Хотя, быть может, это и не было бы лицемерием. Доктор Прей был всегда добр со всеми ними, гибридами: с сыном, с ней, Лайнарой и Абсидом... Можно даже сказать, его любили все, причем поголовно, но Валраху, как сыну, что любил обоих своих родителей, было бесконечно больно. Хелен смотрела на него, в его полные печали глаза, а сама с трудом выдерживала всю эту боль, разрывающую ее душу на части, разбивающую сердце.
- Нет, сегодня без меня. - Наконец, ответил Валрах, после чего медленно развернулся и пошел дальше, проводя когтистыми пальцами по стене.
- Ладно... - Прошептала Хелен, проводив товарища взглядом, а затем последовала искать остальных. Как бы ей не пришлось тренироваться одной.
Валрах, немного подумав, пришел к выводу, что надо бы выпить, посему направился в бар без задней мысли. Здесь, на Мавиле, был лучший бар во вселенной. По крайней мере, так все думали, к слову, само заведение носило громкое имя "Universe". Располагался он примерно в центре города, названного просто и коротко - Норс, ибо, как можно понять, располагался на севере. Изначально база была дальше, но вскоре было обнаружено, что Игнильцы, враги Альянса, высаживались, в основном, на севере планеты, по этой причине база вместе со всеми частями проекта "GRAVITON" была перемещена сюда.
Город, как и все остальные значимые объекты, мог быть защищен при помощи силового поля в случае опасности. С появлением МЕХ Альянса нужда в постоянном поддержании поля исчезла, а в мире стало спокойнее. Ученые "MIO" старались узнать, по какому принципу появляются органические МЕХи Игнильцев, но всё было напрасно. Однако, вернемся к происходящему.
Валрах подошел к двери в бар и, дождавшись, пока она откроется, зашел внутрь, сел за стойку и осмотрелся в поисках бармена. Посетители заведения смотрели на него, кто-то с сожалением, кто-то с восхищением. Все же Прей был пилотом самой первой, самой быстрой МЕХи, на улицах, точнее, на рекламных щитах, постоянно мелькали плакаты или фотографии с изображением GRAVIA или текстом по типу: "МЕХи и пилоты - лучшее, что у нас есть". Валрах же думал проще - считал всех лицемерными тварями и, в большинстве своем, жители Мавилы таковыми и были.
- Чего вам налить? - Спросил Бармен, подойдя к Валраху, чем отвлек его от размышлений.
- А?.. Рома, пожалуйста. - Отстраненно ответил тот.
- Темного, белого?
- Белого. - Прей даже не задумывался, просто повторил за барменом последний вариант.
Как только напиток оказался в граненом стакане перед пилотом, тот залпом выпил его и, поставив на место буркнул что-то вроде "повтори". Бармен, кивнув, налил еще раз. Так продолжалось довольно долго, пока, наконец, не закончилась бутылка.
- Повтори. - Произнес полупьяный Валрах.
- Того же? - Уточнил бармен.
Когда тот кивнул, работник заведения достал из-за стойки точно такую же бутылку, открыл ее, от чего пробка слегка потрещала, после чего, вытащив литровую кружку, вылил все содержимое туда и подвинул к Прею. Немного подумав, бармен положил еще гренок на тарелку, которую затем поставил перед посетителем.
- Гренки за счет заведения. - Улыбнулся он, смотря на Валраха.
- Спасибо. - Лишь кивнул тот.
Бармен слышал о смерти прекрасного ученого, которого все звали просто Доктор Прей или Профессор Прей. Сидящий здесь явно был связан с этим великим человеком, но работник заведения совсем не хотел уточнять, поскольку видел, как глаза гибрида слезятся. Видимо, в алкоголе он искал своего рода утешение. Выйдя из-за стойки, бармен сел рядом с пилотом и произнес:
- Алкоголь не лечит душу, друг.
- Знаю. - Ответил Валрах, сделав несколько глотков и закусив, - Он заставляет на какое-то время забыть о боли.
- Вероятно, тебе настолько больно, что лучше быть в таком состоянии, чем трезвым? - Сочувственно спросил он.
- Да-а-а... Спорю, я не первый с кем ты так говоришь. - Усмехнулся Валрах. Он за несколько огромных глотков полностью допил все содержимое кружки, после чего съел гренки, что с трудом помещались в руку, но, как ни странно, не проронил ни одной.
- Ты прав, не первый. - Кивнул бармен и, посмотрев на Прея, уточнил, - еще?
Заметив кивок, работник налил еще несколько стаканов, примерно 0,2 литра и поставил перед пилотом, осушавшим их один за другим. Бармен умудрялся наливать Валраху, параллельно с этим обслуживать других клиентов, еще и говорить с некоторыми. Так продолжалось несколько часов, пока свет в баре не отключили, а затем он не загорелся красным. Послышался вой сирены. Услышав этот до боли знакомый звук, Валрах достал кошелек, положил несколько крупных купюр, оставил чаевые и попытался встать, но данная попытка не увенчалась успехом. Гибрид упал, а затем вновь попытался встать, но, как понятно, не смог.
- Тихо-тихо, ты куда? - Бармен выбежал из-за стойки и помог Валраху встать.
- На базу. - Речь была невнятной, видимо, алкогольное опьянение уже достигло высокого уровня, если не максимального.
Дверь бара открылась, осветив того, кто стоял в проеме. Это был довольно высокий, худощавый гибрид Архианца и Землянина. Широкие плечи, поджарый, мышцы, что не были так уж накачаны, сильно выделялись даже под одеждой. У него были черные, как смоль, волосы, топорщащиеся во все стороны, голубые глаза светились ярко, даже не смотря на красное освещение бара. На руках у неизвестного были перья, на шее жабры и чешуя, а уши похожи на уши Валраха, только не столь длинные. Бармен понял, это не гибрид двух рас, это гибрид всех четырех. Вроде как, Абсид. Он подошел к Валраху, что держался за работника заведения, а затем дал ему пощечину.
- Прежде, чем идти бухать, нужно всех оповестить, а затем только идти! - Рявкнул он и, благодарственно кивнув бармену, подхватил Валраха, который сквозь пьяный угар что-то бормотал. - Из-за твоего самовольства Хелен придется выйти сражаться вместо тебя. Валрах, ты - командир нашего отряда, а ведешь себя, как сопляк, хотя самый старший. Почему всегда я расхлебываю то, что ты начудишь?
- Потому... - Пьяный икнул, - Потому что ты... Мой друг...
- Во мне есть твой генотип, скорее, я твой брат. - Фыркнул тот, а затем достал из кармана телефон и, отправив мысленную команду к вызову, убрал его обратно в карман. Когда через приемник в ухе ответили, он продолжил, - Лайнара, это Абсид, я нашел Валраха... Что значит Игнильцы в десяти километрах?! Уже?! - Абсид осмотрелся. Где-то вдали из земли выдвигалась десятиметровая оранжево-черная МЕХА с огненными узорами, - Вижу Хелен, присоединюсь, как только доведу Валраха до базы. Отбой.
- Прости меня, брат. - Прошептал Прей.
- Закрой рот, а? - Процедил Абсид и, закинув его на плечи, побежал в сторону базы, стремясь преодолеть расстояние, как можно быстрее.
___
*****
___
- Стабильность FLAVE-09? - Спросил человек, что тогда, пять лет назад, отвечал за первую битву, когда Валрах на GRAVIA победил МЕХу Игнильцев.
- Синхронизация почти максимальна, все остальное будет закончено в процессе боя, пилот стабилен, МЕХА так же. - Кивнул ученый, сидящий за компьютером.
(Почему же они так волнуются? Очень просто, FLAVE-09 - это уникальная МЕХА, которая была создана из помеси технологий Игнильцев и Альянса, а это был ее второй запуск)
- Хелен, начинай.
- Поняла. - Послышался голос девушки из приемника.
FLAVE медленно двинулась с места, а затем начала постепенно ускоряться. Как только периметр щитов был покинут, их активировали, а МЕХА застыла, высматривая врагов. Там, впереди... Ровно три вражеских МЕХи. Три?!
- Босс, их трое. - Произнесла Хелен.
- Держись до прибытия Абсида, держись на расстоянии, мы не можем потерять FLAVE-09!
- А, за меня никто не волнуется, значит...
Обтекаемая рука МЕХи поднялась вверх, а затем завелась за спину, после чего вернулась в исходное положение, зажимая огромный овальный щит, из верха которого выходило лезвие, а из низа пушка. Заведя вторую руку, FLAVE выхватила еще один такой же щит и застыла, ожидая врагов. Как только они приблизились, серебряная броня с задних сторон ног раздвинулась, оттуда пошел горячий воздух.
(МЕХА Хелен была довольно интересной внешне: все обтекаемое, выполнена так, что голени и области от локтей ко кистей были похожи на заостренный овал, разрубленный пополам, панели, изображающие глаза, вовсе отсутствовали, а голова была защищена своего рода капюшоном. Щиты эти крепились на спину, а при снятии крепления трансформировались в ускорители. Цвет мехи - черно-оранжевый, с серебряными элементами и огненными узорами)
Начав идти, а затем и вовсе бежать, FLAVE, размахнувшись, бросила щит в одного из врагов. Средство защиты трансформировалось прямо в полете в бумеранг, три крыла которого были лезвиями из сплава титана, иридия и пружинной стали. В целом, все МЕХи Альянса были выполнены из подобного сплава. Щит врезался в одну из Игнильских МЕХ, слегка повредил ее, а затем вернулся.
- Повреждения незначительны. - Процедила Хелен в приемник. - Надо либо атаковать вдвоем, либо очень мощно.
- Либо быстрее. - Фыркнул один из ученых, смотря на стеклянную стену, за которой располагалась GRAVIA.
- Ну, простите, FLAVE не может быстрее! - Рявкнула Хелен.
Тем временем вражеские МЕХи лишь приближались, а FLAVE-09 только отступала, ближе к городу.
"Я должна держаться. Придет Абсид. Он поможет. Валрах идиот!" - Думала девушка. - "К черту все".
МЕХА рванулась вперед, влетела во вражескую, а затем, не обращая внимания на двух других, начала лезвиями щитов кромсать ее. Остальные враги, схватив FLAVE за руки, отбросили ее в сторону и, напав синхронно, сильно повредили ногу, от чего уникальная МЕХА Альянса упала на одно колено, рукой уперлась в землю, а другой защищалась щитом. Интеллект Игнильцев был явно слабоват, посему одна из вражеских МЕХ решила заглянуть под щит. Грудная броня FLAVE-09 раскрылась, обнажив ствол пушки. Она начала раскручиваться прямо в груди, а затем мощный плазменный разряд прошелся по телу врага, прожарив его насквозь.
- Реактор отключен, слишком большие затраты энергии вызывают нестабильность. - Сообщил бортовой компьютер.
- Эй, ты чего?! - Рыкнула Хелен.
- Перехожу на дополнительный двигатель.
- Отменить!
- Принято.
- Направить охлаждающую жидкость к реактору и плазменной пушке, перезарядить и еще один залп. - Приказала компьютеру девушка.
Совсем забыв про битву из-за компьютера, Хелен не сумела блокировать мощный удар по телу своей МЕХи. Хладоген хлынул в кабину, от чего костюм гибрида покрылся коркой льда, сковав движения. Еще удар и еще. Из поврежденной брони FLAVE хлынула кровь, окрашивающая землю в бордовый. Недолго думая, еще не заледеневшей рукой, Хелен смогла заставить МЕХу набрать ладонь крови, льющейся из-под брони, и, открыв кабину, облила себя, чем растопила лед и вернула возможность двигаться.
- Орудие готово к выстрелу. - Сообщил компьютер.
- У тебя один залп, подруга. - Прошептала Лайнара, наблюдающая за битвой с базы.
Ее МЕХА еще была в процессе восстановления, посему девушка не могла участвовать в бою, а другие МЕХи, кроме прототипов, калибровались под нервную систему одного пилота. Все замерли, затаив дыхание. Из груди FLAVE вырвался импульс, но враг в последний момент увернулся, а 09-ая упала без энергии, поврежденная.
- Черт... - Прошептала Лайнара и бросилась в соседний ангар, где располагались прототипы.