Одаривает меня ободряющей улыбкой. Подначивая, пинает по ноге. Неужели и правда ждет каких-то откровений с моей стороны? Всем своим видом показываю, куда ему лучше пойти. Отворачиваюсь к стене. Его грязные лапы, разворачивают меня снова к нему.
- Не хочешь говорить, сам выясню!
Вот тут приходит понимание, что все мои ссоры с моими мужчинами не идут ни в какое сравнение с тем, в какую передрягу я сейчас попала. Хочу вернуться в дом и ругаться со своими идиотами всю жизнь. Волна страха проходит сквозь меня, заставляя дрожать.
Пальцы с силой сжимают мою грудь сквозь одежду, вызывая новый приступ боли. Разорванная рубашка летит в угол комнаты, и я оказываюсь под плотоядным взглядом этого хищника. Брыкаюсь ногами что есть сил. Предугадывая такое поведение, усаживается на мои бедра, вдавливая в пол, лишая возможности к движению. Пальцы на ремне джинс, вздох сквозь сжатые зубы, наклоняется, прижимаясь к мои губам своими. Злюсь на себя, на то, что не могу помешать ему. Остается только смириться с тем, что происходит… Зажмуриваю глаза, сознание уносит меня так далеко от этого места, на столько на сколько возможно. Все это не со мной. Меня здесь нет. Я не чувствую пальцев прикасающихся к моему животу, расстегивающих молнию брюк, бесцеремонно сжимающих мои бедра, царапающих кожу ногтей….
- На меня смотри, когда я буду делать это с тобой, крошка! – ехидная реплика с его стороны, тихие безмолвные слезы по моим щекам. Снова тишина, нарушаемая лишь его мерзким возбужденным дыханием. Проходит минута и вдруг эта тишина становится для меня настолько невыносимой, что пересилив себя, открываю глаза.
========== Спасательная операция ==========
Этот проклятый городок встретил двух путников, разбитыми окнами, зияющими своей чернотой. Ходячие бродили беспорядочно, медленно шатаясь по улицам в поисках еды. Пробираясь дворами, мужчины редко натыкались на пытающихся их сожрать мертвецов. Дэрил передвигался так же бесшумно, как и в лесу, но Цезарь…
- Веди себя тише, – все время требовал охотник, подгоняя латиноса.
- Я стараюсь, – шипел в ответ Мартинез, и снова производил звонкий шум, наступив на какую-нибудь железяку, и получая взгляд, говорящий о его скорой смерти и вновь занесенную руку для подзатыльника. – Хватит меня лупить! Еще раз и я тебе врежу.
Разница в возрасте, накладывала свой отпечаток. Да и жизнь каждого до наступления апокалипсиса была абсолютно разной. Спокойная и размеренная, ни к чему особо не приучившая у латиноса. И жестокая, злая, способная любого угробить у реднека. Но в наше время они оба смогли научиться выживать в этом мире. Оба смогли приспособиться. Каждый по своему, но смогли. Часто улыбающийся Мартинез, но готовый в любой момент нанести удар. И постоянно хмурящийся и щурящийся как от яркого солнца Диксон, от которого можно ждать чего угодно, только не того, чтобы он мог так привязаться к этой строптивой девчонке. В чем-то иногда напоминающей его в детстве. Она уже не была ребенком, он видел это по глазам, но, то что она не лезла за словом в карман, всегда заставляло его улыбаться. Сейчас это чудо природы пропало неизвестно куда и непонятно как ее найти.
Добравшись наконец до одной из целых машин, они подъехали к бару про который говорила Нейти. Зайдя в помещение, бывшее когда-то местом сбора разного рода шушеры, они обнаружили тело Криса, но Алана не было.
-Че-то я никак не пойму. Нейт сказала, что попала ему в шею, он должен лежать здесь или если обратился, шарахаться где-то рядом, вроде.
- Его точно здесь нет, – констатировал и так известный всем факт Цезарь, чем опять вывел охотника.
- Это я понял, придурок! Смотри, на засохшей крови есть отпечатки ботинок, на этом месте кто-то топтался.
- Ходячий? – тут же достав нож, спросил латинос.
- Не похоже. Нет следов волочения. Шаги были твердые. Люди. Их было приличное количество.
- Не хочешь же ты сказать, что Алана кто-то забрал отсюда? – в страшной догадке изогнул бровь Мартинез.
- Именно это и говорю. А че, твоя команда могла его спасти?
- Они должны выезжать за своими, если тех нет больше пяти часов, – задумчиво кивнул Цезарь.
- Возможно, он жив. Этого козла спасли. И если это он забрал Нейти, я его четвертую! – начал вскипать Диксон.
- Сначала я!
- Так и быть. Одновременно, – пошел на уступку Дэрил. – Не знаешь место, в которое он мог бы ее отвести?
- Есть парочка на примете. Там мы прятались, когда были с Филиппом. Они достаточно укреплены, чтобы была возможность укрыться на какое-то время.
- Кто-нибудь из твоих идиотов станет ему помогать? – прикуривая сигарету, решил все же узнать охотник.
- Не думаю, – снова покачал головой латинос.
- Ага, – сплевывая на грязный пол, усмехнулся реднек, – Ты и про этих, наверняка, так не думал!
- Я должен был догадаться по поведению Алана, что он не одобряет Нейти. Потому что она одна из ваших. А твои люди выгнали его до этого. Но я был слишком увлечен ею, – расстроено опустил голову Мартинез.
- О нет! Только без подробностей! Пошли, будешь показывать на карте ваши местечки. Их кстати много?
- Не очень. Штук пять.
- Пять. Я надеюсь, что он не совсем отмороженный дебил и мы успеем.
Цезарь только горько вздохнул и поплелся за идущим вперед Диксоном. Он чувствовал себя виноватым. И на данном этапе был готов соглашаться с охотником во всем, что он дурак, идиот не умеющий организовать работу своих дебилов. Столько ругательств он не слышал давно. Гордость не позволяла зайти слишком далеко, но вина съедала его изнутри. И он просто молчал.
Удача странная штука, то она есть, а то нет. В этот раз им повезло, и они заметили какие-то проблески жизни уже во втором месте, показанном Цезарем.
***
Похоть так и написана на его лице. Прикусываю губу, чтобы не заорать от боли, когда он особенно сильно сдавливает мои ребра, поднимаясь к груди. Вновь закрываю глаза, начинаю считать от десяти тысяч до нуля. Это обычно помогает мне успокоиться, но явно не в этом случае.
Впивается в мою грудь своими гнилыми зубами, доводя меня все же до крика.
- А ты и вправду слад….
Он не успевает закончить предложение. Распахиваю глаза пытаясь сфокусировать зрение, но удается мне это с трудом, вижу только размытые тени, быстро двигающихся людей.
Все что я осознаю – это то, что зловонное дыхание, обдававшее мою кожу, пропало, как и его владелец, лежащий без сознания у противоположной стены. Обвожу взглядом комнату. Мартинез стоит с нацеленным на него пистолетом и любимой дубинкой в руках, на секунду оборачивается ко мне, его ободряющая улыбка вселяет надежду. В поле моего зрения появляется Диксон, нервно сжимающий в пальцах мою порванную рубашку. Мое нижнее белье все еще на мне, Алан успел только немного стянуть джинсы. Охотник разрезает веревки, сковывающие меня, расстегивает ошейник, отбрасывая к Цезарю. Кивком головы показывает, что нужно сделать. Но латинос не нуждается, ни в чьих советах, ловкими движениями своих пальцев, затягивает удавку на шее Алана, пока так и не пришедшего в себя. Дэрил помогает мне натянуть одежду. Пуговиц нет, и эта бесполезная вещица совсем ничего не прикрывает. Стою, в бессилии опустив руки. Рывком сдергивает с себя куртку и аккуратно помещает меня в нее, застегивая молнию.
Короткий поцелуй в висок, нежное прикосновение его грубых пальцев, таким привычным движением убирающих прядь моих волос за ухо. Мягкий шепот обветренных губ. Беспокойный взгляд, брошенный в сторону Мартинеза, ответный кивок. Это все что я сейчас вижу и чувствую. Бутылка с водой появляется в моих трясущихся руках, удерживаемая ладонью Диксона прислоняется ко рту. Делаю пару глотков, и спустя несколько секунд залпом допиваю остатки.
- Что вы с ним будете делать? – хриплый шепот вырывается из моей груди.
- Тебе лучше не знать, малышка, – успокаивает Цезарь, не теряя из виду поверженного врага.
Прижимая к себе, охотник ведет меня на выход из комнаты.
- Побудь в машине, – просит он, подходя к двери.
Уже в проеме, останавливаюсь, застыв на месте.
- Я хочу посмотреть.
Удивленно вскинутые брови Мартинеза и понимающий взгляд Диксона.
- Нет, – отзывается латинос.
- Хорошо, – разрешает реднек.
- Нейти, не нужно этого делать, – просит Цезарь, пытаясь достучаться до меня.
- Пожалуйста, – голос предательски дрожит. Подходя, кладу ладонь на его плечо, он накрывает своей, чуть сжимая пальцы. Отхожу подальше, я не должна мешать им.
Парни приводят Алана в чувство пинком под ребра.
- Подъем!!! – вопит Диксон. Шарахнувшийся от ужаса бывший помощник Мартинеза, пытается отползти. Его штаны расстегнуты, и уже спущены до колен. Возбуждение, которое до этого так пугало меня, куда-то пропало. Глаза беспорядочно перебегают с одного лица на другое. Он жалок.
Один вопрос мучает Цезаря.
- За что? – орет Мартинез, но, не дожидаясь внятного ответа, заносит биту для удара, и разбивает ему нос. Фонтан крови брызжет в разные стороны, а Алан не может сказать ни слова, потому что кажется, один из моих любимых немного перестарался, сломав ему сразу и челюсть.
Удары с двух сторон сыпятся на лежащего у ног мужчин, урода, скукожившегося и пытающегося закрыться от них руками. Сейчас это точно ему не поможет. Они не собираются его щадить, отпускать и прощать. Когда им надоедает избиение, Мартинез достает свой пистолет и взводит курок. Слишком легкая смерть для него.
- Подожди, – мой тихий шепот еле слышно за хнычущими стонами Алана. Подхожу к Цезарю и протягиваю руку. Оружие перекочевывает ко мне в ладонь. Чувствую приятную тяжесть металла. Снимаю с предохранителя, ловя цель.
- Я же говорила, что они придут! – более твердо произношу я и, глядя прямо в отекшие от побоев глаза, прицеливаясь, стреляю. Пуля попадает в сердце. Меня не тошнит, я не сожалею о сделанном, в отличие от прошлого раза. Мне не было приятно, я не наслаждалась процессом. Слишком пусто сейчас на душе и в голове.
- Ты промазала, – якобы сокрушается Диксон. – Попробуй еще разок.
- Нет, она попала туда, куда метилась, – объясняет, раскусивший меня Мартинез.
Покидаем эту комнату, чуть было не ставшую моим вечным пристанищем, но ставшую таковым для Алана.
Спустя день Диксон возвратиться, чтобы удостовериться, что в этот раз Алан окончательно мертв. Ужасная картина предстанет ему. Постоянно дергающий поводок ходячий, чьи прогнившие глаза уже ничего не видят, а сломанные руки не принесут никому вреда.
Мы возвращаемся в наш дом, всю дорогу обратно я сплю на заднем сиденье, поджав под себя ноги и прижавшись к Мартинезу, вдыхая его аромат и запах кожаной куртки своего охотника. Когда приезжаем, Цезарь на руках относит меня внутрь.
- Я хочу умыться, – прошу я.
- Конечно. Там есть чуть-чуть воды. Но сейчас я принесу еще, – обещает Дэрил и удаляется к колодцу. Не проходит и пяти минут, как на полу в ванной уже стоит пару ведер. Раздеваюсь и с остервенением принимаюсь намыливаться, вода обжигающе холодна, но меня это не пугает. Я боюсь, что никогда не отмоюсь от той грязи, что налипла на меня в том подвале. Выхожу в гостиную, закутавшись в чистое полотенце, парни сидят и делают вид, что заняты каждый своим делом. Мартинез возится на кухне, пытаясь разобраться с пойманными Диксоном белками. А Дэрил очистив стрелы, достает посуду, выставляя ее на стол. Моих тихих босых шагов никто не слышит. Подбираюсь слишком близко.
- Я думала, что уже не увижу вас, – еле слышно бормочу я.
Вместе оборачиваются на звук моего голоса. Делают пару шагов и сжимают в объятиях, согревая мое дрожащее не только от холода тело.
========== Тяжелый выбор…. ==========
Следующие несколько дней проходят для меня незаметно. Все время провожу в постели, мне постоянно хочется спать. Каждый раз, приоткрывая веки, вижу рядом с собой то – одного, то другого мужчину. Они караулят меня, пока я сплю. Пытаюсь улыбнуться для них, обнадежить, что скоро приду в себя.
Нашу, слегка размеренную и устоявшуюся жизнь, в один момент меняет нападение бредущего от шоссе стада ходячих. Побросав, наспех собранные вещи в машину, спасаемся бегством. Слишком привыкли к этому месту. Тяжело уезжать. Зато времени на жалость к себе теперь нет. Парни почти перестали ругаться, споры, конечно, не прекратились, но драк больше не было.
Я не показывала ни кому из них своего отношения, ни с кем не спала, чтобы не причинить второму боль. Я не знаю, куда мы теперь направимся, и что будет дальше, но знаю, что нужно решать, делать этот гребаный выбор. Нельзя их держать вечно около себя на привязи.
- Поедем в тюрьму? – предлагает Диксон. – Мне давно пора было вернуться. Наверное, они волнуются.
- О тебе. А не обо мне, – грустно усмехаюсь я.
Цезарь мирно дремлет на заднем сиденье.
- Ты не права. Мегги, Бет, Рик и Карл тоже к тебе привязались. Они будут рады твоему возвращению.
- Ладно.
- А с ним, что будем делать? – кивает в сторону латиноса реднек.
- Если захочет, отвезем в Вудбери, – стараюсь принять безразличное выражение лица.
- Я сделаю так, что захочет! – не скрывает улыбки Дэрил.
- Диксон! Прекрати! – шикаю я, приструняя разгорячившегося охотника.
Улыбка нехотя сползает с его лица, но глаза пролжают искриться смехом.
Дорога до группы Рика хоть в этот раз оказалась без приключений. К всеобщему нашему удивлению.
Подъехав к воротам, Диксон, машет рукой, находящемуся на вышке Глену. Через пару минут выбегает Карл с ключами, запуская нас на внутренний двор. Большинство жителей тюрьмы уже стоят на улице. Бывшие Вудберийцы рады Мартинезу, который спросонья не совсем понимает, где он находится, и смешно щурит глазки, прикрывая их от солнца. Невольно я любуюсь, этой картиной, но меня отвлекает налетевший с объятиями младший Граймс, затем Бет и все остальные по очереди, кроме Кэрол.
Ее взгляд, брошенный в мою сторону, от которого хочется плотнее завернуться в куртку Дэрила, и приоткрытый от удивления рот, встречают меня.
- Ты, – это первое слово, которое я слышу, переступив порог тюрьмы.
Она стоит в сторонке, прожигая дырку в моем теле. Пелетье приветствует охотника сухим поцелуем в щеку и неловким похлопыванием по плечу. Он смущается и краснеет. Не думаю, что он часто бывал в такой ситуации, когда твоя любимая девушка встречается глазами с той, с которой ты переспал, пытаясь обо всем забыть. Я не считаю его виноватым, он имел полное право делать все что захочет. И его нынешнее замешательство совсем ни к чему, но он такой и его уже не исправишь.
Цезарь, стоящий в плотном кольце прежних знакомых, оглядывается в поисках меня и умоляюще подает сигнал о его вызволении из этой толпы. Преодолев удерживающих латиноса людей, дергаю его за руку, выводя из круга и двигая в сторону блока «С».
- Подожди, – останавливает меня Мартинез. – Куда ты меня тащишь?
- Внутрь. Нужно найти тебе комнату.
- Я здесь не останусь, – твердо решает Цезарь.
- А как же я?
- А ты выбирай! Можешь уехать со мной или жить здесь.
- Но…
- Нет! Все наша совместная жизнь на троих закончена.
- Дай мне немного времени. Хорошо?
- Пойду пока поговорю со стариками. Как соберешься, найди меня. У тебя есть пара часов.
Поднимаюсь на цыпочки и нежно прикасаюсь губами к его колючей щеке, огромные руки сдавливают мое хрупкое тело, прижимая к себе, вызывая волну желания. Быстро отстраняюсь, отступая, щеки горят. А этот идиот улыбается во весь рот, он знает, как я на него реагирую. Поворачиваю голову и вижу глаза Диксона, в которых застыл гнев. Он широкими шагами двигается в блок «С» проходя мимо нас, испепеляя взглядом обоих. Оставляя Мартинеза, почти бегом следую за охотником.
Он ловит меня в коридоре и толкает в ближайшую дверь.
- Ты достала меня уже своими закидонами! – Сразу же набрасывается он, – Сделай свой окончательный выбор!
Слишком много людей в жизни предавали его. Не хочу быть таким человеком. Я жива только благодаря ему. И я хочу жить ради него. Облизываю, пересохшие от волнения губы, закусив нижнюю, неуверенно сжимаю своей ладошкой его пальцы.