- Спасли! Спасибо! - судорожно пробормотал я.
- Ага, еще бы потянули чуть-чуть, и мы стали бы пищей! - проголосил Келлери. - Сегодня вы все какие-то медлительные, быстренько нужно все делать.
ЖИВЧИК, БЛИН! Волны живого моря сомкнулись, рыжая крыша дуба-трактира, не выдержав колоссального веса, провалилась внутрь. Затем став шевелящимся коконом, провалился чердак и остальные этажи, загорелось пламя, некоторые твари стали полыхать как факелы. Откуда их столько взялось, Вечнотень вас побери?! Хоть какая-то месть полчищам тени - огонь!
Мы набирали высоту, а повсюду снизу что-то шевелилось, Больдар произнес:
- Откуда их столько? Рон, не ты ли их притягиваешь?
- Не знаю, честно, думаю, что не я, но отрицать, что за мной по пятам следуют неприятности, не могу.
Почему так? Может потому, что я пробойник, потому, что я пробился из другого мира. Поэтому за мной всегда что-то нехорошее движется. Либо я пешка в чьей-то неясной игре, которую гонят к концу шахматной доски, чтобы я стал фигурой и, достигнув своей цели, переломил ход игры, или я сам по себе магнит для неприятностей, или меня кто-то им сделал. Какие силы в ней задействованы и что они собой представляют? Тоже совсем не ясно... Какая-то игра явно вилась вокруг моей фигуры, да вот какая, я так до сих пор и не узнал.
Фиолетовые огоньки и шевеление, скорее бы улететь от сюда подальше, а справа чернильная мгла накрывала собой весь простор, конца и края невидно, только в дали небо сливается с тьмой. Родимое пятно на материи мира, Вечнотень, что ты такое и зачем тебе это все? Еще в ней постоянно какое-то движение чудится, толи туман жив, толи там взаправду копошится что-то живое. Не хотелось бы мне это проверять. Кто его знает, какое Наитемнейшество скрывается за этой стеной.
Геллы вечно нести меня не смогут. Силы скоро закончатся, нужно поскорее выбраться из аркана опасности и добраться до дома геллов. Несите, братцы, я в вас верю! Слева летят Лив и Айлен, крылья их сравнительно бодры, по сравнению с Больдар-Келл такси, они держаться хорошо. Келл то сегодня просто за гранью силы, у него их достаточно, а вот на Больдара было страшно смотреть, толи притворяется, толи в самом деле вот-вот разомкнет хватку и отпустит меня. Надеюсь, что этого не случится, кто знает, сможет ли живчик в одиночку меня нести? Может и сможет. Я тоже устал, но не так как Больд, я старался забыть про усталость и у меня это пока что неплохо получалось. Голову вверх, Эйдан тоже ничего, летит как летит, крылья его быстро и плавно вздымаются и опадают. Если что, пусть поможет геллам меня тащить, мне и маленький моторчик сейчас сгодится.
Примерно через десять минут в спутниках у нас были только ночь, Айрэл и росчерки звезд. Впереди завиднелся одинокий холмик, похоже, летим к нему. Оплот мира и спокойствия в бескрайнем опасном мире, хочу туда, там вроде бы ничего и обзор хороший. Вокруг холма выросла трава, на ней поселились алые огоньки цветов, а за зеленью тихих лугов проступил прямой строй можжевеловых деревьев. Слишком ровный круг травы, природная симметрия или дело чьих-то рук, лап или щупалец? Щупалец, что мне сейчас в голову лезет? Нужно поспать, пока все не стало казаться чьим-то злым умыслом.
Еще чуть-чуть, и мы приземлились на благую землю, Больдар упал на пол, Келл одиноко стоял на ногах, Лив и Айлинель присели на сумки, Эйдан нырнул в заросли. Оружие всех покоится в ножнах, Поющий в небе лежит подле хозяйки. Устали, снова судьба не дает нам как следует отдохнуть, а только заставляет бежать по углям. "Спать!" - прозевал больданутый и, просто закрыв глаза, сразу же захрапел. Как-то не по геллфийски это! Девочки расстелили покрывало и улеглись на него. Везет им, я положил сумку Айлен возле нее, она все время была со мной." Спасибо, Рон" - услышал я слабый ее голосок. Благодарность иногда так дорога. Келл прошептал:
- Спи пока можешь, потом ты дежуришь.
Я кивнул и по Больдарски завалился спать на зеленой траве. Усталость взяла верх, и я сдался ей на милость. Удачи, живчик! Я спать...
Ночь, звук, голос, всхлипы, сниться или нет? Снова всхлипы, плачь, женский или ребенка, похоже, не сон. Звуки не дают заснуть, дрема встать, плачь слышится сильнее. Что-за? Снова какая-то опасность?
Я поднял голову и увидел вслушивающегося Келла, он смотрел в сторону периодически слышащихся всхлипов, я направил взгляд в ту же сторону и встал, чтобы получше разглядеть источник звука. Странно, но я ничего не обнаружил, гелл, видимо, тоже. Звуки доносятся из далека? Похоже на то. Я подошел к Келлери и вопросительно посмотрел на него. "Ей, похоже, плохо" - озабоченно прошептал он.
- Кому, - спросил я, растирая вески.
- Там кто-то есть, нужно проверить! - как-то дергано произнес гелл.
- Думаешь выжившая?
- Да и ей там одиноко, и очень нехорошо, нужно помочь.
- Постой, постой...
Новый всхлип, меня захлестнуло жутко сильное желание помочь и спасти незнакомку, кем бы она ни была. Что это? Келл, повинуясь внезапному импульсу, рванулся с холма, позабыв про крылья. Меня тоже тянуло, и я последовал за ним. Помочь, ей плохо, помочь! - Только это желание двигало мной в эти минуты. Келл бежал впереди, я потихоньку отставал, мы пересекли луг, движемся сквозь редкую ощетинившуюся колючками хвою, скорость живчика все нарастала, я стал терять его их виду. Чертова энергия живчика! Сейчас я был готов умереть и восстать из мертвых лишь бы бежать с той же скоростью, как и гелл. Я должен его обогнать!
Звук манил, ноги несли меня все быстрее и быстрее, Келл уже совсем скрылся из виду. Из глаз моих потекли слезы, неужели не догнал, не успею первым помочь? "Нееет!" - возопил я, припустив еще быстрее, хотя мне и казалось, что уже движусь на приделе возможного.
Я понял куда меня несет нелегкая, но темпа не на чуточку не сбавил. Наплевать! Пусть даже в Вечнотень придется зайти! Я спасу ее! Ноги перепрыгивали через камни, корпус уворачивался от колючек, руки нещадно сдвигали острые ветви, которые попадались на пути. Я ни на что не обращал внимания, только мелодия, только звук владел моим сознанием. Бег, бег, бег. ОХРЕНЕТЬ! Я его догоняю! Что, я уже умер и восстал?! Вперед! Догнать конкурента! Скачки наше все! Обогнать!
Келл уже был в десяти метрах от меня, когда он вдруг спотыкнулся и с криком упал наземь. Тише, братец, разбудишь геллфочек, а ведь нам этого совсем не нужно, правда? Я настиг его, тот пытался встать, упиравшись на какой-то пень, я с разбегу пробежался у него по спине, не забыв оттолкнуться от его головы. Он, похоже, воткнулся ею прямо в землю. Ха! Получил, гаденыш! Так тебе, знай наших! Теперь он меня не догонит!
Еще пару минут... впереди видна стена мглы. Серовато-черная, в ней изредка сверкали фиолетовые прожилки и какие-то неясные тени. А она светлее, чем мне казалась ранее, намного светлее! Может удастся разглядеть, что за ней или проникнуть в ее свет. Дааа, проникнуть! Она там, и ждет меня, и ей нужна моя помощь. Я наконец подошел в плотную. Сейчас все будет! Хрусть, бдзык - в сознании что-то щелкнуло, это были слова Лив, ее предостережение: "Поэтому нам нужно обойти ее стороной и ни в коем случае не приближаться к ней слишком близко". Дальше что-то про спрунтов, ведунов и других, что-то говорили... Другие? Неужели это одна из них, вечнотеньских тварей. Может все-таки не стоит, ведь не зря меня предупреждали. Прислушаться голосу разума или все-таки помочь несчастной? Скоро меня остановит кто-то из геллов. Может дождаться их? Они наверняка уже не спят и ищут пропавших.
Мои мысли оборвало какое-то движение в тени, женская фигура. Я нашел ее! Затем из тени выросли ее руки и нежно обхватили меня за шею. Плача больше не было слышно, напротив раздался радостный манящий голос:" Пойдем, пойдем к нам, пожалуйста, не заставляй нас ждать". Все, больше я не мог терпеть! Шаг, и черная молния перерубила нежные руки, полились струи черной крови. НЕЕЕТ! Зачем? Я повернулся к валькирии, и она дала мне резкую сильную пощечину. В глазах забегали искры, правую щеку обожгло огнем. Затем она стала отводить меня от тени, дымной стены, за которой меня ждали, ждали, я был им нужен. Новая пощечина уже в левую щеку, Айлинель гневно смотрела на меня и занесла руку снова.
За что, красавица? Красавица? Айлинель?
- Моя прелесть, я люблю тебя! - чувственно выразился я. - Не бей, а лучше поцелуй меня!
Очередной раз Айлен словно луч в темном царстве озарила мне путь, я уже знал, что нужно делать дальше.
- Что с ним и почему он в крови? - спросила разгоняющая тьму.
- Какое-то ментальное воздействие, кровь не его, а твари из тени.
Тварь из тени, разлучить меня пытались с геллфийкой, ну я щаз вам дам! Я изловчился, показав чудеса ловкости, и выхватил у Айлен лук и стрелу. Отскочил и выпустил ее во тьму. Свет на долю секунды озарил тени и в одну из них угодила Слеза Раэла. Раздался вопль! Затем стон и крики, женские крики.
- Они не выйдут, побоятся нас, - опасливо проговорила Лив.
- Фурии? - настороженно спросила Княшна.
- Да! - ответила Лив, отводя меня по дальше от стены.
- Он вроде очнулся, - сказала лучница, забирая у меня лук.
- Да вроде, - произнесла Лив и отпустила мой рукав.
- Пойдемте живее к Келлу, пока еще что-нибудь не произошло, - поторопила нас Айлен.
- Идем, - присовокупил я, наконец полностью раскрыв карту своего сознания.
Они на меня как-то странно посмотрели, и мы побежали прочь, по дальше от вечнотени. В свет, к Раэлам!
Глава 14
По дороге назад я то и дело обращал внимание на золотистые локоны лучницы, очень интересно смотрящиеся в свете Айрэла, бледно золотые, по которым струился фиолетовый свет, они порхали, развиваясь под воздействием ночного ветерка. "Под ноги смотри!" - упрекнула меня Лив. В этот момент я споткнулся замахал руками, выиграл раунд борьбы с равновесием и поскользил дальше по каменным панцирям, что были разбросаны природой вокруг.
Вскоре мы нашли Келла, он уже полностью оправился, и слова Лив на счет фурий его только подстегнули, он сразу ухватил геллфочек за руки и побежал.
Лихо не где не было видно, но мы, затерявшиеся в опасностях, не считали, что оно далеко и нас не настигнет.
После бега мы быстро пошли, затем все медленнее и медленнее, хвоя сменилась горбами брахиозавров-холмов, которым не видно было конца. Главное, что мы прочь от тени движемся, тьфу на неудобства, нам все по плечу!
Забравшись на очередного динозавра, который был немного выше остальных, мы в конечном счете остановились и просто свалились с ног. Не марафонцы мы, пока что, но скоро ими станем, помяните мои слова, если у меня не будет крыльев, то я научусь летать с помощью ног, фигурально выражаясь, конечно. Часовые, кто это? Сил нет, даже Келл его живчиничество, тоже завалился и, не шевелясь, просматривал балладу о наших подвигах, Айлен и Лив уже мило сопели, моя голова кружилась где-то между явью и дремой, глаза то раскрывались, показывая мир, то закрывались, открывая мне иные ворота, ворота снов.
Когда это возбужденное состояние прекратилось слуги царицы Ночи наконец взяли меня в плен и отвели прямиком в безмолвное забвение, ни снов, ни света, ни ярких мыслей, только тьма, вызванная усталостью и бесконечной гонкой с преследующими меня опасностями.
Луч, дар Раэла разбудил меня, дар дающий свет и жизнь всему, что вокруг, не уходи, не дай тьме поглотить тебя, вечно освещай тропу жизни всем нам.
Мысль - "Который сейчас час" - унесло назад, на родную планету Земля. "Час?" Вставать не хотелось, распахнув один глаз, я лицезрел спящих комочков геллов - котятки, я тоже еще полежу. "Час?" Как-то раз, я затеял разговор на счет времени в этом мире, в моих глазах Раэлы явно не предвещают сумерки и ночь, все становится ясно на закате. Так вот, я задал вопрос: "Как вы ориентируетесь во времени?", мне ответили:" Если проживешь долго в этом мире, то отлично будешь ориентироваться. Рон, ты что не знаешь, что в сутках всегда, не взирая в какой грани ты находишься, около 25 часов, и ты не ощущаешь, когда день сгинет и придет ночь?". Как выяснилось, геллы уже довольно давно разрабатывают механизм подобный земным часам, но погрешность в зависимости от разных граней, все еще не была ими выявлена. Вот откуда у них такие знания? - думал я тогда - Чем они руководствовались, делая те или иные выводы? Доводы геллов неким образом подтверждали теорию Земной суточной неполноценности. На Гриндисе как-раз примерно 25 часов, если верить летунам, подходит... Может люди пришли на землю от сюда? Кто его знает, может и так. Вообще, мы много, о чем не ведаем, далеко ходить не нужно, яркий пример, то не объяснимое явление, из-за которого я сюда и попал. Вообще, время - понятие относительное и поток его неисповедим. Кто его знает, может скоро и смогу ориентироваться в течении времени, как здешние жители этого мира.
Но это было еще не все, светила все-таки оказались не такими немыми и безликими, как я считал. Оказывается, день можно было разделить на две равные дольки. Когда Раэл настигает зенит, в его центре можно наблюдать вспышку зеленой зарницы. Когда Айрэл достигнет полночи, то соответственно на нем проявляется алый всполох. Странно, но я ни разу не наблюдал сие цветное явление, а лампочки в регалиях этого мира ведь зажигаются! Понятие разделения дня и ночи на части называли - циклами, фазами или периодами. Геллы дали названия этим фазам: период от восхода солнца и до его зенита называли - "Рос", а от зенита до заката - "Кат". Ночные циклы же прозвали: первый - "Син", второй - "Лос".
"Да вспыхнет сердцевина Раэла!" - Так обычно приветствовали друг друга представители населяющих Гриндис рас. В иероглифах воспоминаний Нетри, есть момент из его детства. В нем он и его сверстники до слез и жжения в глазах вглядывались в Раэл в ожидании каверзного зеленого всполоха.
Потом мне немножко объяснили понятие здешней навигации, а точнее, как они здесь вообще ориентируются. Обычно Раэл и Айрэл две сдвоенные вершины одной монументальной горы, но в случае с вечнотенью отделены друг от друга. Во всех известных геллам гранях Гриндиса, населяющие его расы привыкли ориентироваться по светилам, так-как Раэл и Айрэл всегда висят на одном месте и находятся всегда в самом центре мирка - грани. По-видимому, поэтому они и решили назначить сторону светила, - югом, там теплее... Из этого исходило, что справа от высоченных горных образований, из-за которых и рождается день или умирает ночь, находится запад, слева восток, а в отдалении север. Хочешь пройти всю грань с запада на восток, пожалуйста: обогни горы по кругу и окажешься с той же стороны каменного титана, с которой и начинал свой путь. Вот такая вот круговерть... Вздумаешь пойти на юг - гору встретишь, отвернешься от ориентира на север - снег найдешь. У меня до сих пор от этого всего голова кипит, а они-то нормально ориентируются, привыкли. Когда только я свыкнусь?
Действительно, ведь россыпь света, исходящего от светил не так-то просто скрыть за тучами или туманом, хоть маленький проблеск светила виден всегда - вот вам и ориентир.
"Да вспыхнет сердцевина Айрэла!" - Кто его знает, возможно, и в вечнотени есть подобные детям пройдохи, что часами пялятся на почитаемый всеми темными Айрэл царства ночи. Он такой один, ведь не спроста именно этот необычный небесный объект отделен пропастью между горами, отведен от истинного света Раэла.
Из объектов быстрого перемещения по граням я знал пока только переходы или пути, лазейки палазников, отдельно отметим некий Путь Сердца, но, что это такое, пока не ясно и еще я как-то слыхал о неких арках, но пока информацией на эту тему я не располагал.
Примерно тогда, после всех захватывающих дух рассказов, мне впервые пришла мысль поведать геллам, что я не из этого мира, а с совсем другого, но чувства страха: то, что они меня не поймут и начнут сторониться, остановило меня. Может сегодня признаться? Может сейчас самое время? Наверняка такая просвещенная раса знает о пробойниках, пришельцах с других миров. Да и, вообще, кто сказал, что геллы коренной народ Гриндиса, может они тоже когда-то пробились со своей родины в этот мирок. К черту все! Сегодня я расскажу! После этих мыслей дрема вновь завладела мной.