========== Первый удар ==========
«Продолжается забастовка авиадиспетчеров аэропортов Парижа. Прокуратура всерьез занялась проблемой после того, как президентский борт номер один едва не столкнулся в небе над Парижем с грузовым самолетом. Только мастерство пилотов помогло избежать трагедии. К затянувшемуся противостоянию профсоюзов и аэропортов добавились волнения выходцев из Южной Африки, охватившие пригороды. После ночного нападения на хоспис для наркозависимых, убийства трех врачей и исчезновения полугодового запаса морфия ожидаются массовые нападения находящихся в наркотическом опьянении южноафриканцев. Уже были отмечены такие случаи на трассах, ведущих из пригородов в центр Парижа.
А теперь об экономике. Курс ЕВРО вновь упал…»
- Люк, может, все же позвонить ему? – пожилая женщина, сидящая в кресле, убавила звук на телевизоре и повернулась к мужчине рядом.
- Ты как в первый раз, - вздохнул тот, - ты же знаешь, когда он работает, нельзя мешать. С самолетом все хорошо, они сели.
- А эти южноафриканцы? – женщина заметно волновалась.
- Оливия, - он протянул к ней руку и нежно сжал ее ладонь, - ты прекрасно знаешь, как охраняется президентский кортеж. К тому же он пока еще не сменил должность.
- Он говорил, что это его последняя поездка с президентом, - женщина улыбнулась, было видно, с какой любовью и гордостью она говорит.
- Да, - мужчина кивнул и улыбнулся, - скоро мы его вообще не будем видеть. Знаешь… я часто вспоминаю, каким он был в детстве. Могли ли мы тогда предположить, что он так взлетит. Хулиган был тот еще …
- А я всегда знала, что он найдет свое место. И я спокойна сейчас. У него замечательная жена, сын, а теперь пусть и непростая, но очень важная и ответственная работа. – женщина протянула руку и взяла со столика около кресла фотографию, улыбнулась, поставила обратно и вновь повернулась к мужчине, - может, все же позвоним?
Вместо ответа раздался звонок в дверь.
- Если это он, то рано, - бросив взгляд на часы, произнес мужчина, поднялся и медленно пошел открывать дверь.
- Месье Рокье? – спросили его, едва он открыл дверь. За спиной показалась Оливия. - Я представляю секретариат президента. К сожалению, по дороге из аэропорта произошла накладка.
- О, Господи… - Оливия покачнулась и прислонилась к стене.
- Пока только известно, что на машину президента произошло нападение. И кажется, есть убитые. Кто-то из охраны закрыл президента со…
Оливия Рокье уже не слышала, что говорил посланец, схватившись за сердце, она стала медленно оседать на пол. Люк Рокье бросился к жене.
- Вызовите скорую! - Крикнул он, не оборачиваясь, пытаясь удержать жену. Он услышал, как пришедший снял трубку телефона, но набора номера не последовало. Обернувшись, он увидел, как обрезанный провод падает на пол. Медленно подняв глаза, наткнулся на холодный взгляд. Это было последнее, что он увидел, прежде чем грудь пронзила острая боль.
Трель звонка разрезала тишину подъезда.
- Странно, - Кристиан посмотрел на часы, - они должны быть дома. Я говорил, что мы заедем.
- Может, не слышат? – Джоанна посмотрела на него. - Ты сам говорил, что у папы в последнее время начались проблемы со слухом.
- Но не до такой степени, чтоб не услышать звонок. – Кристиан полез в карман. – И ключи, как назло, дома оставил!
- Кристиан? – услышал он вдруг за спиной, обернувшись, увидел пожилую женщину в дверях соседней квартиры. В этот дом он перевез родителей почти восемь лет назад из Тулузы, чтобы были рядом.
- Мадам Пруже? – Кристиан подошел к женщине. - Вы не знаете, мама с отцом никуда не собирались?
- Вроде нет, - женщина нахмурилась, напрягая память, - Оливия говорила, что будут дома, что ты должен приехать.
- Они не открывают. Не нравится мне все это… - Кристиан потянулся за телефоном.
- Что ты собираешься делать? – спросила Джоанна.
- Вызову Леона, пусть вскрывает дверь.
- Зачем? – удивилась мадам Пруже. - У меня есть запасные ключи. Оливия дала мне на случай, если вдруг потеряет свои. Она как-то пошла в магазин…
- Мадам Пруже, простите… - прервал ее Кристиан.
- Ой, да. Извини старуху. Сейчас принесу.
Через несколько минут она вернулась, держа в руках связку ключей. Кристиан вдруг понял, что волнуется, никак не мог попасть ключом в замок. Наконец, дверь открылась. Он вошел в коридор и обмер…
- Святы Боже! – закричала мадам Пруже, стоявшая за его спиной.
- Вызовите скорую и полицию, - повернулась к ней Джоанна. Старушка закивала головой и посеменила в свою квартиру.
Кристиан медленно сделал пару шагов и опустился на колени. Отец лежал возле тумбочки с телефоном, Кристиан даже не заметил сразу обрезанный провод. Мама чуть дальше, прислонившись к стене. Кристиан наклонился и медленно закрыл отцу глаза. Скорая уже была не нужна. Поднявшись, на шатающихся ногах он подошел к матери. Присев на корточки, коснулся руками ее лица, вздрогнул, она уже начала остывать. Поднял ее и прижал к себе, обнял, покачиваясь. Глухой звук, что-то среднее между криком и рыданиями, вырвался из него.
Джоанна стояла, прислонившись к стене и чувствуя, как слезы катятся по щекам. Но к нему не подходила, понимая, что сейчас ему надо побыть одному, принять сам факт.
- Да, господин президент, это правда. – Джоанна бросила взгляд на Кристиана.
Он сидел на диване в гостиной. Тела месье и мадам Рокье только что увезли, в коридоре работали полицейские. Джоанна увела убитого произошедшим Кристиана в комнату. Он словно оцепенел, за все время больше не сказав ни слова. Просто сидел и смотрел в одну точку перед собой. Когда позвонил президент, Джоанна отошла немного в сторону.
- Да, спасибо. Я пока не знаю. Наверное, у них есть завещание. Но Кристиан пока не в состоянии это обсуждать, сами понимаете. Я знаю, что надо будет быстро что-то решать.
Джоанна вздохнула. На следующей неделе им надо лететь в Москву. Российская сторона, до этого пять лет председательствовавшая в Совете Безопасности ООН, передавала дела Франции. На очередном заседании планировалось вступление в должность нового Председателя Совбеза. По понятным причинам, Кристиан не мог не поехать. Придется срочно его как-то приводить в чувство. Но сначала все формальности. Похороны. Последние слова она видимо произнесла вслух, потому что президент сказал, что все возьмет на себя. Отказываться она не стала. Попрощавшись, выключила телефон.
Медленно подошла к дивану, села рядом с Кристианом. Обняв его, положила его голову себе на плечо. Он не оттолкнул ее, не сопротивлялся.
- Прошу прощения… - за их спинами послышалось деликатное покашливание. Кристиан поднял голову и обернулся. – Месье Рокье, - вошедший полицейский подошел ближе. - Более точный рапорт будет у вас завтра, но пока могу с уверенностью сказать, - это не несчастный случай и не естественная смерть.
Кристиан вздрогнул, сглотнул комок в горле, медленно поднялся. Джоанна встала рядом с ним, обняв за плечи.
- Перерезанный провод телефона, положение тел плюс предварительное заключение медиков говорят о том, что ваши родители умерли от сердечного приступа, вызванного шоком. Простыми словами, их напугали до смерти. Словами протокола – это убийство.
Кристиан покачнулся, закрыл глаза. Дышал прерывисто, тяжело, словно ему не хватало воздуха.
- Завтра все будет у вас, - вздохнул полицейский, повернулся и пошел к выходу, замерев в дверях, обернулся к ним. – Примите мои соболезнования…
Морозный декабрьский воздух ударил в лицо, вспышки камер ослепили глаза. «Поналетели, стервятники», - подумала Джоанна, пока они шли к машине. Благо, у Кристиана уже была своя охрана, к которой он, правда, никак не мог еще привыкнуть. Ребята решительно оттеснили от Кристиана пытавшихся прорваться к нему журналистов, захлопнули за ним и Джоанной двери машины.
Всю дорогу до дома она молча сжимала его руку в своей. Кто. Зачем. Почему.
Стая ворон взлетела с оголенных веток деревьев, нарушив тишину. Кладбище с утра было оцеплено двойным кордоном полиции. Журналистов останавливали задолго до ограды. Машины президента и Кристиана вело усиленное сопровождение. Кроме собственной охраны их сопровождали еще и полицейские мотоциклы. В небе курсировали вертолеты. Президент полностью взял на себя организацию похорон и обеспечение безопасности.
Машины остановились на аллее возле дорожки, ведущей к двум вырытым ямам. Президент вопреки всем правилам и протоколам дождался, пока Кристиан и Джоанна выйдут из машины и подойдут к нему.
- Мне кажется, или у него прибавилось седины, - тихо сказал Макс. Он и стоящие рядом с ним Этьен и Леон видели, как президент что-то сказал Кристиану, а потом обнял его. Не как начальник, не как президент страны, а как человек и друг.
Людей было мало. Кристиан хотел, чтобы все прошло тихо и незаметно, но в его нынешнем положении и в свете грядущих перемен это было невозможно. Пресса не обошла его вниманием, не особо церемонясь, редко какие издания проявили такт и ограничились выражением соболезнований.
Но на кладбище были только самые близкие. Охрана президента и та осталась ждать у машины, вместе с президентом к могилам подошел лишь Рой. До отставки президента он исполнял обязанности начальника охраны.
Кристиан подошел к Максу, Этьену и Леону. Джоанна осталась стоять чуть поодаль. Без лишних слов друзья по очереди подошли к Кристиану и обняли его. Услышав за спиной звук тормозов, Джоанна повернулась и благодарно вздохнула. Из подъехавшей машины вышел Брайан. Он подошел к обернувшемуся на него Кристиану и так же молча обнял его.
Когда первая горсть земли упала на крышку гроба, Кристиан лишь вздрогнул. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, ослабил ворот, словно ему было трудно дышать. Несмотря на холод, стоял в распахнутой куртке. Джоанна стояла рядом, обняв его за плечи. Если бы она могла забрать у него хотя бы часть его боли сейчас…
Сотрудники кладбища уже давно ушли, президент, попрощавшись с Кристианом, уехал. Сам же Кристиан так и стоял, смотря на две свежие могилы.
- Они уверены, что это убийство? – Брайан достал сигареты, закурил.
- Да. - Леон повернулся к нему. Сто лет не курил, а тут протянул руку. Брайан молча дал ему открытую пачку.
- Но кому и зачем понадобилось убивать двух пенсионеров? – Брайан выпустил столб дыма.
- Никому. Это был удар в Кристиана. – Все, не сговариваясь, повернулись в сторону Этьена.
- Думаешь, это связано с его новой должностью? – вскинул брови Макс.
- Может да, может нет… Не знаю. - пожал плечами Этьен. – Но я знаю, что, если я прав, убийца не успокоится и последует за Кристианом в Москву, чтобы продолжить начатое. Поэтому мы должны быть рядом.
- Я уже подал на срочную визу, - кивнул Макс. - Леон полетит с ним, для остальных билетами и гостиницей займусь я, – он обвел всех взглядом. Возражений не последовало. - Значит, договорились. – кивнул Макс, заметив, что Джоанне, наконец, удалось оторвать Кристиана от могил. Они развернулись и медленно шли в их сторону.
- Мы едем с тобой, - сказал Этьен, когда Кристиан и Джоанна остановились напротив них, - и это не обсуждается.
Кристиан молча обвел друзей взглядом, подошел вплотную к ним. Этьен обнял его, остальные обступили, взяв в круг.
Руки друзей легли на плечи. Боль меньше не стала, но с ними он справится с любой бедой. Вместе они сила, сломать которую можно только уничтожив их поодиночке.
========== Александра, Александра… ==========
Она меряла шагами зал приемов дипмиссий аэропорта Шереметьево. Четвертый год в министерстве иностранных дел, но на таком уровне она работала впервые. Конечно, были люди гораздо более опытные, но ее, без ложной скромности, идеальный французский сыграл в ее пользу. И все равно она волновалась. Шутка ли – после скучных конференций, на которых засыпаешь от одного названия лекций, попасть на встречу Совета Безопасности ООН.
- Саша, - она не сразу услышала, что обращаются к ней. – Сашка!
Девушка вздрогнула, обернулась на голос.
- Напугал, что ли? – к ней подошел мужчина и, с улыбкой глянув в глаза, взял за плечи. – Ты чего? Волнуешься?
- Дядь Ром, а вы бы не волновались? – заместителя начальника охраны Кремля, который отвечал за сопровождение прибывающих вип-гостей столицы, все называли просто «дядя Рома», независимо от возраста и должности.
- Расслабься, девочка, - он обнял ее за плечи, – у тебя все получится. Я уверен, французы оценят твою работу.
- Я никогда раньше не работала на таких встречах, - девушка подошла к огромному окну, за которым на взлетной полосе готовились принять французский борт.
- Ты профессионал. Это главное. – дядя Рома подошел к ней. – Все мы когда-то начинали. Когда я первый раз встречал вип-делегацию, - дядя Рома задумался, вспоминая, - кажется, это была, не больше не меньше, королева Англии, у меня так поджилки тряслись, что я потом два дня ходил на дрожащих ногах. И даже во сне ноги продолжали дрожать.
- Да ладно! - засмеялась девушка, представив дядю Рому на дрожащих ногах.
- Ну, вот, ты улыбаешься, уже хорошо.
В этот момент зашипела его рация.
- Да, слушаю. Отлично. Машины готовы, в отеле их уже ждут. Еще раз, сколько их? Понял тебя. Ок, мы ждем их в зале приемов. – дядя Рома выключил рацию и посмотрел на девушку. – Они здесь.
В подтверждение его слов в окне она увидела, как на взлётную полосу медленно выруливает Боинг с госсимволикой Французской республики на борту. Все, что она знала, что ей придется работать с будущим Председателем Совбеза ООН от Франции, который как раз и должен вступить в должность на нынешнем заседании, приняв эстафету от их российской стороны. Она всегда старалась быть беспристрастной, но все же ей было небезразлично, с кем работать. И сейчас она все думала – какой он, с кем ей предстоит провести ближайшие пять дней – молодой или старый, брюнет или блондин, бука или с юмором…
- Саша! – вывел ее из размышлений голос дяди Ромы. Она повернулась. Дядя Рома стоял возле огромных стеклянных дверей, за которыми уже началось движение. Сначала показались двое охранников, потом в конце коридора она увидела приближающегося мужчину, рядом с которым шла женщина, держа его за руку. Когда они вошли в зал, Саша поняла, каково это, когда земля уходит из-под ног.
Среднего роста, крепкая подтянутая фигура, темные, когда-то черные волосы, сейчас уже тронутые сединой. Но самое поразительное – глаза… Когда он вошел в двери и посмотрел на нее, первое, что ее зацепило – его глаза. Наверное, так и выглядит омут…
- Добрый день, месье Рокье, - на вполне хорошем французском произнес дядя Рома и протянул гостю руку, - Роман Ковров, заместитель начальника охраны президента России. Я отвечаю за Ваше пребывание у нас.
- Спасибо, - гость улыбнулся и пожал протянутую руку, повернулся к стоявшей рядом с ним женщине. - Моя жена, Джоанна.
- Мадам. - Дядя Рома пожал протянутую ему женщиной руку, слегка склонив голову, снова посмотрел на гостя. - Я уточню насчет машин, через пару минут мы сможем ехать.
Гость кивнул и повернулся в сторону Александры. Она глубоко вдохнула, улыбнувшись, как положено в таких случаях, подошла к нему и произнесла на отличном французском:
- Месье Рокье, добрый день. Меня зовут Александра Орлова. Я буду вашим переводчиком и секретарём на время пребывания в Москве. – Она протянула ему руку, стараясь успокоиться.
Он улыбнулся и пожал протянутую руку, на пальце блеснуло обручальное кольцо.
Словно электрический разряд пронзил ее насквозь, но она постаралась не подать виду. «Сашка, возьми себя в руки. Ты на работе!» - одернула она себя. Повернулась к женщине рядом с ним.
- Мадам, - улыбнулась, как положено радушным хозяевам, принимающим дорогих гостей. Женщина улыбнулась ей в ответ. Александра краем глаза внимательно смерила ее взглядом с ног до головы. Одно слово. Шикарная. Впрочем, рядом с таким мужчиной другой не могло быть.
Из дверей показался еще один мужчина, говоривший по телефону. Пока дядя Рома отдавал распоряжение подать машины к подъезду, вновь пришедший подошел к гостю.
- Ребята, - обратился он к нему и его жене, - звонил Макс. Они уже здесь, заселяются в гостиницу. Через час готовы подъехать к нам. Напомни, где мы остановимся? – посмотрел он на гостя.
- Александра, - тот повернулся к ней, девушка подошла ближе, - какой у нас отель?