня хрен так просто возьмешь.
– Ну, – жму плечами, – может, и не совсем обычные. Но все-таки рыбаки.
– Угу, – делает еще один вполне себе уважительного размера глоток, – а чем всё остальное время занимаетесь, разумеется, военная тайна.
И, – так, довольно мелодично, – насвистывает одну известную мелодию.
Ах ты, думаю, стерва малолетняя.
– Нет, – улыбаюсь. – Эта «опасная и трудная служба», если я что-то еще в этой жизни понимаю, сейчас как раз в вашем, Алён, купе довольно мирно посапывает. А мы – люди сугубо мирных, гражданских профессий. Я вот, к примеру, старший по возрасту в этой веселой компании, а по профессии журналист. Глебушка у нас по возрасту средненький, он по финансовой части пошел. Ну, а Славик, тут вы угадали, действительно «коммерсант средней руки», туризмом занимается.
Мужики тихо ржут.
Оценили, значит.
И ведь что характерно – вообще ни разу не соврал…
… Алёна, гляжу, кстати, тоже потихоньку хихикает.
А вот это ты молодец, девочка, думаю.
Умеешь держать удар.
– Тот, который «опасна и трудна», кстати, – хлопает ресницами, – это мой муж. А второй, Гена, это мой брат. Двоюродный. Я их уговорила с собой на рыбалку взять, никогда на Севере не была.
.Так-так-так, думаю.
Муж и брат.
Что-то в этой шараде не клеится.
Ладно, позже разберемся.
Если понадобится, разумеется.
Пока вот – совершенно избыточные знания, мне отчего-то так кажется.
Хотя – это с какой стороны посмотреть.
– А вы, кстати, женаты, мальчики? Или как?
. Та-та-та-та-та-та-та.
Ой, ты моя умница.
– Лично я, – говорю, – женат. Может, и не всегда счастливо, ибо характеры у обоих не дай Бог. Но давно и прочно. А что?
Жмет плечиками.
– Да ничего, – подставляет стакан Славяну, который послушно льет туда виски. – Так, интересно просто.
.Внезапно чувствую, что очень хочется курить.
А ведь и не ретируешься, по такому-то разговору.
Слишком будет похоже на слив.
Хорошо, Глебушка выручил.
– Я тоже женат, – говорит спокойно и тоже подставляет Славка бокал.
Я, кстати, присоединяюсь.
Делаю глоток, демонстративно достаю сигареты из сумки.
Теперь можно…
… Когда ухожу, слышу, как что-то бормочет Славка.
Алёна и Глебушка смеются.
Ситуация, кажется, разряжается.
Ну и хорошо.
.В тамбуре было светло и прохладно.
Одиночество и стук колес.
И, кстати, – опять дождь за окном: косые росчерки по стеклу, люди в плащах и капюшонах на редких карельских полустанках и переездах с яркими, чистенькими от дождя красно-белыми шлагбаумами на фоне темного, мрачноватого леса.
Реки.
Речки.
Речушки.
Мосты со стремительным течением воды за лесом стальных ферм.
Хорошо.
. Сигарета закончилась как-то чересчур быстро, я подумал и закурил следующую.
Так.
Что мы имеем.
А имеем мы мутную историю с не менее мутными попутчиками, которые, есть такое пока что подозрение, могут оказаться с нами не только в одном поезде, но и в одном лагере на реке. С учетом того впечатления, которое, как выясняется, замужняя и вполне себе даже раскованная девушка Алёна производит даже на не изголодавшихся еще покуда за время пребывания в тайге мужиков, мне даже страшно себе представить, как будет искрить на реке и в лесу на пятый, допустим, день экспедиции.
Ладно.
Может – я еще и слишком рано гоню.
Может – они еще и мимо.
Да и вообще, проблемы надо решать по мере их поступления, а не вертеть в голове, пока еще ничего даже и не началось.
Я вздохнул, потушил окурок и отправился обратно в вагон-ресторан, пить виски с друзьями и развлекать как-то уж слишком подозрительно рано заскучавшую девушку. Впрочем, эта девушка явно стоила того, чтобы ее немного поразвлекать…
Глава 14
… Когда мы в полседьмого утра вылезали в Кандалакше, там, естественно, шел дождь, а у меня отвратительно болела голова: «шлифовка» виски брютом была все-таки лишней. Вот ничего с собой поделать не могу, – и жену люблю, что сам прекрасно понимаю, как и то, что, в общем-то, мне ее во всех отношениях достаточно, а как вижу какую дерзкую юбку, – так сразу делаю стойку, как хорошая собака на зайца.
Видимо, инстинкт.
Выволок рюкзак с тубусами, помог вытащить холодильники, пообнимался, несмотря на мутную головную боль и вообще общее нехорошее состояние, с приехавшим нас лично встречать Санечкой, «егерем и директором в одном лице», отошел в сторону покурить.
На улице, несмотря на очень раннее утро, – стоял день.
Уже, кстати, который день стоял день.
Кольский полуостров все-таки, как-никак.
Полярный круг.
Лето.
Июнь.
. Выбросил сигарету в одинокую вокзальную урну, втянул изо всех сил в легкие стылый северный воздух.
Ну, – вот и приехали.
Здравствуйте, мои любимые севера.
Да.
. У вещей, тем временем, как выяснилось, шло братание.
Если это можно так выразиться: ибо главным предметом братания была Алёна.
Как я и боялся, она и ее спутники оказались нашими попутчиками не только в поезде: даже палатки в лагере стоять будут рядом, как с гордостью пояснил это братание и устроивший Санечка.
Ну да ладно.
Тут как в той сказке: жила-была девочка – сама, дура, виновата.
Так что не будем себе действовать на нервы и усложнять: в конце концов, я-то сюда в любом случае рыбу ловить приехал, а не разбираться в чьих-то хитросплетениях, особенно если они, сука, из Камасутры.
Я здесь для другого, совсем.
Воздухом дышать.
По речке бродить.
Водку пить, в конце-то концов, – отстаньте, – на фоне любимой северной природы да на свежем воздухе.
И вообще…
… Погрузились в машину довольно бодро, но душа все равно требовала пива.
И, кстати, есть такое ощущение, что не у меня одного.
Я, – сначала, правда, галантно предложив это сделать Алёне, – нагло оккупировал переднее сиденье минивэна (а потом и ГАЗ-66, в который мы перед Умбой пересели), под предлогом, что «я много курю».
Удовлетворенно вынул у Сани из бардачка флягу с «заначкой» (будто я не знаю, где она там у него лежит, ага), сделал солидный глоток.
Твою мать!
Да там у него – спиртяга!
А он еще и ржет, рожа, твою мать, уголовная!
.Весело, короче, поехали.
С огоньком.
… Проехали немного, сделали первую остановку: обязательную, – на Смотровой, прямо за Кандалакшей.
Мы всегда там останавливаемся.
Такая там красота…
.. .Посмотрели на гладкое с высоты и ослепительно синее Белое море.
На дальние туманные острова.
Санечка, кстати, как-то ко мне сзади совсем незаметно подкрался, совсем по-мальчишески сделал вид, что пытается столкнуть вниз, и, – конечно, – поймал: все проржались, я проматерился как следует.
Потом отдышался.
Кинул еще один взгляд на царящий внизу покой.
Ну что, поехали дальше?!
А поехали.
.Поехали.
Как только в кабину сели и Саня убедился, что наш разговор никому уши не греет, так сразу и рубанул в лоб:
– Что-то ты, Валерьяныч.
Я усмехаюсь, – одним, левым концом губы:
– Постарел?
Он кидает на меня быстрый, внимательный взгляд.
Задумывается на пару секунд:
– Да нет, – хмыкает в свои пышные «деревенские» усы. – С этим пока что все в порядке вроде. Хрен кто скажет, что я тебя почти что на пять лет моложе. Посопливей ты как-то выглядишь. Нет, не это. То ли сдал, то ли просто устал сильно.
Я киваю, устраиваясь на сиденье поудобнее.
Достаю предусмотрительно вынутую и переложенную в бардачок на стоянке бутылку виски (ну, и там по глотку приняли, чего уж греха таить).
Еще раз киваю.
Глотаю.
Чего же мне сейчас так хочется-то, думаю?!
Может, курить?!
– Да, – говорю. – Есть такое немного. Немного устал.
Он только головой машет, прикуривает сигарету от прикуривателя.
Еще какое-то время молчит.
Выдыхает фиолетовый дым.
– Хрена себе, – снова затягивается, – немного. Если даже я, человек, в принципе, посторонний, и то с первого взгляда отмечаю…
Я морщусь.
– Во-первых, ты не посторонний, – хмыкаю, и тоже лезу в карман за сигаретами. – А во-вторых, те, кто меня постоянно видят, те как раз и не замечают. Эта херня – штука постепенная, Санек. Не одним днем набирается. Да ладно, что тут обо мне, я-то как раз сюда от всего отдыхать и приехал. И, уж поверь, отдохну. Сам-то как?
Он, насколько это позволяет баранка, жмет плечами.
– Да как. Как всегда. Как мудак, в принципе. Кручусь.
. Он, вообще-то, по-своему счастливый человек, этот наш Саня.
И везучий.
Невысокий, невероятно жилистый уральский детдомовец, с круглым улыбчивым лицом и от природы хитрющими глазами: человеку с такими глазами слишком уж доверять нельзя ни в коем случае, и это вызывает даже какое-то мгновенное уважение: да, с парнем надо ухо держать востро.