— Нет, мама, — вздохнула я. — Он уехал в Сиэтл и вряд ли вернется. Хосе пригласил меня на ужин.
— Ого, — удивилась Карла.
— Я сама не ожидала, что он… ну, что я нравлюсь ему, — засмущалась я, а щечки мои порозовели.
— Брось, Энни, ты всегда всем нравилась, — сказала мама, приступая к еде. — Ты домой сегодня хотя бы явишься?
— Конечно, вернусь, — я возмущенно уставилась на маму. — Это только первое свидание.
— Ну, тебе ведь не помешало…
— Мам, пожалуйста, — я оборвала ее на полуслове, — я не хочу о нем говорить.
— Ладно, как скажешь, — однако помимо информации об отъезде Грея, с маминым настроением было что-то еще. Я поинтересовалась, в чем дело, но сначала мама промолчала.
— Что-то случилось, я же вижу, — настаивала я. — Тебя уволили?
— Нет, конечно, нет, меня не уволили, Ана, — вздохнула мама. — Просто забрала сейчас почту. Владелец прислал счет…
— В смысле? Но ведь мы только высылали ему оплату за прошлый месяц, — нахмурилась я. — Хорошо, я попрошу в четверг у мистера Дюбуа хотя бы аванс, а остальное вышлем позже.
— Нет, Ана, он просит оплату за год вперед, — слова мамы повергли меня в шок.
— Но, почему? Что произошло? — удивленно произнесла я.
— Не знаю, наверное, нашел других желающих на эту квартиру, которые готовы платить больше, — Карла явно нервничала.
— Я что-нибудь придумаю, мам, — я погладила ее по плечу, как вдруг раздался стук в двери. — Должно быть, Хосе уже приехал. Я побежала, люблю тебя, — я чмокнула Карлу в щеку и, взяв свою сумочку в комнате, поторопилась на улицу.
— Ана! — восторженно встретил меня друг. — Ты восхитительно выглядишь! Просто потрясающе! Ты готова?
— Угу, — закрыв за собой дверь квартиры, я подала Хосе руку.
Дорога нас ожидала довольно длинная, потому что направлялись мы в Нижний Манхеттен. Уж не знаю, какой ресторан выбрал Родригес, но я вся в предвкушении. Пока мы добирались к нашему месту назначения на такси, болтали о всяком разном. Когда такси остановилось около заведения под названием «Amelie» по восьмой Уэст стрит, что недалеко от парка Вашингтон-сквер, мы вышли из авто.
— Прошу, señorita, — мило улыбаясь мне, Хосе придержал для меня дверь в заведение.
— Muchas gracias, — отпарировала я на его родном языке. За то время, что мы общаемся, я довольно много нахваталась от него словечек и фраз на испанском языке.
Место это было довольно уютным, красные тона не вызывали агрессию, а, наоборот, располагали к отдыху. Здесь есть и бар неподалеку от обеденной зоны. К слову, народу здесь довольно много, поэтому, думаю, что ресторанчик пользуется популярностью среди населения этого района. Хосе провел меня за один из немногочисленных свободных столиков, и к нам сразу же подошел официант, вручивший в наши руки меню. Наш выбор мы остановили на стейке тартар с овощами и красном вине.
— Ожидайте ваш заказ, — с этими словами парень удалился на кухню, оставив нас наедине.
В этот момент что-то произошло. За долгое время общения с Хосе, наверное, впервые я не знала, о чем мне с ним заговорить. Между нами присутствовал кто-то третий — неловкость. Куда подевалась та легкость с ним, которая была присуща нашему общению до этого вечера?
— Знаешь, я все хотел тебя спросить, — вдруг мой спутник все же решился прервать тишину.
— О чем? — поинтересовалась я.
— В твой день рождения я видел, как тебя подвез до дома какой-то парень. Вы поцеловались…
Так вот, почему он тогда ушел расстроенный! Он видел меня с Кристианом. Я не знала, как это объяснить ему. Да, тогда между нами что-то было, а сейчас уже нет. Он уехал, скорее всего забыл обо мне. Родригеса это, похоже, волновало серьезно, ведь на его лице проступили желваки.
— О, это… это просто старый знакомый, Хосе, — неуверенно заверила я. — Он был в городе проездом, а теперь вернулся домой. Между нами ничего нет.
— Ясно, — Хосе заметно расслабился после моего ответа. — Спасибо тебе за честность, Ана, — с его словами я поняла, что не должна здесь быть. У него самые чистые и честные намерения, а для меня он лишь способ отвлечься от того, кого я хочу забыть. Но довести это дело я должна до конца.
Вскоре принесли наш заказ, и мы принялись за еду, сопровождая процесс более оживленной и раскрепощенной беседой. Разговор пошел легче и быстрее еще и потому, что мы выпили немного вина. К моему удивлению, я выяснила, что даже общаясь с ним довольно долгий промежуток времени, я все еще почти ничего о нем не знаю. Как оказалось, у нас с ним много общего: литература — нам нравятся одни и те же книги; фильмы и музыка, у нас совпадают любимые стили и исполнители; и взгляды на жизнь тоже были схожи.
По завершении ужина мы решили прогуляться по ночному городу. Шли мы в сторону Вашингтон-сквер, погода нас радовала, но иногда дул прохладный ветерок, заставлявший мою кожу покрыться мурашками. Почему-то я не учла возможность променада и не позаботилась о легкой накидке.
— Вот, держи, — не успела я опомниться, как Хосе уже снял с себя пиджак и надел его мне на плечи.
— Э, спасибо, — я смутилась так, что дальше некуда.
Погуляв еще около сорока минут, я изъявила желание поехать домой. Время уже подходило к девяти часам, а, пока мы доберемся до моего дома, будет уже десять. Хосе быстро поймал такси, и мы поехали домой, по пути снова болтая. Только теперь уже о предстоящей работе.
— Я вернул вашу дочь, — с улыбкой заявил Родригес, когда завел меня в квартиру, и мы столкнулись с моей мамой.
— Спасибо, Хосе, — засмеялась Карла.
— Увидимся, Ана, — друг вновь одарил меня поцелуем в уголок губ. — Доброй ночи, миссис Стил.
— Пока, Хосе, — ответила я, а мама лишь помахала ему на прощание рукой.
Когда я закрыла дверь и глубоко вздохнула, мама только захихикала и направилась дальше в свою комнату. Я же пошла в свою. И только увидев себя в зеркале, я осознала, что забыла вернуть Хосе его пиджак. Нужно будет отдать ему в четверг или пятницу на работе.
Переодевшись, я улеглась в постель и залезла в просторы своего телефона. Пропущенный вызов был только от Кейт, но я перезвоню ей завтра. Может, мы даже погуляем, и я поищу себе какую-нибудь дополнительную работу. А спустя минут тридцать я уже посапывала, погружаясь в приятные сновидения.
Среда прошла достаточно быстро, к тому же, этот день был довольно безрезультатный в поисках подработки. Но я не отчаивалась. Время до выплаты суммы за квартиру еще было, как сказала мама. По моему прибытию на работу в четверг, я заметила что-то странное. Началось это с моего вызова к начальнику. Поспрашивав своих коллег, я поняла, что никто ничего об этом не знает. Даже Кейт.
— Мистер Дюбуа, Вы звали меня? — спросила я, после того, как постучалась в кабинет начальника и заглянула внутрь.
— Да, проходите, мисс Стил, — он указал мне рукой на кресло, — присаживайтесь. Вы работаете у нас уже довольно долго, — откуда-то издалека начал он. — Вот к чему я это говорю. Вы хорошо потрудились и заработали себе небольшое повышение до дежурного по этажу.
— Простите, что Вы сказали, сэр? — я не верила своим ушам.
— Мисс Стил, я говорю, что Вы получили повышение до дежурного по этажу и за вами закрепляется восьмой этаж. Приступить к работе можете прямо сейчас. Миссис Оливер введет Вас в курс дела.
Я вышла из офиса руководителя службы обеспечения и обслуживания повергнутая в шок. Тот день почти мне не запомнился. Знаю только, что бегала весь день и так замоталась, что забыла вернуть Хосе его вещь. Я еле добралась домой и, даже не поужинав, сразу легла спать.
В пятницу дело немного прояснилось, мне стало понятнее, что вообще происходит, однако бегать меньше я не стала. Приходилось за всем следить. Мне оставалось только надеяться, что со временем будет легче на этой новой должности. В раздевалке, переодеваясь, я желала лишь скорее отдать другу аксессуар его костюма, добраться домой и благополучно улечься спать. Но как только я закрыла свой шкафчик, я почувствовала позади себя постороннее присутствие. Чьи-то руки крепко обняли меня, а над ухом прозвучал голос, который я совсем не ожидала услышать здесь:
— Вкусный ужин был с Хосе?
To be continued…
Комментарий к Глава 5
Ох, хотела главу выложить немного раньше, но концовка написана дважды из-за того, что ноут бывает глючит…
Во всяком случае, глава закончена и ждет своих отзывов! Как думаете, кто подошел к мисс Стил в конце главы? Ваше мнение в комментарии!
========== Глава 6 ==========
Всю меня пронзила дрожь от этого голоса. Я сразу же узнала его! Кристиана Грея не спутаешь ни с кем другим. Сглотнув подступивший к горлу ком испуга, неожиданности и вместе с тем радости, я медленно обернулась. Я не ошиблась — это был он. Прижал меня к шкафчикам и выжидал моего ответа.
— Повторяю вопрос, вкусный ужин был с Хосе? — при этом вопросе его скулы показались мне невероятно острыми, словно коснешься его лица и порежешься. И он был так чертовски невероятен! Соберись, Ана! Почему ты позволяешь ему брать верх?
— А какое твое дело? — фыркнула я, сильнее сжимая в руках пиджак. — Ты сказал ничего не ожидать, уехал. Я живу дальше, Кристиан.
— Все, что касается тебя — это мое дело, Анастейша, — процедил Грей сквозь зубы. — Чье это тряпье у тебя в руках?
— Пиджак Хосе, — объяснила я. — Мне было холодно, и он меня согрел. А что? — но он молчал. На его лице читались какие-то страшные выражения. Я не могла долго злиться на него, только не тогда, когда он прижимает меня всем своим телом! — Прекрати, Хосе — мой хороший друг, и это был всего лишь ужин.
— Правда? — хмыкнул мужчина, слегка ослабляя хватку. — А я-то думал, что это свидание!
— Говорю же, просто ужин, Кристиан. Если хочешь знать, я ничего к нему не чувствую. Ты нужен мне больше, чем он… — мое дыхание учащалось. В миг я забыла все свои убеждения о том, что мы — не пара, что мы разные люди, что ему не нужна моя любовь. Все стерлось одним его прикосновением.
— Тогда, если то был просто ужин, — Кристиан отстранился еще больше, — может, со мной ты сходишь на свидание?
Не могу поверить своим ушам! Кристиан Грей приглашает меня на свидание?! Дабы его немного помучить, я молчала. Пусть узнает, каково это — жить в неведении. Однако ответ я знала прекрасно.
— Не знаю, — вздохнула я. — Я очень устала. Кроме того, мне нужно переодеться, — он хотел было что-то сказать и даже открыл рот, но я прервала его. — И не надо мне больше покупать никаких вещей, Грей!
— Ладно, мы заедем к тебе домой, ты переоденешься, и поедем на ужин. Я знаю, что ты голодна, — спокойным тоном произнес он.
— Только мне нужно отдать пиджак другу, — я напомнила о своих планах.
— Я пойду с тобой.
— Нет, Кристиан, я одна. Я лишь отдам вещь и вернусь к тебе, хорошо?
По его молчанию я поняла, что он согласился. Мы прошли с ним вместе до самого выхода, после чего он сел в свою черную Audi, а я подошла к другу, который заканчивал работу.
— Привет, Хосе, — я подошла к нему, протягивая пиджак, — все некогда было вернуть его тебе.
— Ана, — его лицо озарила улыбка. — Нет проблем, могла бы и у себя оставить. Кстати, меня посетила идея. Как насчет сходить куда-нибудь на этих выходных? В кино или еще куда?
Вот черт, как же это не кстати, Хосе! Я больше не могу претворяться, а потом ему будет больнее, чем сейчас, пока он еще не сильно ко мне привязался.
— Я бы не против, но, боюсь, я не смогу, amigo, — с сожалением сказала я. — Мне нужно искать подработку, нам очень нужны деньги. Давай в другой раз, ладно?
— Конечно, Ана, — Родригес с легкостью принял мой своеобразный отказ с переносом и просто легко обнял меня. О, нет, только этого мне не хватало! Но я с дружелюбным видом улыбалась своему другу.
— Мне пора бежать, Хосе, увидимся!
— Пока, — только и услышала я себе вслед, когда быстрым шагом подходила к машине.
Сейчас я корила себя за тот ужин, который значил для моего друга гораздо больше, чем для меня. У него теплилась надежда, а я позволила ей прорости своими обещаниями. Но оправдывать себя я могу тем, что не была уверена в Грее. Я не ожидала, что он так быстро вернется да еще и позовет на свидание. Я не знаю, как выйти из сложившейся ситуации с Родригесом и Кристианом. И если с последним никаких проблем, его я люблю и пойду при малейшем его зове, то вот с Хосе все иначе. Я не хочу его обидеть и потерять друга.
— Ты задержалась, — как только я села на заднее сидение авто произнес Кристиан.
— Ты отвезешь меня домой или как? — я проигнорировала его фразу, чтобы не углубляться в мои отношения с другом.
— Тейлор, поехали домой к мисс Стил, — я удивляюсь этому мужчине. Он переключается с темы на тему за доли секунды и обратно. — Так, что тебя задержало?
— Хосе хотел пригласить меня в кино, — я решила не лукавить, а сказать все, как есть. Пусть подумает о том, что у него есть конкуренты и наше общение стоит ценить.
— И твой ответ был…
— Конечно, я отказалась, Кристиан. Во-первых, мне моя совесть не позволит более обманывать дорогого мне человека. Во-вторых… — хотела бы провести выходные с тобой, но никогда этого не скажу. — Ничего, забудь.
— Нет, заканчивай, — настаивал Грей.
— Это не важно, — и в этот момент к моему измотанному стрессами на работе и в личной жизни сознанию открылась очевидная истина. — Ты следишь за мной?!
— С чего ты взяла? — так-так, кое-кто строит из себя идиота.
— Не прикидывайся, будто ничего не знаешь! Из Сиэтла ты никак не мог узнать об ужине, если только не приставил за мной слежку! — возмущалась я. — Это отвратительно, Кристиан! Остановите машину, Тейлор!
— Сэр? — водитель обернулся на нас через плечо, но затем снова посмотрел на дорогу.
— Остановите машину, я выйду! — нервно бросила я.
— Ана, успокойся, — Кристиан пытался взять мою руку, но я отодвинулась от него.
— Это слишком! Остановите машину, Тейлор! — требовала я.
Мое желание было выполнено с позволения Грея. Я выскочила на улицу и бросилась в людную улицу города. Мне хотелось потеряться, скрыться ото всех. А воздух душил меня, не давал дышать, как бы я ни пыталась. Я шла против потока людей, врезаясь во встречные тела. Однако затем меня будто громом поразило. Застыла на месте, кружилась вокруг себя из-за странного ощущения.
— Ана! — слышала я среди огромного количества звуков. От этого голоса сердце сжалось еще сильнее прежнего. Сквозь толпу я заметила фигуру Кристиана. Он оглядывался по сторонам, не зная, куда податься. Среди такого шума и стольких людей ему трудно определить, где я. Его глаза мне показались наполненными болью. — Ана!
Меня словно магнитом тянет обратно к нему. Когда я приближаюсь на достаточное расстояние, его лицо немного расслабляется, однако мужчина все еще напряжен. Беру его руку, а другой свободной ладонью глажу его щеку, он нежится в моем прикосновении.
— Ана…
— Ш-ш-ш, — останавливаю его, провожу пальцем по его губам.
— Пойми, — все же начинает говорить Грей, — я хотел быть уверенным в твоей безопасности.
И как на него злиться, когда он разбрасывается такими вот фразочками? Мое сердце вновь забилось чаще: я все-таки ему небезразлична, ведь он волнуется обо мне. Не могу сказать, насколько это неподдельные чувства с его стороны, но я поверила.
— Я скучала по тебе, — томно прошептала я, позволяя ему сплести наши руки в замок, когда мы вернулись в машину.
— Я тоже. Знаешь, я подумал, что ты могла бы поехать на выходные со мной в Сиэтл, — вдруг, словно промежду прочим, вставил Кристиан.
— Хочешь показать мне свой город? — тепло улыбнулась я.
— Да. Тебе там понравится, — заверил меня мужчина, поглаживая пальцами мою ладошку. — Ну, согласна?
— Хорошо. И когда мы отправимся в Сиэтл?
— Как только ты будешь готова…
— Стоп-стоп, я сначала хочу поужинать, потому что чертовски голодна. Я предупрежу маму, что меня не будет дома, возьму кое-какие вещи… — но между нами витало еще кое-что, чего он мне не договаривал. Казалось, он хотел сказать, но не решался.
— Предлагаю сделать так: сейчас заезжаем к тебе, ты собираешь вещи, говоришь маме, затем мы едем ужинать и ночным рейсом летим.