Так что пришлось начать учиться у эскадронного писаря Тимофея — человека весьма значимого в местной иерархии. Сперва он воспринял желание попаданца в штыки — как покушение на свои привилегии, но затем быстро оттаял и начал учить — за денюжку немалую — аж пятьдесят копеек в месяц. Но правда — предоставлял казённую бумагу, чернила и перья, объяснял все тонкости — не только письма, но и составления документов и бюрократические тонкости. В общем — отрабатывал зарплату.
— Всё, Никифор, я к Тимофею, — сообщил парень сенсею, — по дороге никуда зайти не надо?
— Да, зайти к Матрёнину, я ему вчерась пиво проспорил, так занеси, будь ласка.
Занеся пиво и выслушав насмешки Матрёнина над Никифором — вояки были этакими «заклятыми друзьями», которые постоянно собачились друг с другом ради забавы, попаданец пошёл в штаб.
В штабе, где расположился писарь, было жарко натоплено и пустынно — почти все офицеры на зиму разъехались по домам. Тимофей встретил его радостно — они вообще начали приятельствовать в последнее время. Ангелом писарь не был и по меркам местных был… грязноват. По меркам же попаданца, привыкшего к куда более эгоистичным и подловатым современникам — обычный молодой мужик. Писарь чувствовал нормальное к себе отношение и отвечал тем же.
Вообще, Игорь на удивление легко сходился с местными — буквально весь полк он уже знал в лицо и по именам. Ничего особенного — привык в мегаполисе мгновенно заводить знакомства и приятельские отношения — это часто встречающаяся черта у горожан. Но вот с дружбой… Тут было сложнее — какое-то подобие дружбы вырисовывалось только с членами контубернии ещё с полудюжиной улан — но именно подобие, к сожалению.
Местные не до конца воспринимали его своим и к своему стыду, попаданец только к середине зимы понял — почему. К стыду — потому что не догадался, а банально подслушал чужой разговор…
" — Да аж из самой Тайной Канцелярии проверяли, — услышал Игорь голос секунд-майора, — чист. Ну то есть перед нашим законом чист — никого не грабил, не убивал, не самозванец. А так… Мутят что-то. Сказали только, что он действительно Русин из Неметчины, да что точно — роду знатного. А вот какого — говорят, что и сами не знают.
— Да как это, — раздался удивлённый голос ротмистра, — что знатный — определили, а какого рода — нет?
— Да ты сам подумай? — с ехидцей ответил майор, — Игорь Владимирович, да танцевать умеет так, что… Да на шпагах биться, да и… В общем — типичный отпрыск знатного рода, которого учили лет этак до двенадцати, а потом… Что уж там случилось, понятия не имею, но некоторые его замашки говорят, что попутешествовать парню пришлось, да не как наёмник… Я бы сказал — как член какой-то из Ночных гильдий".
Раздался грохот, мат ротмистра и попаданец понял, что в избе что-то разбилось. Разговор прервался и он поспешил удалиться — очень осторожно
Только тогда (!) парень начал всерьёз обращать внимание на какие-то знаки, которых было предостаточно. Стыдобища… В своё оправдание он бы мог сказать только, что тут сработали очередные психологические "закладки" и он что называется — "Смотрел, но не видел".
Когда начал смотреть всерьёз… Ну вот к примеру — "Игорь Владимирович". Вроде имя как имя — ан нет, здесь пока что такое сочетание имени и отчества позволялось только людям знатным — с предками-князьями. Прямого запрета не было, но "самозванцев" сильно не любили. Далее — даже среди знати такие исконно русские имена были редкостью, что говорило о сильном фрондёрстве предков.
Окончание на "Вичь" (Владимировичь) — снова показатель, потому как крестьянин бы представился что-то вроде "Ивашка, сын Мишки" (это если бы вообще отца упомянул); дворянин или купец "с именем" — "Иван, сын Михайлов" и только по настоящему знатный или состоявший как государственный деятель сказал бы — "Иван Михайловичь".
Танцы — тоже "в строку", потому как они считались неотъемлемой частью образования благородного человека, а умения Игоря танцевать прямо-таки кричало о том, что его обучали с самого детства, да обучали самые крутые педагоги. Кстати — кулачному бою так же обучали во многих дворянских и купеческих семьях на весьма приличном уровне, так что и здесь…
Наконец — фамилия "Русин" была воспринята не как фамилия, а как псевдоним — "Русинами" здесь часто называли русских, живущих за пределами России. Таких хватало — в Польше, Германии, Скандинавии… К своему удивлению, парень узнал, что поселения славян, известные с древнейших времён, встречаются буквально повсеместно. Ну и восприняли его как некоего "Игоря Владимировича из рода русского". А кто может скрывать своё настоящее имя? Аристократ с проблемами — кровная месть или что-то в том же духе…
Учитывая огромное количество славянских династий в Германии и постоянные захваты сравнительно крупными немецкими государствами более мелкие, то обиженных претендентов на престолы (скорее — престолики) всевозможных государств было предостаточно. Вот за одного из таких аристократов и приняли Игоря.
С кулачными боями в качестве заработка пришлось завязать — начались нехорошие шевеления в его сторону у гвардии и сослуживцы едва ли не слёзно упросили парня прекратить на время бои. С большой неохотой, но согласился — только после того, как капрал Егор Репин пообещал научить его крестовому бою.
Эта польская школа считается одной из самых лучших и единственный недостаток — низкая экономичность. Даже тренированному человеку крайне тяжело вести бой в такой манере больше, чем пару минут. Зато для кавалерийской рубки или боя в окружении — отменный вариант. И нет — для дуэлей не слишком хороший стиль — чисто боевой.
— Вот ведь…, — удивился Егор после первой же тренировки, — слышал, что тебя умотать невозможно, но чтоб настолько… Взмыленный попаданец показанную серию смог повторять в течении двадцати минут в сумасшедшем темпе и был счастлив. Капрал же, почесав щетинистый подбородок, велел ему приходить ежедневно к штабу — через пару часов после обеда.
У штаба тренировался не только он, но и поручик Рысьин — непосредственный командир взвода, в котором служил Игорь. Прохор Михайлов(ич) после разъезда старших офицеров на зиму по домам, остался замещать командира полка, потому и начал проводить свои тренировки именно у штаба, чтобы посетители не искали его.
Поручик — молодой ещё мужчина, которому только-только исполнилось двадцать пять лет, был закалённым ветераном, отслужившим уже почти десяток лет и успевшим побывать в "горячих точках". Немногословный, жутко брутальный, за несколько недель занятий он произнёс едва ли несколько фраз. Поэтому, когда он проронил:
— Чистая техника — не хуже, чем у меня, — то осчастливил парня.
Вообще-то говоря, Игорь не проиграл ему ни одного поединка, но сам себе честно признавался, что изначально выигрывал скорее за счёт скорости, силы и выносливости, чем за счёт тактики и техники. И нет, спортивно-дуэльные методы не слишком годились — крестовый бой предназначен для тяжёлой сабли и движения здесь, от движений спортивного фехтования отличаются сильно. Так что по сути, спортсмену пришлось учить нечто новое, потому и так обрадовался.
С того дня поручик стал разговаривать с ним и вообще — выделять. В эскадроне только он да капрал Репин были дворянами, теперь же и попаданца признали за своего. Вскоре после этого он стал своим и для остальных дворян полка, а затем — и соседних, "дружественных" полков. Между прочим — достижение, потому как дворянской грамоты у него не было — по вполне понятным причинам.
Завязав с заработками кулачного бойца, он долго думал — как бы заработать? Откровенно говоря, думалось хреново. То есть идей для прогрессорства — уйма, но все эти идеи требовали денег на своё воплощение, не обещая отдачи — в принципе. Для примера — он помнил, как можно сделать настоящий грифельный карандаш современного ему образца.
И что? Всё равно требовался материал для опытов (а графит почему-то стоил сейчас очень дорого), какое-то оборудование — и денег на всё это. А самое главное — смысл в затее появлялся только в том случае, если наладить достаточно крупное и желательно секретное производство. Зачатки патентного права только-только начали появляться в Европе и любой ловкач смог бы заняться производством карандашей, узнав секрет.
Во всём так! Нужны солидные деньги на воплощение идей — притом, что денег требовалось тысячи, а отдача не гарантировалась. Слава изобретателя? На фиг, дайте деньгами!
Решение пришло в один из дней, когда он задумчиво рисовал пером на бумаге во время очередного урока писаря.
— Ты меня слушаешь-то? — спросил недовольно Тимофей.
— Да слушаю, — и пересказал его речь.
— Да всё равно, не дело бумагу впустую марать — чай, она денег стоит.
С этими словами писарь подошёл поближе и…
— С нами крестная сила! — внезапно воскликнул он, перекрестившись, — это что — ты нарисовал?
— Ну да, — попаданцу стало немного неловко — вдруг какой религиозный запрет?
Тимофей взял листок с собственным портретом, нарисованным пусть в весьма небрежной манере — скупыми линиями, но достаточно умело. Взгляд его затуманился…
— Ишь… А настоящий патрет намалюешь?
Настоящий "патрет" нарисовать Игорь мог, но только графикой или вот так — чернилами. Ну не учился он всерьёз, так что с краской почти не работал. Так — на уроке от скуки или в транспорте. А что может быть под рукой в таком случае? Правильно — маркер, ручка, карандаш.
Рисовал, тем не менее, хорошо и как выяснилось — даже слишком. В Петербурге количество людей, хоть как-то знакомых с техниками живописи, исчислялось количеством пальцев…. Ну ладно — с ногами.
Рисовал он на обычных листах бумаги карандашами, но покупателей это не смущало. Достаточно быстро его произведения завоевали определённую популярность. Наибольшим успехом пользовались фигуры неких абстрактных купальщиц и всевозможная обнажёнка, вторыми по популярности шли портреты.
Денег за своё мастерство попаданец не драл — от двадцати копеек до рубля. Но учитывая, что даже на "рублёвые" картины уходило у него не больше часа, то в кошельке парня снова завелось серебро, а затем и золото.
Торговался и занимался продажей Тимофей, имеющий на этом десятипроцентную комиссию. Парню в принципе не нравился сам процесс торга, так он ещё и отнимал порой больше времени, чем сами рисунки.
Глава десятая
Приноровиться к охотничьим лыжам было нетрудно — Игорь частенько катался как на беговых, так и на туристических, так что опыт был. Правда, лыжи восемнадцатого века отличались от привычных очень сильно — короче почти вдвое, шире, подбиты мехом лося и вдобавок — к ним не полагалось палок. Но то ли опыт сыграл свою роль, то ли новые физические возможности, но уже через пять минут попаданец бойко скользил за Афоней — денщиком поручика Рысьева.
Улан несколько дней назад наткнулся на следы медведя и поспешил доложить начальству. Под Петербургом они встречались не часто, да и желающих поохотиться многовато — гвардия в полном составе. Так что выезжали тайком — вроде как на волков поохотиться.
Вот серых как раз было много по окрестностям и попаданец уже успел поучаствовать в нескольких охотах на них. Вспомнил — и дрожь предвкушения пробежала по телу парня — он давно уже скучал по острым впечатлениям.
— Тиха…, — раздался голос проводника и охотники замерли, всматриваясь и вслушиваясь в зимний лес.
— Двигаем, показалось, — облегчённо выдохнул Афоня.
Компания была небольшой — Рысев, Репин, Никифор и Русин, ну и Афоня. Добывать зверя решено было с помощью рогатин, так что экстремал из-за отсутствия опыта был на подстраховке.
— Пришли, — тихонечко шепнул денщик, — вот парует.
Приглядевшись, спортсмен увидел легчайший парок над одним из сугробов. М-да, пройти мимо такого горожанину — как делать нечего. Рассредоточились по поляне — Никифор и Игорь с ружьями чуть поодаль, Репин с Рысьевым — с рогатинами, ну и Афоня — с длинной жердиной.
Слегка утоптали снег — осторожно, чтоб не слишком скрипел, постоянно замирая и прислушиваясь к берлоге. Наконец, приготовления закончены и денщик, перекрестившись, начал жердиной расковыривать снег там, где предположительно находился вход. Делалось это для того, чтобы не ошибиться и встретить зверя в нужном положении. Если же он успеет проснуться, дела могут принять печальный оборот.
Сердце у попаданца колотилось так, как не колотилось во время парашютных прыжков — и ведь ещё ничего не началось!
— Давай…, — негромко приказал поручик и Афоня, крепко сжав челюсти, с силой ткнул жердиной в проход и начал ворочать ей.
— Попал, — от волнения голос денщика стал писклявым, — выжидает… Есть!
И тут медведь вылетел огромной мохнатой торпедой, оглушительно ревя. Рысьев взревел не намного тише, но — тщетно. Зверь был старый, битый — и вставать на дыбки не собирался, попёр "кабаном". Шёл он на поручика — и быстро! Тот сунул было рогатину в морду зверюге, но медведь отмахнулся от неё лапой, сломав как щепку.
— Бах! прогремело ружьё попаданца и кусок свинца впился в мохнатое тело. Не насмерть — позиция была не самой удачной, но зверь хотя бы отвлёкся и развернулся к экстремалу. Егор Репин мгновенно всадил жало рогатины в бок зверю — и снова не насмерть.
Однако матёрый бер всё-таки встал на дыбки.
— Я! — крикнул поручик, выхватывая кинжал, — отвлекай!
Игорь не нашёл ничего умнее, чем кинуть в медведя разряженное ружьё. Глупо, но сработало — тот перехватил оружие лапами, отвлёкшись на мгновение. Командир же тем временем моментально оказался рядом со зверем и ударил его кинжалом в грудь.
Миг — и тут же отступил на несколько шагов назад, настороженно пригнувшись. Мохнатый коротко взревел, по телу прошло судорожное движение и он упал на истоптанный снег, замаранный кровью.
— Ну! — коротко сказал Рысьев, — сделали!
От избытка чувств попаданец взвыл по волчьи — успели уже научить. Через несколько секунд торжествующий вой подхватили и остальные.
Сдирать шкуру и разделывать тушу доверили Афоне, но Игорь напросился к нему в помощники — полезное умение, может пригодиться. Денщик на удивление быстро снял шкуру — не более, чем за полчаса. Правда, попаданец немного помог ему — то тянул за шкуру, чтобы легче отходила, то переворачивал тушу.
— Не, — словоохотливо делился Афоня секретами, — ты не руби, ты по суставчику разделывай.
— Да моим кинжалом можно эти кости рубить! — засмеялся попаданец.
— Вот же голова — два уха, — неодобрительно покачал головой улан, рубить… Рубить-то можно, но не нужно. Может, твой кинжал и выдержит, вот только потом его к кузнецу придётся относить — править. И что, не жалко оружия? Да и быстрей по суставчику-то и мясо дольше храниться.
— Спасибо на науку, Афоня, — серьёзно сказал спортсмен.
— Да с нашим почтением, боярин, — осклабился тот, — всегда помогу.
Во время разделки охотники успели вытащить печень и откромсать себе по куску, сожрав её сырой.
— Да бери, бери, — настойчиво совал ему кусок Никифор, — эт как посвящение охотничье.
— Не, — решительно отмахнулся парень, — мне медвежьего мяса и даром не надо. А посвящение…
Тут он вспомнил свои прыжки через крыши; схватку с кавказской овчаркой, из которой вышел победителем — и это в тринадцать-то лет!
— Посвящение я давно уже прошёл.
Видимо, что-то было в его глазах такое, что сенсей понимающе кивнул и больше не лез. Остальные же члены компании откромсали себе ещё и по куску сырого мяса и теперь делали из него строганину, макая в смесь соли и перца.
— Лошадь бы надо привезти, — озабоченно сказал Афоня, — сей час схожу.
— Сиди, — махнул на него рукой руфер, — сам сбегаю.
Запряжённая в сани лошадь фыркала и упиралась, когда подошла к поляне, но не слишком — не крестьянская лошадка, а уланская. Пусть и не верховая, но и обозных приучают к запаху крови да шуму — на войне иначе никак. Загрузили — и уселись с комфортом, затянув песни. А…, — ну точно — тяпнуть успели, хмыкнул про себя спортсмен.