- Осторожнее. И не забывай – не касайся внешней стены, - Леон и Кристиан медленно шли по коридору второго этажа.
Из света у них была лишь луна, проникавшая в небольшие окна да маленький карманый фонарик Леона. Большой свет решили пока не включать. После истории с дверью Леон хотел сначала проверить проводку, а для этого нужно было найти щитовую. Заниматься этим в кромешной тьме не имело смысла. Поэтому было решено подождать до утра, а пока просто немного осмотреться, чтобы хотя бы найти пригодные для ночевки комнаты.
Кристиан остановился у окна, в которое была видна соседняя башня замка. В какой-то момент ему показалось, что в одном из окошек башни мелькнул свет.
- Что это? – повернулся он к Леону.
- Если исходить из того, что мы в центральной башне, - Леон оглянулся, что-то бормоча про себя и совершая странные движения пальцами, - и расположения замка, это северная башня. Из того, что мне известно про этот замок, она давно нежилая. И даже новый владелец, которому был возвращен замок по госпрограмме реституции, не стал ее расконсервировать.
Кристиан снова посмотрел в окно, но больше никаких признаков нахождения кого-либо в башне не увидел. Но решил, что завтра стоит найти проход в ту башню и проверить его.
- Ладно, сейчас мы мало что увидим, пожалуй, стоит вернуться. – Леон посмотрел на Кристиана, тот кивнул, и они повернули назад. - Основное, что я уже понял, все жилые комнаты находятся на втором этаже, на первом кухня, гостиная. Скорее всего, щитовая тоже на первом этаже, но это я уже завтра посмотрю. Что выше второго этажа, тоже завтра проверим.
- Как ты все-таки оказался здесь? – повернулся к нему Кристиан.
- Я как раз шпиговал рождественскую индейку, - усмехнулся Леон, - когда мне позвонили. Признаться, я даже не сразу понял, какая такая Агата Лакост. Но когда она произнесла слова «помешать Форсту убить Макса и Кристиана», я тут же все понял. По телефону не стал ничего расспрашивать, просто…
- Ты хочешь сказать, - перебил его Кристиан, - что ты бросил рождественскую индейку, просто услышав наши имена?
- Услышав, что вам угрожает опасность, - поправил его Леон, - вы мои друзья, это важнее всего остального. В мире нет людей, которые были бы мне дороже вас. У меня нет семьи, я вырос в детдоме. Вы стали моей семьей.
Леон посмотрел на Кристиана, тот улыбнулся и приобнял его за плечо.
- Если мы выберемся отсюда, - сказал он, - я хотел бы украсть тебя у Жубера. Ты слишком талантлив и умен, а у меня слишком много планов. Ты нужен мне.
- Обсудим, - кивнул Леон, и, несмотря на драматизм ситуации, они оба засмеялись.
- Но как все-таки Леон оказался здесь? - в гостиной Макс задал Агате интересующий всех вопрос.
- Пожалуй, я начну со своего письма, - Агата сделала последний глоток и поставила на сундук-стол пустую чашку из-под чая, - в отличие от вас с Кристианом, мне пришло анонимное письмо. Сначала я вообще не поняла, о чем идет речь. Некто писал, что я должна переговорить с человеком по имени Йохар Роскар. Что он сообщит мне крайне интересную информацию, которая поможет мне спасти двоих людей, которые однажды уже чуть не поплатились жизнью, оказавшись втянутыми в мою операцию. Я ровным счетом ничего не понимала, но запустила по своим каналам поиск этого человека. Он оказался специалистом по фальшивым паспортам.
- Никаких упоминаний или намеков на Форста? – Макс внимательно слушал Агату.
Одри задумчиво сидела на диване, Джоанна не сводила глаз с часов.
- Никаких. - Агата поджала ноги, - я ничего не понимала, но чувствовала, что все очень серьезно, и то, что время шло, а я ничего не делала, меня раздражало.
- И когда ситуация начала проясняться? – Джоанна выдохнула, услышав голос.
В комнату вошли Леон и Кристиан. Кристиан подошел и сел возле жены, она привычно положила голову на его грудь, он обнял ее. Леон присел прямо на пол, открыл ноутбук и погрузился в него, то и дело хмуря брови.
- Когда по каналам Интерпола пришло сообщение о побеге Форста, - Агата повернулась к Кристиану. – Интуиция тут же связала этот факт и письмо. Я сразу же позвонила вам, - Агата посмотрела на Макса, - но ваше ведомство уже распустили на каникулы, а ваш мобильный был недоступен. Вам, - она снова повернулась к Кристиану, - я даже не стала звонить, поняла, что результат будет такой же.
- Да, в это время мы уже ехали сюда, и каждый думал, что его пригласил другой, - усмехнулся Макс.
- Он даже заморочился подделкой наших почерков, - взгляды друзей пересеклись, - глобально он все спланировал.
- Я понимала, что время играет против меня, – продолжила Агата, - мне нужно было выяснить, что задумал Форст. Я узнала, что человек по имени Йохар Роскар арестован и находится в тюрьме. Учитывая, что он иностранец, я сразу поняла, что его выдадут своей стране. Не теряя времени, помчалась в тюрьму. На мою удачу, столкнулась с Куртом, помните его? – Кристиан кивнул, - он подвез меня, я успела в последний момент. От Роскара я узнала, что для Форста был сделан новый паспорт уже на другое имя и что направился он в Румынию, в замок Бран. Тогда я окончательно все поняла.
- И позвонила мне. - Леон оторвался от ноутбука и поднял глаза на Агату.
- Но откуда у тебя был его телефон? – Одри удивленно посмотрела на Агату.
- Не забывай, где я работаю, - улыбнулась та, - еще после той берлинской истории я занесла себе в контакты все ваши телефоны. Я всегда так делаю, никогда не знаешь, что и когда может пригодиться. Вот и пригодилось. Я не знала, где вы, - Агата перевела взгляд с Макса на Кристиана, - и Леон был моей единственной надеждой. Я знала, что он разбирается во всех этих компьютерных штучках и надеялась, что он сможет как-то найти вас. По телефону мы не стали терять время на объяснения, решив все обговорить уже на месте.
- Встретиться сначала договорились в Брашове, - продолжил Леон, - но в самолете у меня было достаточно времени все проанализировать. Если вы снова куда-то вляпались, - посмотрел он на друзей, - то нельзя было терять ни минуты. А потому я встретил Агату в аэропорту Бухареста, чтобы в поезде по пути в Брашов у нас было достаточно времени все обговорить.
- Я все рассказала Леону.
- Уже в поезде я попытался запеленговать ваши телефоны, но сигнал был очень слабым. Только потом я понял, что из-за метели. Но главное мы поняли – вы уже почти в замке. Когда мы вышли из поезда в Брашове, я уже не сомневался в этом.
- Поэтому заплатили тройную цену таксисту. Но все равно опоздали. – Агата вздохнула.
- Не вини себя, - Макс поднялся и подошел к окну, предусмотрительно держась на безопасном отдалении. – Он все рассчитал, даже это. Не удивлюсь, если и метель он предвидел.
- Ну что ж, по крайне мере мы разобрались, что всех нас привело сюда, - Кристиан посмотрел на обернувшегося на его голос Макса, - на сегодня, пожалуй, хватит. Сейчас всем лучше пойти спать. Чтобы противостоять Форсту, нам нужны силы и свежий ум. Мы с Леоном немного осмотрелись, жилые комнаты все на втором этаже. Разумнее всего будет занять три комнаты рядом.
- Три? – Леон удивленно посмотрел на Кристиана.
- Да, вам с Агатой придется поселиться в одной комнате, – тот посмотрел на Леона, - тем более, если ты помнишь, мы решили, что никто не должен оставаться один.
- Как скажешь, - Леон посмотрел на Агату, ему показалось, что та немного смутилась.
- И еще кто-то должен дежурить, - Макс отошел от окна, - кому-то надо бодрствовать ночью.
- Ты прав, об этом я не подумал, - кивнул Кристиан.
- Давайте сегодня буду дежурить я, - Леон посмотрел на друзей, - тем более я все равно хотел покопаться в базах, попробовать по максимуму накопать про этот замок. Чтобы знать – что нас может ожидать.
- Хорошо, - согласился Кристиан, - но в таком случае Агате придется спать здесь.
- Потому что никто не должен оставаться один, - кивнула Агата.
- Именно.
- Ладно, - Макс подошел к Одри и протянул ей руку, - рации у нас есть, если что, буди, - повернулся он к Леону, тот кивнул.
Друзья попрощались, и Кристиан с Джоанной и Макс с Одри направились на второй этаж.
Кристиан вышел из ванной, на ходу вытирая голову. Предварительно он осмотрел комнату, дверь в коридор заперли на ключ, а соседнюю, в комнату, где ночевали Макс с Одри, оставили открытой. Третью комнату пока не стали открывать. Если каждую ночь кто-то из них будет дежурить, то смысла в ней просто не будет.
Джоанна дождалась, когда Кристиан залезет под одеяло, и придвинулась к нему.
- Кристиан, - она легла ему на грудь, обняв, - мне страшно. Я слишком хорошо помню, чем закончилась твоя первая встреча с Форстом.
- Джоанна, я не буду врать тебе, что все образуется и ничего страшного не произойдет, - он обнял ее, поцеловал волосы, прижал к себе, - просто потому, что я не знаю, что будет дальше. Ваше с Одри присутствие здесь он тоже рассчитал. И меня это пугает.
- Просить тебя быть осторожным бесполезно, - это был даже не вопрос.
- Мы не в той ситуации, когда можно просто отсидеться. А значит, рано или поздно нам придется принять его вызов. Все, что мы можем сделать, это максимально подготовиться к этому.
- Я люблю тебя, - она подняла голову и поцеловала его.
Он вдруг улыбнулся и медленно перевернул ее на спину. Жизнь научила ценить каждое мгновение, просто потому, что оно никогда не повторится.
Леон оторвал взгляд от экрана, прислонился к лавке и закрыл глаза. Немного отдохнув, открыл их, посмотрел на спящую Агату. Вспомнил, как расстроился, когда по просьбе Кристиана тогда собирал информацию про нее, как сердце отчего-то дрогнуло, когда первый раз увидел ее фотографию. Так не хотелось верить, что она на темной стороне. И как обрадовался, когда выяснилось, кто она на самом деле.
И когда она вчера позвонила ему, как мальчишка краснел, словно она могла увидеть это на том конце телефона. Понимал, что несется за ней в пекло, но желание помочь не только друзьям, но и ей, было сильнее страха.
Леон поднялся, взял с кресла плед, подошел к дивану и осторожно накрыл ее. Поправил подушку. Присел на корточки и смотрел на нее. Во сне она зашевелилась, повернув голову так, что ее губы вдруг оказались прям напротив его губ. Леон вздрогнул, не дыша, коснулся рукой ее волос, наклонился к ней, но вдруг замер. Так и не решившись, поднялся, еще раз поправил подушку и встал с дивана. Впереди вся ночь, у него много работы. К утру он должен быть готов рассказать Кристиану и Максу все, что сможет нарыть про этот замок. Они должны встретить каждую ловушку Форста во всеоружии и защитить своих женщин.
Но если бы кто-то сейчас наблюдал за замком со стороны, он бы увидел не только отблески камина в одном из окон первого этажа, но и вновь появившийся тусклый свет в северной башне.
========== Кот. Месье кот. ==========
Когда утром Кристиан с Джоанной спустились вниз, в гостиной никого не было. Но со стороны кухни шел такой умопомрачительный аромат кофе и гренок, что без труда можно было определить, где все находятся.
Макс и Одри проснулись раньше них, предусмотрительно подсунули под дверь записку «мы внизу». Обнаружив эту записку, Джоанна и Кристиан решили, что можно подзадержаться в постели еще немного. Немного вылилось почти в час.
- Ну, наконец-то! - дожевывая гренку, встретил их Макс, когда они появились на кухне.
- Скучал что ли? – усмехнулся Кристиан.
- Не поверишь, ночь не спал, - Макс состроил такую рожицу, что все находящиеся на кухне не удержались и засмеялись. Кристиан подошел и, взлохматя волосы Макса, шутливо поцеловал его в макушку.
- Солнце, как думаешь, нам уже пора ревновать? – повернулась к Джоанне Одри.
- Да, мальчики, вы и перед лицом смерти, наверное, будете прикалываться. – улыбнулась Агата.
- А как же иначе ввести эту мрачную даму в заблуждение? – усмехнулся Макс, пытаясь перехватить руки Кристиана, но тот умело уворачивался. Наконец, Максу это надоело, он встал, пытаясь скрутить Кристиана.
- Да, по-другому ее не нокаутируешь, - засмеялся Кристиан, увернулся от Макса и встал по другую сторону стола. Тот попытался достать его рукой, чуть не снеся кофейник.
- Да от вас все черти разбегутся, а дьявол подаст в отставку, - изрек Леон, подвигая кофейник и ставя на его место ноутбук. – Значит, так. Я перелопатил все базы, какие нашел. Даже вскрыл архивы Британского музея в Лондоне и Американского Метрополитен. Расположение комнат и ходов в самом замке я теперь более-менее знаю. Вот, набросал. - Леон положил перед вмиг замолчавшими Кристианом и Максом некое подобие плана частей замка.
- Ничего себе… - присвистнул Макс, перебирая листки.
- Да, - поднял голову Леон, - не зря не спал всю ночь.
- Молодца! – положил ему руку на плечо Кристиан, взял в руки один из листков. - Это план северного коридора центральной башни?
- Да, тот самый, где мы вчера с тобой были, - кивнул Леон.
Кристиан склонился над листком, задумчиво кусая губы. Взял еще листки, приложил к первому.
- Надо будет сходить туда, есть одна мысль.
- Вот что, - Макс поднялся со стула, - вы с Джоанной пока позавтракайте, мы-то поели уже. Потом я с тобой туда схожу. А пока мы с Леоном поищем щитовую.
- Я примерно представляю, где она, - кивнул Леон. - Кстати, я тут ночью выяснил еще кое-что, - поднял он глаза на всех присутствующих, - мы, дамы и господа, без связи.
- В смысле? – замерла с туркой в руке Джоанна.
- Местный телефон молчит, скорее всего, Форст перерезал провода. Мобильники не ловят. Опять же, подозреваю, что он каким-то образом глушит сигнал. Так что из связи у нас только рации…
- Судя по выражению твоего лица, и тут есть «но»… - Кристиан посмотрел на Леона.
- Да, - тот почесал затылок, - я не знаю, как поведет себя рация в условиях замка на длинных расстояниях. Возможно, каменные стены будут сокращать радиус действия. Поэтому, уходя куда-то, нужно внимательно следить за сигналом.
- Ладно, - Макс повернулся к Леону, взял одну из раций, - пошли, поищем щитовую. Надо понять, что мы имеем с электричеством. И нет ли еще каких сюрпризов с этим.
- Если я правильно понял, она должна быть рядом с кладовой, - Леон пошел к двери, ведущей в коридор за кухней, Макс двинулся следом.
- Кристиан, - Джоанна поставила перед ним дымящуюся чашку кофе и гренки с сыром, - что ты хочешь проверить?
- Когда мы вчера с Леоном осматривались, мне показалось, что я видел свет в северной башне. – Кристиан обнял Джоанну за талию, поцеловал ее локоть, перевел взгляд на Одри с Агатой. – И судя по наброскам Леона, где-то там должен быть проход в эту башню.
- Не слишком ли рискованно идти туда? – Агата что-то вырисовывала зубочисткой на столе.
- Для начала я хочу посмотреть дверь, - Кристиан сделал глоток, все-таки, кофе творит чудеса. - А там уже решать – идти или нет. На рожон уж точно лезть не собираюсь. Леон говорит, что северная башня давно нежилая. Вот и проверим, дверь сразу все скажет.
- Если ты действительно видел свет, думаешь – это Форст? – Одри смотрела на Кристиана.
- Это может быть как Форст, так и его очередная ловушка.
- Форст хитер, как кот, - Агата подняла глаза на Кристиана, - я уверена, он расставил немало ловушек по замку, мы не встретили еще пока ни одной. Осторожность – это не признак трусости, это признак здравомыслия. Лезть самим на рожон точно не следует.
- Сейчас он будет действовать нам на нервы, возможно, надеясь, что мы не выдержим первыми, - кивнул Кристиан, - поэтому, прежде чем сделать тот или иной шаг, нужно сто раз подумать.
В этот момент дверь открылась, и в кухне появились Макс и Леон.
- Как я и думал, щитовая за кладовой, - Леон положил на стол рацию, - ну, там сюрпризов больше нет. Если не считать стены, в остальном напряжение в доме в норме. Можно включать свет. Кстати, - Леон сел за стол, посмотрел на Кристиана - за щитовой я нашел дверь. В той информации, что я нарыл про замок, про дверь ничего нет.