Воин улыбнулся и подмигнул.
- Не переживай. Думаю, как только мы разберемся со всем, я смогу выкрасить месяцок на путешествие.
- Хорошо.
- Не буду тебя более отвлекать, пойду займусь делами. Спокойного сна.
Воин вышел, а я продолжила готовить зелье.
" Харчевня".
Воин сидел за столиком, в пустом зале. Народ разашелся по своим делам, и мужчина был рад этому.
Он что-то писал в на бумаге. После того, как последняя точка была поставлена. Письмо было запакованном и вложено в каменный конверт. Через секунду конверт тускло сверкнул и воин убрал его в карман.
Допив, заказанный чай, мужчина вышел из залы. У него была назначено на сегодня несколько встреч.
Глава 16
Как только я проснулась, ко мне в комнату вошли мужчины. Они заняли стратегически важные позиции, с двух сторон от меня на постели. Сев в ногах и переглянувшись, уставились на меня не мигая. Где их учат так смотреть? Даже не знаю, чей взгляд меня пугал больше, ярких жёлтых глаз или серых, с прищуром.
- Что-то случилось?
- Через неделю будет бал. Какой-то летний праздник.
- Да, самый долгий день.- вспомнила я.
- Ты туда пойдешь. - Поставил перед фактом меня воин.
- Эээ... А зачем?
- Праздник проходит ночью. Не вижу причин чтобы не пойти. Пожав плечами сообщил мне оборотень.
Я внимательнее присмотрела сб к мужчинам. Мне, вдруг вспомнилось, что на меня идёт охота, и два раза уже я чуть не попалась.
- Я чего-то не знаю?
Мужчины мне улыбнулись, от чего совсем не по себе стало. Как-то сразу захотелось забрикадироваться и носа не высовывать уже из кровати.
- Да, нет. Там же куча народу будет.- Успокоил меня воин.
- Это того, что пару дней назад меня на вилы надеть хотел?
- Твой брат лишь придавал себе значимость этим выражением.- Отмахнулся мужчина.
- Решили на живца ловить?
Такого дружного "нет", я ещё не слышала. И лица такие доброжелательные.
- Я не пойду.
- Мы все время будем рядом.
- Вот радости, тем троим. Сразу трёх прибить можно.
- Надо. Элаиза мы подготовимся.- Заверил меня оборотень.
Я посмотрела в честные глаза мужчин сдалась. Вечно прятаться не получиться. Эта мысль настроения мне не поднимала, но явно отражала действительность.
Ночью меня потащили в город. Потащили через партал. В своей жизни я лишь раз проходила через него, поэтому дико переживала. Но и без нового платья на празднике тоже было ни как.
Я была в Акуре последний раз даже не помню когда. Сейчас это был крупный торговый центр. Мы шли по ночным улицам, где было много народа. Торговля шла здесь и днём и ночью. Мои защитники не обращали внимания на орущий и толкающий нам народ и целенаправленно шли в направлении порта. По крайней мере, я так думала.
На одной из узких улочек, рядом с причалом мы свернули и пошли менее оживлённым кварталам. Людей в этих местах почти не было, зато встречались другие представители. Один раз мы столкнулись даже с вампиром. Он пристально посмотрел на меня и кивнув направился дальше. Мои спутники ни как не отреагировали на эту встречу. Я же на несколько минут впала в прострацию. Настоящий вампир. Красивый мужчина с выразительными глазами.
Через пол часа блужданий, я стояла возле ничем не приметной двери. После третьего стукав нам открыли дверь.
Это была эльфийка. Самая настоящая.
- Привет Вель, нам бы пару платьев. - Улыбнулся оборотень.
- Решил имидж сменить?
- Да нет, вот ребенка одеть надо, на праздник.
Эльфийка окинула меня задумчивым взглядом и пропустила в дом.
Это был магазин. Везде висели эльфийские наряды и куча различных дополнительных аксессуаров. Я бродила по магазину, пока мои мужчины объясняли девушке, что именно им нужно. Моего мнения никто не спрашивал, да и что я могла сказать тридцать лет проходив в штанах?
Я водила рукой по лёгкому зелёному шёлку и не могла остановиться.
- Нравиться? - Спросила эльфийка.
- Очень.
- У меня есть платье из этого материала. Я его подарю тебе, но наденешь ты его только на свою свадьбу.
- Свадьбу?
- Конечно, все когда-нибудь встречают свою половинку.
- Я - вампир.
- И что? - искренне удивилась девушка.
- Но.... Я мертвая.
- Это все бредни. Тем более подарю. А то, ты сама так и не догадаешся.
Я вовсе глаза смотрела на девушку, которая улыбаясь направилась к моим спутникам.
- Свадьба? У вампиров бывают свадьбы?
Глава 17
Харчевня.
В помещение вошёл воин. Это было видно, по походке и по взгляду, которым он осмотрел помещение. Мужчина занял крайний столик и стал ждать. Он ничего не заказывал и был спокоен. Его не волновали взгляды, которыми об был одарен. Через четверть часа к нему присоединился ещё один человек. Этот был несколько старше, одет в неприметную одежду и хмур.
- Ну и ?- Спросил вошедший.
- Пока тишина.
- Зачем вы меня звали?
- Хотел предупредить, что скоро праздник. Вы бы его здесь отметили, и жилательно не один. Друзей позвали бы человек десять, а лучше, чтоб это были не совсем люди.
Человек в плаще нахмурился и согласно кивнул.
- Хорошо.
Мужчина встал и вышел, не оглядываясь.
Первый посититель ещё какое-то время по сидел за столиком, а затем начал писать что-то на бумаге, что достал из кармана.
Я проснулась и сразу на ткнулась на взгляд. В ногах у меня сидело двое мужчин и смотрели на меня не мигая.
- Что?
- Ты должна научиться защищать себя. - в этот раз слово взял оборотень.
- Зачем?
- На всякий случай.- Пожал плечами воин.
- Так, сначало платье, теперь это. Что ещё? До праздника шесть дней. Я все шесть ночей вас буду лицезреть проснувшись?
- Нет. Только его- Кивнул в сторону оборотня воин.
- Почему?
- Потому что у меня дела. Если ты не забыла, меня тоже пытались убить. И мне очень хочется знать за что?.
- Ясно.... Значит ты уходишь?
- Нет, но видится мы будем реже. Зарп отлично знает свою работу, он кучу щенков натренировал. Так что в надёжных лапах.
- Я -вампир.
- Не имеет особого значения.- Заявил мне оборотень.
Я посмотрела на мужчин. Они были настроены очень серьезно. Один так, вообще был в походной одежде.
- Зарп, подожди за дверью, пожалуйста.
Оборотень кивнул и вышел.
- Элаиза.
Воин встал и прошёлся по комнате.
- Нам надо поговорить. Элаиза, скажи, что ты знаешь о других видах?
- Только то, что все.ну и немного больше о вампирах. У меня были книги.
- Книги, написанные людьми?
- Наверное. Если честно, я не обращала внимания. Там было по кланновость, способы питания, обращения, и немного про культуру.
- То есть -ничего.
Я задумалась.
- Не понимаю.
- Ещё бы. Люди, не тот вид, с которым деляться информацией. Значит, так, как только мы выясним, кому мы перешли дорогу, съездим в один клан вампиров. Тебе будет полезно.
- Зачем тебе это?
- Мне? Элаиза, иногда нужно отдыхать, вот и устрою себе отдых. Тем более ты мне за него заплатишь. Клан живёт от суда в месяце пути. Чтож мне пора. Слушайся оборотня. Он хороший воин.
Мужчина развернулся и вышел из комнаты. Я стала выбираться из кровати. Вот раньше, если бы ко мне в комнату зашёл мужчина, и стал расхаживать по ней, как по своей, я бы уже визжала, как резанная. То есть благородная дама, на чью честь покусились, а теперь даже разговор поддержать могу.
Глава 18
Поднатаскать за шесть дней. Надо было отнекивается как можно и нельзя.
Я неслась по знакомому лесу, а за мной во всей красе и обороте гнался оборотень, а точнее горный тигр. Милое такое животное под триста килограмм. Какая, там тактика? Тут бы убежать. Передо мной возник овраг и я всей дури сиганула туда. Пробираясь сквозь сухие ветки и кусты, шипела и кусалась как могла. Кто сказал что вампиров не кусают мошки? Убила бы. Ещё как кусают, грызут. Правда не все, а только те, что обитают здесь. Может от безысходности на меня кинулись? Позади раздался рык. Я оглянулась. Нужно было срочно что-то придумать. Просто бежать не выйдет. Взлететь? Так я не умею. Прикинуться ветошью? Я встала и оглядела овраг. Спрятаться тут было негде. Только если под землю, но до неё надо ещё добраться. В овраге куча старых веток.
От досады я даже застонала. Надо дойти до реки. Это самый простой и очевидный выход.
Вампир. Я же вампир. Вампир это не только скорость и сила, но ещё и лёгкость, гибкость и ловкость.
Решение пришло само, я перестала продираться сквозь старые ветки, а пошла по ним, тихо перелетая с одной на другую. С разбегу запрыгнула, на выступ и пошла вдоль оврага. На верх я не выбиралась, там против тигра я ничего не могла противопоставить. Зато здесь. Хрупкие ветки, которые шуршали под моими ногами лишь слегка прогибались, когда я перескакивала с одной на другую. На такой скорости они просто не успевали ломаться. Я летела. Дух сводобы кружил голову. Вскоре запахло водой. Близка горная река и надо было принимать решение. Либо дальше прятаться в овраге, либо пробовать выйти из леса, и тем самым выйграть этот забег. Тигр явно старожил меня. Я не питала иллюзий. Он был где-то рядом и наблюдал, поджидая, когда я стану для него лёгкой добычей.
Решила использовать овраг по полной программе. Я понеслась по нему дальше, пока он не кончился. Пологий склон стал финалом моего пути.
Единственное, что спасло меня от пасти тигра, это то, что я успела запрыгнуть на ближайшее дерево. Дальше шла вершинами. Внизу слышался злой рык.
На открытой местности у меня небыло бы шанса, но тут он был. Я запрыгнула на очередное дерево и тут же полетела вниз кто-то с силой долбанул об него. Смогла зацепиться уже практически на земле. Так быстро вскарабкиваться, мне ещё не приходилось. Тигр зацепил меня за ногу. Потекла кровь. Я чуяла ее запах и хищник тоже.
Теперь надо было быть внимательнее. Следующие прыжки были по рваной траектории.
Минут через десять, снова удар. Я на лету схватывают ветку и чудом забираюсь на нее. Внизу виднеются блестящий глаза хищника.
- Я с токой учебой не доживу до праздника.- Крикнула я.
Рык был мне ответом.
Через секунду я уже вновь летела по макушкам деревьев.
Поляна на которую, я свалилась после последнего прыжка стала мне спасением.
Через секунду рядом стоял тигр.
Я перевалилась на спину и уставилась в небо.
- Ну и зачем мне это?
Тигр сел рядом и мордой уткнулся в бок.
- Да встаю я, встаю.
Мы брели по поляне к моей башне.
Я еле переставляла ноги, а тигр веляя хвостом и что-то урчал. Он даже пару раз срывался с места, слыша странные шорохи. Раз спугнул кого-то. Это я поняла по женскому визгу, довольному урчанию и мату.
Мы дошли до башни без особых приключений. Сбераться в окно сил небыло, поэтому я прошла потайным ходом. Тигр шел следом.
- Мне нужен перерыв после такой разминки. Зверь согласно вильнул хвостом и направился в гостиную.
Я же доползла до своей комнаты и упала на кровать.
- Ещё говорят, что вампиры выносливые. Это они с этим милым оборотнями не сталкивались.
Через час в комнату вошёл Зарп.
- Ну что, отдахнула?
- А может "ну его" этот праздник а?
- Нет. Идём. В лесу, ты спастись сможешь, а вот на открытой местности - врядли.
Мы спустились в подвал.
Воин соорудил в одной из комнат себе птенировачную.
Мне выдали нож и приказали нападать.
Сколько раз мной пытались разбить стены, я не помню. Помню только, что после каждого раза, что-то объяснял о том, что я не так сделала.
Мы отрабатывали навыки уличного боя, как мне сообщил оборотень. А он ведь мне нравился. Высокий, широкоплечий, желтоглазый.
- Ну вот, пару приемов ты выучила. А я, теперь, знаю твой уровень. - Довольно заявил мужчина в миллионный раз бросая меня в захвате.
- Я не выживу.
- Выживешь. Завтра будем отрабатывать приемы самообороны и работу с кинжалом и коротким женским мечем.
- И где я буду все это хранить на празднике?
- Эльфийские платья, это кладись оружия.
- Вот спасибо.
- Не за что. Иди, тебе надо вымоться и отдахнула. Завтра будет сложная ночь.
- А это была лёгкая?
- Для тебя - да.
Оборотень подмигнул мне своим жёлтым глазом и протянул руку.
Через минуту, я хромала в свою спальню.
ответы.
В залле графского дома было пусто. Даже слуги не заходили в него. Сам граф сегодня был не в настроении и сидел в своём кабинете. Несмотря на то, что приготовления к празднику шли полным ходом, настроение в доме было не радостное.
Четверо мужчин, что находились к кабинете сидели на диванах и кресла. Они молча пили крепкое вино, а кто и того крепче.
Разговор начал грузный мужчина, приклонного возраста. Он сидел за столом и пил коньяк.
- Как?
- Мы не знаем, кто его вызвал. Он был всего два раза, но этого хватило, чтобы народ почуял неладное. - ответил тот, что сидел в кресле на против.
- Мне нужно, чтобы кровь была у меня. Я и так слишком долго ждал этого часа. А тут ещё этот наемник. Уберите его.
- Сильно рисковано. Уберем одного и тут же потеряем цель.
- Так сделайте это тихо, и быстро.
- Шанс упущен.
Остальные мужчины переглянулись и кивнули в знак согласия. Они не участвовали в беседе.
- Странно, что он остался жив. Даже небольшого касания достаточно для того, чтобы человек не выжил.
- Но он выжил. И ходит по баронству, треплет языком и что-то вынюхивает.
- Он ничего не узнает.
- Я на это надеюсь.
Мужчины замолчали. Каждый из них думал о своем.
В развалинах замка было сыро. Мужчина прошёлся по всем доступным постройкам, но так ничего и не выяснил. Присев на один из больших камней, он задумался.
Что-то было в этом месте, то, что недавало покоя. Он прошёлся взглядом по старой кладке. Ничего, чтобы делала эти развалины особенными, в них он даже не встретил ниодного защитного знака.
Знаки. Раньше замки строили полностью рассчитывая на магическую защиту. Темные времена, только камень не спас бы обитателей этих земель. А род местного барона давольно древний. Древний род, развалины старого замка, наемники с зачарованным оружием. Тут любой дурак догадается, кто заказал вампира. Вот кто заказал его? Уже сложнее. Мужчина ещё раз прошёлся по старым каменным постройкам. Развалина, когда-то бывшей смотровой башней особенно привлекла его внимание. Полное отсутствие магического фона.
Мужчина направился в нее. Найдя в подземелье целый кусок старой древесины, мужчина присел. Он провел рукой над этой деревянной частью, некогда бывшей полом.
Дерево практически полностью рассыпалось, но эта была наиболее свежая часть. В ней теплелось воспоминание. Он достал несколько мешочков и начал чертить круг. После того, как место было готово, зажёг ритуальные свечи и прочёл заклинание призыва. Кто-то должен был прийти на зов. Люди не могли просто уйти из этих мест, а значит кто-то умер в этих стенах.
Через десять минут, после трёх попыток пинтаграмма слабо засветилась и в кругу возник силуэт.
- Кто ты?
Спокойно проговорил мужчина.
Силуэт колыхнулся и стал немного плотнее.
Раздался тихий шёпот.
- Я воин, его сиятельства.
- Отлично. Расскажи мне о графе.
Воин слегка уплотнился и мужчина смог разглядеть молодого парня. Он был одет в расходную форму, что носили лет сто назад.
- Граф славный воин, он верно служит каролю.
- Не сомневаюсь. В башне нет символов защиты.
- Зачем они нам?
- А как без них?
- Наш граф-маг.
- И что? Против одного магазина всегда может выйти другой.
- Тогда мы продаем свою кровь за него.
- Смерть не остановит врага.
- Смерть даст ему силы.
- Он некромант?
- Как ты смеешь. Наш граф верен светлым богам.
Мужчина скептически усмехнулся и прочитал заклятия. Силуэт рассыпался.
С несколько минут мужчина стоял в глубокой задумчивости, а затем начал чертить новую пентаграмму.
На этот раз призыв был усилен ещё и камнем. На зов явилась девушка. Она была сетка видна. Руссые волосы и тонкие руки были отчётливый.