В комнате моего больного, что находиться рядом с моей спальней, обстановка тоже оставляла желать лучшего. В спальню поставили узкую кровать, явно из замкового подземелья, старый сундук и стул, которые дополнили интерьер. Либо наша семья сильно обнищала, либо на мне экономят.
Мы с моим управляющим разместились в новой гостиной.
Высокий тощий и длинноносый мужчина сорока лет, смотрел на меня угрюмо и с опаской.
Я мило улыбалась во все клыки и пила из чашки свой заменитель крови. Управляющий от угощений отказался.
- Ну и сколько у меня денег?
- Леди Элаиза Веер, я должен вас огорчить...
- Не трудитесь... Я знаю, как обстоят дела в моей деревне. И поля свои я тоже видела.... Так, сколько у меня денег?
Управляющий как-то приуныл.
- Часть ваших доходов переводилось на счёт, что открыл для вас отец. Часть шла на содержание башни и расходную часть.
- Что за расходная часть?
- Еда, постельное белье, одежда и так далее.
- Очень хочется узнать сумму. Так как, по моим грубым подсчётам и той меблировке, что мне любезно предоставили, она должна быть очень маленькой. Что ещё?
- Часть уходила на содержания баронства. Вы же являетесь его частью, и налоги ещё никто не отменял.
- В итоге?
- В итоге сейчас в доступном пользовании около трёх тысяч.
- Я вас уволю и съем. У меня при жизни на ленты больше уходило за сезон.
- Я все понимаю...
- Нет, не понимаете. Если за эти две недели у меня на руках не окажется полного расходного описания и украденных денег на счету, вы сгниете в тюрьме. Я ясно выразилась?
Мой управляющий заметно побледнел и кивнул.
Я никогда не была дурой, и несмотря на то, что живу по ночам, остатки ума еще не потеряла. Манипулировать и врать мне не стоит. А то, мы – вампиры, народ нервный. Я за такую работу и покусать могу.
- И передайте моему брату, что если он решит, со мной связаться, пусть рассчитывает на то, что не все адвокаты у нас люди. А судам наплевать на вид и происхождение. Зато кто-то может себе сделать такое имя! - Я многозначительно улыбнулась и отпустила несчастного.
Так быстро ещё никто не спускался по лестнице. Такая прыть. Вот он бы лучше за моими деньгами так следил.
Глава 6
Я шла по ночному полю. Вокруг пели кузнецы и настроение было превосходное. Поправив куртку, я пританцовывая, собирала ночной букет. Я частенько это делала, когда бродила ночами по округе. С одной стороны это позволяло пополнить мне свою коллекцию зельеварения, с другой - приятно провести время. После того, как мы переговорили с воином, я воодушевилась. Мне очень хотелось повидать мир. Хотелось посмотреть другие земли, а больше всего я мечтала о том, что найду того, кто смог бы со мной быть. Особой надежды я не питала, прекрасно осознавая, что решенная вампирского клана, я одна.
Я улыбнулась полной луне и споткнулась.
На этот раз моя находка была мертва. Не просто мертва, а с двумя дыркми на шее. Я наклонилась к телу и понюхала. Кто-то выкачал из него кровь. Кроме двух дырок на шеи, больше следов, хотя бы видимых не было. Мужчина был мне не знаком, что только ухудшало ситуацию. Неизвестное зло, всегда хуже известного.
Всё же так хорошо начиналось - луна, цветочки, и такая подстава! А что это была именно она, у меня сомнений не было.
Я утащила тело подальше от тропинке, и направилась примяком в башню. На этот раз утруждать себя поиском двери я не стала.
Мой воин спал. Он лежал на узкой кровати, упираясь ногами и головой. Кровать явно была ему маловата, плечи едва помещались в ширину кровати, притом, что он не отличался их шириной.
Толкнув его пару раз в плечо, я присела на стул.
- Что случилось?- спросил меня он.
- Я нашла труп.
- Бывает.
- Согласна. Я нашла труп с двумя дырками на шеи и обескровленный.
Воин прикрыл глаза и криво улыбнулся.
- Это не ты его.
- Не я.
- И где нашла?
- Почти там же где тебя. Шла по полю и нашла.
- Даже не знаю, плакать мне или смеяться. У тебя обезболивающее есть?
- Есть.
- Неси.
Глава 7
Мы стояли над телом. Оно мирно лежало поодаль от тропинки. Я переводила взгляд от мертвого на живого и ждала.
- Значит тут нашла.
- На тропе.
- Понятно. Ну что?
- Что?
- Будем импровизировать.
- Это как?
- Просто, маленький вампир. Тут недалеко лесок есть. Там речка бежит. Бери тело и за мной.
Лесок оказался в часе ходьбы. Ещё два часа мы добирались до мутной реки, что текла от ближайших гор. Вода там была холодная и быстрая. Я уже начинала нервничать, так как близился рассвет.
- Бросай. На бережку.
Я бросила на траву тело.
Воин быстро осмотрел мертвого, выворачивая карманы, доставая все, что там было. После взял ножик и разрезал горло в районе дырок.
- Ну вот.
После этого, скинул все, в воду.
- Неси его в реку. Скоро солнце встанет.
Мы пустили незнакомца в долгое плавание.
- Идём.
- Идём.
Шли быстро. Я на своей шкуре ощущала, как приближался рассвет. По солнечном свете мои силы резко ослабивали, а в расчетный час, я вообще становилась слабее котенка.
Первые лучи солнца застали нас при выходе из леса. Я остановилась и прищурилась. Солнце мне слепило глаза, голова сильно болела.
- Так. В таком состоянии мы далеко не уйдем.- Посмотрев на меня, сказал воин.
Он схватил меня за руку потащил обратно в лес. Мы нашли место, с большой лопастной елью и уселись под ней.
Воин надрезал палец и протянул мне руку.
- Пей.
- Я могу и подождать.
- Нет. Нам надо идти. Пей.
Я притянула руку и стала высасывать кровь из пальца.
Стало немного легче, я потянула ещё немного крови и отпустила руку.
- Идём?
Мы встали и направились к дому. Шли быстро. Я заметила, что мой напарник несколько побледнел.
- Что с тобой?
- Зелье прекращает действовать.
- Может нам не стоит идти.
- Нет. Мы должны быть дома.
Глава 8
Стоило нам только вернуться, как послышался шум. Я выглянула в окно и заметила людей, что собирались возле главный ворот. Кто-то стоял за ними и сильно кричал. Ко мне подошёл воин и тоже выглянул в окно.
- Уже? Оперативно работают. Иди спать "маленький вампир".
- Зачем?
- Затем, что когда они, наконец, прорваться в башню, ты должна крепким вампирский сном спать. Только скажи, где у тебя настой для обезболивания.
- В лаборатории на стеллаже. Вторая полка. Он подписан. Пахнет полынью.
- Спасибо. А теперь иди. Я сам гостей встречу.
- Уверен?
- Абсолютно.
Я посмотрела на мужчину. Он был бледен, но взор был ясен. Согласно кивнула и направилась к себе в спальню. Особого желания поболтать, с теми кто стоял у ворот, у меня не было.
Кровать я встретила, как великий дар. Голова снова начала болеть и все тело сковывала сильная ломота. Нужно было лечь спать. Я была слишком слабым вампиром, поэтому сил на сопротивление у меня больше не было.
" гостиная, самом позже".
- Где вампир?
- А вам для какой цели?
Воин сидел в кресле и смотрел на троих рослых мужиков. Они отвечали ему хмурым взглядом и грозными физиономиями. Одно из которых ему казалось до боли знакомым.
- У нас друг пропал.
- И что? Причем тут вампир?
Мужики переглянулись. Вперёд вышел самый высокий с крупным носом и злыми глазами.
- А то, что он ночью пропал. А кто тут ночью в полнолуние гулять любит? - Криво усмехнулся он.
- Да многие. Ваш друг, например.
- Его с девушкой видели.- Влез его сосед с права. Самый молодой из тройки.
- Так это законом не запрещается. Спи т, Поли в мягкой кроватки, а вы тут его выискивает.
- Ты.
- Я. Вы не по адресу. Леди ночь была со мной. Рана сильно болела, вот она меня и подлечила. А то я бы и не сидел сейчас в этом кресле. Я сам ее несколько часов назад в кровать проводил. И недавно заглядывал- спит. Спит крепким вампирский сном.
- А посмотреть хотим.- Не унимался молодой.
- Нельзя. Она девушка молодая, незамужняя. А тут трое здоровых мужиков.... Некрасиво.
- А тебе значит можно?- влез вновь главарь.
- А я существо безопасное. У меня сил только на то, чтобы в кресле сидеть и осталось. Ранее в спину был два дня назад. Ещё кровит.
Мужчина демонстративно поморщился, меняя положения тела.
- Я вас более не задерживаю.
- Мы ещё вернёмся.
- Не скажу, что буду рад видеть.
Мужчины переглянулись и вышли.
Воин подождал, пока стихнуть шаги и устало откинулся на спинку кресла.
Спина сильно болела. Даже вампирский кровь не смогла изменить этого. Рана была довольно глубокой, и опасной, поэтому выздовлегие шло медленно.
Мужчина со стороны поднялся и направился к себе в комнату. Ему нужен был отдых.
Глава 9
- Проснулась я от того, что кто-то сильно сопел.
Открыв глаза, увидела сидящего в моем кресле брата. Он смотрел на меня непроницаемым взглядом.
- Чем обязана?
- Всем!!!
- Ты о чём?
- О том, что мне поведал управляющий. Тебя что-то не устраивает?
- Все меня не устраивает. Особенно твое присутствие. Я только проснулась.
- Ты в курсе, что пару часов назад в реке нашли тело?
- И что?
- Обескровленное.
- Эээ... Это точно была не я.
- И где ты была?
- Собирала вечером траву для лечебного сбора, а затем была в башне.
- Во сколько ты вернулась?
- За временем не слежу. Но отсутствовала я не долго. В чем проблема?
- В том, что ты вампир. Единственное, что сейчас сдерживает толпу-это мое слово.
- Да? Тогда к лучшему, что мне придется уехать.
- Как уехать?
- Дела. Больше сказать пока нечего.
В комнату открылась дверь и вошёл мой спасённый воин.
- Как спалось?
Он прошел в комнату и сел на край кровати.
- Вы считаете что можете спокойно заходить в комнату к моей сестре?
Воин удивлённо преподняла бровь?
- А что вас удивляет?
- Вы посторонний человек.
- Это тебя не касается.- прошипела я.
- Вот как? Тогда сама разбирайся с толпой, которая жаждет надеть тебя на вилы.
Мой братец резко встал с кресла и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
- Надо бы замки поменять,- заметила я.
- Или брата. В одном он прав, от тебя хотят избавиться.
- Зачем? Я же никого не трогаю.
- Пока не знаю. Но факт остаётся фактом. На тебя объявлена охота.
- И что мне делать? Уехать?
- Нет. Надо подумать. Вспомни, кому ты перешла дорогу. И мне нужна информация о том, кто тебя обратил. Может дело в нем.
- Сильно в этом сомневаюсь.
- Я тоже, но проверить не помешает.
- Пока никуда не ходи. И будь у меня на виду. Двери в комнату не закрывай.
Я согласно и кивнула и вновь легла в кровать. В голове был сумбур. Я была одиночкой и старалась держаться от местного населения на расстоянии. Поэтому, понятия не имела, кому я могла так помешать.
Глава 10
Долго лежать без дела я не могла, поэтому направилась в лабораторию. Там были вчерашние травы. Срок годности которых, уже практически закончился. Я открыла одну из книг и принялась за дело.
Мое увлечение всегда доставляло мне много удовольствия. Я, напивая себе под нос песенку, работалала. Это творческий процесс, создание зелий и настоев. В моем случае ещё и прибыльный. Иногда мои зелья закупали местные лекари. Они, как люди более образованные, не бежали от меня как от чумы, а спокойно общались. Закупали у меня лекарства , по очень низкой цене и получали прибыль. Я же не имея больших расходов, была вполне довольна нашим сотрудничеством. Я вновь вернулась в мыслям о теле.
Не могу представить, кому я могла помешать?
Это была нелепость. Я живу в этих местах давно. Служу неплохой страшилкой для местных хулиганов, но никто меня как опасность здесь не воспринимал. Скорее, как привычную странность. Перебирая в голове, все моменты, которые хоть отдаленно напоминали бы конфликты, пришла к выводу, что их всего два. Это спасения графа от волков, когда он пьяный решил пойти через лес, и данная ситуация. Больше ничего небыло.
Мерной ложкой отмеряя толченые крылья бабочек, я в серьезно задумалась о ненависти. Может кто-то просто нелюбит вампиров?
Это был неплохой вариант. Только круг подозреваемых он не сужал, а значительно увеличивал. Может волки обиделись? А что? Кто их знает? Может они решили, что тут слишком много народу с клыками. Хотя это уже бред.
Я тоскливо вздохнула и принялась за готовку.
Следующие три дня и ночи походили друг на друга, как близнецы. Я проводила время за готовкой. Мой больной иногда навещал меня. Я обрабатывала его рану и меняла повязки. Еду нам оставляли под дверью два раза в день. Раз приходила служанка. Она убралась в комнатах и быстро собрав грязное белье, сбежала в замок. Я увлеченно готовила лекарства и изучала новые рецепты, а мой пациент спал, шарился в подвале и набирался сил. Мы застыли в стадии ожидания.
На четвертый день ситуация в корне поменялась. Возле ворот ближе к вечеру собралась небольшая толпа. Во главе которой стояло трио мужчин. Они молча взирали на закрытые ворота. Я наблюдала за всем через смотровое окно.
- А... Явились.- Мой пациент подошёл ко мне.
За эти дни рана заметно затянулась, и он уже спокойно мог передвигаться по башне. Я перестала давать ему обезболивающее, что сказалось на нем. Он меньше спал и больше проводил внизу. В подвале башне хранились старые оружейные запасы, которые он разбирал.
- И что теперь?- я с опаской смотрела на толпу, которая все прибывала.
- А теперь остаётся ждать.
- Чего?
- Ни чего, а кого..
- И кого мы ждём?
- Скоро все сама узнаешь. Идём. Надо прибраться. Ты не против подарить мне немного орудия из своего запаса?
- Нет. Оно там уже лет сто, как храниться. Я вообще про тот чулан не знала.
- Хорошо.
Мы разошлись по своим делам. Хотя смутная тревога не покидала меня. Она лишь усиливалась по мере того, как крики с улицы становились все громче.
Ночью все стихло. Я выглянула на улицу и убедившись, что народ разошелся приоткрыла окно. Прохладный воздух немного помог мне прийти в себя.
Ночь всегда приносила мне облегчение. Вот и сейчас, я стояла между этажами и жадно глотала воздух. Его прохлада убаюкивала меня и успокаивала. Иногда в голове всплывали воспоминания, как будучи человеком, я так же радовалась солнцу. Его теплым лучам. Сейчас же я испытываю лишь тревогу и пустоту. Которая усиливается по мере того, как ночь уступает свои права.
Глава 11
Вечером в моей гостиной появился посетитель. Мы с воином сидели на креслах и смотрели на того, кто приехал десять минут назад. Он вошёл через главные ворота, и молча прошел к башне. Потайной ход нашел тоже довольно быстро. И сейчас стоял перед нами в грязном дорожном плаще и старых сапогах, явно переживших не одно путешествие.
- Это мой друг, Зарп. Зарп это вампир, который спас мне жизнь. Элаиза.
Я кивнула в знак приветствия. Гость, осмотрев нашу скромную гостиную, заметил старый диван и направился к нему.
Я проводила его заинтересованным взглядом.
После того, как подошёл к дивану, снял капюшон, до этого момента скрывавший его лицо и сел на предмет мебели.
Это был оборотень. Самый настоящий оборотень. Глаза были жёлтого цвета с узкими зрачками. Небольшие клыки виднелись, когда друг моего воина улыбался.
- Ну и занесло тебя Кифар. Я три дня добирался до этого баронства. Учти, часть пути я преодолел с помощью парталов. Так что с тебя причитается.