- Отзовите собаку – Женщина протянула руку к ребенку – Одежду сейчас найдем. И уберите Вашего пса, он спокойствия не добавляет. Зачем Вам эта девочка? Она же шоломийка? Не слишком для вас?
- Не мне, она принадлежит лорду Лёну – Грейс присел на ступеньки дома – А зачем она ему – понятия не имею. Мне её надо доставить к нему домой. Покормите её? Она голодная, как мне кажется. Пара золотых хватит?
- Деньги засунь себе… в задницу. Ты же рошалиец? – Женщина начала раздевать ребенка – Наглые вы. Без меры. Охамевшие. Сейчас ребенка переодену и покормлю. Он её не обидит?
- Лорд Лён? Ребенка обидеть? – Грейс поднялся на ноги – Сильно в этом сомневаюсь. А девочка будет его дочерью. Он ей свое имя готов дать. Родовое. А это дорогого стоит. Эр Дим. Один из самых древних родов Рошалии.
- Всё так серьезно? – Хмыкнула женщина – В дочери готов забрать? Не очень верится, рошалийцы. Как то Вам благотворительность не свойственна. Может оставишь девочку мне?
- Вир, Рэг, не беситесь – Грейс попытался перехватить собак – А вот и лорд Лён. Можете задать ему вопросы. Если он захочет ответить. В чём я очень сильно сомневаюсь. Он вообще не сильно разговорчив.
- Ну что, Аля – Валенсия присела рядом с ребенком – Признаешь меня мамой? А Лена папой?
- Вы хоёсие – Ребенок смотрел серьезно – А мона мне еще покушать? Нелможка. Сапсем – сапсем. Кусошек хлебушка.
- Кажется, эта тварь слишком быстро умерла – Вэл стремительно встала на ноги – Ребенка вообще не кормили? Вернуться за его семьей? Кто- то мне задолжал. Вырежу всех. Лен, дай кинжал.
- Не стоит. – Лён откинулся на порог дома – Поменяй мне повязки. Пожалуйста. Кровь опять сочится. Истеку ведь. И буду я на твоей совести. Хотя ты же моей смерти желала. Скоро твое желание исполнится.
- Только сдохнуть не вздумай – Валенсия стянула с мужчины рубашку - Грейс, мне бы что-нибудь на бинты. Чистая рубашка подойдет. И малышке надо поесть. Покорми ребенка. И хочется кого-нибудь убить. Есть кандидатуры?
- Ну Вы и кровожадны - Грейс достал рубашку из седельной сумки – Режьте. Не жалко, это рубашка Лёна. А убивать никого не надо. Мелкую сейчас еще раз покормят. Бульончиком. А потом – в седла? Бинтуйте Лёна, он сильный. В седле удержится. Наверное.
- Если упадет – растерзаю. Вас. Лично. – Валенсия вытирала Але мордочку – На очень мелкие кусочки. Еще есть вопросы? Или и так всё понятно?
- Вы доходчиво все объяснили – Грейсу было весело – Ребенка с собой берете? Могу к себе в седло взять.
- Обойдешься. Аля со мной – Валенсия оскалилась – Алька, со мной едешь? Поедем дом Лёна смотреть.
- С топой. – Аля потерла глазки – А поспать мне можно? Я объелась. Меня так не кормили вообще нихохда.
- Спи, но у меня на руках – Валенсия взяла девочку на руки – Лён, оклемаешься и вернемся в Шоломию. Хочется мне одну деревушку вырезать. Очень хочется. Ты же мне не откажешь в таком маленьком желании?
часть третья
- Лорд Хэлл, Ваша племянница нас покинула? – Кардиган изволил ехидничать – И кто она теперь? Если не секрет? Или это большая тайна спецслужбы? Не поделитесь секретами? Куда же делась такая прелестная девушка? Буквально жемчужина Шоломии. Такая потеря для королевства будет.
- Она теперь Эр Дим, жена начальника личной охраны Кристофера Первого. Маленький такой династический брак по Шоломийски. – Хэлл был сосредоточен – И чуть не стала вдовой в первый же день. Не добил я орден. Но я исправлюсь. «Призрачные» уже отправились за головой монсеньёра. Международного скандала не будет. Лен выжил и всем доволен. Вроде как.
- А если бы его убили, что бы было? - Кардиган прищурился – Я же просил организовать ему охрану. Негласную охрану, лорд Хэлл.
- Десяток полков рошалийских всадников у нас бы было - И еще пара десятков полков пехоты – Хэлл скрипнул зубами – Которые сейчас бы методично громили наши провинции. Они умеют, можете не сомневаться. Так что считаем, я Валенсией откупился за все государство. Кристофер за своего верного слугу всю армию на нас бы кинул.
- От же грых. А где была его охрана? – Кардиган в раздражении откинул перо – Или охраны не было? Мои просьбы игнорируются? Я же просил рошалийцев не трогать.
- Охрана была. Но умерла - Где то у меня прореха – Хэлл судорожно сжимал боковины кресла – Где то за час до нападения на Лена. Десять человек убили за пару минут. Мой грех, плохо их готовили. Или убивали свои, которых они не боялись. Я разбираюсь. Но похоже, все-таки свои. Я лорду Лёну в охрану лучших профи пристегнул.
*+*+*+*
- Алексия, подъем! – Мариэль лучилась мажорным настроением – Пора собираться. Пошли Сэль будить. А то там эти тарташийцы, а я их боюсь.
- Маря, а сколько сейчас времени? - Алекс с трудом оторвалась от подушки – Спать хочется. Очень.
- Вообще-то- скоро обед – Мариэль отобрала у Алексии подушку – Не спать! Я заказала нам кролика в маринаде и сырный суп. Подъём! Нам еще Сэль будить. Вы вообще ночами не спите? Хорошие вам мужики достались. Качественные. А Элис с мужем уехала на рассвете.
- Марь, а давай ты потише будешь кричать? – Алексия была готова зажать уши руками – Сэль сейчас разбудим. И оторвем хвост её белке. И начистим харю рысенку.
- Белку еще поймать надо – Мариэль была скептически настроена на их таланты в отлове белки – Её только Сэлькин муж отлавливает. А он куда то свалил вместе с моим мужчинкой. А вот рысенок должен спать у Сэль на шкафу. Можем поймать. Если получится. А еще во дворе шарахаются щенки. Можно повоспитывать. Ты своему ребенку «стража» выбрала?-
- Ага, я ему даже ошейник надела – Поспать Алексии была не судьба – Там еще «пастухи» где то носятся. Им вроде твой муж вчера овец пригнал? Хоть соседи отстанут. Эти паршивцы перестанут угонять все, что движется.
- Я бы не была столь оптимистична – Мариэль выглядывала в окно – Чьи черные лошади? Пасутся сейчас под охраной «пастухов».
- Черные – это конюшня Тори – Алексия зевнула – Сами разберутся. Рыжих там нет? А то мой папа как то против прогулок его лошадей без его ведома.
- Рыжих – два- Мариэль засмеялась – Сама заберешь или пусть твой папа за ними придет? И когда они успевают пиратствовать? Не собаки… А так себе.
*+*+*+*
- Анри, на тебе охрана нашей делегации – Кристофер метнул нож в дверь – И еще проблема. Пропал мой начальник личной охраны. Лорд Лён Эр Дим. Выясни его судьбу. Ты с ним не пересекался? Тварь та еще, но профи. У меня таких мало. Не хотелось бы его потерять . Сможешь вытащить – с меня причитается.
- Поинтересуюсь… - Ланри направился к двери – Больше ничего не надо? Поищу Вашего начальника охраны. Вам в случае чего труп представить?
- Лучше живого – Крис кинул еще один нож – Такими кадрами не разбрасываются. Надеюсь, он еще жив.
- Если он еще жив – найду. Если мертв – что мне можно? – Лорд Ланри прикидывал, как искать в Шоломии пропажу - Даете добро на допросы отдельных личностей? Только они могут не выжить.
*+*+*+*
- Я плоснулась – Девочка открыла глаза – А можно мне хлеба? Кусоечек. Масенький. Кушать хоется.
- Лён, выздоравливай побыстрее. Мне твоя помощь нужна будет. В истреблении одной деревни. - Состояние Валенсии приближалось к не контролируему бешенству. – Хлеба не будет, девочка. Мяса хочешь? Я тут зайца поймала. Сейчас поджарится.
- Мне мяска нелля – Глаза девочки наполнялись слезами – Толля сухари. Мяска только машшикам.
- Лён, ну и как на это реагировать? – Вэл уже не просто бесилась – Ребенка даже мясом не кормили? Поубиваю всех.
- Я в шоломийских традициях не силен – Лён пытался диагностировать свой организм – У нас в Рошалии детей обычно кормят. Даже сирот. И даже мясом. И еще супом. Тоже с мясом. Мы вообще не самая бедная страна. На детях не экономим.
- Унизить меня решил? – Валенсия пнулв валяющееся дерево – У тебя получилось. Да, я шоломийка. А девочку надо бы покормить. Сам сделаешь или мне доверишь? Она вроде уже твоя дочь. И моя?
- Я покормлю – Рина затушила костер – И прекращайте ругаться. Достали. Умники. Валенсия, а ничего так, что он уже твой муж? Напомнить про наши традиции не надо? Ты уже его собственность.
- Да мы не ругаемся. Я даже его убивать передумала. - Валенсия сгробастала ребенка - Хотя стоило бы. И ещё, Лён, убери от меня своего пса. Он меня зализал уже асю. И давай я тебе повязки поменяю. Грейс, еше рубашка есть?
*+*+*+*
- Карен, это моя жена и дочь. Валенсия, это мой управляющий домом. – Лён скинул на столик меч и перевязь с метательными ножами – Покажи им дом. Комнату для девочки Вэл пусть сама выберет. А я во дворец. Надо бы отчитаться про поездку. И ещё со мной гости. Всех надо покормить и приютить. Лошадей в конюшню. Их кроме моего Харра еще восемь. Денников не хватит – договорись с соседями.
- Стоять! – Валенсия запаниковала – Я же буду жить в твоей комнате? Вот будь так добр, сам мне её покажи. И не оставляй нас одних. Мне же страшно.
- Пошли. Моя комната на втором этаже - Карен, распорядись по поводу лошадей – Лён подхватил на руки ребенка – А это уже и твой дом. Только сильно его не громи. И еще… Девочке ведь игрушки нужны? Сами купите. Карен, дай им денег и обеспечь сопровождение. А то я не знаю, где игрушки продаются.
- Не надо мне иглушек - Девочка доверчиво прижалась к мужчине – Мона мне котика ? Вместо иглушек. Я с ним своей едой делиться буду. Плавда – плавда.
- Карен, нужно найти котенка для моей дочери - Лицо у мужчины заледенело – И как можно быстрее. Где Розалия? Мелочь недокормлена. Надо это исправить. И ни один раз. Аля, что ты хочешь?
- Камышевый кот Вашу дочь устроит? – Управляющий был безупречно вежлив – У соседей кошка окотилась. Могу попросить котенка. Или с Вашего позволения куплю, если так не отдадут. Розалия на кухне, готовит Вам обед. Еще распоряжения будут?
- Пока нет. – Лён посадил девочку себе на шею – Вэл, пошли комнату смотреть. И игрушки все равно купите. И закажите себе одежду, Карен поможет. И мне заодно. Что-то я пообносился.
- Эта твоя комната? – Валенсия оглядывала аскетическое убранство – Ты вообще здесь бываешь? На жилую комнату она не тянет. Здесь убираться никто не пробовал? У тебя со слугами проблемы?
- Иногда бываю. Но очень редко, я вообще больше во дворце живу - Лён снял девочку с себя – Чем она тебе не нравится? Делай с ней, что захочешь. Соседнюю давай Але отдадим. Алька, пошли твою комнату смотреть.
- Не надо мне. Я котю хочу – Мона мне? – Девочка присела на пол – Пать я могу у лошадок. И колмить его сама буду.
- Начинаю разделять твои желания по поводу деревни в Шоломии – Эр Дим начал беситься – Так ребенка довести – это надо постараться. Она же совсем дикая. Пойдем, прикинем, что ей в комнату надо. У меня детей не было пока, а все своё детство я провел в казармах. Будешь мне подсказывать. Ну не знаю я, как детские комнаты должны быть обставлены.
*+*+*+*
- Нашелся Ваш охранник – Анри читал донесение - Он сейчас в Рошали. И не один. Где-то ухитрился найти себе женщину с ребенком. Нас догонять не будет, его вроде подстрелили. Но жить будет. Долго и счастливо, если не пришибут.
- Шоломийку притащил? Талант он у нас. – Кристофер улыбнулся – Имя его жены есть? Давно ему пора жениться было. А то совсем одичал.
- Валенсия Ли Корди. – Знакомое что-то – Ланри задумался – Очень знакомое. Сейчас вспомню.
- Не напрягайся, это племянница лорда Хэлла - Кристофер нахмурился – Его любимая шпионка. Родители умерли во время эпидемии чумы, после чего он ее пригрел. Интересно, как Лён убеждал Хэлла ему девчушку отдать. Аргументы явно были весомые. А вот откуда у них ребенок – вопрос интересный. Валенсия замужем вроде не была и детей у нее также вроде не было. Или я не все знаю.
- Приедем в Шоли, спросим у самого лорда – Анри смял листок – Это не может быть подставой? Личный охранник короля и шпионка от Хэлла. Мезальянс какой-то. Не нравится мне это. Совсем не нравится.
- За Лена не переживай, если он её забрал – там все чисто - Кристофер направил лошадь к карете – Это скорее пусть Хэлл мучается. Всю информацию Лён из девицы выпотрошит. Ненавязчиво. Он умеет.
*+*+*+*
- Ну и куда Кристофер дел наследников Пятого дома? – Мужчина мерял кабинет шагами – Лонжери, Ланри. Почему эти два дома еще живы? Седьмой и Девятый. Ненавижу. Всех. Особенно Лонжери.
- Ищем, Ваша честь – Второй мужчина сжался в кресле – У короля Рошалии много возможностей спрятать тех, кого он хочет укрыть. Найдем. А вот убить Лонжери и Ланри. Проблематично. Они сами кого угодно убьют. За ними посылали Призрака. Он отказался от контракта. Ищу других.
- Долго ищешь. – Монсеньёр Ордена рухнул в кресло – Так сложно приговорить пару людей? Они совсем неуязвимы? Совсем никто заработать не хочет?
- Они под защитой короны. Желающие пока не нашлись – Мужчина осмелился посмотреть в глаза своему хозяину – Всех наемников при их именах трясти начинает. Там же еще Грэг и Ханна. Тоже не подарки. Это если не считать «теней». И их тварей. У них по паре «стражей». У каждого.
- В гробах я видел их собак – Монсеньёр сжал пальцы – У тебя неделя. Должно остаться два дома. Первый и Второй. А потом только Первый. Исполняй.
*+*+*+*
- Эта мене? – Девочка держала в руках котенка – Пасиба. Я сейчас с ним ужином поделюська. Мона?
- Нельзя! – Лён начал звереть – Ужин съешь сама, а кота сейчас покормим. Карен, мяса коту. И спать ты будешь в своей комнате. И не только сегодня. Валенсия там вроде бы порядок навела. Кота с собой заберешь.
- Так нелля – Девочка грустно вздохнула – Еда только для меня. Я делиься с кошей буду. Нам хватит. Шестно – шестно.
- Вэл, ты была права - Лён с прыжка сбил ногой факел со стены – Деревушка в твоей любимой Шоломии явно по нам соскучилась. Ты праворукая? Пошли тебе меч подберем. И куда то делась Рина - Арина-Карина-Скотина? Опять грабить дома пошла? Вот она точно по порке соскучилась. Неугомонная. Интересно, кого она решила сегодня грабануть…
- А вот и я – Рина светилась счастьем – Долю отдаю оружием. Вы мне совсем не рады? Вы меня расстраиваете. А я Вам пару мечей принесла. И тройку кинжалов. Клейма могу сбить. Но тогда оружие можно будет продать только по цене железа.
- Рина, а грабить герцога Трамма было обязательно? Наглеешь. Клинки из его оружейной. Хотя клейма сшибай, Валенсии меч нужен. И вот один из них ей по руке будет. Второй для нее слишком тяжелый, себе оставлю. Кинжалы тоже для Валенсии, они для меня слишком легкие. Что еще утащила?
- Все остальное - моё – Рина поддернула рюкзачок – Мы же с Вами только на оружие договаривались. Я Вашу долю отдала, есть ко мне претензии? Я вроде честно расплачиваюсь. И совсем я немного утащила. На парочку деревень всего.
*+*+*+*
- Завтра пересекаем границу, на той стороне нас ждет охрана от Кардигана – Дэнис был хмур – Усиленная. Сто пятьдесят его всадников. Там не все нас жаждут видеть, судя по всему. И что- то подвигло Кардигана усилить охрану. Ждет очередных провокаций?
- Это имеет отношение к маленькому инциденту с вырезанными Хэллом бойцами Ордена? – Кристофер вопросительно посмотрел на своего начальника безопасности – Что то попытка нападения мне не нравится… Как то несерьезно все планировалось. В караване почти сто карет, сотня положенной охраны от нас, двадцать пять мужчин из нашей знати, их охрана около ста человек, пусть не самые лучшие бойцы, но за меч держаться умеют, моя личная сотня, полусотня Дэна. Только бойцов почти три сотни. И почти два десятка «стражей». Добавляем шоломийскую сотню – около четырех сотен. С «стражами» уже больше. Маршрут специально проложен по равнине, там засаду не устроишь.
- С военной точки зрения нападение такими силами на караван – безумие – Тори задумался – Равнина. Передовой разъезд засечет их сразу. Кареты тут же поставят в круг, и нападавших встретят залпом из арбалетов. Атаковать укрепленный круг… На любителя. С получением четыреста болтов. Почти в упор. Это минимум минус полторы сотни. И свалка из убитых и раненых коней, которая не позволит атаковать дальше. Пока ещё нападавшие перегруппируются для следующей атаки. За это время перезарядят арбалеты. Еще четыре сотни болтов. Нет, несерьезно. Это отвлекающий маневр. Но этих пять сотен же уже не будет? Их Хелл уже немного убил?