Валентина кивнула, соглашаясь, что всегда и везде будет неравенство. Этот факт просто следовало принять и, помня реакцию Гарри на тех же Малфоев, стоило бы научить сына спокойно относиться к людям, даже к тем, которые по какой-то причине могут не нравиться.
— Задача младшей школы состоит в том, чтобы понять, к чему у ребёнка имеется склонность и, соответственно, порекомендовать ему ту школу, в которой его талант сможет раскрыться наиболее полно, — продолжила, как ни в чём ни бывало, ведьма. — К тому же, естественно, учитываются местные реалии, ведь наша страна огромна и магических традиций в ней тоже много и вашему сыну трудно придётся среди, скажем, шаманов Севера, хотя бывало всякое.
— Да, я предпочла бы школу где-нибудь поблизости, и желательно, чтобы она не была интернатом, к тому же я не хотела бы, чтобы мой сын бросал обычную школу, ведь никогда не знаешь, что в жизни пригодится, знаний никогда не бывает много, — ответила Валентина.
— У нас, как я уже сказала, имеются разные школы, и могу вас порадовать — ни одна из них не является интернатом. Дети в этом возрасте ещё слишком привязаны к родителям и никто не собирается отрывать детей от семей.
— А как же сироты? — удивилась Валентина.
— Для таких детей существует усыновление или специальный интернат, но мы говорим не о них, а о детях, имеющих родителей, — ответила Ольга Афанасьевна, улыбнувшись Гарри, который как раз допил вторую кружку чая и шёпотом поинтересовался, можно ли ему пойти спать.
У мальчика явно слипались глаза и Валентина, вопросительно посмотрев на куратора, поинтересовалась:
— Присутствие моего сына требуется для определения школы, в которой он будет учиться?
— Нет, с этим вопросом, я думаю, мы справимся сами, тем более у меня имеются данные о его магической силе. Хочу отметить, что для своего возраста он очень силён.
Видя непонимание Вали, Ольга Афанасьевна поспешила с разъяснениями:
— Докладная записка дружинников… Не часто семилетние мальчики убирают снег с такой большой территории. Магический выброс, зафиксированный службой слежения, был очень мощный.
Валентина, обрадованная этим фактом и тем, что у Гарри ничего не будут спрашивать, чмокнула мальчишку в щёку и отправила его в постель, еле сдержав вздох облегчения.
— Так вот, я говорила, что у нас имеются разные школы — и те, что поддерживают исконно русские традиции, и те, что ближе к западным образцам и, естественно, я сейчас не упоминаю школу шаманов или те, в которых сильны традиции Востока. Нас с вами, я думаю, они не интересуют. С недавнего времени, я говорю примерно о середине двадцатого века, все младшие школы наряду с азами магических дисциплин изучают предметы обычных, немагических школ. Ни одному колдуну не помешают хорошие знания родного языка и литературы, а также математики и географии, не только магической, но и обычной. И только переходя в старшую школу, юный маг может выбирать, будет ли он продолжать изучение некоторых обычных дисциплин или решит обойтись только магическими.
— Хорошо, я более-менее разобралась в этих вопросах и наличием обычных предметов вы меня откровенно порадовали, но… — Валентина неуверенно улыбнулась. — Скажите, я могу называть вас просто по имени, мы с вами, кажется, одного возраста, хотя я могу и ошибаться, но не сочтите за обиду.
— Конечно, вы можете называть меня по имени, Валентина и, думаю, не будете возражать, если и я тоже позволю себе это, — дала разрешение ведьма, внимательно посмотрев на собеседницу. — Как мне кажется, вас интересует более точная информация о школах, я права?
— Да, Ольга, вы правы. Конечно, меня интересует и это, и ещё многие вопросы, не связанные с образованием, но вопрос учёбы сейчас является наиболее важным. Дело в том, что я сомневаюсь, что мой сын сможет уже в этом году отправиться в вашу школу. Не знаю, заметили ли вы его акцент, но он ещё не очень хорошо говорит по-русски и вряд ли сможет догнать одноклассников, плохо понимая, о чём идёт речь. Я говорю именно о магических дисциплинах, по поводу обычных я волнуюсь меньше, хотя письменные предметы всё ещё даются ему с трудом.
— Да, я заметила акцент, — согласилась Ольга, — хотя и не совсем поняла, что к чему, мальчик не особо говорливый. И учитывая, что ребёнок пропустил почти весь первый семестр, а так же имеется объективная причина невозможности его поступления в этом году, я могла бы порекомендовать домашнее обучение, а на следующий год он просто пойдёт по другой программе — ведь у некоторых детей магия проявляется позже и отдел образования давно подготовил разные программы обучения, чтобы к старшей школе все юные колдуны и ведьмы умели писать, читать, знали историю и традиции, а также имели представление, что такое магия и с чем им придётся столкнуться при дальнейшем обучении.
— Мальчик у меня общительный, только боится чужих людей, — вздохнула Валентина. — А об акценте и объективных причинах я и хотела с вами поговорить…
Убедившись, что Ольга заинтересована в объяснениях, Валя продолжила, старательно придерживаясь версии, которую она заставила вызубрить сына:
— Дело в том, что отец Игоря — англичанин и сын до недавнего времени жил у него. Точнее, не совсем у него… — она сцепила руки в замок, порадовавшись, что её волнение вполне реально. — Я не была замужем за тем человеком, мы просто были вместе, когда он некоторое время жил в Москве. Я забеременела, он обрадовался, а когда я родила, он просто забрал нашего сына и увез его из России. Не знаю, как он смог вывезти ребёнка, но до недавнего времени я не знала, что стало с Игорем.
Валентина запнулась и схватилась за горло, закашлявшись, и Ольга поспешила наколдовать ей стакан воды, принятый хозяйкой недрогнувшей рукой.
— В начале лета он связался со мной и сообщил, что возвращает мне сына. Я, конечно же, обрадовалась и помчалась в Москву. Мой мальчик… он совсем не занимался им… как оказалось, всё это время его воспитывали какие-то дальние родственники. По-русски мальчик, естественно, не говорил да и звали его на английский манер — Гарри. И вот прошло полгода, ребёнок только стал привыкать ко мне… Я смогла устроить сына в частную школу, но он находится на дистанционном обучении, поэтому мне бы очень не хотелось отпускать его из дома, — Валентина всхлипнула, вызвав сочуственный взгляд у ведьмы.
— Ваш… отец вашего ребёнка не объяснял причин, по которым он вернул вам сына?
— Нет, — Корчагина резво замотала головой.
— Возможно, что он просто испугался, — задумчиво проговорила Ольга и пояснила: — Стихийные выбросы…
Валентина поспешила согласиться и рассказала, что вчера, после того, как их двор покинули дружинники, сын сознался, что уже колдовал раньше и его за это наказывали, а также запрещали кому-либо говорить об этом.
— Значит, я не ошиблась. У англичан только одна школа, известный ныне повсеместно Хогвартс, и учат там, как вы знаете, с одиннадцати лет. До этого же возраста никто не занимается детьми, живущими в обычных семьях и, несмотря на то, что история о Гарри Поттере известна, многие всё же боятся детей-магов. Поэтому ребёнка, в конце-концов, вернули вам. Но могла быть и другая причина — возможно, отец вашего ребёнка маг.
— Маг?! Но почему он тогда не занимался сыном, отдал его почти чужим людям и потом вернул мне?
— Не знаю, но в практике нашего отдела бывали случаи, когда ребёнка забирали, а потом возвращали назад матери. Увы, вы не первая… Хотя, для вас, конечно, это к счастью.
— Но зачем? — удивление Валентины было неподдельным.
Её выдумка, которая, как ей казалось, была шита белыми нитками, начинала обрастать подробностями, не вызывавшими у магов никакого сомнения.
— Возможно, он женился на ведьме и ваш сын стал мешать, кто знает, — пожала плечами Ольга. — Зато наличие отца-мага объясняет, каким образом он смог вывезти ребёнка за рубеж.
Валентина предпочла согласиться, не собираясь обращать внимание на то, что при наличии больших денег вывезти ребёнка можно легко и не будучи волшебником, но это были просто ненужные никому размышления.
— Но тогда у нас появляется ещё один вопрос, — задумчиво произнесла ведьма. — В одиннадцать лет ваш сын сможет выбрать не только из тех русских школ, в которые его пригласят, исходя из результатов, показанных им в младшей школе, но и Хогвартс, так как англичане фиксируют всех маленьких волшебников, живущих на острове.
— Русские школы? — перебила Валентина, помнившая только о Колдовстворце и Дурмштранге, да и то, в последнем она не была уверена.
— Колдовстворец, Китеж, Белоозеро, Дурмштранг, Сухарева Башня — это те школы, на обучение в которых ваш сын, думаю, сможет претендовать, — ответила куратор, не удивляясь любопытству Валентины. — Так вот, исходя из того, что ваш ребёнок наполовину англичанин, а значит, европейские традиции колдовства могут оказаться ему ближе, я бы посоветовала вам в следующем году обратить внимание на младшую «Сухаревку». Это учебное заведение, хоть и изучает привычное нам колдовство, всё же в большей степени ориентировано на запад. Школа, имеющая младшую и старшую ступень, основана в Москве Яковом Брюсом ещё при Петре Первом и дети, обучающиеся в младшей «Сухаревке», впоследствии не испытывают особых затруднений как при поступлении в русские школы, так и при поступлении в Дурмштранг, да и насколько мне известно, её выпускники отметились и в Бобатоне, и в Хогвартсе.
— Сколько будет стоить обучение в этой школе? — задала Валентина вопрос, уже решив, что постарается отправить Гарри в эту школу.
Не стоило сбрасывать со счетов то, что Гарри может в любой момент оказаться в своём мире, и хотя Валентина даже думать не желала о таком развитии событий, всё же она была намерена подготовить ребёнка к тем испытаниям, что будут ему там уготованы.
— Год обучения стоит примерно сорок пять златников, эта сумма не включает в себя форму, учебники и школьные принадлежности.
— Златник? — поинтересовалась Валентина.
— Наши деньги отличаются от обычных рублей и копеек, — просветила Корчагину Ольга, — у магов в обращении ходят златники — золотые монеты, один златник равен тысяче обычных рублей, сребреник — это, соотвественно, серебрянная монета, равная ста рублям, и медянка — медная монета, равная червонцу.
— Я правильно поняла, магическая система тоже десятеричная, один златник равен десяти сребренникам и ста медянкам?
— Да, вы всё поняли правильно. Раньше система была не столь удобна, но потом мы взяли пример с обычных людей и перешли на такой счёт.
— Но, как я понимаю, стоимость обучения должна быть несколько выше…
— Остальную сумму вносит министерство, — обрадовала Ольга, — так что с вас только пять златников в месяц, форма уставного образца, учебники и письменные принадлежности.
— А если я, например, не могу позволить себе такую сумму?
— Если ваш ребёнок признан подходящим для этой школы, то существует Попечительский совет, который помогает в вопросе оплаты, если же нет, то есть школы и дешевле, и вообще бесплатные, которые находятся полностью на содержании министерства…
— А если родители не хотят отправлять юного волшебника в школу?
— Ну, некоторые могут позволить себе нанять домашних учителей, остальные должны, увы, подчиняться общим правилам. Магия, как вы понимаете, это не шутки и не фокусы.
— Я думаю, мы попытаемся поступить именно в эту школу, — утвердительно кивнула Валентина, хлопнув ладонями по столу.
— Хорошо, тогда я пришлю вам списки книг, которые желательно прочитать вашему сыну и буду заглядывать к вам примерно раз в месяц, если, конечно, не возникнет непредвиденная ситуация, — Ольга поднялась из-за стола, заканчивая разговор.
Время было уже позднее, за чашечкой чая оно пронеслось как-то уж очень незаметно.
— Было приятно познакомиться, — проговорила ведьма, в сопровождении Валентины направившись к двери.
— Подождите! — воскликнула Валя. — Вот же я клуша! А как же мы купим книги? Где найдём волшебные магазины?
Ольга тоже всплеснула руками и согласилась, что клуш здесь явно больше, чем одна.
— Давайте сделаем так — на днях я загляну к вам, занесу список и мы сходим на Кулички. Это волшебная площадь, где расположено больше всего магазинов, — пояснила она Валентине, увидев удивление на её лице.
— Хорошо, на Кулички, так на Кулички, — рассмеялась Валя. — До встречи!
========== Глава 5 ==========
— Она ушла? — как только за куратором закрылась дверь, в сени высунулась лохматая головёнка.
— Ты что не спишь? — удивилась Валя. — Или уснуть не можешь?
— Не могу, — согласился Гарри. — Ты мне сказку не рассказала. А мы вместе пойдём покупать волшебные книги? — тут же продолжил он без всякого перехода. — А что такое Кулички?
— Подслушивал, — констатировала Валентина, мягким шлепком отправляя сына в комнату и поплотнее закрывая дверь, чтобы не дуло.
Паршивец весело взвизгнул и, мелькая босыми пятками, заскочил на диван, мимоходом цапнув с тарелки последнюю печенюшку.
— Спать уже надо, но так и быть, расскажу, — согласилась Валя, не в силах злиться на сына. — Книги обязательно вместе пойдём покупать, вот Ольга Афанасьевна придёт и пойдём. А Кулички, если ты слышал — волшебная торговая площадь, думаю, что в Москве, там находятся колдовские магазины.
Валя не стала сейчас забираться в ономастические дебри, объясняя сыну, почему простые люди ходят на кулички к неизвестному чёрту, но постаралась объяснить, что обычные названия могут иметь волшебные синонимы и надо быть очень внимательным, чтобы не перепутать их значения. Ошибка может иметь неприятные последствия.
Гарри важно кивал, обещая думать и держать рот на замке, а Валя чувствовала нарастающее беспокойство. Как-то уж очень гладко прошло собеседование.
То, что была предложена всего одна школа, могло объясняться как предвзятостью куратора, так и теми данными, о которых упомянула ведьма, говоря об отчётах. Возможно, у Гарри действительно была предрасположенность.
И стоило вспомнить о том, что в той же Англии маглорождённым и их родителям тоже никто не давал возможности выбирать школу, хотя что выбирать — там она была одна.
Валентина была даже рада, что ей предложили не ломать голову — школа была в Москве, судя по всему, подходила Гарри и, что немаловажно, Валя могла её оплатить, не прибегая к помощи попечителей и спонсоров. Узнать же все плюсы и минусы в её положении не представлялось возможным, так что оставалось положиться на куратора.
Решив не спешить с выводами, Валентина наметила вопросы, которые следовало обсудить с Ольгой и темы, ответы на которые она хотела бы получить из книг.
— Мама Валя, ты обещала сказку, — подёргал её за рукав Гарри, убедившись, что та не реагирует на его расспросы.
— Пойдём-ка в кровать, — Валентина подхватила мальчишку на руки, отметив, что тот существенно прибавил в весе и скоро она уже не сможет поднять его. — Сегодня я расскажу тебе сказку про Серебряное Копытце…
***
Список книг Валентина обнаружила лежащим на обеденном столе через два дня после посещения надзирающей ведьмы. Удивившись данному факту, Корчагина некоторое время ломала голову, пытаясь представить, кто же у русских магов доставляет почту.
Навыдумывав уж совсем несуразных почтальонов, Валентина углубилась в изучение списка. Для подготовки к школе Гарри рекомендовалось прочитать следующие книги — «Введение в чары» для младшего школьного возраста, «Латынь и кириллица для малышей», «Мир вокруг нас» — это, как поняла Валентина, была книга по магической географии, а также «Историю магической России в картинках» и «Травы и зелья для любознательных».
Покачав головой и отдав список сыну, который принялся с энтузиазмом читать его вслух, Валя развернула ещё одно послание, адресованное уже теперь лично ей.
Ольга, отправившая это письмо, интересовалась у Валентины, будет ли той удобно подъехать послезавтра в Москву и встретиться с ней на Славянской площади в два часа дня.
Ольга извинялась, что не смогла, как обещала, прийти лично и объясняла, что ответ нужно написать на этом же письме. Валентина с замиранием сердца аккуратно написала «мы придём» и полюбовалась тем, как текст исчезает, просто впитываясь в листок.