- Я должна... - думала Майя, крепко прижимая к себе такой драгоценный сверток для двух сердец.
Почти сразу плечи заныли от непривычной нагрузки. Ветер шумел в ушах, а лента в волосах яркой полоской развивалась в воздухе.
Показался вокзал.
- Фух... не знала, что ты способна на такую скорость... - тяжело дышала Ника стоя рядом с Майей на пустой платформе.
- Его нет...
- Что? - устало распрямилась Ника.
- Поезда нет. - тихо сказала Майя.
- Мне очень жаль, но мы бы никак не успели. - Ника сочувственно посмотрела на девушку. - Майя?
Майя не отвечала, а только задумчиво смотрела вперед:
- Эта девушка, Элоиза, сейчас сидит одна в вагоне и ... и наверное плачет, потому что ждала до последнего... ждала и верила, что он придет...
- Майя! Куда ты, глупая? - крикнула вслед внезапно взлетевшей девушке Ника. - Зачем?
Крылатая фигура быстро удалялась от вокзала.
"Только не обращать внимание на боль... Взмах...Взмах... быстрее... поезд еще не может быть далеко..."
Майя отчаянно летела вперед. Снизу проносились железнодорожные пути. Ветер резал глаза, а плечи сводило болезненной судорогой.
" А... гудок! Совсем рудом..."
Майя вылетела из-за поворота и увидела едущий вдалеке поезд.
" Еще совсем чуть-чуть... быстрее, надо еще быстрее..."
Наконец, девушка догнала последний вагон, подлетела поближе и ... была снесена встречным ветром.
- А-а-а...- Майю несколько раз перевернуло в воздухе, но крепко прижатый пакет был цел.
Стиснув зубы, девушка снова полетела вперед.
"Какой же вагон... кажется третий..."
Ошарашенные лица показывались в окнах поезда. Люди вскакивали со своих мест и указывали на "эту ненормальную крылатую".
Ветер слепил глаза, а дыхания никак не хватало на нормальный вздох.
- Вот... кажется он...
Побледневшая от усталости Майя, начала приближаться к необходимому вагону. Зацепившись одной рукой за вагон, девушка заглядывала в окна. И тут, показалась женская головка, прильнувшая к прохладному стеклу и не замечавшая общего переполоха.
Из последних сил, Майя подлетела поближе и постучала в окно.
Девушка буквально подскочила на своем сиденье. Припухшие глаза изумленно уставились на крылатую.
- Что? - Элоиза застыла, не смея поверить в происходящее.
Майя отцепила руку от рамы и еще раз постучала в окно.
" Ну же..." Сопротивляться ветру не было сил.
Элоиза встала и осторожно открыла окно.
- Элоиза? - радостно спросила Майя.
- Д-да... - неуверенно ответила девушка.
- У меня... у меня для вас посылка...
Крылатая отчаянно держалась за вагон, белые усталые крылья покрылись копотью.
- Посылка!?
- От Генри. Вот, возьмите... - Майя протянула в окно смятый бумажный пакет.
- Как же так... - удивленно шепнула Элоиза и подняла сияющие глаза на крылатую.
Майя улыбнулась:
- Это... это яблоки, с того самого дерева...где вы познакомились... - встречный ветер заставлял голос срываться. - Он... он так сожалеет о вашей ссоре и ... и это было самое прекрасное лето, потому что в его жизни появились Вы...
По щекам Элоизы заструились слезы.
- Туннель! Туннель!
- Девушки!
- Что? - повернулась Элоиза на крики. Весь вагон показывал вперед, на приближающийся туннель.
Майя посмотрела направо и изменилась в лице.
- Элоиза!
- Да! - девушка быстро прильнула к окну.
- Он просил передать, что найдет вас и ... и обязательно приедет к вам... - говорила Майя быстро.
- Хватит, пожалуйста, улетайте. Туннель совсем близко!
- Нет... самое главное... я не сказала самое главное...
Поезд стремительно вошел в туннель. Пассажиры испуганно ахнули. Элоиза прижала ладонь ко рту, прервав вырывающийся крик. Казалось, туннель никогда не закончится, но вот, показался свет...
Элоиза облегченно засмеялась, размазывая руками слезы по щекам. Сверху, на насыпном туннеле виднелась крылатая фигурка.
Понимая, что больше ей поезд не догнать, Майя сложила ладони рупором и прокричала:
- Он те-е-бя л-ю-би-ит!
- Слишком далеко... она не услышит. - сказала опустившаяся рядом Ника. Майя с отчаянием посмотрела на Нику, но потом, вдруг просветлела:
- Смотри, смотри...
Ника удивленно оглянулась вслед уходящему поезду. Из окна высовывалась растрепанная Элоиза и тоже сложив ладони рупором что-то кричала в ответ.
- Что?
- Она его любит... тоже любит... - радостно шепнула Майя и обессилено опустилась на землю.
- Ты все-таки ненормальная. - в очередной раз сказала Ника, сидя рядом с Майей на пригорке, куда девушки перелетели чтобы отдохнуть.
- Возможно... - тихо отозвалась Майя. - ...возможно...
Снизу, под склоном, блестели железнодорожные пути под мягким осенним солнцем. Лес был полон ярких красок. Разноцветные листья кружась опадали на землю, образуя невероятный ковер.
Один красный кленовый лист упал прямо на лоб лежащей на земле Майе. Девушка открыла глаза и убрав листок улыбнулась:
- Все-таки осень...
- Что ты там бормочешь?
- Осень...
- Вот именно! - Ника вскочила. - Хватит на земле лежать - простудишься.
- Да-да-да... - Майя поднялась и удивленно посмотрела на смеющуюся Нику.
- Что такое?
- Ох, если бы ты только сейчас себя видела... - заливалась Ника.
- Хм... - Майя провела рукой по спутанным кудряшкам и смущенно вытащила из волос несколько сухих листков, пару палочек и небольшую шишку.
Ника достала из кармашка платок и зеркальце:
- Вот, пригодится. Мне ведь еще тебя Ванде сдавать.
- Ты так говоришь, как будто я ребенок. - буркнула Майя, вытирая платком чумазые щеки.
- Что ты! Дети намного благоразумнее.
- Нюю... я просто не могла по другому...
- Да понимаю я.. - улыбнулась Ника. - ...понимаю. Ну что, отправляемся домой?
- Да. - согласилась Майя и вскрикнула, открыв крылья. - Как больно... вся спина...
Ника грустно посмотрела на девушку и быстро отвернулась, чтобы не было заметно подозрительно заблестевших глаз.
- Это ничего. Завтра мы так интенсивно потренируемся, что у тебя в миг все пройдет!
- Что-о-о..- протянула Майя взлетев вслед за подругой.
- Тренировки! Тренировки! - задорно прокричала ей Ника.
Вечером того же дня, Майя и Ванда ужинали вместе на кухне. Девушка старалась не показывать усталости и быть жизнерадостной как всегда. Беседа текла тихо и спокойно, когда...:
- Ммм... Майя! -встрепенулась Ванда. - Слышала сегодня интересную новость: говорят одна крылатая пыталась догнать поезд.
- Да?! - Майя застыла и немного изменилась в лице. - Ничего об этом не знаю. Ой, чайник же закипел!
Девушка вскочила и подошла к плите.
- Вам как обычно? - спросила Майя не поворачиваясь.
- Да, пожалуйста. - Ванда оперлась локтями об стол, поставила подбородок на руки и укоризненно посмотрела на ученицу.
- Как ты думаешь, почему кто-то так рисковал своей жизнью?
Майя громко загремела чашками.
- Ну, наверное, из-за чего-то прекрасного...
- Вот как... - тихо сказала Ванда и замолчала. - Кстати, а кто был тот странный молодой человек сегодня. Я столкнулась с ним, когда он выходил из нашей кампании.
- Это... это... - Майя поставила чашки на стол и вновь отвернулась к плите. - Посетитель. Он сегодня узнал волшебгую новость и хотел с кем-нибудь ею поделиться.
- Волшебную новость? - удивленно переспросила Ванда.
- Да. - девушка задумалась. - Он узнал, что у него есть второй шанс, вторая попытка... сделать все правильно... Это так важно...
Ванда встала из-за стола, подошла к притихшей ученице и обняла ее сзади за плечи.
Девушка застыла с заварочным чайником в руках.
"Тепло...такие теплые руки..."
- Обещай, что больше никогда... нет... что ты никогда не будешь рисковать, как та крылатая...
- Хорошо. - тихий выдох.
- Вот и ладно!- Ванда вернулась за стол и улыбнулась. Где же мой самый чудесный чай на свете?
- Уже несу! - ярко улыбнулась Майя.
7.
- Так, пересечение улиц Зеленых огней и Монтень... Где-то здесь должен быть... - Майя не спеша летела по городу с картой в руках. - Да! Вот он! Гуситский переулок. Надо запомнить.
Чтобы стать хорошим почтальоном и быть достойной ученицей такого мастера как Ванда, надо отлично знать свой город. Майя улыбнулась, подумав, что если бы Ника сейчас была здесь, то она обязательно воскликнула бы: " Не хорошим, а лучшим!"
Жаль, что Ника сегодня занята, вдвоем тренироваться намного... Не успела Майя додумать свою мысль, как сверху послышался крик:
- Осторожно! Поберегись!
- Что? - девушка замерла и посмотрев наверх увидела как что-то темное быстро приближается к ней. Майя успела только испуганно прикрыться крылом.
- Ай! - вскрикнула девушка, когда предмет стукнулся о ее спину и расплескался по белоснежным крыльям.
От неожиданности, Майя начала падать, но потом спохватилась и замахала крыльями. При каждом взмахе с перьев разлетались зеленые брызги. Майя пораженно оглянулась:
- Ааа... что это? - растроенно протянула девушка.
Ее крылья и форма были покрыты зеленой краской.
- Как вы? С вами все в порядке?
Майя только сейчас заметила молодого крылатого зависшего рядом с ней и испуганно смотрящего на нее.
- Простите... простите пожалуйста! Я не знаю, как это получилось... видимо шнурок порвался и банка упала..
" Нет, он все-таки старше...скорее как Ванда..."
- Я не знаю, как мне перед вами извиниться... все это...
Майя смущенно поняла, что не слушает, но просто... просто эта его длинная непослушная челка... такая смешная, от порывов ветра она то взлетает, то закрывает его глаза...
- ... поэтому вам нечего бояться, краска легко стирается...
- Жаль, что зеленая. - засмеялась Майя.
Молодой человек не понимающее посмотрел на девушку.
- Зеленый цвет совсем не подходит к фиалковой форме. - пояснила с улыбкой Майя. - Не могли другой облить...
Юноша облегченно рассмеялся:
- Хорошо, в следующий раз я постараюсь. Ох... мне кажется, я испугался сильнее вас.
- Ничего страшного!
- Ничего страшного... - изумленно повторил молодой человек. - Да уж...
- Вы сказали, что она смывается, кажется...
- Да, да, конечно. У меня есть специальный состав. Надо только подняться на крышу.
- На крышу?
- Я сегодня здесь работаю... - продолжал рассказывать юноша. - Вот, присядьте пожалуйста.
Майя села на перевернутый верх дном ящик и оглянулась вокруг. На плоской крыше, усыпанной сухими листьями, стояли разнообразные банки с краской, ящики с инструментами, а аккуратно разложенные кисти сушились под прохладным солнцем.
- Я тоже часто вымазываюсь в краске: то там прислонишься, то тут заденешь... - рассказывал молодой человек смешивая что-то в мисочке. - И если бы не растворитель, то я бы уже давно покрылся разными цветами, как... как мой костюм!
Действительно, комбинезон крылатого был похож на необыкновенную палитру художника - каких только красок на нем не было.
- Но раствор безопасен для перьев! Не волнуйтесь. - повернулся юноша к Майе.
- Я и не волнуюсь. - улыбнулась девушка.
- Да... я вижу... - молодой человек удивленно посмотрел на Майю.
Каштановые кудряшки легким облаком кружились вокруг лица девушки. Фиалковая лента повязанная в волосах то ложилась на хрупкие плечи, то волной поднималась в воздух из-за ветра.
- Ах, я не представилась! - всплеснула руками крылатая. - Я - Майя, ученица компании "Фрия".
- Что? - очнулся модой человек. - Прости-прости...Меня зовут Этан.
- Очень приятно. - лучезарно улыбнулась Майя.
- Мне тоже. Ну что, приступим?
Этан зашел за спину девушки. Майя смущенно оглянулась:
- Может я сама? А то неудобно вас просить...
Юноша засмеялся:
- Это я ведь виноват. Позволь мне все исправить.
- Хорошо.
Этан окунул небольшую щетку в раствор и аккуратно взял крыло девушки. Майя вздрогнула от нежного прикосновения. Этан легкими движениями начал очищать испачканное крыло девушки, придерживая его свободной рукой.
Неожиданный порыв ветра взвил в воздух сухие листья с крыши и пронес их мимо крылатых фигур. Белые легкие перья затрепетали в ладонях Этана.
На миг щетка остановилась.
" Как доверчиво..."
Майя вопросительно оглянулась. Этан неотрывно смотрел на белое крыло в своих руках, его блестящие пряди волос развивал ветер, а рваная челка упала на глаза.
- Этан?
- А? Одно крыло отмылось. - быстро проговорил он.
- Ура! - Майя улыбнулась. - А что вы здесь красили? Ничего не видно...
- На крыше я ничего и не делал. Я - художник-реставратор и сегодня занимался фреской на стене этого здания.
- Как здорово! - Майя подскочила. - Вы помогаете сохранять красоту Авельгора. Это так... так чудесно! У вас удивительная профессия.
Этан застыл и нахмурился:
- Это не так.
- Почему?- спросила девушка.
- Потому... потому что... - Этан замолчал. -Не важно. Посмотрите, все отчистилось!
Майя вскочила и оглянулась:
- Правда! - девушка несколько раз радостно взмахнула белыми крыльями. - Спасибо большое.
Этан с улыбкой смотрел на крылатую:
- Что ты, это я должен тебя благодарить.
- Меня?
- Конечно. Я испортил твою форму, а ты мне ничего не сказала, не побила... - улыбнулся Этан.
- Так нечем было! - засмеялась в Майя ответ. - Только подумать, вы каждый день проводите возле прекрасных вещей, настоящих произведений искусства, которые создавали такие мастера как Авель Золлский и Горацио...
- Да! - перебил ее Этан.- Это невыносимо!
- Тогда почему вы этим занимаетесь?
- Потому ...я люблю свою профессию, но... - Этан взъерошил рукой волосы. - Как бы объяснить... Знаешь Павловский собор?
Майя задумалась:
- Это тот, что находится на реставрации? Его еще должны были открыть с месяц назад.
- Именно. - Этан странно усмехнулся. - Если хочешь, приходи к нему завтра утром.
- Ого! Можно? - девушка засверкала глазами. - Он же еще закрыт, но говорят, что Павловский собор прекрасен...
- Я там сейчас работаю, так что могу провести тебя внутрь.
- Я приду! Обязательно приду. - радостно воскликнула Майя.
- Тогда, до завтра. - мягко улыбнулся Этан. - И не обращайся ко мне на "вы", я же не намного тебя старше.
- Хорошо, я постараюсь. - засмеялась девушка. - До свидания, то есть - пока!
- Пока, Майя! - помахал рукой Этан вслед взлетевшей девушке.
Поздно вечером, дома, Майя вспоминала удивительную встречу. Авельгор все преподносит сюрпризы.
"Этан такой... такой интересный... и волосы у него взъерошенные... забавно... А как он нежно водил щеткой по крыльям..."
Почему-то эти воспоминания заставили девушку покраснеть.
"Нет-нет-нет... я просто хочу попробовать ему помочь, вот и все!"
На следующее утро, Майя уже стучала в огромные кованные двери Павловского собора. Девушка немного волновалась, но только из-за того, что она наконец сможет "проникнуть" в это величественное здание, а встреча с Этаном тут совершенно ни при чем. Именно так!
Закрытый на реставрацию собор уже давно волновал Майино любопытство. Ванда рассказывала, что внутри он просто незабываем. В его создании участвовали и Авель и Горацио. Одни только двери с искусно выкованными узорами могли убедить в этом кого угодно.
Девушка поежилась и постучала еще раз. По утрам уже чувствовалось скорое приближение зимы.