Протяжно выла двенадцатилетняя Маша, ее единственный уцелевший глаз испускал три ручья горьких слез.
-А я останусь калекой, и меня ни кто не возьмет замуж.
Тихо стонала четырнадцатилетняя Наташа.
Мульти-клон подскочил к несчастным девчуркам.
-Не растачивайтесь. Помните у Пантеры, тоже не было одного глаза. И что он снова вырос, став еще лучше и красивее прежнего. То же самое будет и у вас, не оставим вам искалеченными красавицы.
Хотя девочкам и было физически очень больно, слезы осушились, словно капля на утюге.
-Мы верим тебе белый ангел. Ты все можешь.
Леопардов в ярости врубился в ощетинившийся копьями строй. Все чаще он замечал, что уже не может спокойно глядеть на то, как гибнут русские люди и особенно бойцы Белой армии, те к кому он успел привязать. А ведь он практически знал в лицо и по имени всех двадцать тысяч солдат Белой армии и особенно три тысячи отборных витязей Белого легиона. Каждый из этих бойцов стал для него сестрой или братом. Войска витязей-клонов и рязанские ополченцы, постепенно отходили к воротам и затягивались в стены. Последними как всегда должны отступить вечные воины Пантера и Леопардов. Волхв с напряжение всматривался в небо. Дикорос не без основания полагал, что Керинкей-Задан попытается нанести коварный удар. Но чародейка не появлялась, дико выли лишь второстепенные шаманы. Некоторые их них пытались пускать жалкую схожесть с огненными шарами, но мастерства им явно не хватало. Подобия шаровых молний чаще всего приходились по своим войскам. Когда нукеры ответными стрелами сбили несколько "самоубийц-чародеев", шаманы разбежались. Битва постепенно догорала, после нескольких точных попаданий монгольскими стрелами мульти-клоны, сбавили натиск и перемахнули через ледяную стену.
К волхву Дикоросу принесли тяжело раненного Отца Сергия.
-Исцели его волхв. Он мужественно разговаривал с самим Батыем.
-Я сделаю все, что в моих силах.
Батюшка с трудом поднял отяжелевшие брови.
-Прошу волхв, не оскверняй мои последние часы.
Язык у отца Сергия ворочался с трудом.
-Позови лучше ангелов.
-А мы уже здесь.
Весело рассмеялся Леопардов. Улыбка Пантеры казалась страшной.
-Не торопись отче к небесному престолу. Раны твои не к смерти.
-Кому сколько отмерено знает лишь Всевышний.
Дикорос перекрестился. Леопардов и Пантера стряхнули капли крови.
-Умереть сейчас, когда адская саранча пожирает русскую землю, равносильно предательству! Мы будем молить Господа, что бы помог нам выжить и победить!
Аминь!
. Глава Љ 6
Бату-хан, Субудай и прочие ханы, собрались на грандиозный сабантуй.
-Все! Дальнейшее промедление смерти подобно! Начинаем решающий штурм.
Ханы одобрительно закивали головами.
-Конечно, на штурм или эти поганые белые мангусы нас всех перережут. В горнице ярко вспыхнуло, и из искристого тумана возникла чародейка Керинкей-Задан.
Ее скрипучий голос неуклюже хрипел.
-Окажу собранью честь! Змей прислал на радость весть!
Огненный пузырь зажегся, возникло изображение узкоглазой японской рожи.
-Мои люди все сделали! Белым мангусам конец! Можете штурмовать через подземный ход.
Субудай подскочил с кресла.
-Я говорил, что Желтый змей устроит им ловушку. Теперь пора! Трубите генеральный штурм.
Батый угрожающе сжал кулаки.
-Сегодня настанет день моей славы. Атакуем всем силами!
Сотни тысяч солдат пришли в движение.
В самой Рязани Леопардов проводил смотр ополченцам, он показывал им боевые приемы, учил, как правильно отбивать приступы, раздавал новое оружие. В разгар обучения он получил неожиданное приглашение.
-Тебя срочно вызывает сам князь Юрий Ингваревич.
Сообщил посыльный мальчишка в белом.
В последнее время князь, словно и не интересовался делами в городе. Во двор выходил редко, был хмур и задумчив. Дворец князя располагался внутри выложенного камнем детинца. Холодные мраморные палаты, строгая роскошно одетая стража на входе. Резные алебарды отдают честь верховному воеводе. Мульти-клоны фактически хозяева в городе. Можно даже проигнорировать распоряжение князя, но Леопардов своим сверхчувствительным чутьем почувствовал недоброе. По мере приближения к тронной палате это ощущение усилилось. Мульти-клон остановился и жадно втянул в себя воздух, нюх у продукта генной инженерии даст фору любой ищейке, только и им нужно умело пользоваться, что бы с сотен или даже тысяч запахов найти тот единственный нужный тебе. Казалось, что в воздухе мерцают и плавают зловещие призраки, тягучий аромат угрозы исходил из-за тяжеленной кованой закаленной сталью двери. Сдавив в руках, покрепче мечи, Леопардов решительно распахнул двери и шагнул в зал. На золотом в алмазах кресле как следовало ожидать, сидел сам князь Юрий Ингваревич, а по бокам стояли грозные охранники. Мульти-клон впился глазами в лицо князя, похоже, но явно не то. И главное запах чужой, напоминающий смесь аромата разьяреного тигра и огнедышащего дракона.
-Садись отрок. И положи на пол оружие.
Леопардов принял независимый вид.
-Я не отрок, а воевода. И сейчас монгольские войска пришли в движение и текут к нашим стенам в надежде на решающий штурм.
Князь сделал вид что смягчился.
-Их воля сломлена чувствительными ударами, нанесенными твоей армией. Они уже неспособны к решительным действиям. Ты хорошо потрудился, а по сему прими от меня почетную чашу.
Стоящий по правую руку воин, с подозрительной быстротой рванул в сторону, на золотом подносе появился богато инкрустированная чаша. В ней обильно плескалось изумрудно-янтарное вино. Роскошно одетый отрок был чист лицом, русый и светлоокий, но и от него исходил угрожающее благоухание живого трупа, а зрачки были зловещие вертикальные с лиловым отливом. Вино внешне казалось кристально прозрачным без признаков яда, но если потустороннее чудовище его подносит щедрым разливом, значит наверняка со злым умыслом.
-О великий князь. Я твой раб и недостоин первостепенным образом пить столь почетную чашу - умоляю, отведай ты первым.
-С удовольствием!
На лице "лжекнязя" возникло выражение полного превосходства. С царственным видом он выпил половину кубка. Повинуясь его знаку, отрок поднес чашу к мульти-клону. И все же Леопардов ожидал подвоха. Когда он принимал кубок, то заметил легкое на долю секунды изменение цвета, такое словно в изумрудном янтаре сверкнули кровавые пятнышки. Запах оставался прежним, лишь слегка сильнее запахло озоном, верный признак энергетического разряда. Похоже, они туда чего-то бросили, но это не возможно он внимательно следил за всеми их жестами. Хотя! Одно движение показалось подозрительным, когда псевдоотрок передавал кубок, его указательный палец странно напрягся, словно он надавил на крупный рубин. Да так оно и есть, камушек слегка вибрирует, запах озона становиться сильнее. А глаза лжекнязя так и сверкают.
Внезапным броском мульти-клон выплескивает содержимое на подавшего питье юношу. Раздается дикий крик, красивое русское лицо сползает и на его месте возникает противная узкоглазая рожа со шрамом. Разоблаченный японец дергается, и тут же падает рассеченный ударом кладенца. Остальные трое отроков, без всякой паузы меняют обличие. Три клинка дружно сверкают и они с визгом и криком бросаются на Леопардова. Лжекнязь также сбрасывает маску, его желтое с глазами как щели амбразур лицо довольно и он смеется.
-А ты не дурачок! Сумел распознать ловушку, на которую мы ловили многих императоров - глупых узурпаторов. Тем лучше посмотрим, как ты владеешь мечом.
Трое бойцов закружились в диком вихре, они были быстрее гепардов, разгоняясь до невероятных скоростей.
-Это магия молнии злости
Сила духов безбрежно великих!
Распылит в пепел кости
Смерть найдешь в лапах диких!
Мои кречеты в бешенстве выросли!
Сокрушив небосвод в ярой ярости!
Мульти-клон знал, как сражаться с толпой, даже не смотря на магию, эти бойцы не имели превосходства в силе и скорости. У черных ниндзя отличное оружие при столкновении клинков высекаются целые снопы искр, на каждом катано крючок. Эти злые парни, вероятно, рассчитывают обезоружить Леопардова, взять его живым, что бы затем вволю поиздеваться над мульти-клоном. А на счет техники, искусство ниндзя совершенство с точки зрения людей, но ни один ниндзя не имеет представления об чисто мульти-клоновских приемах рукопашного боя. Вот взять, например кисть простого человека, даже у хорошо натренированного бойца, она в силу конструкторских ограничений обладает ограниченной подвижностью. У мульти-клонов как у шимпанзе шарнирное строение, возможность легко выгибать кисть под любым углом. В следствии можно проводить специфические приемы. Да даже не в этом главное. Сустав у локтя тоже шарнирный, а значит можно так выгнуть руку, что и чертям станет тошно. Один из них упал с распоротым брюхом, следующий удар милосердно отсек голову, отлетели розовые брызги. С двумя бойцами сражаться еще проще, проводишь сложную комбинацию, в мульти-клоновском стиле - техника девятнадцати рук. Противники плюются иглами, густая стайка ядовитых комаров проноситься рядом с лицом, но это так детские шалости. Один из ниндзей махнул веером, иглы летят широким фронтом, уходишь в прыжке и слегка смещаешься и раскатисто машешь мечом. Девять ударов проходят за счет шарнирного движения, достаточно одного попадания и нет сначала руки, а затем головы. Один соперник даже равный по скорости, но уступающий в технике, уже не воин, пять секунд разделки и четвертый труп. Будь этих парней двадцать, то у них еще были бы шансы, а так! Это всего лишь простые японцы с магической техникой!
-Великолепно! Ты превзошел мои самые ожидания. Будь ты японцем, я бы предложил бы тебе самый высокий пост в нашей стране, но ты не японец, а чудовище. Я просто убью тебя.
Леопардов повернулся к Желтому змею.
-Ты человек только на половину! Другая часть в тебе тигр! Во мне же собрана вся сила животного мира!
Желтый змей вскочил и завис в воздухе, в его руке засиял диковинный меч.
-Именно животного, а не магического! Так что ты уже труп.
Леопардов не вольно задержался взглядом на его мече. Какой необычный катана, с концом как у копья, с тремя крючьями лезвиями. Крючки то появлялись, то исчезали, а сам меч переливался всеми цветами радуги, последовательно меняясь от кроваво-рубинового - до васильково-сапфирового спектра. Владелец дивного оружия выскочил в центр зала, его скорость была невероятной, Леопардов едва успевал следить за его движениями. Вот они сошлись рукотворный боец, и магический монстр. Меч явно вырывался из рук, яростно атакуя с космической скоростью выписывая восьмерки, бабочки, стрекозы. Леопардов сделал попытку парировать удар с помощью осеребренного кладенца, как закаленное лезвие рассеклось по полам, словно стебель, остатки меча стекли в низ ручейком расплавленного металла. Удар повредил плечо мульти-клона. Ответным квитом Леопардов ударил ниндзя в корпус, но клинок застыл в воздухе.
Когти тигра - сила стали
Извержение вулкана!
Горизонта меркнут дали
Войско скачет Чингисхана!
Желтый змей испустил ядовитый смешок, зрачки загорелись иссушающим желтым огоньком. Иван Леопардов не привык бояться зверей, он атаковал с еще большей яростью.
-Ты предатель! Враг своего народа, когда монголы вторгнуться в Японию они предадут огню и мечу вашу родину!
-Ками нас защитят. А я буду тебя медленно убивать.
Леопардов продолжал яростно рубиться, и атаковать. Вот он со всего размаха всадил японцу ногой в пах. Босую ступню обдало пламенем, словно он угодил в жарко протопленную печь, кожа обуглилась. Желтый змей явно издевался, он то пропускал, абсолютно безопасные для себя удары. То отбивал меч, затем переходил в стремительное наступление. Его скорость была настолько чудовищной, что мульти-клон время от времени пропускал рассекающие выпады. Кимоно было полностью изрублено, из многочисленных порезов выступили, застыв смолой капельки буро-оранжевой крови.
-Избиение младенца, единственное, что тебя утешит, ты был убит императорским мечом.
Видимо желтому змею надоела столь затяжная чехарда, и он резко ускорил движения. Мульти-клон отступал, ему хотелось выйти, но везде на всех стенах и окнах стояла непробиваемая магическая защита. В этот момент ниндзя провел стремительную комбинацию, с размаха отрубив кисть. Легендарный меч Добрыни Никитича отлетел на пол и тот же миг оказался в руках Желтого змея.
-А теперь голова!
Атмосфера вокруг Леопардова сгустилась в желе, затем в сверхпрочную резину, он утратил способность даже увернуться от разящей смерти. Блистающий катана, устремился к голой шее. Уже инстинктивно на рефлексе Леопардов обливаясь от напряжения холодным потом, поднял единственную уцелевшую руку. Блистающее лезвие императорского меча вонзилась в кулак, впившись в перстень. Тот самый, который был похищен Турганом и Полканом у Бэки, а до этого его носили Чингисхан и Хорезм-шах. Меч на мгновение застыл, мерцание сменило огненно-красный цвет на пурпурно-фиолетовый колер. И тут мульти-клон почувствовал необычную силу, словно спали невидимые пруты. Рванув, он со всего размаха ударил противника коленом в солнечное сплетение, и в ту же секунду вырвал меч из на короткое мгновение ослабевших рук противника.
-Слизняк!
Прохрипел Желтый змей и попытался ударить молнией. Разряд был с легкостью отбит. Какое необычно ощущение, нового меча, вот он сам резко дернулся, разя, опережая сверхъестественную реакцию мульти-клона и отсек кисть своему противнику. Желтый змей заревел, громадный саблезубый тигр вынырнул из-за стены. Опережающий взмах длиннющего лезвия и голова зверя рассечена на две половинки, туша с грохотом рухнула на мраморный пол. В тот же самый момент двадцать бойцов черной униформе и масках выпорхнули из-под пола. Но новый катана, был настоящим чудом, его удары как бумагу рассекали сталь, а скорость, которую он передавал телу, значительно превышала прежние возможности. Большая часть бойцов, была моментально срублена, а несколько уцелевших ниндзей, ушли обратно под камни. И все же и этого мгновения оказалось достаточным, что бы Желтый змей успел прошептать заклятие и раствориться в воздухе. Запоздалый взмах меча лишь прошил толстенную выложенную из векового камня стену.
-Победа, но только на половину! Жаль, что нет второй кисти, полдня мне придется рубиться одним мечом. Хотя отдам свой кладенец на временное пользование Пантере - уже две разящие легенды будут в обеих руках - это лучше одной.
Надо было спешить, огромная монгольская армия и впрямь устремилась на штурм.
Десятник Белого легиона Василий Убожко и дюжина отборных бойцов внимательно прислушивалась к тому, что происходит в туннеле. Предвидя, что монголы захотят воспользоваться подземным ходом для атаки Рязани, мульти-клоны выставили надежное охранение. Ну, а для ползущих сквозь туннель нукеров был приготовлен кованый сюрприз. Однако и монголы не дремали. Используя, в том числе и изменников из числа бояр татары переправили не большую группу диверсантов, под командованием Умарок-хана. Вот они скрытно и подобрались к выходу. Монголов была только одна дюжина, но они применили магический туман, распылив порошочек, насыпанный в мешочек чародейкой Задан. Марево подействовало усыпляющее, отключив карауливших выход детей. Умарок-хан грозный темник с серьезным лицом, связал спящих ребят и пару раз врезал палкой по беспомощным телам.
-Вот так вам щенки!
-Зря ты! - вступился тысячник Фольга. - Они все равно ничего не чувствуют. Вот захватим город и обжарим голубков с маслом на вертеле.
Прочие монголы захохотали.
-Конечно, поджарил, слов нет и их и всех прочих в городе Рязани. Слышите, наши воины уже идут.
-Они придут в ад!