– Не кисни, оболтус, я помогу тебе, – с романтическим призывом сказала она, – Хотя, какой-то восьмой Уровень по сравнению с нашим разгневанным отцом – фигня… Ты ведь тоже хочешь стать Хвостиком, да?
– Значит, все-таки, стану?
– Даже не знаю, ты этого не заслужил, у тебя не было ни одной девахи…
Макс хотел возразить, но…
– И не надо тут врать, я за тобой следила…
– Что?!!
«Шенад, спалилась!» – подумала Ангелина и тут же попыталась оправдаться:
– Но я не подглядывала за тобой в душе! И в туалете! И когда ты в носу ковырялся, я отворачивалась! Ну, ну, ну, не дуйся. Что тут такого, вторглась в личную жизнь… пару сотен раз. Зато я теперь знаю, что мы с тобой похожи. У нас с тобой даже носы одинаковые, вот.
– То есть, ты семь лет наблюдала за тем, как я ковыряюсь в носу, и за это время мы ни разу не пересеклись?
– Ну, потому что так не полагается! Я хотела, как… ну, как… как бы поромантичней. Вот только представь себе, сидишь ты, допустим, в холодной камере, может быть, ждешь казни. Вдруг является твоя сестра, всех спасает, делает Шеганом и вы живете долго и счастливо.
– Ну, так давай делай меня Шеганом, и валим отсюда.
– Хорошо.
Заряд темной чакры в сердце. Безумный прилив силы. Макс теряет сознание. Темная сила вступила в бой с его светлым началом. Первая в его жизни дурь[12]!
***
– Собрание окончено, – сказал Первый Хвост.
– Наконец-то! – почти крикнула Калипсо и направилась к выходу.
От этого проснулась Анкс, как обычно все собрание проспавшая (понимаем, вы не в теме, кто такие Калипсо и Анкс, но не парьтесь, еще узнаете). Ангелина тоже собиралась выскочить из зала заседаний, но ее остановил голос Первого:
– А ты останься, Ангел, мне надоело, что ты постоянно опаздываешь.
Это было последнее, что услышала Калипсо, закрывая дверь. Она, конечно, могла бы подслушать премилый разговор дочери и отца, немного приукрасить, а потом разболтать всему Уровню и оказаться в центре внимания, но ее больше интересовали недавно испеченные ей блинчики, которые ждали ее дома и «уже почти остыли!» Она еще не знала, что причина опоздания Ангелины (а именно – становление Шеганом очередного Лучихина) сыграет значимую роль в ее судьбе.
Калипсо перенеслась на Землю в свою деревню Кошкино. Это была потрясающая деревня – обитель приверженцев религии Ничегонеделанья. Дело в том, что в Кошкино давно умер Комохо, но сихэ умудрились сохранить это в тайне, а на письма, адресованные лидеру, отвечали всей деревней. Здесь господствовала анархия, и, все по, сути велось к самоуничтожению. Но лень была сильнее.
Так вот, Калипсо вернулась домой. Знакомые ворота, знакомый караульный, знакомые деревья, знакомая лавка, а на ней… совсем незнакомый и очень симпатичный парень. Чистит от крови длинный меч. Калипсо что-то манило к нему. Что-то незнакомое и загадочное, сильное и холодное…
Она постояла, постояла, вздохнула и направилась к лавочке. И вот она уже совсем рядом, но тут еще одно испытание – надо с ним заговорить. Она остановилась, неуверенно глядя на него и про себя умоляя прекратить эту пытку.
– Ну, давай, скажи, как тебя зовут, – обернувшись, кинул он.
– Привет… Калипсо… – она заставляла себя произносить каждое слово.
– Отлично…– холодно ответил он, даже не взглянув на нее.
– Ты, правда, рад?! О, я тоже… – уже обрадовалась Калипсо.
– Нет, – не отрываясь от меча, кинул он.
Девушка сразу поникла. Она слегка насупилась, но, снова свершив над собой усилие, продолжила:
– Как тебя зовут?
– Послушай, этот разговор ни к чему не ведет.
Он вложил меч в ножны и встал с лавки. Калипсо опустила голову и замялась:
– Просто ты красивый… и вот я подумала, что… – тут она подняла взгляд, но его уже не было.
Рухнуло… Пусто…
Она отправилась к себе. Подходя к дому, она вдруг ощутила, что ее влечет туда не только чувство голода, но и еще какой-то интуитивный порыв. Калипсо пошла быстрее и, придя, обнаружила у себя на крыше того самого парня.
– Откуда..? – вырвалось у нее.
Калипсо стала свидетельницей весьма редкого явления – на его лице слегка отразилось удивление. Брови его забавно приподнялись, одна выше другой. Она улыбнулась и уже собиралась снова заговорить с ним, но не смогла связать двух слов:
– Ты же давно в деревне?.. С утра, да? Или, знаешь, нет…
– Это что сейчас было? – слегка иронично проговорил он.
– Просто я подумала про блинчики. Понимаешь, я с утра… не ела и…
– Чудно! Тогда, может, зайдешь, поешь. Я так понял, это твой дом. Я дождусь одного болвана, и, надеюсь, мы больше не увидимся, – сказал он с крыши, смотря вдаль.
– Почему ты его так обзываешь? – неожиданно твердо произнесла девушка.
Парень замолчал, и даже задумался над тем, почему он «его так обзывает». Но мысли зашли в тупик…
– Что тебе надо? – не скоро сказал он.
– Мне? Ничего, – пыталась не смотреть на него Калипсо.
– Тогда отстань, – он продолжил кого-то высматривать.
Глаза Калипсо стали влажными. Она крепко сжала кулачки и пыталась сдержаться, но слезы скоро выступили наружу. От ощущения беззащитности они потекли еще сильнее.
– Иди сюда, – послышалось сверху.
Глаза ее тут же загорелись надеждой. В них читался вопрос: «Неужели ты это мне?» Девушка сразу успокоилась, но не знала, что же делать дальше. Он продвинулся к краю крыши и прямо по стене каким-то образом пополз вниз, один только раз опершись на выступ окна. Когда он подошел к ней, Калипсо все еще с беспокойством смотрела на него.
– Ну, так что? – слегка улыбнулся он.
Калипсо вытерла с лица уже почти высохшие слезы и сказала:
– Пошли в дом, я угощу тебя блинчиками.
– Ты даже не спросишь, кто я такой, откуда я, что здесь делаю?
– А… ну, да… Так, что ты здесь делаешь?
Он тихо усмехнулся и сказал:
– Пошли.
– А ты будешь блинчики, – обрадовалась Калипсо, – со сгущенкой или со сметанкой?!
– Да, да, и со сметанкой, без нее никак. Ты только покажи мне шампунь, – он не мог между делом не обратить внимания на ее роскошные рыжие волосы.
– Ага, конечно… Блинчики… Шампунь…
(Покупай шампунь «Лассиандр»! Твои волосы имеют право быть чистыми и шелковистыми. «Лассиандр»! Порадуй волосы!)
Он выходит из душа. Только в штанах. Капля с мокрых волос. Стекает по лицу. По шее. По груди. По животу. Он садится рядом. Ее дыхание становится все чаще. Он поймал на себе ее нежный взгляд. Она за плечи развернула его к себе и страстно поцеловала. Он ответил, играя с ее языком. В это время Калипсо нежно прикоснулась к его спине. От ее прикосновения он вздрогнул и слегка отстранился, что дало ей возможность прижать его к спинке дивана и снова горячо поцеловать. Парень сорвал с нее футболку, повалил под себя и стал ласкать грудь. Потом перешел ниже, добрался до штанов, быстро спустил их. Она же стягивала с него джинсы, не переставая целовать. Он приподнял Калипсо за бедра, вошел и стал быстро двигаться, ускоряя темп и увеличивая натиск. Она стонала и извивалась в его руках, запустив пальцы в его волосы и прогнув спину. Поднявшись, он поцеловал ее в пылающие щеки, потом в нос и вновь припал к губам. Парень увеличил темп. Он начал целовать груди, плечи, руки Калипсо. Затем впился в ее губы ненасытным поцелуем. Он вышел. Она тяжело дышала под ним и возбужденно смотрела.
– Тебя как зовут?
– Тимур.
***
– Артем, я ждал тебя целый день. Где ты шлялся, шенад?!
– Да, ладно, чего ты? Ну, погулял с девушкой… Совсем чуть-чуть! – ответил веселый блондин, – К тому же, Анна разрешила нам пожить у нее.
– И ты согласился?
– Ну, конечно. Тимур, мы можем здесь остаться. Мы так давно не были в нашем Ханстве. Анна говорила, что ее сестра Калипсо хорошо готовит, это же здорово! Наконец-то нормально поедим, а то никакого режима!
– Ну, да… я неплохо готовлю… – засмущалась Калипсо.
Ей, конечно, было очень влом готовить блинчики на четверых, но надо же как-то удержать этого Тимура. Она посмотрела на него и встретилась с его неясным взглядом. Он повернулся к Артему и сказал:
– Если я не влезу в дверной проем через две недели, благодаря ее стряпне, в этом будешь виноват ты. И пропихивать меня наружу тоже будешь ты.
Калипсо тяжело вздохнула и подумала: «Интересно, он всегда такой?»
– Что ты такое говоришь? – обиделся Артем, (он же Темка, он же болван), – Посмотри на Анну, – он помял ей ребра, чем привел ее в ужас, – она вовсе не толстенькая, хотя ест ее блинчики каждый день.
«Ага, буду я ей каждый день готовить!» – подумала Калипсо, но, посмотрев на Тимура, промолчала.
– Хорошо, – ответил великомученик Тимур, – мы остаемся. Ты рад? Только учите, посуду я мыть не буду!
– Как это не будешь? – встряла Анна.
– Никакой посуды!
– Ах ты, червяк, не груби моей Анечке. Вообще, хам! – злобно фыркнув и сощурив глаза, сказал Темка и мужественно принял тяжелую ношу Мытия Посуды на себя.
Как ни странно, дом у двух одиноких девушек был довольно большой, и пара пустых комнат в нем легко нашлись. Правда, Темке пришлось хорошенько убраться в обеих, но ему это было только в радость (чудак-человек).
Вечером Калипсо зашла в комнату к Тимуру, но, к сожалению, его там не оказалось. Окно было открыто, в него били яркие лучи заката. В комнате был большой кожаный диван, посередине лежал овальный пестрый коврик, а рядом с окном стоял стол. На нем лежал исписанный листок бумаги.
Вы когда-нибудь встречали таких людей, которым интересно все и, если они увидят что-то новое, ничто не сможет их остановить? Знайте, Калипсо одна из них. Конечно, она взяла этот листочек и прочитала: «Застрял в Кошкино. Заходи, поговорим. Я хочу забрать твою маску. Дом найдешь по запаху (откуда пахнет блинами, туда и иди). Следи, чтобы письмо не попало ему». И тут же она поняла, что сзади стоял Тимур. Она не знала, что теперь делать и просто стояла. Он взял письмо из ее рук, сконцентрировал чакру Тьмы и вызвал черную гарпию которая засунула бумагу под крыло и исчезла. Естественно, он понимал, что Калипсо прочитала его письмо Ангелине, но не сказал ей ни слова.
– Эмм… Извини… – замялась она и тут же постаралась перевести тему: – Это Адская гарпия?
– Да. Откуда знаешь? Неужели ты Хвост?
– Ага, – улыбнулась она, – Крокодилий.
– Но маски Крокодила нет. У тебя Серебряная?
– Нет.
– Неужели, Мешер? – удивился он.
– Она… – буркнула Калипсо, – Два дня с ней…
– Да, уж, «повезло» тебе с маской. Наверняка, ищешь, на кого бы спихнуть ее?
– Нет, – попыталась соврать она.
– Тебе ведь нужен Шеган? А у меня, как раз, еще нет маски.
– Ну, да, нужен… Но не такой, – смущенно ответила она.
«Вот как? А ведь это была отличная возможность избавиться от стольких проблем с этой Мешер…»
– Один парень хочет стать Хвостом, – продолжил он, – можешь отдать Мешер ему. Он точно возьмет. Потом тоже кому-нибудь скинет, наверное, но сейчас ему нужен источник силы. К тому же, он ничего не знает про эту маску. Поговори о нем с Ангелиной, когда будешь в Аду.
***
Ангелина получила письмо. Оно не было подписано, но, чтобы понять, от кого оно, ей этого не требовалось – почерк Тимура она узнала бы всегда. Она пробежалась по тексту взглядом и…
– От кого письмо? – неожиданно раздался голос Макса. Новоиспеченный Шеган недавно очнулся от дури и лежал на диване в доме сестры.
– Да, так ни от кого, – сама она не заметила, как положила письмо на стол, – Я это, пойду, наверное. Хорошо?
Ангелина пошла к отцу, чтобы похвастать, как хорошо договорилась с Комохо освободить Макса под угрозой войны с Адом. И вообще просто так поболтать.
Оставшись по ее неосторожности наедине с письмом, Максим прочел его и сразу понял, сколько он до сих пор не знал. Он решил, что должен свершить свою месть сейчас. Если бы он мог хоть немного подумать, то сразу понял бы, что мстить теперь не имело смысла, ведь Ангелина жива, но ярость к Тимуру затуманила всякий рассудок.
Макс отправился в Кошкино. Он появился перед воротами, рядом с которыми стоял светлый парень (как подумал Лучихин, караульный). Он сразу оглянулся на Максима, и, кажется, что-то приметил.
– Эй, малец, куда собрался? – сказал он.
– Мне нужен Тимур Лучихин. Знаешь, где он?
На лице парня возникла улыбка, которой может улыбнуться человек, нашедший весомый аргумент в доказательство своего предположения. Так и было. Вообще-то, он ждал Анну, и начинать бой сейчас ему совсем не хотелось. Но он сам обещал сохранить в тайне все, что связано с Тимуром, хотя сам не знал о нем и половины.
– Да, я знаю, где он. Поэтому дальше ты не пройдешь, бескультурье!
Сказав это, Темка атакует Макса шурикенами. Тот уклоняется и применяет на нем чакру Огня. Темка выпускает чакру Ветра, которая оказывается сильнее и Макса относит. Он быстро поднимается и принимает облик Шегана. Он посылает чакру в землю и вокруг противника возникает сфера, внутри которой острые шипы, насыщенные энергией Тьмы (техника из Свитка Тапочкино, конечно, немного переделанная под темную чакру). Но она тотчас была разрушена огромной вспышкой чакры Ветра. Артем бежит на него, и начинается ближний бой найшу. Их клинки множество раз пересекались и, наконец, они отпрыгнули друг друга.
– Пусти меня, шенад, – тяжело дыша, прошептал Максим.
– Никогда, бескультурье!
Он ринулся на Лучихина с новой силой и, на этот раз ранил. Но его сразу отбросило к воротам мощное черное крыло Шегана. На ключице Макса красовалась свежая рана, из которой несколькими тонкими ручейками текла алая кровь.
– Это ты зря, – наблюдая за тем, как Темка пытался опомниться от его темной чакры, сказал Максим.
Он мгновенно достал найшу и, как шальной, стал атаковать Темку. Тот с трудом успевал отражать удары. Это были бешеные атаки на огромной скорости, хотя на самом деле за всей кажущейся бессмысленностью укрывалась четкая и скупая закономерность. Противник постепенно привыкал к ней, и стоило затем сломать лишь одно звено в этой цепочке, чтобы лишить его конечности. Или жизни.
В это время Тимур и Калипсо, стоя на крыше дома, наблюдали за их боем.
– Вот сейчас он с ним закончит, и сделает то же самое со мной, – как-то жутко спокойно сказал Тимур. При этом на его лице можно было различить легкую ухмылку.
«Как?! Он умрет?!» – скользнула страшная мысль у Калипсо.
– И этого никак нельзя избежать?
– Можно. Но я сам сделал все, чтобы это случилось. Может быть, это будет не скоро… Но я слишком хорошо знаю Максима, чтобы говорить, что он оставит мне жизнь.
Удар – блок, удар – блок, Темка совсем приспособился к этой закономерности. Он уже попытался послать чакру Ветра в свой найшу и пойти в атаку, как вдруг одно звено в цепи яростных атак изменилось. Меч юного Шегана, окутанный чакрой, вонзился прямо в солнечное сплетение Темки. Боль затуманила все другие ощущения, он даже не понял, что последние секунды жизни прямо ему в глаза взглядом, полным безумия, смотрел его убийца. Макс вынул меч из тела Артема, и он упал в лужу собственной крови. Он не успел осознать, как умер.
Максим самодовольно оглядел мертвое тело соперника. Вдруг его резко развернули. Анна впилась в него уничтожающим взглядом. Она вонзает свой меч ему в легкое под ребра. Он тянет руку к бедру, чтобы обнажить найшу, но, сжав его рукоять, больше ничего не может сделать. Изо рта и носа хлынула кровь. Анна грубо вытаскивает меч и ударяет им по плечу парня. Тот падает, но неожиданно что-то черное подхватывает его, с невероятной силой сжимает его тело и стремительно несет вверх. Это была техника Анны – Черный Ланс. Подняв Макса на высоту примерно пятого этажа, Ланс так же стремительно обрушился вниз и исчез. Тело Лучихина впечаталось в землю, все ребра, кости рук и ног были сломаны. Но Максим не умер, сила Шегана еще держала тот тонкий волосок, за который цеплялась его жизнь. Адская боль в каждом миллиметре тела. Насколько все было бы легче, если бы оборвалось прямо сейчас. Анна подошла к нему и оглядела точно таким же взглядом, каким только что он сам смотрел на Артема. Вдруг она опустила руку в небольшой мешочек, подвязанный к ее поясу.