Предисловие
Кто бы ты ни был, дорогой читатель, я рад, что сейчас ты держишь в руках эту книгу, да, она не единственная на свете и, быть может, даже не самая лучшая, но прочесть её – верный шаг на пути к пониманию жизни взрослых.
Чтобы ни случилось всегда оставайся самим собой, не криви душой, защищай слабых, помогай угнетённым. Возможно, это не сделает тебя богаче или сильнее всех, но зато подарит радость, любовь и счастливую жизнь.
А какой ни будь рассказчик, вроде меня, поведает о твоих подвигах и сочинит добрую сказку.
Удачи тебе!
Волшебный журавль
Давным-давно жили-были три брата: старший – семьянин, средний ‒ купец, да младший ‒ ни то ни сё.
Как-то раз пошли братья в лес по грибы, идут разговоры ведут, грибы собирают. Далеко зашли, вокруг чаща дремучая, деревья вековые, но зато грибов множество.
Набрали каждый по корзине и решили домой возвращаться.
Вдруг видят: на лесной опушке, чёрный коршун белого журавля терзает. Коршун когтями царапает, клювом бьёт, журавль крылом отбивается.
‒ А ну, прочь! ‒ крикнул младший брат.
Подхватил палку и бегом к журавлю, братья за ним.
Отогнали коршуна, отдышались и уже собрались дальше идти, но тут журавль заговорил человеческим голосом:
‒ Спасибо вам, добрые молодцы, что злодея отогнали. Ведь то не простой коршун, а злой колдун.
У братьев рты открылись, вот те на! Где это видано, чтобы птица по-людски разговаривала?
А журавль продолжает:
‒ Много лет за мной охотится колдун, потому что я не обычный журавль, а волшебный!
‒ Ничего себе!
‒ Волшебный!.. – в один голос воскликнули братья.
‒ И за то, что спасли меня, я исполню по одному вашему желанию.
Братья переглянулись, у младшего из рук корзинка выпала.
‒ Ну же, загадывайте, чего желаете?
Старший брат задумался, почесал затылок.
‒ Семья у меня большая, а избушка мала, хочу себе новый дом, просторный и красивый, в каких знатные люди живут.
Взмахнул журавль крыльями, щёлкнул клювом.
‒ Будь по-твоему, дом твой уже стоит и тебя дожидается.
‒ А я хочу много золота, ‒ подал голос средний брат.
‒ Получай! ‒ махнул журавль крылом и, вместо грибов, у среднего брата корзина наполнилась золотом.
‒ Вот те на! ‒ обрадовался тот. ‒ Да с таким богатством я такую торговлю начну, что там новый дом, дворец отстрою!
‒ Ну а ты, молодец, чего желаешь? ‒ младшего брата спрашивает волшебный журавль.
‒ А я, ‒ отвечает тот, ‒ хочу понимать много! Например, отчего гроза бывает, куда ночью солнце прячется, на чём Земля держится и как человеку жить правильнее.
Задумался журавль.
‒ Непросто твоё желание исполнить, но будь по-твоему, отныне, о чём загадаешь, то всегда знать будешь. А теперь – прощайте!
Крылья взмахнули, журавль взлетел и скрылся в облаках.
Идут братья домой, над младшим братом посмеиваются.
‒ Зря ты не пожелал себе, как старший, дом новый или, как я, золота побольше, ‒ говорит средний брат. ‒ Что проку с понимания? Ни рукой потрогать, ни в рот положить, забава детская. Одно слово ‒ малой.
‒ Да-а, просчитался ты брат, ‒ кивает старший.
‒ Ничего, братцы, в хозяйстве всё пригодится, ‒ улыбается младший.
Тут из чащи разбойники выходят.
‒ А ну, стоять! Показывайте, что у вас в корзинках?..
Обыскали братьев и золото отобрали.
Идут братья дальше, а средний плачет, золото жалеет.
‒ Эх, было богатство в руках, но видно не судьба…
‒ Ничего, главное сам жив остался, не переживай, придёт время, вернём тебе золото, ‒ утешает младший брат.
Приходят братья в деревню, а там кутерьма, крики, люди мечутся, дым столбом валит, деревенские бабы с вёдрами бегут, мужики топорами машут, новый дом горит. Да не простой, а огромный, крыльцо со столбами дубовыми, ставни резные узорные, крыша черепицей крыта.
‒ Чего рот раскрыл, твой дом горит! ‒ кричат старшему брату.
Тот кинулся тушить, но куда там, сгорел дом, весь, без остатка, хорошо пустой стоял.
Оказалось, случилась над деревней гроза, молния ударила в баню, та загорелась, потом вспыхнул дом, так и остался старший брат без нового дома.
Опечалился он.
‒ Даже поглядеть на хоромы не успел, эх, видно не судьба.
‒ Ничего, братец, хорошо, что сам цел и домашние живы, а дом мы тебе новый поставим, не сомневайся, ‒ утешил его младший брат.
Вскоре действительно, собрались мужики, всей деревней навалились и, под руководством младшего брата, построили старшему не дом, а хоромы барские.
Потом и средний брат, взял младшего в компаньоны, повели они торговлю новую, – где товар особенный выложат, когда скидку сделают, кому ссуду дадут – и за один год наторговали две корзины золота. Каждому по корзине, значит.
Младший брат остепенился, завёл хозяйство, женился, и так повелось у него – за что ни возьмётся, всё ладится.
Как-то собрались братья вместе, давай былое вспоминать, и припомнили волшебного журавля.
‒ Выходит, обманула нас говорящая птица, ‒ вздохнул старший брат.
‒ Как есть, под чистую, ‒ кивнул средний брат. ‒ Одним крылом одарила, другим отняла.
‒ Эх, братцы, разве птица виновата, что вы пожелали имущество, которое потерять легко? ‒ усмехнулся младший. ‒ Другое дело знание, его пожар не портит и вор не крадёт, пока буду по земле ходить, моё разумение при мне будет, а чрез него я всё смогу!
Задумались братья, почесали затылки и сошлись на том, что младший брат всех выгоднее пожелал.
Во все времена знание и умение ‒ настоящее сокровище, его по крупицам собирают, да на хранение достойным передают.
Как кузнец за счастьем ходил
Давным-давно жил в русской деревне кузнец и однажды с ним беда приключилась.
Напала тоска-печаль, куда ни глянет, нет радости, одолевают думы печальные. Вот вроде всего в достатке, и работа добрая, и хата справная, и жена красавица, и деток пяток, а счастья нет.
«Видно сбёгло от меня счастье», ‒ сокрушается кузнец.
Той порой гостил в деревне странник, который любил байки сказывать, что у него ни спроси, а он, как ответ ‒ байку.
Разговорился кузнец со странником и пожаловался:
‒ Эх, вольная твоя душа, странник, нет у меня счастья, вот всё есть, а счастья нет!
Странник щурится, головой кивает, стало быть, жалеет кузнеца.
‒ Это от того у тебя счастья нет, что колдун Урукан твоё счастье под замком держит.
‒ Как это? ‒ воскликнул кузнец. ‒ Нешто можно под замком счастье держать?
‒ Э-э… колдун всё может, ему власть колдовская дадена, вот он ею и пользуется.
‒ Да, что ж это за власть такая, которая людскую радость в клетке прячет?! Неужто нет доброго человека, что счастье освободит? Негоже колдуну честных людей оставлять без радости. Сам пойду счастье из беды вызволять.
‒ А не побоишься? ‒ спрашивает странник. ‒ Колдун далеко живёт, много молодцев к нему за счастьем ходили, да ни один не вернулся.
‒ Смолоду ничего не боялся и сейчас негоже начинать, есть у меня крепкие ноги, сильные руки, да светлая голова, как-нибудь справлюсь.
‒ Ну что же, где колдуна искать, подскажу тебе. За тридевять земель, посреди большого города, стоит чёрный дворец, в том дворце живёт великий Урукан. Только знай, были богатыри сильнее тебя, что хотели колдуна силой взять, да не взяли. Приходили к нему молодцы умнее тебя, чтобы перехитрить, да не перехитрили. Бывали там мужи важнее тебя, чтобы свергнуть колдуна, да не свергли. Лучше одумайся и не гонись за неведомым счастьем.
Кузнец брови сдвинул, об стол кулаком стукнул:
‒ Жизнь положу, а человеческое счастье добуду!
Тут заплакали дети.
‒ Тятенька не уходи, не покидай нас.
‒ Куда ж ты окаянный собираешься? На кого оставляешь, какого такого счастья не хватает тебе, за что хочешь деток осиротить? ‒ завыла жена.
Кузнец всё одно, стоит на своём – я должен счастье освободить!
Расспросил странника, как Урукана найти, собрал суму дорожную, взял кувалду любимую и отправился счастье выручать.
Долго ли, коротко ли шёл, наконец вышел к большому городу. Посреди города, как странник и сказывал, возвышается чёрный дворец, здание высоты необыкновенной, крыша над облаками парит.
Вокруг полным-полно жителей, все ухоженные, шустрые, румяные, только глаза печальные и лица озабоченные, бегут куда-то, торопятся, друг друга не видят.
«Это от того, видно, что колдун их счастье украл», ‒ решил кузнец.
Город кишит суетливыми людьми, оглушает говором иноземным, слепит красками яркими, одним словом – чужбина.
Кузнец времени тратить не стал, прошёл к дворцу, в двери дубовые стукнул, во всю мощь лёгких крикнул:
‒ Эй, там, открывайте, я за счастьем пришёл!
Высокие двери отворились, вышли навстречу разодетые слуги, кланяются.
Повели они кузнеца через залы широкие, прямиком к столам праздничным, богатые столы от угощений ломятся.
«Эка сила бесовская», – дивится кузнец.
За столами восседают молодцы, пьют вино, умные беседы ведут, изысканными яствами балуются. И так чудно выходит – только кончается кушанье, как тут же вновь появляется. Едоки, видимо, усталости али пресыщения не знают, сколько хотят пируют, едят в удовольствие.
Слуги приглашают кузнеца за стол.
Отказываться у русских людей не принято, садится кузнец, пробует вино, берёт курочку, накладывает картошечку. Всё вкусное нежное на устах тает.
«Хорошо кушанье, ничего не скажешь, да только жена моя вкуснее готовит», ‒ думает кузнец.
Вспомнились жёнушкины блинчики, пирожки горячие и огурчики малосольные…
‒ Некогда мне тут высиживать, ‒ из-за стола поднялся кузнец. ‒ Чем быстрее счастье освобожу, тем быстрее к семье вернусь. Ведите к Урукану!
Слуги не возражают, смотрят подобострастно, гнутся низко, ведут в другой зал, а там, красивых девушек видимо-невидимо.
Красавицы смеются, танцуют, кавалеры девиц кружат, ласковыми взглядами обмениваются.
Подлетела к кузнецу хохотушка, потянула, закружила, смотрит весело. Музыка играет такая, что устоять невозможно.
Огляделся кузнец, кругом пары кружатся, лица радостные, вроде даже счастливые.
Однако вспомнил кузнец своих деток, бывало, как впятером навалятся, начнут в салочки играть, столько шума, столько веселья, куда уж этим танцам заграничным.
«Нет, чем быстрее счастье освобожу, тем быстрее домой вернусь».
‒ А ну стой, вертушка иноземная! ‒ крикнул кузнец. ‒ Ведите к Урукану!
Вновь слуги не возражают, глядят покорно, ещё ниже гнутся.
Ведут кузнеца в третий зал, где важные мужи заседают.
Усаживают на самое почётное место, и каждый заседатель у кузнеца помощи просит, советуется какой лучше закон издать.
Видит кузнец ‒ хорошая возможность людям облегчение сделать, полезные и добрые законы утвердить.
Принялся указы предлагать, да только беда с ними, важные мужи каждое слово переиначивают и по-своему понимают. Только одно облегчение народу выйдет, как тут же три новые тягости обнаруживаются. Заботам государственным конца-края не видно.
Вспомнился кузнецу дом родной и домашние, которые с полуслова его понимают.
«Э нет, куда уж мне иноземным народом управлять, скорее счастье добыть да к родным вернуться», – думает кузнец.
‒ А ну, лакеи, ведите меня к Урукану! Хватит ему счастье людское под замком держать!
Растерялись слуги, сколько веков дворец стоит, а не бывало ещё случая, чтобы человек все три зала прошёл и к Урукану просился. Кто на пирах насыщается, кто с девицами на балах танцует, кто властью играется.
‒ Зачем тебе Урукан, зачем счастье, когда перед тобой все дары его, бери и пользуйся?
‒ Обманываете, искусители иноземные, ‒ кузнец покачал головой. ‒ От еды тяжелеешь, от танцев голова кружится, от власти духом скудеешь. Это всё радости напрасные, от которых душа устаёт и ленится, а мне нужно счастье истинное, что всякому человеку любо.
Делать нечего, слуги кузнецу поклонились и повели к Урукану.
Так и так, говорят, человек за счастьем явился.
Нахмурился Урукан, пригладил длинную бороду, задумался.
‒ Хорошо кузнец, будь по-твоему! Если сумеешь дверь без ключа отпереть, забирай счастье, сколь унести сможешь.
И подводит кузнеца к дубовой двери, что толстым железом обита, да замками висячими заперта.
‒ Мне ли, кузнецу, перед замками пасовать? ‒ усмехнулся кузнец.
Достал из сумы кувалду, размахнулся и бах, одним ударом все замки сбил.
Открыл дверь, а там, золота видимо-невидимо: груды слитков, россыпи монет, золотого песка горы.
‒ Разве такое оно, счастье человеческое? ‒ удивился кузнец.
‒ Конечно, в наших краях иного счастья не бывает, ‒ колдун развёл руками. ‒ Раз сумел меня найти, да заветную дверь открыть, забирай сколь хочешь и уходи.
Кузнец спорить не стал, наполнил золотом два мешка, взвалил на спину и пошёл прочь.
Идёт по улице, а жители восхищаются, ишь сколько счастья привалило.
‒ С такими богатствами оставайся у нас, – приглашают жители.
И показывают роскошные дома, зелёные поля, красавиц молодых – всё это, кузнец, твоим будет, любая из наших девиц с радостью женой твоей станет.
Но все помыслы кузнеца о своей жене, о детках малых, о кузнице, по кузнечному делу руки соскучились.
‒ Извиняйте люди добрые иноземные, не лежит у меня душа к местам вашим, возвращаюсь домой.
Покинул город Урукана и побрёл домой.
День идёт, другой идёт, груз золотой плечи тянет, спина ноет, с кузнеца семь потов сходит.
«Вот уж счастье так счастье, где это видано, чтобы радость к земле клонила? От счастья наоборот, идёшь молодцом и грудь колесом. Видать не подходит русскому человеку иноземное счастье, а может ещё стерпится? Домой вернусь, глядишь, полегчает», ‒ думает кузнец.
Тут попалась навстречу нищенка.
‒ Подай мил человек, сколько не жалко.
Скинул кузнец мешки, развязал один, зачерпнул пригоршню монет и отсыпал нищенке.
‒ Ой, спасибо, счастье то какое!! ‒ обрадовалась нищенка.
«Знать, правда, счастье несу», ‒ решил кузнец.
Многим помог он – у кого дом сгорел, кому лекарства нужны, у которого дети голодают – так и раздал всё золото. Зато спина ныть перестала, пошёл кузнец легко и свободно.
Увидал родные места, так обрадовался, что даже бегом побежал. Бежит, а сам думает, скорее бы жену обнять и детей расцеловать.
Вбежал в дом, обнял жёнушку, поцеловал деток, и такое кузнеца счастье охватило, что ни словом сказать, ни пером описать, никакого иноземного золота не надо.
«Выходит счастье дома меня дожидалось, а я, дурак, за тридевять земель ходил! Эх, кабы сразу знать, где оно, твоё счастье, али в чём?»
Задумался кузнец и додумался до того, что счастье, как пёс, всегда при человеке живёт, и каждый человек, своим счастьем, по-своему управляется. Один закормит сластями, одурманит напитками, счастье разленится и уснёт. Другой золотом так бедное счастье придавит, что не продохнуть. Третий посадит счастье на цепь или под замок запрёт.
Но счастливее всех тот человек, который о своём счастье не забывает, улучит минутку, крикнет счастью: «Ай да гулять!», счастье тут же выскочит, побежит рядом, принесёт удачу, а бывает и в лицо лизнёт.
Так оно или нет, то не ведомо, однако с той поры кузнеца никто не видел печальным.
Птицелов и воробей
Очень-очень давно, когда первые люди только исследовали и обживали Землю, птицелов поймал множество птиц. В его силки попали: красивые павлины, голосистые канарейки, важные тетерева, шустрые перепёлки и даже дикие куры.
Попался и воробей.
Бедные птицы, запертые в тёмном сарае, гадали о своей судьбе.
– Что же теперь будет? – пыхтел тучный тетерев.
– Да уж точно ничего хорошего, – чирикал жёлтый, как лимон, кенар.
– Ужас, какой ужас… – кудахтали куры.
Воздух пах плесенью, прелой соломой и влажной землёй.