Бларон отпер и распахнул подвальную дверь.
– Удачи.
– Главное, что он жив. Этим я заработаю несколько очков.
Человек боролся изо всех сил, но не смог преодолеть мощь вампира, когда тот вынудил его начать спуск по лестнице. Мора опустила пистолет, как только заметила, что охотник находился под контролем Летала.
– Впусти меня внутрь, а затем езжай домой. Наверху все спокойно.
Мора отодвинула засов, который удерживал Лейси взаперти, и распахнула дверь.
– Спасибо.
Летал подмигнул и затолкнул охотника в кабинет. Лейси стояла посреди комнаты, с ножом в руках. Девушка немного расслабилась, когда увидела Летала, но затем ее внимание переключилось на человека, которого он привел.
– Джеф, – тихо выдохнула Лейси.
– Вероломная сука.
Летала охватило раздражение, и он зарычал на охотника.
– Не смей ее оскорблять, – он жаждал свернуть придурку шею, но сдержался.
***
Хоть Лейси и потрясло появление Джефа, но его упрек совершенно не стал для нее неожиданным. Летал стоял за ним, и пальцами крепко сжимал шею ее босса. На лицах обоих мужчин отражалась ярость. Лейси опустила нож и положила его на край стола.
– Я не убил его, как и обещал. Мы собираемся опросить всех, и разобраться с нашими дальнейшими действиями, чтобы убедиться в том, что их воспоминания не вернутся.
– Не поняла, – Лейси перевела взгляд на Летала, для дальнейших объяснений.
– Хоть одна вещь, намекающая на их прошлое, которая, возможно, хранятся у них в домах или где чаще всего собираются охотники, способна пробудить воспоминания. А мы не желаем, чтобы память вернулась.
– Разве такое возможно?
– Да, – Летал выглядел недовольным. – Охотники имеют привычку собирать сувениры и другие мелочи, которые являются постоянным напоминанием того, кем ни являются.
Лейси в задумчивости закусила губу.
– Почему бы вам не внушить им, что те были параноиками и немного безумными, но теперь им стало лучше? Понимаешь? Якобы они выдумали вампиров, но теперь осознают правду. Заставьте их поверить, что вас на самом деле не существует.
Летал улыбнулся.
– Может сработать.
– Черт тебя возьми, Лейси, – выплюнул Джеф. – Мы же тебе доверяли.
Она шагнула ближе к мужчине. Она сомневалась, что босс прислушается к голосу разума, но все же хотела попробовать.
– Это не те вампиры, которые убили твоего брата и мою сестру. Не все из их расы уничтожают людей. К примеру, ты еще жив, верно? А почему? Пораскинь мозгами. Неразумные монстры уже давно бы тебя прикончили. И на данный момент ты бы уже не стоял в этой комнате. А был бы мертв.
Джеф окинул Лейси гневным взглядом.
– Они такие же, как и люди, Джеф. Некоторые – хорошие, а другие абсолютное зло. Я не настолько ослеплена убийством Бэт, что готова уничтожить целую расу за проступок одного вампира. Мы ошиблись. Ты сможешь это понять? Они так же охотятся на убийц. Мы в одной команде.
– Бред. Просто они промыли тебе мозги.
– Мы знакомы уже более трех лет. Неужели ты даже не можешь обдумать мои слова? Никто не промывал мне мозги. Я просто прислушалась к голосу рассудка.
– Твоя сестра перевернется в могиле.
– Нет. Этого не будет. Бэт бы не захотела, чтобы я слепо ненавидела всех вампиров за то, что сделал с ней один. Не упоминая мою сестру. У Бэт было доброе сердце, и она гордилась бы тем, что я избавилась от съедающей меня горечи.
– Сэр? – раздался мужской голос с порога.
Летал повернул голову.
– Что?
– Десять из них выжили. Один выстрелил себе в голову. Мы не успели его остановить, и тот скончался от полученной травмы. Я приношу свои извинения.
– Все в порядке. Спасибо за информацию, Дэнни. Собери охотников на танцполе. А я пока займусь этим.
– Да, сэр, – и волк исчез за дверью.
– Слышала? – выпалил Джеф. – Тебя не смущает, что один из нас мертв? И вот на этих ублюдков ты сейчас работаешь.
– А еще я обратила внимание, что мужчина застрелился сам. Видимо потому, что до смерти перепугался, – Лейси расстроила потеря еще одной жизни, но она не собиралась обвинять в этом вампиров или оборотней. Они могли бы прикончить всех без исключения, но не пошли на этот шаг. – Это ужасно, но ни один из них не нажимал на курок.
– Ты отвернулась от собственной расы ради каких-то вампиров.
Джеф просто не слышал ее. Лейси поняла, что мужчина уже все для себя решил, и ее слова для него в итоге казались пустым звуком. Босс искренне полагал, что она предала команду и перешла на сторону противника. Лейси это совершенно не удивляло. Для нее это тоже оказалось не простым решением, но она рассмотрела ситуацию со всех сторон, ведь у Лейси было время для осмысления происходящего.
– Очень жаль, что ты мне не поверил, – она посмотрела на Летала. – Иди к своим людям и забирай его с собой. У меня не осталось больше слов, – Лейси сделала паузу. – И спасибо за то, что никого не ранил.
– Если это так важно для тебя, значит, и для меня это будет иметь значение. Я воспользуюсь твоим советом, по поводу его разума. Подкину мысль, что они должны избавиться от всех напоминаний о своих прошлых фантазиях реальности вампиров.
– Я никогда не забуду, – поклялся Джеф. – И вернусь, чтобы уничтожить каждого чертового кровососа в этом гнезде, – он поднял руку и указал на Лейси. – И тебя, сука, тоже. Я буду наслаждаться твоими криками.
Лейси вновь хотела заговорить, стараясь придумать, что же в итоге может помочь достучаться до Джефа, но остановилась. Она уже попыталась вразумить бывшего босса. Поэтому Лейси просто перевела взгляд на Летала. Казалось, он все понял, так как резко развернул Джефа и подтолкнул его в сторону двери.
Мужчины уже практически вышли из комнаты, но Джеф вдруг рухнул на колени, тем самым лишая Летала равновесия. Лейси заметила, как босс схватил вампира за лодыжки. А затем выхватил пистолет, и ее глаза округлились. Летал зарычал и попытался вырвать пушку, но на стороне Джефа был эффект неожиданности.
Три громких выстрела разнеслись эхом по кабинету, и Лейси увидела яркие вспышки из ствола. От зрелища того, как ее любимый мужчина стал заваливаться назад, Лейси охватило ужасом. Кровь стекала по его груди из каждого отверстия, оставленного пулями, и одно из них было прямо над его сердцем.
– Летал, – Лейси ринулась к мужчине.
Он упал на пол и схватился за грудь. Джеф резко встал и направил пистолет прямо в голову Летала, собираясь разрядить всю обойму с близкого расстояния. Но Лейси удалось схватить Джефа прежде, чем тот смог выстрелить. Может пули и не убьют Летала, но явно сильно травмируют.
Лейси с силой врезалась в Джефа, и они рухнули на пол. Но неожиданно пистолет прогремел еще одним выстрелом, и ее бок пронзила боль. Лейси старалась бороться, пытаясь выбить пистолет из ладони охотника. Ее охватил шок, от осознания, что ее подстрелили.
Обеими руками Лейси вцепилась в запястье Джефа, в котором тот удерживал оружие, и поэтому не смогла помешать ему, вытащить из-за пояса кол. Лейси заметила деревяшку непосредственно перед тем, как она вонзилась в ее грудь. И Лейси закричала от боли.
– Лейси! – оглушительно взревел Летал низким голосом.
Вампир ринулся вперед, отшвырнул от нее охотника, и по комнате прокатился оглушительный грохот. Лейси повернула голову и увидела, как Джеф упал на пол после столкновения с одним из столов. В итоге его шея оказалась вывернута под неестественным углом. Неожиданно вместо этого зрелища перед ее глазами предстал Летал. Он склонился над ней, все еще сильно истекая кровью.
Ужас, отразившийся в глазах вампира, подсказал Лейси о ее плачевном состоянии. Она бросила взгляд на свою грудь, и боль быстро сменилась шоком. Из ее грудной клетки торчал огромный кусок дерева. Лейси вновь подняла взгляд на Летала.
– Он подумал, что я вампир. Какой же он чертов идиот.
– Лейси, – руки Летала дрожали, но он все никак не мог решиться дотронуться до кола. – Нужно его вытащить.
– Действуй.
Извлечение дерева из ее плоти оказалось гораздо болезненнее, нежели то, как оно туда попало. Лейси чуть не потеряла сознание, но рука, давившая меж ее грудей и зажимающая зияющую рану, доставляла слишком сильные страдания, удерживая Лейси от провала во тьму.
– Немного твоей крови сможет меня вылечить?
Лейси посмотрела в глаза вампира, и заметила, как на них навернулись слезы.
– Вот дерьмо. Ты плачешь, кровью. Видимо все не так-то и хорошо.
– Слишком сильное ранение, – Летал окинул взглядом ее тело и побледнел. – Тебя еще и подстрелили.
Тупая ноющая боль в ее боку это подтвердила.
– Я умру?
– Нет, – голос Летала стал глубже, когда он наклонился. – Я не позволю.
Лейси ощущала слабость и холод, понимая, что жизнь покидала ее тело.
– Ладно... значит, ты дашь мне... немного крови... и это все исправит?
– Нет, – Летал поднял свое запястье к своим губам. – Мне нужно будет тебя обратить.
– Ты уверен?
– Я не могу позволить тебе умереть. Эта травма слишком тяжелая, и немного моей крови не исправит ситуацию, Лейси.
В коридоре раздались шаги, и на пороге возник Бларон.
– Что случилось?
– Убедитесь, что он мертв.
Лейси надеялась, что этот сукин сын все-таки сдох. Мужчина вонзил в нее кол. Как будто выстрела было недостаточно.
– Черт, – Бларон ринулся через комнату, и проверил пульс Джефа. – Он мертв.
– Срочно беги за свежей кровью!
Лейси сосредоточилась на Летале. Даже с кровавыми слезами, стекающими по его лицу, вампир все равно оставался прекрасным.
– Лейси? Скажи «да».
Либо Летал обратит девушку в вампира, либо она умрет. Лейси оказалась не готова к такому кардинальному выбору: смерть или обращение в кровопийцу. Но этот трудный выбор все же должен был быть сделан. И Лейси определилась.
– Не отпускай меня.
– Никогда.
Летал вгрызся в свою плоть с такой силой, что Лейси вздрогнула. Звук напоминал ей, как будто некто откусил яблоко. Но времени на размышления больше не осталось, и вампир толкнул свое кровоточащее запястья к ее рту.
– Пей, любовь моя.
Языком она почувствовала медный привкус крови, и сглотнула. Летал обнял ее и притянул к себе на колени, все еще крепко прижимая свою руку к ее губам.
– Нужно извлечь пулю, – прошептал Бларон.
– Подожди, пока она не обернется.
Лейси очень надеялась, что они не осуществят задуманное, пока она находилась в сознании. Ведь она пила кровь только для того, чтобы избежать смерти.
– Вот так, Лейси. Борись за свою жизнь, – укачивал ее Летал.
Впрочем, она итак не собиралась сдаваться.
– Я схожу за кровью, чтобы покормить тебя, и за врачом стаи для извлечения пуль.
Сначала Лейси подумала, что умудрилась зацепить несколько пуль, но затем вспомнила про ранения Летала. Сейчас она больше переживала за вампира, поэтому старалась оставаться в сознании. Но неожиданно ее сильно и быстро охватило истощение.
– Сделай это, – прохрипел Летал.
Лейси не поняла, уговаривал ли ее вампир заснуть, или все же обращался к своему другу. Но в конце концов, это перестало иметь хоть какое-то значение. И она отключилась.
ГЛАВА 9
– Проснись, красавица.
Лейси узнала этот глубокий баритон, и по ее телу мгновенно разлилось желание. Она распахнула глаза, и замешкалась, когда увидела перед собой улыбающееся хорошо знакомое красивое лицо. Она попыталась протянуть к Леталу руки, но поняла, что их нечто сдерживает. Лейси вздернула голову и уставилась на шелк, обмотанный вокруг ее запястий и изголовья кровати. Зато ее ноги оказались свободны.
– Ты решил меня разыграть?
– А ты теперь не ранняя пташка, верно?
– Я что стала кровопийцей? – Лейси провела языком по ровной линии своих верхних зубов, и немного поерзала, скользя обнаженной кожей по шелковым простыням, застилающим огромную кровать. – Вообще не чувствую никаких изменений.
– Ты – вампир, – Летал замолчал. – Как же я испугался, что тебя потеряю.
– Я тоже.
Такое признание вызвало у него улыбку.
– Все зажило. И даже не осталось шрамов.
Лейси приподняла голову и окинула взглядом гладкую кожу меж ее грудью. Но само воспоминание о том коле не испарилось так же быстро, и навряд ли вообще когда-нибудь исчезнет.
– Вау, – девушка наткнулась взглядом на обнаженную грудную клетку Летала, и в ее голове всплыл образ ран мужчины. – У тебя тоже не осталось ни одного рубца.
– Бларон дал мне крови после того, как врач вытащил пули. Мы можем исцелиться и с ними, но лучше, если те будут удалены.
– Ты пил ее из пакета или от человеческого донора?
– Пакета. Я же обещал, что отныне ты – единственная, в кого я погружу свои зубы.
– А я точно вампир? Просто я всегда считала, что буду чувствовать себя какой-то холодной, ну или мертвой.
Летал усмехнулся.
– Нет. Ты по-прежнему прекрасная и горячая девушка. Но теперь намного сильнее.
– И с аллергией на солнце.
– Да, – Лета резко стал серьезным. – И я сделал это с тобой.
– Не ты вонзил в меня кол. И не ты в меня стрелял. За все несет ответственность только Джеф. Не нужно извиняться или ощущать за собой некую вину.
– Прости, но мне пришлось его убить.
– Тут не о чем жалеть. Все нормально. Я поддержала это решение, как только он вонзил кусок дерева в мою грудь. Босс как-то сразу перестал мне нравиться, понимаешь?
Летал усмехнулся.
– Вот это моя дерзкая девушка.
– Неужели у тебя возникли опасения, что я хоть немного изменюсь только из-за того, что стала вампиром?
– Нет. Главным образом я только надеялся, что ты вспомнишь, о своем согласие на обращение.
– Так вот почему я связана? Боялся, что я рассержусь? Но ты же спас мне жизнь.
– Нет, не поэтому. Я все еще намного сильнее и быстрее, так что у тебя бы не получилось причинить мне боль. И кстати, я всегда буду сильнее. Помнишь, когда я проснулся привязанным?
Лейси подозрительно посмотрела на мужчину.
– Да.
– Я воспринял это хорошо, не так ли?
– Но тебе не грозило превратиться в человека, так что это нельзя сравнивать.
– Точно. Но как минимум, над нашей кроватью нет большого окна, – Летал указал наверх. – Просто люстра.
Лейси перевела взгляд на потолок.
– Серьезно? А где мы вообще? В столовой?
Вампир усмехнулся.
– Я принес тебя в наш дом. Хотел, чтобы ты пробудилась именно здесь. А так как я купил его полностью обставленным, то она уже была в хозяйской спальне. Но можешь изменить все, как твоей душе угодно. Пока ты в нашей постели, мне плевать на окружающую обстановку.
Летал сел на край кровати, одетый только в пару шелковых боксеров. И Лейси сразу переключила на них свое внимание.
– Мне больше нравится, когда на тебе кожа, джинсы либо вообще ничего.
– Теперь я живу только для того, чтобы делать тебя счастливой.
Вампир встал и стянул боксеры, а затем повернулся к ней лицом с эрекцией, которую невозможно было не заметить. Лейси перевела взгляд на лицо Летала.
– У тебя определенно утренний стояк или лучше сказать вечерний?
– Наш день начинается, только после захода солнца.
– Дерьмо. Ты имеешь ввиду, что мы типа умираем на рассвете?
– Нет, но мы, как правило, спим днем. Сияние назойливого солнца ограничивает наши передвижения, – Летал шагнул к кровати, и в его взгляде заискрился интерес, когда он с таким обжигающим вниманием стал изучать обнаженное тело девушки. – Не могу решить, до чего хочу дотронуться в первую очередь.
– До запястий, а заодно и развяжешь.
Летал рассмеялся и взобрался на кровать.
– Я не умничал, пока ты держала меня связанным.
– А я такая особенная.
– О, да, ты такая, – он растянулся рядом с Лейси и медленно провел рукой по ее телу от бедра до ключицы. – Ты нужна мне, Лейси.
– Вижу. Ты доказываешь это даже без применения рук.