После этого небольшого каламбура я ускорился и вошел в арьергард нашей компании, дабы попробовать самому найти дорогу. Не получилось... если я двигался не в ту сторону, летучие разведчики поправляли меня, вскоре мне это надоело, и я вернулся в хвост дилижанса. В болото я их не заведу, да нам этого и не нужно, пусть сами ведут, а я пока покемарю позади, шагая, я, конечно, не засну, а вот наблюдать за веселыми летунами лучше с такого ракурса. Ведите, умнички, ведите! Автобус Икарус всегда придет к своей цели, а они знают где она находится и как к ней попасть!
К примерно вечеру мы вышли на дорогу, прошли по ней метров сто в лево, если ориентироваться по Раэлу, то сто метров на восток, затем увидели придорожный трактир. Наконец-то крыша над головой и мягкие простыни, да вот меня смущал тот факт, что Вечнотень неподалеку и кто знает, что здесь может произойти. И вообще, зачем ставить трактир в такой местности, что посетителей полно? Хотя, я местности не знаю, может тут и впрямь все в норме и выгода заведения достаточна для содержания его в таком положении. Очень скоро узнаем! Хорошо, что его Вазиры не сожгли, а то с них станется все на своем пути выжечь. И мы направились к двухэтажному зданию, перед которым стоял забор, частокол пору метров высоту.
Глава 12
Дверь в ограде представляла собой лишь одну перекосившуюся ставню. Ураган, что ли здесь бушевал? Когда мы подошли к сломанным воротам, служившим бляшкой на ремне забора, из-за них показался добрый молодей богатырского телосложения, не спуская с нас взгляда и держа на лице глуповатую улыбку, он спросил:
- Кто вы и куда путь держите?
Странноватый типчик, вроде не идиот, а улыбка синонимичная...
Лив вышла вперед и, изобразив на лице несколько схожую улыбку, ответила за всех:
- Мы путешественники, искатели приключений, ищем неприятности на свои головы в разных местах и легко справляемся с ними.
- Ну тогда входите! - произнес он, еще больше осклабившись, и предупредил. - Но если вздумаете махать оружием, будите иметь дело со мной, а я такая неприятность, с которой вы не справитесь!
Весомо, весомо, чувак крут и сразу нокаутирует нас, прячемся, дрожим, боимся.
- Доброго дня, сер страж! - пропела Айлинель и, обогнув здоровяка, направилась внутрь.
Мы сразу же последовали за ней. Внутри находились клумбы, огороженные кустами, и небольшой колодец с лебедкой и серым ведром на ней. Находящаяся над дверью, выглядывающая из-под кучерявого навеса вывеска гласила: "Рыжий Дуб". Оригинальное название таверны, не придерешься.
Больдар обогнул Айлинельку и произнес:
- Для вашей же безопасности, я буду первым, на всякий случай Кня...Айлен.
Шифруемся значит, дети шпионов прям. Светловолосая шпионка загадочно подмигнула и пропустила Больданутого к двери. Он вошел, мы тоже, как это бывает в фильмах, все взгляды в зале обратились на нас. Наша компания отправилась к стойке, за которой стоял рыжий бородатый мужик с большими руками и крепкими плечами, среднего роста, глаза его тоже имели цвет красной глины. Наверно это и есть Рыжий Дуб, пусть и не высокий, но что-то деревянное в нем присутствовало. Пока Больдар и Лив договаривались на счет комнат, остальные исподволь рассматривали посетителей.
В центре сидела компания, других слов не подберу, - чуваков в шляпах как в каком-то вестерне, они резались в карты и шумно смеялись, попивая спиртное. Янки гоу хоум! Дальше сидели одиночки, занимая столы с тремя стульями, вроде ничего подозрительно, люди как люди, кто ужинает, кто курит молчаливую подругу, кто-то тонущим взглядом гипнотизирует пустой кубок. Надеюсь, искатели неприятностей здесь с этими самыми неприятностями не столкнуться. Наши получили ключи от двух комнат и потянули нас за собой, привести в порядок перед ужином, так сказать. Девочки пошли в одну комнату, парни в другую, благо они были напротив.
Две кровати, рядом тумбочки, стол, стул, серые стены, умывальник без крана, окно, в общем, стандарт подобных заведений, надеюсь, мышей и инсектоидов здесь нет, а то будет что-то ужасное, особенно в соседней палате. Да уж, кто-то будет спать на полу, не повезло... Я подошел к окну, открыл его, огляделся и стал искать Эйдана взглядом: "поиск систэм драгон" - цель обнаружена, на одном из деревьев я заметил черный чешуйчатый хвост дракоши. Я наказал ему вести себя тихо и не показываться никому на глаза. Пусть отдыхает, ему тоже нужно. Если понадобиться позову в слух.
Скоро нам принесли чем умыться, мы привели себя в порядок, и чтобы не вызывать лишних подозрений и слухов, сплетен, решили спуститься на ужин в социум бродяжников. А то пришли тут такие красивые и спать завалились, или вообще занимаются там чем-то мерзопакостным, вроде вызова тварей вечнотени или высиживания яиц драконов, с людей станется всякого такого понапридумывать, а потом пожинать последствия их впечатлительности. Нет, не получиться у вас ничего такого про нас придумать! Мы хоть и ребята видные, внимания привлекаем и может даже опасные, но белые и пушистые, как облачка в небе, пока сами не тронете, козней от нас не ждите.
Я привел себя и свой скарб - одежду в более-менее приемлемый вид, кстати, штаны на мне были от Келлери интернешнл, а рубаха от Больдар крафт. Я постучал в дверь к геллфочкам.
Дверь сразу же распахнулась. Бог ты мой! Какие волны! Черные и белые волны волос спускались с их прелестных головок на плечи, взгляд сияющих глаз утопил бы завороженных рыбаков, одежда чистая, опрятная, узоры на ней казались, еще более живыми, чем ранее, фигуры стройные, гибкие, в ножнах покоятся смертоносные орудия женской кары. Когда только успели? И волосы закрутили! Ангелы или феи? Ни то и не другое - геллы и этим все сказано! Они, лучезарно улыбаясь, взяли меня под руки и потащили в аквариум с пираньями - зал посетителей трактира. Это уже входит у них в привычку, мне она по душе, никаких кроме приятных чувств к их вниманию, к моей скромной персоне, я не испытывал. Как я популярен! Больд и Келл выползли из норы и, проводив нас завистливым взглядом, последовали за нами.
Мы вышли к перилам, с которых хорошо было видно всех собравшихся под сенью Рыжего Дуба личностей. Здрасте-мордасте! Раздави вас Гриндис! Синие рясы, трое с правой стороны от цента дерева-таверны. Свезло так свезло... Мы постарались не подать никакого виду и почти не кидать на них взглядов, заказали еду и направились к единственному полностью свободному столику.
У входа стоял здоровяк с своей улыбочкой, чесал затылок и иногда поглаживал рукоять двуручного боевого топора. Блюстит порядок, так и нужно! Вскоре молодая рыжеволосая пухленькая разносчица принесла нам трапезу и питье, миленький дубенок - наверняка дочь хозяина заведения. Келлери вежливо ей кивнул, сказав: "Спасибо, милая" - и еще проводил ее затяжительным взглядом, девушки не смогли сдержать улыбок и сделали большие глазища. Они что, мысли друг друга читают что ли? Келл засмущался и развернул вектор внимания к своей тарелке и кубку с пивом.
Курица, салаты, пиво, хлеб, булки с маком, виноград, наши набивали желудки, пока у нас был на это шанс, завтра ведь снова в дорогу. Позади наши спины грел теплый красный камин, хоть он находился далековато, тепло доставало. Мы беседовали, умничали, иногда в шутку подпевали тем типам в ковбойских шляпах, не выделяемся из толпы - круто - мы даже добавили немного шума в какофонию дуба! Да, шума тут было достаточно, вечер в таверне, что тут скажешь, только за столом синих было тихо и царила меланхолия. Освещение здесь представляли небольшие масляные светильники, выдающие неплохой желтоватый свет, довольно приятный, всех было хорошо видно.
Келл иногда поглядывал в сторону рыжеволосой девушки. Похоже, понравилась она ангелу, тут и до греха не далеко. Шучу, конечно! Наверное, ему просто нравится рыжий цвет, так-то геллы не избирают в суженые людей, не знаю, были ли исключения.
Больдар показал глазами на тех типов в шляпах и, подмигивая, произнес:
- Это кальдерцы, народ с острова Амэр, когда-то они были частью большой империи, а потом восстали и обрели независимость. Что-то напоминает... Шумные и веселые, и в драке знают толк, так что, берегись!
На что он намекает? Я посмотрел на кальдерцев, пьют себе орут, поют, на кого они полезут? Наверное, еще одна шуточка гелла. Теперь я вильнул взглядом по синим, - потягивают красное вино и ведут себя спокойно. Не заражать ли народ они случайно пришли, - заползла в голову дурная мысль. Кто их знает, орден опасен и непредсказуем.
А с провизией в этой обители, похоже, все хорошо, от голода никто не мрет и деньги посетители тратят охотно. В этом районе сейчас ходила монета под названием - "Кайр". Серебро и медь, но я могу и ошибаться, мир, то совсем иной, а драконьим жемчугом никто не светил, даже геллы, видимо, действительно редкая штука.
Некоторые уже отправились на боковую, я уже сам стал подумывать о сне, когда начались действия.
Один из трех шляпочников поднялся и зашаркал к барной стойке, по-видимому, специально, так получилось, что путь его шебуршащих ног пролегал мимо нашего столика. Когда кальдерец проходил рядом с Айлинелью, он пошатнулся и шлепнул ее по мягкой попке. Зря!!! Айлен вскочила, лезвие Раэлис уже смотрело в горло человека, крылья ее распахнулись и засеяли лепестками огня, свет которого упал на них из камина. Публика восхищенно охнула: "Гелл!" - заслышались голоса. Еще бы, такие крылышки. Крылья, ох, теперь все, кто не знал, что здесь есть геллы это узнали. Что-же теперь будет? Айлинель Умбрани вышла на сцену и ясным настойчивым голосом произнесла:
- Извинись!
Тот сглотнул и произнес слова извинения:
- Простите, госпожа, я не знал! Пожалуйста! Тысяча извинений! И еще что-то в этом же духе.
Айлинель красивым танцевальным движением вложила луч в ножны и, отпустив парня, проводила кальдерца взглядом, тот почему-то передумал идти куда шел и зашаркал назад к своему столу, те кто сидел за ним подняли шляпы и вежливо поклонились, тот, что сидел в центре стола улыбнулся и приподнял плечи, мол, недоразумение, исправим! Княшна кивнула ему, села на свое место, затем шепотом произнесла:
- Похоже, пора уйти в комнаты!
Мы, не раздумывая, согласились. Я посмотрел на реакцию синих, и она мне не понравилась, те смотрели в нашу сторону, двое из них даже повернули стулья и сейчас таращились на нас. Не нужное внимание. Что они удумали? Один из них встал и произнес, показывая на меня пальцем:
- Это случайно не тот Нетри, которого все разыскивают?!
ЧТО!?
Геллы и я успели только подняться со стульев, когда синий рванулся и выпустил из руки кинжал. Я пригнулся. Не в меня! Келлери стал заваливаться на пол с стилетом во лбу. Геллы с клинками на голо спрятались за стульями, я прыгнул за свой. Вовремя, еще одно лезвие кары пролетело мимо. Позади какие-то поступи и движения, кальдерцы зашевелились. Геллы вместе со стульями двигались к неофитам. В воздухе что-то засвистело, я увидел падение стола, синие соорудили форпост. От кого? Я на секунду обернулся, островитяне с острова Амэр шли, держа в руках мини арбалеты. На чьей они стороне? Орудия их направлены на тот стол, за которым засели культисты. Пока на нашей... Синий, ха, уже без рясы выглянул справа и отправил новое лезвие в одного из кальдерцев, тот пьянчуга просто завалился на пол как мешок с картошкой, острие царапнуло ему по волосам. Два остальных тем временем отпустили в противников болты, мимо, слева от стола выглядывает еще один, в этот момент пьянчуга вяло метнул нож в его сторону, тот, растерявшись, ушел в укрытие. Я тоже двигался вместе со стулом в сторону адептов.
Айлинель уже близко, защитите ее! У них еще должны бить ножи, благо кальдерцы мешают своими болтами. Вражеский стол пришел в движение и стал двигаться вперед и влево, в той стороне находилась Лив, у них явно не все по плану! Наши приближались. Новый кинжал влетел в сердце одного из островитян. Слишком метко! Айлен уже под стеной столика готовиться к выпаду. Новый кинжальщик выскакивает из-за стола, Айрэлис уже у него в животе и болт торчит в плече, Айлен выбивает его цацку из рук. Тень почувствовала вкус крови, меч теперь не игрушка. В этот момент Лив залетела за стол, заслышались звуки клинков, Больдар с топором тоже влетает туда. Крылья и в помещении весомый аргумент. Я запрыгиваю, отталкиваясь от стула, на этот чертов стол и вижу падающего Больдара, и прессингующую двумя клинками врага Лив. Не раздумывая, втыкаю свою бритву-кинжальчик в шею того, что уже занес меч над Больдаром. Тык, красная, гелл кое-как отводит лезвие врага от своей груди, перебрал - не боец!
Лив, валькирия Умбрани выбила оружие из рук культиста и уже скрестила мечи у него на шее. Ее индиговые глаза горели жаждой правосудия. Я произнес: "Сначала потолкуем" - и отпихнул клинки по дальше от синего, кивнул кальдерцам и осмотрел остальных синих. Айлен рванулась к лежащему на полу Келлу. "Все ко мне, оставь его на Рона!" - выкрикнула она. Геллы двинулись за ней, клинки Лив у меня в руках. Я не мог видеть, что творится позади, поэтому решил пока потолковать:
- Почему ты назвал меня Нетри, а сам метнул нож в гелла?
Это оказался тот тип, который первый начал атаку. Он рассмеялся, я хотел ему врезать, но чудовищный секатор мечей мне этого не позволил.
- Теперь нет особого смысла скрывать, по крайней мере все, - испуганно сглотнув комок в горле, произнес он, - это был просто отвлекающий маневр, видишь ли, нам заказали крылья геллов, и мы сейчас попытались их раздобыть, рясы тоже лишь прикрытие - мы просто наемники, которым нужны их крылья.
Отвлечение? Похоже, ведь он взаправду целил в Келла, а не в меня, рясы, Нетри, хитро они все устроили...
- Нетри, кто это? Ты не ответил.
- Да ищут синие кого-то с таким именем, кто это мне не известно, главное, что сработало, а ты в этот момент не на шутку перепугался. Может ты, действительно тот самый Нетри, а? - сказал он, смотря на кого-то за моей спиной.
Наверное, кальдерцев гипнотизирует или наших сверлит взглядом... Я приблизил лезвия по ближе к его шее, потекла кровь.
- Ничего больше сказать не хочешь? - спросил я, пристально всматриваясь в его глаза.
- Я знаю, только то, как представился наниматель и больше ничего, клянусь - возопил наемник.
- И?
- Коллекционер, он так представился, и видел его только Крайк, а он мертв.
Кому-то явно захотелось геллфятины... Что действительно наемники? Сомневаюсь, что этот тип стал бы лгать в такой ситуации. Я напряг мышцы рук и сделал вид, что сейчас отсеку ему башку.
- Он внес щедрую предоплату, 1000 кайров каждому, это все больше ничего не знаю! Пожалуйста! - процедил обливающийся потом наемник.
Я сделал очень злые глаза и почувствовал на своем плече чью-то руку. Скосив взгляд, я увидел... БОЖЕ МОЙ, ЭТО ЖЕ КЕЛЛЕРИ!!! Я вспомнил слово Айлен, когда они потеряли друга в схватке с драконом, тогда она сказала: "Ресить Кайра уже не получиться, слишком сильно Саури его потрепал". Воскрешение, Гриндис тебя забери! Невероятно! Парень был очень бледен и покачивался, на лбу у него была только маленькая белая точка. Жив! Он приподнял стул и в этот момент чуть не упал, колени его ударились об пол, но он удержался и уселся на стул, позади него, упираясь на спинку деревяшки, стояла такая же бледная Айлинель.
- Нужно отдохнуть! - сказала она и обернулась назад.
- Что там? - спросил я.
- Лив благодарит кальдерцев, кто знает, чтобы было если б не их вмешательство. - произнесла геллфочка, покрепче сжав спинку стула.
Я понял, что у всех геллов осталось крайне мало сил после воскрешения Келла, мне захотелось подать ей стул, я сломал свой секатор и, крутанув запястьем, врезал рукояткой в лоб наемнику. Тот покачнулся и упал. Потом свяжу! Я положил мечи Келлу на колени, взял с пола стульчик и поставил его за спиной Айлен, затем аккуратно помог ей присесть.