А в Рошали было весело. Все готовились к балу. И все комнаты в тавернах, кабаках, постоялых дворах были заняты. Остановиться было негде.
-Вы с Островов? – Перед посланниками Отца неожиданно возник мужчина с военной выправкой – Вам отведены покои в дворцовом замке. Следуйте за мной. Не опасайтесь, я из службы безопасности Рошалии – И мужчина достал кулон на цепочке, висячий на шее.- Вы под охраной Его Величества. Прошу вас следовать за мной, вас сейчас возьмет в «коробочку» охрана, не волнуйтесь, вреда вам не причинят.
Посланцев Островов разместили в одной из башен. Но переговоры отложили до окончания бала. Островитяне не возражали, но выразили желание потанцевать. Возражений не последовало. Пусть танцуют. Может, следующий бал будет с островитянками? Рошалия только «за». Красивых женщин много не бывает. Коварно? А кому сейчас легко? И даже если островитяне заберут пару – тройку девушек себе в жены – это все равно прорыв в отношениях между континентом и островами.
Часть тринадцатая
- Ваши апартаменты напротив от этого – Мужчина из охраны был не многословен - И прекращайте изображать из себя мужчину, Вам все равно никто не верит. Вот ключ от комнаты. Заселяйтесь. Ваш багаж сейчас доставят. Вечером – бал. Блистайте, Отец Островов в Вас должен быть уверен.
- Спасибо – Девушка скинула капюшон, высвобождая гриву волос – Могу я попросить горячую воду? Мне надо помыть голову. Путешествие было длительным.
- С водой проблем нет – Мужчина открыл дверь – Проходите, ванная комната справа от входа в спальню. Левый кран – горячая вода, правый – холодная. Замок стоит на горячих гейзерах, с водой проблем нет. Наслаждайтесь. Я зайду за Вами вечером. Вы же не хотите пропустить бал?
- Не хочу – Потанцевать девушка хотела - А можно попросить расческу? Согласна на причесалку для коней. Это расчесать… Будет сложно… Моя расческа где то в багаже. Распорядитесь?
- Позвольте Вам помочь? – Мужчина скупо улыбнулся – У меня три сестры. Я умею делать прически. Садитесь. Я Вас причешу.
- Анэль? Светлая- Мужчина взял в руки расческу- А я – темный. Можете звать меня Рэни. О, Боги, и как ЭТО расчесать? Девушка, у Вас красивые волосы. Светло русые. Но причесывать их надо два раза в день. Я сейчас что-нибудь решу с горничной для Вас. Нас не поставили, в известность, что в делегации будет женщина.
- Не надо за меня беспокоиться, на Островах я великолепно обходилась без прислуги – Девушка посмотрела в зеркало на плоды трудов этого непонятного Рэни. Увиденное ей понравилось – Спасибо Вам, очень красивая прическа получилась. Вы своих сестер сами причесывает? Вы их любите?
- Частично. – Скупо улыбнулся мужчина – Только в те моменты, когда мне не хочется их удавить. Они младшие. И немного… непоседливы. А горничную. Я Вам сейчас найду. Тут по дворцу бродит десяток фрейлин нашей королевы и ищут, чем бы им заняться. Сейчас отловлю кого – ни будь.
- А как к этому отнесется сама Королева? - Анель улыбнулась – Это же ее фрейлины? Вряд ли ей понравится такое самоуправство!
- Королева Кэрриган предпочитает жить в своем доме рядом с дворцом, - Мужчина положил расческу рядом с зеркалом – И появляется только на официальных мероприятиях. Думаю, сегодня посетит бал. А её фрейлины предоставлены сами себе, так что возражений не будет.
- Впрочем, Вам видней – Девушка в мечтах уже принимала горячую ванну – Присылайте. Но часа через два. Я хочу немного поплавать, пока есть такая возможность. Как сами понимаете, на корабле с водными процедурами не очень хорошо, а купаться в море капитан не разрешил. Из-за каких то акул. Хотя я ни одну так и не увидела.
- Отдыхайте, лайо Анель – Рэни направился к входной двери – Через два часа я пришлю Вам горничную, а перед балом зайду сам.
*+*+*+*
- Лорд Дэнис, ты в курсе, что среди островитян есть девушка? – Помощник лорда без приглашения уселся в кресле в кабинете у начальника службы безопасности – Я отправил ей в горничные одну их фрейлин Кэрриган. Она из лайо, по крайней мере, поправлять меня не стала, когда я к ней так обратился. Лайо Анель. Кто такая?
- Понятия не имею, Рэни – Дэнис побарабанил пальцами по столу – Надо спросить у Анри или Грэга. Если она из островной знати, они могут знать. Молодая? Фамильных колечек на ней не было?
- Колечек ни одного не было, она вообще в мужском костюме приехала – Буркнул Рэни – Молодая, лет девятнадцать – двадцать, не больше. Помолвочного или брачного браслета тоже нет. Но не просто же так её Отец прислал? Этот старый лис просто так ничего не делает. И еще – она свободно говорит на рошоломийском. Практически без малейшего акцента.
- Ну, на нашем языке очень прилично говорят все прибывшие с островов – Дэнис задумался – Пошли ловить Грэга и Анри. Мне тоже интересно, что за птичка к нам залетела. И с какой целью. Можно и лэйри Ланга спросить, но ведь не ответит. Или соврет. Они со своим посольством уже связались?
- Не успели пока, мы получили птичку от коменданта порта Лиенны и перехватили их на подходе ко дворцу – Рэни встал из кресла – Но на балу увидятся точно. А бал через три часа. Если Анри или Грэг про Анель ничего не знают, может попробовать с Горенио поговорить? Хотя он тоже ничего не скажет, пока с посланцами не пообщается.
- А вот и главные интриганы королевства – Кристофер вошел в кабинет без стука – Дэн, у меня к тебе вопросик. Вы авторов книг отслеживаете? Или у нас можно писать что угодно? Тебе такое имя – Верой – ничего не говорит?
- Ну есть такой сказочник – Дэнис пожал плечами – Женщины его романами зачитываются. Много – много розовых соплей, придумал какие то миры, магию. Я пару его опусов просмотрел по диагонали, меня не впечатлило. Основная тема – кто то случайно попал в другой мир. Мужчины изменяют мир под себя, женщины учатся в каких то магических академиях. Тебя то что заинтересовало?
-Меня – ничего – Отрезал король Рошалии – А вот наших любимых женщин очень даже. Если ты не в курсе, там героини не только в своих академиях учатся, но и активно делают пакости друг другу и своим врагам!
- Крис, ты то чего взволновался? – Дэнис не понимал причину расстройства своего короля – Там все пакости основаны на магии, а магии, если ты не в курсе, у нас на континенте нет. И на других –тоже. Так что в качестве пособия по сотворению гадостей ближним нашим девушкам книги Вероя не подойдут.
- Дэн, ты недооцениваешь наших Любимых – Кристофер тяжело вздохнул – Им не нужна никакая магия. Им достаточно идеи. А уж с их фантазией претворить её в жизнь – поверь, их талантов хватает. Так что они сейчас обложились книгами этого Вероя, выписывают какие то абзацы и хихикают. И мне очень интересно, на кого будет направлена их неуёмная энергия.
- Один уже пострадал – Рэни опустился обратно в кресло – Лорд Хэлл решил навестить свою племянницу. Но, судя по всему, она была ему не рада. И теперь с прической у Хэлла большие проблемы. Как я понял, ему фейерверк в лицо прилетел.
*+*+*+*
Валенсия стояла у входа в конюшню, облокотившись на косяк. От приобретения мужа хотелось рыдать. Все пять поняшек претендовали на почетное место в анатомическом музее. По крайней мере, изучать их скелет можно было не снимая с них шкуру. А между ними носилась Алька, подпихивая ближе к их мордам пучки сена.
- Лён, а они точно своей смертью не умрут? – Вэл прижалась к подошедшему мужу – Алька расстроится. Их вообще кормить не пробовали? Сейчас же лето, они же на траве могли пастись. Если уж на овес денег не было.
- Не умрут, не волнуйся – Лён поцеловал жену в макушку – Идите собираться, мы в гости к Кэрриган, а потом на бал. Альку берем с собой, а то что то дворец стал слишком спокойно жить. Кстати, и Ринку с собой бери. Кэрри с вами поговорить хотела. У них там очередная идея возникла. Грейс уже во дворце. Давайте быстрее.
- Вэлька приехала! – Кэрриган вылетела на крыльцо – И Алю привезла! Девчонки, идите сюда! А ты, Лён – идешь гулять. Мы тебе потом расскажем, что порешали. Арис, ко мне! Охраняй его! Можете прогуляться по парку. Ринка, и тебе привет. Пошлите в дом, нам скоро на бал ехать. Скучать.
- Девчонки, у меня к вам деловое предложение! – Кэрриган лично наливала чай – У ваших мужчин как с финансами? Тут поступило предложение построить в излучине реки Рошалийки замок для нас. И что самое соблазнительно – там проходит жила с горячей водой от гейзеров. Так что будет весьма комфортно. Правда, от нас сбежал архитектор…
- Сколько денег надо? – Рина с наслаждением пила ароматный напиток – Деньги дело наживное. Рошалия богатая, поделятся. Сэль, у меня есть запас камней, через твоего мужа их продать можно? В Рошалии этого лучше не делать, очень приметные камушки. А вот где-нибудь в Карели можно.
- А я не знаю, сколько у Лёна денег есть – Валенсия пожала плечами – И сколько он мне готов будет выделить. Так что пока я не с вами. Вдруг у него хватает только на поддержание дома в приличном виде?
- Лён нищий? – Кэрри укоризненно покачала головой – Вэл, а интересоваться делами мужа тебе жмущая корона на голове мешает? Если ты не в курсе, то семья Эр Дим одна из самых богатых в Рошалии. А лорд Лён Эр Дим – наследник семьи. Так что, поверь, деньги у него есть. А если не хватит – то ему любой банк выдаст беспроцентную ссуду. Лет так на двести. И столько, сколько он попросит.
- Но я все равно его спросить должна! – Валенсия решила обидеться – Я Лёна обманывать не собираюсь! Аля, хватит таскать пирожные, ужин для тебя никто не отменял! И только попробуй все не съесть!
- Валенсия, хватит третировать ребенка! – Мариэль положила на пол чертеж – Смотрите, это разрабатывалось для гор. Но и нам подойдет. Девять башен по периметру. Каждой из нас по башне. Нас пока семеро, но ломать проект не будем. В центе – донжон, предлагаю его сделать общим. Крепостная стена. Вот только строить все это будут года три, не меньше.
- А мы куда то спешим? – Алексия из-за спины передала Альке очередное пирожное – Все равно дорога к этому островку лежит через будущий пансионат. Кстати, а имя у острова есть? Или нам его придумать надо?
- Крис уже придумал – Засмеялась Кэрри – Там будет «Девичий Замок». Кстати, проект тоже он притащил из архива. А вот куда делся наш архитектор…
- Сбежал, подлый трус – Мариэль показывала Але, как пользоваться рогаткой. – Ну и Боги с ним. Кто там нам безопасность нашего «Королевского Квартала» планировал? Пусть еще немного поработает. Кэрри, ты с мужем поговоришь, или мне Дэниса напрячь?
- Поговорю сама – Кэрри тяжело вздохнула – Зовите Лёна, нам пора уже во дворец. Опять будем скучать. И не потанцевать, и не порезвиться.
*+*+*+*
.- Откуда у Вас эта девочка, лорд Лён? – Советник Отца Островов хмуро следил за бегающей по залу Алькой – Если я не ошибаюсь, это Ларенси. Лайо Клео Ларенси. И её здесь быть не должно.
- Вы ошибаетесь. – Валенсия чуть ли не шипела – Это Аля Эр Дим, моя дочь. А свои мечтания можете оставить при себе. И не вздумайте к ней подойти!
- А Вас, женщина, никто не спрашивает – Надменно произнес лэйри Ланг – Вам в Рошалии дают слишком много воли. Я её заберу.
- А кто то хочет получить вызов на дуэль? - Так с этим нет проблем – Лен насмешливо посмотрел на лэйри Ланга – Вы оскорбили мою жену. Я Вас вызываю. Выбирайте оружие. Кто будет Вашим секундантом?
- Вы так уверены в себе? – Ланг попытался сделать презрительный вид – Вызов принят. Мечи. Сегодня. До первой крови. Мой секундант – лэйри Горенио.
- Ну что Вы, первая кровь для Вас будет последней, лэйри – Лён поискал глазами лорда Дэниса – Мой секундант – лорд Дэнис. Или Анри. Или Грэг. Или Рэни. Поверьте, тут много кого с хорошей родословной.
- Лён, что происходит? – Ланри Анри вынырнул из-за спины Валенсии – Наш друг с Островов изволит хамить? Ты его уже вызвал, или это сделаю я? Ланг, Ланг… Это не Острова. Здесь хамить нашим женщинам чревато. Вплоть до усечения головы.
- Его вызываю я – Лён потянулся – Хочешь, вызови кого-нибудь из его сопровождения. Альку я им не отдам.
- Об этом и речи не идёт – Эй, ты, мне выражение твоего лица не нравится – Анри плотоядно посмотрел на спутника посланца Островов – Дуэль. Я тебя вызываю. Оружие?
- Вау, а Вас тут интересно – Грэг неторопливо подошел к мужчинам – Мне оставьте жертву. Тебя еще не вызвали, уродец? Так я исправляю это недопущение. Дуэль. Выбирай оружие.
- Кого сегодня убиваем? – К группе мужчин начали подтягиваться остальные жители «Королевского Квартала» - Я – хайри Тори. Кого тут еще не вызвали на дуэль? Посол, Вас спасает дипломатический статус. А вот Ваш начальник охраны таким не располагает. Вызов. Выбирайте оружие.
- Похоже, переговоры с островитянами закончились, не успев начаться – Кэрриган встала рядом с Валенсией – Лэйри Горенио, Ваши спутники нарушили законы гостеприимства. К сожалению, я не могу помешать дуэлям. А вот по поводу такого поведения… Передайте Отцу Островов, что отныне для вас закрыты все порты Рошалии. Я отзываю подпись под Морским Соглашением. Моих полномочий как королевы для этого хватит. И еще. Пшеницу в этом году Рошалия Островам продавать не будет.
- Шоломия – тоже – Посол шоломийцев был мрачен – И порты для Вас мы тоже закроем. Не умеете вести себя прилично – учитесь. А если эта девочка действительно лайо Клео Ларенси – то вы ее потеряли с момента пересечения ею границы Шоломии. Лорд Лён её от нас забрал. Мы не в претензии.
- Ну и что здесь происходит? – Кристофер вынырнул как ни из откуда – Лён, Анри, Грэг, Тори – у Вас совесть есть? Обязательно дуэли устраивать? Они вам не противники, а мне потом оправдываться!
- Они хотят забрать Алю – Валенсия бросила косой взгляд на короля Рошалии – Утверждают, что она из рода Ларенси.
- А что они еще хотят? – Кристофер моментально просчитал ситуацию – Оружие все выбрали? Спускаемся во двор. Лэйри Горенио, Вы трупы потом заберете, или их здесь похоронить? Лучше заберите.
- Не будьте так самоуверен, Ваше Величество – Посол Островов был близок к панике. Все тщательно разрабатываемые планы летели псу под хвост из-за несдержанности Первого Советника Отца Островов. И если Рошалия и Шоломия действительно откажется продавать пшеницу Островам – это будет очень и очень плохо. Зерно на Островах не росло – Наши островитяне -неплохие бойцы. Так что в исходе дуэли я не уверен.
- А вот сейчас и проверим – Кристофер ухмыльнулся – Кто в первой паре? Лён против Ланга? На мечах? Светлая память лэйри Лангу.
Затягивать бой Лён не стал. И с третьего удара меч вспорол шею островитянину. Читай книги на Книгочей.нет. Подписывайся на страничку в VK. Следом такая же участь постигла начальника разведки Островов. Анри с разворота разрубил ему голову. Второму Советнику Грэг вогнал меч в живот. Начальнику охраны посольства Тори отрубил голову. Больше дуэлей на эту ночь не планировалось.
- Бойцы так себе – Крис рассматривал лежащие вдоль стены трупы – Так Вы их заберете, лэйри Горенио, или хороним? Кстати, еще вопрос – кто такая Анель? У нее есть полномочия на переговоры? Женщин мы не трогаем.
- Полномочия у нее есть – Лэйри с тоской думал, как будет объяснять Отцу проваленные переговоры – Она дочь Верховного Жреца. Трупы – хороните. А я с утра отправляюсь к Отцу, мне нужны указания. И, Ваше Величество, не делайте поспешных выводов. Ланг погорячился. Фамилия его матери – Ларенси. Девочка пропала два года назад. У нее на левом бедре – родинка в виде сердечка. Её искали, но никто не мог даже предположить, что она в Шоломии.