- Знаю! Да будет так во веки! Но почему Хуман? Ведь против себя ты многих магов ополчил.
- Потому что не знают чародеи кодекс чести или не хотят...
- Иди Хуман - если будешь нужен Навне, позовёт она, а если что услышишь - нас предупреди. И чародей исчез.
----------------------
Навна на Яросвета посмотрела. Огонь угас, и он стоял еле дыша.
- Ты что любимый?
- Устал сегодня что-то я, всем укажи привал на часик, - шагнул и вдруг упал, сначала на колени и, тихо завалился на бок.
- Яросветик! Яросветик!.. Вставай, пожалуйста, не умирай!..
Их окружили витязи со всех сторон.
- Навнушка-душа, скажи, что с ним?
- Не пугай нас только!
- Всем привал! - глазами поискала Гора - Гор, укажи всем и присмотри, чтоб все поели, Тимоху накорми. Мы скоро придём в град Китеж, обязательно придём. Она держала руку Яросвета и поняла, что он живой - только устал. Вот отдохнёт и...
- Ты Навна молодец!
- Молчи, молчи, дурачёк - лучше поспи маленько.
- Я быстро Навнушка... устал немного...
Гор подошёл:
- Чё Навнушка-душа?
- Отдыхает. Устал немного, быстрее подкрепляйтесь, скоро в путь.
Гор закричал вдруг:
- Живой он други!..
Навна вздрогнула от неожиданности и засмеялась звонко. Через час проснулся Яросвет, потянулся, встал, прыгнул в седло. Всем указал продолжить путь, ведь осталось жить Тимохе только день, конечно сильный он, ещё день ну два протянет, но не больше. Навна рядом ехала и думала о том же... мелькнула мысль: - "Что если Хумана попросить!..
- Яросвет, а если?..
- Проси!.. Приказывай! Учись мыслить быстро и сама - не дал закончить фразу Яросвет.
- А как?
Он пожал плечами, не ответил.
- Отзовись, Хуман!
Тишина и ни чего не изменилось, но Навна уже более напористо звала:
- Тебя зовёт царицы мать просторов тех, что подарила Росским племенам!..
Раздался звук невнятный, но поняла она.
- Приказывай! Царицы мать.
- Покажи дорогу к Китеж-граду!
С дерева упала шишка и быстро покатилась впереди на запад, Навна устремилась следом, все за ней.
Яросвет, довольный тем, что Навна становится не только душой, но воем на просторах времени иных миров и измерений. Сотня витязей не отставала, более того, некоторые даже обогнали, как бы прикрывали их собою.
Гор крикнул:
- Больше не позволим вам с врагами биться.
- Так то ж враги не ваши. С колдунами вам пока не совладать - ответил Яросвет с улыбкой.
- А ты, чем зубы скалить, научи.
- Ладно, научу, как только...
- Река! Река!.. У-у-х, большая-я!
Начала сотня выходить из леса и все увидели пологий берег - песок кругом, а за песком вода... не видно края. Яросвет прикинул - с пол версты до берега другого будет и берег тот крутой... с конями не подняться. Установилась тишина...
Стоял действительно там город изумрудный. Купола больших-больших соборов сверкали златом и отражались радугой по всей округе. Вокруг соборов белые дома, все в зелени садов цветущих. Среди кустов ходили люди в одеждах лёгких и красивых, животные и птицы. Но удивило больше то, что не было стены от нападений вражьих легионов, как будто враг сюда не приходил во веки.
------------------------
- Что будем делать? Яросвет, - спросила Навна. Витязи на берег выходили, ждали указаний. Переправиться хотели все быстрей ко граду Китеж. С надеждой и мольбой на Навнушку смотрели. По наивности душевной думали, что она богиня и может всё.
- Подумать надо, вдруг преграда на реке, вот и пойдём на дно все вместе.
- Да где ж преграда, нет её, не видишь чё ли!.. - вмешался Гор.
- Пока не вижу. Но поверь мне Гор - преграды и невидимые есть.
- А Тимоха? Ему же лекарь нужен. Стонет - грит - горит всё.
- Гор, ты почему решил, что там нас пряниками встретят, а не стрелами?..
- Дык... видно-о-о... г-м-м!?.
Но Яросвет уже не слышал, думал, что же делать. Солнце вот-вот зайдет, и ночь опустится на землю. Да и вот так вдруг появиться возле города сотней хорошо вооружённых витязей. Нет, не опасности боялся, а чего-то другого, но понять пока не мог. И в то же время чувствовал, что нельзя медлить ни минуты.
- Други! Други!.. Гли-и... летят!.. - закричали сзади.
Быстро оглянулся Яросвет, увидел... что это?.. Драконы? В Гиперборее приходилось биться, но как они сюда попали, ведь этого не может быть?!. Слишком далеко...
Думать некогда и надо принимать решение. Он дал реактор Навне, на два прыжка там оставалось прыгнуть волной, но понял, что не успевают витязи, да и с драконами пока не смогут биться.
Крикнул Навне:
- Прыгайте скорее! На берегу оружие сложите и в город без оружия войдите. Навна - поняла? - Безоружными войти в град Китеж! - и повернул коня.
- Яросвет! Куда ты? - закричала Навна.
Гор к Яросвету кинулся, поняв, что хочет он драконов задержать.
- Я с тобой! Мы их задержим!
- Хорошо, но только Гор - остальные чтобы Навну сберегли. Слушайтесь её беспрекословно. - Повернулся к Навне - Торопитесь!
Сам же погнал коня обратно, с драконами на встречу, которые летели клином, как журавли. Мелькнула подленькая мысль: - " Быть может мимо", но нет, не мимо, он это прекрасно понимал.
-------------------
Головной дракон от стаи отделился и пошёл на Яросвета с Гором. Закричал:
- Навна, быстрее-е-е! - и Гору - Ни чего не делай без указа моего. Они остановились, ждали. Струя огня метнулась к витязям отважным от дракона.
- Не суетись Гор, огня не бойся, он меня не жжёт, да и тебя, пока ты рядом.
Струя огня их обхватила в кокон. Оказались в скорлупе из пламени.
- Бей мечём по пламени.
Гор махнул рукой, меч загорелся пламенем прозрачным, как ореол возник вокруг него.
- Бей ещё.
Гор махал мечём, как будто бился с доброй сотней воев, рассекал огонь на части, то же делал Яросвет, пока не исчез огонь совсем. Мечи же засверкали пламенем пурпурным.
- Делай Гор, как я! - направил меч концом в дракона и... что это - из кончика метнулся луч огня, который поразил дракона и тот упал на землю мёртвым, разрезанный напополам. Гор проделал то же. И вот уж пять драконов потеряла стая, пока опомнились они, но и мечи тускнели.
- Много не трать, жди, когда опять надумают дыхнуть огнём...
- Да понял я всё Яросвет.
Драконы же рассыпались по фронту и не один, а пять с разных сторон, устремились к витязям отважным. Они ждали!.. Слишком близко подлетели... очень близко!.. Яросвет шептал:
- Ещё, ещё... давайте же скорее, жгите.
Не торопились ящеры, хотели ногами затоптать, наверное. "Неужели поняли?", но нет, не вытерпели,.. и пять струй огня к ним устремились.
- Бей Гор! Не жди!.. - Сам луч в ближайшего метнул. Гор в другого и два дракона рухнули, как камни. Мечи совсем потухли, но пламя охватило их обоих. Они отчаянно махали, набирая силу. Три дракона, что в атаку шли, ошиблись, и это стоило им жизни. Можно было витязей ногами растоптать, но драконы вышли из атаки, набирая высоту, но были сражены лучами Яросвета с Гором.
Пурпуром вновь мечи горели. Оглянулся Яросвет, увидел Навну и витязей своих, устало улыбнулся. Навна смотрела на него, в сердце у себя почувствовал её, и это сил ему придало.
- Не плач родная, мы придём, надеюсь, скоро. Ещё одну атаку отразим, а там посмотрим.
Драконы перестроились и уже с трёх сторон готовились атаковать, но что-то медлили. Это возможность дало чуточку передохнуть. Яросвет прекрасно понимал - враги не ошибутся больше и надо что-то предпринять. Гору крикнул:
- Бежим, Гор к лесу, только быстрее, а то затопчут - и поскакали...
Кони, как не странно не сгорели, так же пурпуром, как витязи сияли. Наконец опомнились драконы, но поздно было, ибо скрылись витязи в лесу. Яросвет остановил коня и наблюдал за действиями стаи.
- Почему драконы не летят туда - в град Китеж, Яросвет?
- Пока не знаю.
...Сплошной огонь со всех сторон метнулся к лесу...
- Жгите, жгите! Дураки... ящерицы, а не вояки!..
Яросвет кричал, обрадованный тем, что вынудил драконов вновь метнуть огонь. Гор выбрал цель и резал, резал, резал лучом огня. Лес загорелся, падали деревья, разрезанные пополам, падали драконы, ломая под собою всё, упал и Гор с коня и на колени, кончались силы. Яросвет пока держался, но силы и его кончались или были на исходе. Но и драконы выдыхались, нужно было время вновь набраться сил, чтобы дышать огнём, да и осталось их всего десятка полтора.
- Сейчас растопчут нас ногами Гор - надо вставать и отступаем к речке. Огня у них больше не осталось.
Гор с трудом поднялся, взобрался на коня. Раза по два луч метнуть огня осталось и... Только ранить можно, но не убить.
----------------------
- Не останавливайся, в воду заходи и плыви ко граду Китеж. Тяжёлые драконы - провалятся в песке... пока опомнятся, мы будем далеко.
На берегу у града Китеж витязи перемешались с жителями града. На берегу стояли сотни и наблюдали за исходом битвы. Яросвет плыл сзади Гора, прекрасно понимая, что накроют их драконы. Конечно, и переместиться можно, как Род учил, но двоих не сможет, сил не хватит. Так и волной остаться можно на века.
Собрал все силы, успокоил мысли, чувства и метнул Гора и коней ко граду Китеж, а сам один в воде остался. Драконы налетали, вот-вот утопят Яросвета. И понял он, что если сам дракон утонет, то и его утопит всё равно. В воде он не был так силён.
Рука метнулась к поясу, что подарила Туя и... он взлетел и сразу в сторону метнулся от дракона. Всем весом врезался дракон в том месте, где только что был Яросвет, подняться он не смог - слишком вес большой и с криком скрылся под водой. Яросвет устремился к берегу назад сначала, за собою увлекая всех, резко развернулся, к реке метнулся вновь.
Один дракон проделал то же самое, но веса рассчитать не смог и врезался в лесную чащу, ломая крылья. Конечно, Яросвет хотел лететь на берег, но град цветущий сможет ли от драконов защититься?.. Он допускал, что ни почём им враг эпохи этой, но ящеры из Гипербореи дикой, а это миллионы лет тому... Потому решил, что драться будет до конца - не впервой ему, у Даны приходилось биться.
Метнулся Яросвет к дракону снизу, за ногу ухватился, ткнул с размаху меч между чашуй, которые, как камни. Тот попытался снять его своею пастью, но так, как были низко над водою, перевернулся, силы тяжести не рассчитав, упал на спину, прижимая тяжестью своей наездников, что на спине сидели.
А Яросвет уж у другого на спине с тремя врагами бьётся, что на спинах у каждого дракона, это они ими управляли. Дана говорила, что в Гиперборее драконы, будто кони.
Войны привязаны верёвками к чашуйкам, что торчали дыбом на спине у каждого дракона, потому свобода их была неполной, поэтому управился он с ними быстро. Сбросил тела и сам попытался управлять, но не получилось. Дракон, почувствовав свободу, повернул к лесу и, издав свободы крик, расправил крылья для свободного полёта.
Яросвет решил, пускай летит, хоть уведёт всех остальных от града Китеж,.. но тут увидел нечто - даже удивился. Другой дракон метнулся на того, где Яросвет сидел, тараном. Еле успел отпрыгнуть, как удар драконов двух воздух криком боли разорвал.
"Ими кто-то управляет, не иначе," - подумал Яросвет. Зарыться захотелось в какую-нибудь норку, спрятаться, исчезнуть. Он встал на землю и просто ждал - сил не осталось. Осмотрелся, посчитал - осталось пять драконов, но не справиться ему даже с одним.
Два шли на бреющем полёте прямо на него... и!.. О боже!.. Пять струй огня на Яросвета устремились. Он вспыхнул весь огнём пурпурным и понял, что сейчас или же ... ни когда уже. Ком огня схватил и бросил в первого дракона, другого поразил мечём, третий на таран пошёл, пытаясь Яросвета смять, но сам зарылся в землю. Яросвета отбросило, как мячик из огня, метров на двадцать. Мгновение осталось, всего одно, не для того, чтоб поразить, даже мёртвые они его задавят - шли оба на таран и с двух сторон, не убежать, не отскочить.
Мелькнула мысль: "Последние... Больше ни чего не угрожает граду Китеж - граду изумрудному в саду прекрасном. Грохот взрыва раскатом прокатился по всей округе. Драконы встретились в том месте, где только что Яросвет стоял!..
Почти стемнело, и наступила тишина такая, что слышно было малейший шорох, шелест, даже движенье муравьёв в лесу, не говоря о птицах и шелесте листвы. День закончился, закончилась и битва, но есть ли победитель?..
Часть вторая.
Глава первая.
- Яросве-е-т!.. - упала Навна и кричала - Яросве-е-т-и-ик! Она плакала, рвалась с берега, но витязи крепко держали. Молчали они, ведь мужчины, но и по их лицам слёзы катились обильно. Наступила вдруг тьма кромешная, что и рядом не видно ни зги, только лес горел, да бурлила вода, словно кто-то в реке огромный ворочался.
Берег тот, где только что был Яросвет, освещался пожарищем. Все, кто был на крутом берегу у славного града Китежа, всё надеялись, что поднимется их воевода из пламени - он в огне не горит, ведь он сам огонь, огонь солнечный.
Нет,.. не поднялся ни кто, не махнул рукой, не встряхнул шевелюрой огненной. И поняли все, что случилась беда, не придёт Яросвет и не крикнет уже: - "Гей вы витязи, добры молодцы!.." Тишина вокруг, ушам больно, только голос звучит Яросвета в сердцах витязей: - "Чтобы сильным стать, надо сильным быть, кто имеет, тому прибавится!.."
К Навне тихо, тихо кто-то подошёл, положил ей руку на плечо, произнёс:
- Он не умер,.. не может, и ты знаешь об этом прекрасно, только где он сейчас неизвестно... Мы поищем его и найдём, да он и сам, небось, скоро отыщется.
Навна повернула на голос заплаканное лицо и увидела...
- Род?.. - воскликнула и уткнулась ему в грудь. - Почему?.. Почему не помог ему?..
- Я не мог помочь душа Навнушка.
- Почему-у?
- Потому что он Яросвет - сын солнца и сын человеческий, потому что он есть везде, и нет его, где мы думаем, где мы видим, и слышим, и чувствуем. Где захочет он, там появится, если ни чего ему не помешает.
- А если помешает?
- Всё равно появится, только чуточку может, задержится?.. Пойдём в дом, побеседуем, многое я расскажу тебе про Яросвета, да и витязи пусть поедят, попьют, отдохнут после дальней дороги.
- А Яросвет?..
- Я подумаю.
И пошли они в град Китеж угрюмые, без Яросвета, всё ещё с надеждой оборачиваясь, устремляя взоры свои на берег пологий, где уже и пожар кончился.
----------------------
От Рода узнала Навна об Яросвете столько, сколько не могло вместиться в её сознание. Он не родился на Земле и в то же время родился здесь. Как это?.. Парадокс сплошной. Мать его из прошлого диких времён ещё, а это миллионы лет тому. Отец его из времени, где появился он на свет.
В те времена земляне только-только научились время покорять, то есть переосмысливать то, что в прошлом произошло или должно произойти в грядущем. Сначала как будто всё слилось в один момент, который, разорвался, словно и раскидал во времени последовательностью проявлений. Возможность появилась в прошлое проникнуть глубоко, как съездить на экскурсию куда-нибудь.
Вот в этом путешествии в за миллионы лет и зародился Яросвет от милой и прекрасной женщины гиперборейки по имени Олена. Она должна была погибнуть в диких временах в пасти страшного дракона, но Святор из грядущего был очарован ею.
Хотел совсем остаться, но... не мог, слишком многое могло в грядущем измениться, тем более что будущий ребёнок мог изменить не только ход времён, гораздо большее. Представить сложно, как могло всё обернуться, но и оставить умереть, погибнуть он её не мог. Должна была одна погибнуть, а не двое. И Святор взял её с собой, в те времена, откуда сам пришёл, где человеком был не богом.
Конечно, понимал, что за такое действие, дверь закроется не только в прошлое, но и в будущее навсегда, но не бросать же на погибель милую Олену и того, что возле сердца зародился.