- Их тысячи, нам нечего противопоставить такому напору.
Они двинулись по грязным улицам, те дома что могли гореть уже запылали.
В центре города располагался храм, где протогоблины справляли ритуалы и служения. Культовое здание монстров, было под стать им самим: большое, неуклюжее, сверху символ похожий на десятинога с клешнями. Как ни странно, но за все время правда короткой осады в нем не было ни одного служения. Стикс побывал внутри только один раз, его поразили серые выпачканные кровью стены и мрачная атмосфера. Молиться сразу расхотелось. Что касается рабов, то они обходились самыми простыми ритуалами. Стифа произнесла с явным удивлением:
- И что тут она назначила вам встречу?
- Нет, это ненадежно. Ведь захватчики всегда стремятся в первую очередь захватить храмы. Священники народ богатый.
- Да так!
- Но тут есть вход в подземелье, там мы возможно и сможем укрыться.
К варварскому храму и впрямь прорывался отряд вражеских пехотинцев. Снова драться Стиксу не хотелось. Во всем городе была уже не битва, а резня. Массовые убийства, насилия. Кое-где протогоблины еще сопротивлялись, но в большинстве случаем прятались по домам, залезали в подвалы спасая свою шкуру. Туго приходилось и рабам, правда будучи меньше и ловчее они имели гораздо больше шансов спрятаться.
Стифа произнесла молитву, с особой силой попросив Всевышнего позаботиться о детях.
- Давай быстрее, вот в этой стене выдвижная дверца, выкрашенная под камень. - Сказал юноша.
Тут из ворот храма вышел жрец, в черном балахоне и пятью факелами в руках.
Он произнес растягивая слова:
- Да будет велик и победоносен путь ваш.
Командир отряда, громила из числа гвардейцев произнес:
- Похвальбой не откупишься! Давай скорей богатства иначе прирежем на месте.
- Конечно? - Жрец низко поклонился. - До последнего камушка.
- Если будет мало, будем пытать. - Предупредил офицер.
Диалог отвлек вражеских пехотинцев: Стикс и Стифа бесшумно открыв дверь соскользнули вовнутрь.
Сырые, скользкие ступеньки, вели их в низ. Юноша чуть не сорвался, но сумел удержаться, вместе с девушкой они спускались.
- Обычно такие подземелья содержат ловушки. - Заметил юный монах.
- Анарена об этом предупреждала?
- Нет!
- Тогда дойдем до цели, как по тропинке.
- Только вот слишком темно, и очень не приятно!
Вот они уперлись в кованую железом массивную дверь. Стикс потянул за ручку, как услышал щелканье арбалетного болта. Он едва успел наклониться и толкнуть свою подругу. Оба рухнули на живот и замерли. Тут послышался голос Анарены:
- Это свои, Керра, опусти арбалет.
- Разве можно так вести, сначала стрелять, а потом спрашивать. - Возмутился Стикс.
. ГЛАВА Љ 3
Сфела с интересом всматривалась в трехмерную проекцию: кто такой легендарный Кощей бессмертный.
Перед ней было что-то непонятное. Какое-то растение напоминающее ананас с множеством побегов, которые шевелились на концах зеленели присоски. Не такое ожидала увидеть самка-полковник, воображение рисовало что-то устрашающее в форме черепа с обломками костей. Тут тип вполне безобидный. Голос скрежетал:
- Так ты дашь нам возможность закупить рабов и антиквара.
Фрикасе ответил улыбаясь:
- Конечно, вопрос лишь в цене. Если договоримся.
- Ах если! Все условия ставишь.
- Но на аукционе продать можно дороже, там тысячи желающих.
- Их может быть с учетом Гиперинтернета и миллионы, только вам это не поможет.
- А от чего?
- Будто не знаете как относятся власти к пиратам, не говоря о торговых сборах. Там с вас чиновники высчитают целое состояние.
Сфела с трудом сдержала смех, ананас с присосками смотрелся смешно, хотя говорил разумно.
Фрикасе прищурился:
- А с вас не высчитают?
- Это мое дело!
- В любом случае я не отдам за такую почти дармовую цену.
- Я набавлю.
- Сколько?
- Процентов десять!
Начался нудный торг, оба упрямились. Когда спор зашел в тупик Фрикасе наконец выбросил свой козырь.
- Я предлагаю следующее, тридцать пять тысяч рабов.
- Мужчин и женщин?
- Да примерно поровну молодых здоровых.
Кощей присвистнул:
- Это уже значительно лучше, сколько хочешь.
- По три тысячи солиди. - Фрикасе назвал цифру в полтора раза большую чем ту с какой хотел затевать торг.
- Я проверю качество и если это то что нужно, то заплачу эту сумму.
Фрикасе простонал, следовало потребовать намного больше, он продешевил.
- Качество отменное, но если вы хотите проверить с вас еще тридцать процентов за недоверие.
- Э нет! Я вижу ты не рассчитывал на подобный куш. Так что я могу и срезать заявку. Кроме того где ты взял так много рабов.
- На средневековой планете их можно элементарно достать.
- И не смотря на все запреты.
- Сам знаешь слишком много заинтересованных лиц. Кроме того хотя отсталые планеты и находятся в спорных зонах влияния, даже формальные покровители ищут способ грабануть слабого.
- Это всегда было! Вот если бы вы захватили тысячу эльфов, то могли бы получить побольше.
- Тысячу? Я бы рад, но у них оружие лучше нашего. Эти существа используют научную магию.
- В империи Страфа тоже ведутся подобные разработки, а держава Гизз даже подарила эльфам планету. - Заметил Кощей.
- Это счастье что эльфы не ведут захватнических войн. А вообще совместить магию и высокие технологии трудно по определению.
- Это не так уж принципиально, добудь мне тысячу эльфов-волшебников и я подарю тебе кое-что более ценное чем деньги.
- А что может ценнее денег.
Кощей замер, видно было что он колеблется, затем выдавил:
- Личное бессмертие. Ты ведь хочешь жить вечно.
- Пока не убьют?
- А в новой плоти и убить тебя будет не просто. Мало того ты сможешь принимать любую личину.
- Также как ты?
- Разумеется!
- Покажи превратись в самку аборигена.
- Пожалуйста! - Ананас вспыхнул и спустя мгновение перед Фрикасе возникла пышнотелая красотка с черно-белой шевелюрой.
- Я очень привлекательный? - Спросил Кощей.
- Как сказать, приматы даже в мой тип не входят. Нет никакого влечение не испытываю.
- Это большое преимущество, можно переспать и испытать сексуальное наслаждение в любой плоти. Как например секс с сорокаполыми существами.
- А что бывают такие? - Удивился Фрикасе.
- Не в нашей галактике, по вашем меркам бес знает где, встречаются. Мало того даже завоевали несколько систем.
- Звучит соблазнительно, но почему в имея технологическое преимущество не напали на эльфов, а предлагаете сделать более отсталым видам.
- На это есть причину, а какие вам знать не обязательно.
- Принцип мафии: меньше знаешь крепче спишь.
- И дольше живешь! Так выполнишь поручение.
- Постараюсь!
- Маленькое уточнение, мне нужны не абы какие эльфа, а только волшебники или экстра-эльфы. В соседней галактике есть такая планета Вихрь. Там целая держава колдунов.
- И нам придется лететь в соседнюю галактику.
- Не совсем, через две недели, они будут у системы Кобры. Их планета может летать в тысячу раз быстрее самого совершенного звездолета, если не считать конечно моего! - Гордо добавил Кощей.
- Раз так! Но целая планета волшебников. Да даже один способен причинить не малые неприятности, экстра-эльф это монстр, а тут...
- А вот это ваши проблемы. Скажу лишь их магическую мощь можно нейтрализовать если использовать три кристалла артефакта Красный, Желтый, Зеленый из неизвестной материи.
- А как мы узнаем тот это артефакт или не тот.
- Стоит взять все три частицы в руки и сразу исполниться самое сокровенное желание.
- Ого!
- Но именно то что ты носишь в подсознании.
- Я найду этот артефакт, но не отдам тебе.
- К сожалению он не подчиняется моему виду. - Шикарная дама шлепнула себя по бедру, явно сказала лишнее.
- Это мой шанс. - Фрикасе даже завертелся от нетерпения.
- Не радуйся раньше времени три кристалла еще надо будет сложит в один, а это дьявольски сложно!
- Я справлюсь, если что помогут специалисты.
- Тогда пожелаю тебе успеха! - Женщина потерла пальцем сосок обнаженной высокой груди, смотрела игриво. - А чего еще мужчине надо.
- Обезьяны меня не привлекают! - Довольно грубо отрезал адмирал. - Хотя стань ты самкой и одновременно нейтралом моего вида, я бы мог соблазниться. Впрочем спать с деловым партнером, это как-то...
- Вполне приемлемо! - Ответил Кощей. - А в принципе я тоже разделиться могу.
- Как?
- Воспроизвести два тела сразу!
- А мозг, он что раздвоиться.
- Тут особая комбинация технологии и волшебства которое делает подобное чудо возможным. Ну ты как хочешь?
- Честно говоря нет! Слишком уж это экстремально.
- А зря, в любви я мастак, получишь бездну удовольствия.
- Вот именно бездну, боюсь утонуть. Вот может быть Сфела согласиться.
Полковник хотела с гневом отвергнуть подобное предложение, но потом когда промелькнули иные соображения ее глазки загорелись.
- Если хорошо заплатите мы с Филлом согласны.
- С этой прямоходящей черепашкой.
- А что вдвоем мы гораздо лучше справимся.
- И сколько вы хотите?
- По миллиону каждому!
- Это слишком много! Да и вообще я могу нанять за гроши первоклассных проституток.
- Ну ты и жадный Кощей. - Скорбным тоном произнесла Сфела. - А ведь я не шлюха, а воин. Значит умею то что тебе не по силам.
- Тут я как ни странно верю. Обычно такие вояки действуют грубо и прямолинейно. А как на счет эротической фантазии?
- Можно использовать гравиоподушки. - Предложил Филл.
- Прыгать по ним?
- А почему бы и нет! Да еще приметить установку дающую полусверхрадиоактивное излучение. Тогда и вовсе будет шик!
- На этот счет можно не сомневаться! - Глаза Кощея заблестели. - По сто тысяч солиди хватит?
- Только из-за уважения к столь славному любовнику, мы готовы отдаться за двести пятьдесят тысяч солиди.
- По сто пятьдесят и дело с концом. Вы и так прилично заработали на рабах. Не забудьте еще что у меня есть выбор, и выбор огромный.
- Может двести?
- Нет сто пятьдесят! Ведь это по идее должны мне заплатить - столько удовольствия получите. Да и чего я с вами торгуюсь, больно мне надо!
Сфела тяжело вздохнула:
- Скрепя сердце отдаю тебе свое достоинство и девственность, это единственное что у меня осталось.
- Да брось ты! У вашего вида, даже такого понятия как невинность нет, просто побуждение к сексу у вас не сравнимо более редки чем у например у приматов, или эльфов.
- Вот я и переломила себя!
- Молчи, а то брошу, о главном мы договорились, а теперь пожалуйста ко мне. Вас доставят на мульти-катере.
Филл почувствовал некоторое стеснение, даже возникла спонтанная эрекция, насколько неожиданным и необычным казалось сексуальное приключение.
Уже сам катер привлек внимание, напоминая обтекаемый размалеванный пончик.
Внутри сильно пахло эфирными маслами. Насекомое и рептилия разом забалдели.
- Нет тут явная дурь! - Произнесла Сфела, затем из ее горла вырвался непроизвольный хохот. - Меня словно щекочут.
Филл стал раскачиваться в кресле, и часто моргать:
- Что-то меня кружит! - Крикнул он.
Полет оказался коротким. Звездолет Кощея они успели рассмотреть лишь мельком. Он был похож на выпуклый ботинок, где наверху расположено несколько десятков орудий различных калибров. Размеры корабля впрочем не превышали обычный стандартный крейсер, и Сфела усомнилась в том влезут ли туда все закупленные рабы.
В сопровождении роботов они вышли из катера. Внутреннее убранство звездолета поражало ультрасовременной роскошью: похоже хозяин будучи бессмертным любил жизнь. Филл сделал шаг и дотронулся до сверкающей стены, по ней пробежала волна, а рисунок сменился.
- Кванты искусственного интеллекта! - Объяснил робот. - А теперь к нему!
Пространство дрогнуло и они оказались в настолько огромном зале, что Филл был готов дать голову на отсечение в звездолет он не поместиться.
- Странно все это! - Сказал черепашка.
Сфела качнула головой:
- Возможно это дифференциация измерений. Снаружи три, а внутри тридцать три. То есть наблюдается эффект гиперматрицы.
- Я этого не исключаю! Так в одном звездолете можно выстроить целый город. - Филл моргнул веками.
- А вам этого хочется! - Произнес приятный голос. - Перед ними возникло сразу три великолепные девушки. Они тряхнули бедрами и пропели:
Любви прекрасные порывы
Дают мужчинам силу ярость!
Кощей меняет в раз личины
Забыв про страх и злую старость!
- У тебя вид ничего! Но откуда такая тяга к самкам приматов. Неужели тебе наш вид не интересен? - С обидой произнес Филл.
- А что и это можно! Только здесь слишком уж скучно, давайте сменим декорации. - Девушки соединили руки. Филл не успел моргнуть глазом как они оказались в самом центре огромного города. Он был не похож на современные урбанизированные центры империи Страфа. Наоборот это было что кошмарное, в лицо черепашке ударило выхлопными газами:
- Ух смердит! - Крикнул он и оглянулся на девушек. Вместо них появилось сразу три паука с обилием мохнатых ножек. Сфела ругнулась.
- Это наши давние враги, мы с ними постоянно воюем, не шути так Кощей.
- А с чего вы взяли что это шутки. Вы видите мой суровый мир. Пауки стали расти, разбрасывая лапами автомобили.
- Техника тут самая примитивная! - Отметила Сфела.
- Я думаю это проявления гиперматрицы. Ты создаешь иллюзию. Разве не так. - Сказал Филл.
- Вы умные ребята, но на сей раз не совсем правы. Вот вы думаете чего мне надо от вас.
- Удовольствия!
- А что мне его не могут дать другие?
- Вероятно! Но мы особенные.
- Так и секс будет особенным.
По улица бегали перепуганные существа похожие на мушек и черепашек. Они были в противогазах, многие в ранах, слышались вопли и стоны. Небоскребы так же не успокаивали. Как правило серые коробки, наполовину разрушенные, стены в крупных трещинах, а верх у большинства опален.
Не здания, а окурки, окна разбиты.
- Неужели они еще пользуются стеклом. - С удивлением произнес Филл.
- А что ты хотел, чтобы алмазами?! - Заявил триединый Кощей.
- Тогда давай прольем свет на эти существа. - Предложила в форме неуклюжей шутки Сфела.
- А это будет!
Послышался ужасающий грохот. Полыхнула ярчайшая вспышка, Сфеле и Филу показалось что глаза вонзились раскаленные кинжалы. И тем не менее они лицезрели картину страшного апокалипса . Вот видно вспыхивают и загораются мушки, их крылья пылают, а тела разбрасываются. Расколоты и смяты взрывной волной черепашки, плоть, кожа, кости горят, тела плющатся. Переворачиваются машины, а здания пылают как стог сена, затем валяться наземь. Тем кто внутри им еще повезло, заметно что маленькие дети обоих видов ослепшие и покалеченные ползают по улицам, протягивая лапки. А взрывы продолжают грохотать, пейзаж моментально сменился, а вокруг тоже самое, город правда куда более богатый и нарядный, гибнет под ударами страшных бомб. Один за другим вырастают грибы, зловещие треугольники на палочке - следы термокварковых бомб. Это ужасно, и не менее болезненно тела рассыпались, в коже появлялись дырки которые стремительно расширялись.
Сфела и Филл не стояли в стороне, им тоже было очень больно, казалось выкручиваются кишки, а по головам стучат маленькие, но остренькие топорики.
Кощей преобразился, фигурок стало шесть, и к паукам добавились птицы с клювом-крюком, с крыльями-лапами, больше приспособленными хватать и рвать, чем летать, длинными хвостами. В целом омерзительные типы.