Охранник вздрогнул, когда она ударила его по голени.
— Ой, прекрати драться со мной, черт возьми.
Стоп. Она узнала этот голос.
— Таррик? — Прошептала Рани.
— Тсс. Молчи, — парень дернул ее, как будто был груб. Она была уверена, что Сид II оценит это. Он повел ее в здание охраны и через дверь к лестнице, ведущей вниз. Закрыв вторую железную дверь, он отпустил ее.
Рани снова его ударила.
— Что ты здесь делаешь?
Он прыгал на одной ноге.
— Я могу спросить тебя о том же, — он снял шлем и прислонился к стене, потирая голень. — Тебе обязательно так сильно пинаться?
— Вовсе не сильно, — Рани посмотрела на свои туфли. — Это просто поразительно. Ты тоже должен получить пару. Они буквально преобразуются на твоих ногах.
— Я обязательно приобрету, прежде чем уеду, — сказал он. — Итак, что случилось с тобой и твоим боссом вчера?
— Перестань меня опекать, — сказала она. — Ты сказал, что знаешь, что я лгала обо всем.
Его рот широко раскрылся.
— Откуда ты это знаешь? Я сказал только одному человеку.
— Да, я знаю, — сказала она, глядя вокруг затхлого пространства, — Арбель.
— Ну, — сказал он с гневом в голосе, — твои маскировки лучше, чем твоя игра.
Она повернулась к нему, приложив руку к стене.
— Не сердись на меня, приятель. Разве ты не должен работать в доках космопорта?
У него перекосило лицо.
— Прекрасно, мы квиты. Никто из нас не тот, о ком мы говорили. Итак, кто ты такая и почему здесь?
— А как насчет тебя? — Она бросилась на него.
Он уставился ей прямо в лицо.
— Я спросил тебя первым.
Она хлопнула кулаками по бедрам.
— Хорошо. Меня зовут Рани Керф. Я являюсь Хранителем. Стажер.
Его брови нахмурились.
— Мне нужна правда, — прорычал он.
— Я не вру, — ответила она. Его лицо исказилось. Она никогда в жизни не видела кого-то настолько потрясенного. — О-О, да ладно, — сказала она, — в это не так уж трудно поверить.
Таррик шевельнул губами, но не произнес ни слова. Наконец, он сказал:
— Я не думал, что девочкам разрешают быть Хранителями.
Ее глаза сузились на него.
— Мы не девочки. Ты жил на астероиде? Женщины являются Хранителями уже несколько лет.
Таррик вышагивал и ворчал себе под нос.
— Ты здесь, чтобы найти принца?
— Вот почему ты здесь? — Сказала она. — Неудивительно, что ты так много знал о людях Сумрачного. А ты кто такой? Охотник за головами, чтобы получить огромную награду?
Его лицо потемнело, и он отвернулся.
— Что-то вроде этого. Ты должно быть здесь, чтобы освободить людей, захваченных вчера на площади.
— Да. — Рани снова огляделась. — Если это клетки, то где все остальные?
Таррик вздохнул.
— Я как раз собирался уходить. Прошлой ночью, кажется, Дрейс приказал отвезти заключенных в Кловесту и держать там.
— Почему?
— Он боялся, что придет больше Хранителей, и хотел, чтобы все доказательства их пребывания исчезли. Во всяком случае, это то, что я слышал.
— Ему не нужно об этом беспокоиться. Или что-нибудь в этом отношении. — Сказала она.
— Почему? — Спросил Таррик.
— Он мертв.
— Он что?! — Закричал Таррик, и его последнее слово отозвалось эхом в пещерном пространстве.
Она съежилась от громкости.
— Тебе не нужно из-за этого так злиться.
— Ты убила Сумрачную душу Дрейса? — Таррик провел руками по своим волосам.
Она наклонилась вперед, ставя руки на бедра снова.
— Это не то, что я сделала нарочно. Это был несчастный случай.
Он отчаянно шагал.
— Как можно случайно убить кого-то вроде Сумрачной души Дрейса?
— Как будто этого никогда не было. Отвали, — Рани нахмурилась.
Он продолжал шагать.
— Отлично. Я должен выяснить, что делать теперь.
«Это было легко» — подумала она.
— Мы едем в Кловесту.
— Мы нет, — Таррик остановился в нескольких дюймах от ее лица.
Рани чмокнула его в губы с улыбкой.
— Это не то, что ты сказал прошлой ночью, — его сердитое выражение лица ничуть не изменилось, но он прижал ее к стене и поцеловал. Его страстная энергетика хлынули через нее точно так же, как недавно в постели. Рани обхватила его за талию ногой, и он приподнял ее спиной к стене, другую ногу вокруг него. Таррик терся своим членом об ее клитор, вызывая покалывание в ее нервных окончаниях. Ей нужно было найти кровать и быстро.
Между поцелуями он произнес:
— Почему ты ушла сегодня утром? Почему ты сказала, что больше никогда меня не увидишь?
— Я не знала, чем закончится это спасение.
Он прислонился лбом к ее лбу, тяжело дыша.
— Неприемлемо.
Рани засмеялась.
— Что? Ты хочешь, чтобы я увидела тебя, даже если умру?
Он посмотрел ей в глаза. Девушка видела там больше эмоций, чем когда-либо у кого-либо.
— Нет, — ответил он, — я не позволю тебе умереть. Ты застряла со мной.
— Хорошо — улыбнулась она, — когда мы отправимся в Кловесту?
14
Ускользнуть из комплекса Сумрачной души было относительно легко с большинством охранников, сопровождающих всех заключенных на другую планету. Полностью трезвая, Рани остановилась на своем корабле и схватила все, что думала, ей может понадобиться, переоделась и заправила заколку для волос тремя дротиками со снотворным и на этот раз без яда. Она не знала, как объяснить это новому шефу. Надеясь, что смерть Дрейса, будет трактована по естественным причинам… с ядом в его организме.
Рани поднялась на хоппер Таррика и присвистнула.
— Вот это да. Охота за головами должна хорошо оплачиваться. Я не там работаю, — электроника заполнила все пространство, включая потолок. Никаких прозрачных порталов не существовало, как на старых грузовых судах. Это была первоклассная технология.
— Ну, когда ты будешь готова, — откликнулся Таррик с переднего отсека. Она поставила свои сумки в угол и шагнула через узкий вход в куполообразную кабину. Круглая комната была самым странным центром управления, который она когда-либо видела. Первое, что ее поразило, это отсутствие окон; все стены были непрозрачно черными. Как будто находишься в пещере. Но миллион крошечных огоньков вспыхнули на панели управления, которая окружила комнату.
— Это просто поразительно, — Рани пускала слюни по расширенным функциям, о которых слышала, но никогда не видела.
В центре комнаты, полностью развернувшись, он указал на сиденье рядом с собой.
— Это твое место, детка. Второй пилот.
Рани осторожно села.
— Я никогда не была на таком корабле, тем более не знаю ни одного прибора.
— Ты очень умная. Быстро разберешься.
Она смотрела на невероятно сложную, невероятно увлекательную приборную панель, выстилающую изогнутую стену. Хорошо, разобраться быстро. Сидя спиной к его сиденью, она поняла, что, если наклонится в сторону, то можно получить доступ ко всем элементам управления на своей половине комнаты. Таррик мог достичь другой половины. С вращающимся по кругу стулом она могла управлять почти всем кораблем самостоятельно.
— Пристегнись, — сказал он. — Я переворачиваюсь на триста шестьдесят градусов.
Рани натянула ремни на плечи и пристегнулась.
— Что такое три…
Таррик коснулся кнопки, и вся верхняя половина купола исчезла, чтобы открыть ангар, где они были. У нее перехватило дыхание.
— Вау…
— Стены по-прежнему там. — Таррик протянул руку и постучал по невидимой преграде, создавая щелкающий звук по плазменному стеклу.
— Не смотри вниз.
Мгновенно, она посмотрела на пол. Он тоже исчез, показав пол стыковочного отсека. Рани подняла ноги, как будто упала, затем медленно опустила одну ногу и почувствовала плоскую поверхность.
— О, боги. Это. . нет никакого определения для этого. Как будто мы плывем посреди отсека. Ты можешь видеть все, как будто нет стен.
— Новейшие технологии плазменной проекции, — сказал он. — Подожди, пока мы не попадем в космос только со звездами вокруг тебя. Это удивительный опыт.
Рани повернулась к нему, улыбаясь до ушей.
— Не могу дождаться.
Таррик посмотрел на нее, провел пальцами по ее щеке.
— Это не так удивительно, как смотреть на тебя, когда ты со мной.
Это было невероятно банально, но ей понравилось, потому что он это имел в виду. Он протянул руку, ладонью вверх.
— Ты готова? — Спросил он.
Рани взяла его за руку.
— Готова. Только не проси меня вести машину.
Таррик засмеялся и положил другую руку на плоскую консоль перед собой. Контроль над полетом проходил через динамики, они очистили взлетную полосу. Несколько касаний пальцами, и они взлетели в атмосферу, направляясь в космос. Мгновение спустя, они разорвали связи планетарной гравитации и достигли гиперпространства, где казалось, что все зашло в полный тупик.
Вокруг ничего, кроме точек света, Рани чувствовала, что она дрейфует в пространстве. Она никогда не была религиозным человеком, но это… внушало трепет. Это было напоминанием о том, что существует некая великая невидимая сила. Она чувствовала себя меньше, чем каждый огонек вдали. Пространство было таким огромным.
— Непередаваемо, правда, — прошептал Таррик.
Так и есть. Рани протянула руку, думая, что может дотронуться до этого. — Она развернула свое кресло и наблюдала, как Вселенная открылась ей в полном виде.
— Знаешь, — сказала она, — если бы у меня была космическая болезнь, сейчас бы блевотина покрывала созвездие Титана.
Таррик засмеялся.
— Уже об этом позаботился. Под креслом контейнер для опорожнения желудка если потребность возникает.
Девушка застонала.
— Будем надеяться, что до этого не дойдет.
— Согласен, — сказал он, возвращаясь к панели управления. Приборная панель заработала, загораясь, чтобы показать все элементы управления. Таррик ввел координаты и нажал на другие кнопки и приборы.
— Насколько мы отстаем от них? — Спросила она.
— Основная группа выехала рано утром. Несколько лидеров ушли незадолго до нас. Зул был частью этой группы.
— Кто такой Зул? — Спросила она.
— Мерроу Зул. Это он застукал тебя снаружи дома. К счастью, я оказался там. Я только что узнал, что происходит с переводом заключенного и собирался уходить в порт, когда ты появилась.
— Везучая, правда, — ответила она. — И ты оказался в ресторане, когда я была там, и в ночном клубе, — она подняла на него бровь. — Ты что, преследуешь меня?
Таррик засмеялся и откинулся на спинку сиденья.
— Если не тогда, то, конечно, сейчас, — его пальцы обхватили ее руку. — Пройдет несколько часов до нашего прибытия. — Его голос был низким и сексуальным. — Я мог бы поставить управление на автопилот и показать тебе корабль.
Рани заметила коварный блеск в глазах.
— Да, я хотела бы увидеть «остальную часть» корабля.
***
Он сплел их пальцы вместе и потащил по коридору к себе в комнату.
Вихрь желаний и эмоций трепетал внутри нее. Рани никак не могла насытиться им.
Оказавшись внутри, она отпустила его руку и толкнула на кровать. Таррик усмехнулся и оступился. Когда его ноги коснулись матраса, он упал в сидячем положении.
Именно там, где она его хотела.
Рани потянулась к пуговице его штанов и когда он попытался ее остановить, она хлопнула его по рукам.
— Теперь моя очередь играть, — приподняв брови, она посмела бросить ему вызов.
Уголки его губ дернулись, и Таррик снова упал на локти, давая ей доступ. Рани расстегнула его штаны и освободила член. Сжимая его в руке, она медленно погладила, затем наклонилась и облизала головку его члена, дразня. Он издал стон, двигая бедрами вперед, приглашая попробовать его на вкус.
Она взяла его в рот и стала сосать. Его низкое полу-рычание, полу-стон подпитывали ее собственное желание. Это заставило ее хотеть его еще больше.
Таррик прижал руки к ее волосам и потянул. Стон вырвался у нее из горла. Он двигал бедрами, скользя членом у нее во рту. Рани обхватила его яйца и прокатила их в руке, продолжая сосать.
Его бедра раскачивались, и мышцы напряглись под ее руками прямо перед тем, как его тело дернулось, и он кончил. Она наслаждалась каждой его каплей.
Таррик схватил ее за руки и притянул к себе, захватив ее рот и просунув язык внутрь. Ее киска болела, нуждалась в нем.
С быстрым поворотом он положил ее спиной на матрас и разорвал рубашку. Пуговицы отлетели, подпрыгивая на кровати и полу. Затем стянул ее брюки вместе с трусиками. В мгновение ока она была для него голой.
Низкое рычание вырвалось у него, когда он уставился на нее, как будто наслаждался тем, что видел. Он согнул ее ноги и плотно придавил к матрасу, затем раздвинул колени, раскрывая ее для него. Начав с колена, Таррик целовал ее вниз по внутренней стороне бедра, пока его рот не добрался до киски, облизывая ее, ублажая.
Желание превратилось в ощущения, блаженство, охватывающее ее изнутри и снаружи. Она приподняла бедра, чтобы потереться о его лицо. Он двигался с ней, усиливая наслаждение, пока она не взорвалась волнами оргазма.
Встав, Таррик дернул рубашку через голову, бросил ее на пол, а затем полностью снял штаны.
— Перевернись и встань на четвереньки.
Трепет пронзил ее, и она быстро сделала, как он приказал. Ожидание, что он возьмет ее сзади, почти заставило ее кончить снова.
Матрас прогнулся, когда он забрался на кровать и устроился позади нее. Он вошел во внутрь, растягивая ее. Рани испустила стон, когда он наполнил ее до конца. Таррик сжал ее бедра и стал входить и выходить, снова и снова, все глубже и глубже. Волна за волной обрушивались на нее.
Он прижал руку к ее животу, затем опустил ниже, пока пальцы не легли на клитор. Он тер его круговыми движениями, наращивая ее удовольствие, пока трахал ее сзади. Кульминация разорвала ее, и Рани закричала от удовольствия, когда упала через край. Несколько мгновений спустя, он присоединился к ней в своем освобождении.
15
Таррик невольно улыбнулся. Он не был так счастлив с тех пор, как покинул свою родную планету и семью так много лет назад. Сначала он их не простил. Он был в ярости из-за отца и старшего брата, которые пытались заманить его на работу, к которой у него не было желания. По правде говоря, он ненавидел все это.
Теперь, конечно, он видел вещи глазами на десять лет старше и на тысячелетие мудрее. Таррик понимал политику того, что они считали правильным, но это не для него. Он знал, что может сделать больше сам по себе. И это то, что он сделал.
— Крекер? — Спросила Рани. Они сидели вместе на его пилотском кресле, она зажатая между его бедер, плотно прижималась к его постоянно твердеющему члену. Рани была одела лишь в футболку. Как он может быть спокойным? Он открыл рот, и она засунула квадрат.
Его пальцы пролетели вдоль консоли, и появилась голограмма планеты Кловеста. Она вращалась медленно, показывая им всю местность.
— Она выглядит такой зеленой. Словно дикая природа, — сказала Рани.
— Единственное, что я знаю о Кловесте, — заявил Таррик, — это массивные животные, которые едят все, что движется, и у них есть старая тюрьма, которая когда-то была самым страшным местом для преступников.
— Почему? — Спросила она. Он открыл рот, и она засунула другой крекер.
— Потому что, если кто-то сбежит, их скорее всего съедят до того, как они окажутся в безопасности. Предположительно, запах крови приводит существ к кровожадности, и они неистовствуют.
— Неприятно, — сказала она. — Тогда как мы доберемся до тюрьмы?
— Под землей в туннелях существует цивилизация, — ответил он. Голограмма изменилась с образа мира на карту лабиринта дорог. — Это туннельная система, — Таррик постучал по консоли, и фиолетовый осветил область с дальней стороны. — Вот где была тюрьма.
— Ты продолжаешь говорить так, как будто ее больше не существует, — отметила она.
— Ее закрыли много лет назад, потому что ее было слишком дорого содержать, и они не получали денежную помощь от других планет, чьих преступников держали.