- Ты посоветуй ему самому обследовать мальчика и переговорить с родителями, вот тогда и пусть посмеется.
Заведующий вышел из кабинета, его никак не оставляла мысль: "Из нее такой же экстрасенс, как из меня медсестра" ... Воронцова врач, а не медсестра... выходит, что Ковалева намеренно принижает свои способности. Ну и ну... куда еще-то принижать.
Ковалева заглянула в приемную - наконец-то больные закончились и никого из посторонних нет. Охранник сразу же подсказал:
- Вероника Андреевна, на улице вас толпа поджидает. Те, кого вы сегодня приняли и их родственники, хотят поблагодарить, выразить уважение и восхищение. Журналисты тоже понабежали, они интервью у больных взяли, теперь с вами хотят пообщаться. Я сюда никого не пускаю.
- Правильно, молодец. Пожалуй, мне другой выход потребуется. Всем до завтра.
Но ее караулили везде, пришлось пробиваться к машине в прямом смысле этого слова. Дома она смотрела по телевизору, как идет, словно таран, к машине. Больше решила на автомобиле не ездить, придется пользоваться телепортацией. Чертовы журналисты... везде лезут, не дают людям спасибо сказать.
* * *
Из министерства обороны позвонили, пригласили в ремонтный док, сказали, что выделен старенький пограничный катер, который еще на ходу.
- Отлично, - ответил Николай, - присылайте транспортный самолет. Я буду с грузом, который на гражданский борт не примут. Небольшая бочка с краской...
В министерстве не были готовы к такой просьбе, перезвонили позже и сообщили, что самолет вылетел.
Ковалев осмотрел пограничный сторожевой корабль, стоящий на стапелях. Его списали одновременно с Советским Союзом и непонятно, как он дожил до настоящего времени с действующим двигателем. Наверняка подлатали немного в ремонтном доке, его сюда за этим и притащили.
Сам министр приехать не соизволил, прислал какого-то капитана первого ранга, назвавшегося Ивановым и объявившего, что он в полном распоряжении Ковалева. Николай объяснил, что необходимо покрасить катер полностью - палубу, борта, днище, рубку, стекла в рубке, леера.
- Красим все, чтобы прилетевшая муха не нашла места, куда бы сесть, не попав в краску. Нужны четыре человека для покраски, костюмы химической защиты, краска токсична, и этот, как его... распылитель для покраски, краскопульт или пульверизатор, полагаю, вы поняли. Краска в этой пластмассовой бочке, действуйте.
- Но в доке другие люди и если краска токсична...
- Краска токсична при контакте, на расстоянии нескольких метров она не опасна.
- В таком случае мне необходимо взять ее на анализ, я не могу подвергать неизвестной опасности людей, - возразил Иванов.
- Товарищ капитан первого ранга, вас направили сюда, чтобы выполнять мои распоряжения. Или вам необходимы подтверждения моих полномочий?
- Так точно, в данном случае они необходимы, - ответил Иванов.
Он занимал должность заместителя командира бригады по тылу. Контр-адмирал вызвал его к себе, приказал встретить гражданского и организовать ремонтные работы в доке. Гражданский скажет, что нужно делать.
Человек военный, он выполнял приказ, хоть и не понимал, зачем красить давно списанный катер. Но работа с токсичными веществами предполагала определенные допуски...
- Хорошо, соедините меня с вашим командиром.
Иванов посмотрел внимательно, вздохнул, набрал номер:
- Товарищ контр-адмирал, капитан первого ранга Иванов, гражданский распорядился красить старый катер токсичной краской в костюмах химической зашиты. Но в доке люди, необходимо организовать их защиту и взять неизвестное химическое вещество на анализ. Гражданский настаивает на своем и хочет переговорить с вами лично.
- Он мне на хрен не нужен, вещество изымай, а гражданского под охрану, дальше посмотрим. Выполняйте.
- Есть, - ответил Иванов, отключив связь, - извините, но я вынужден изъять вашу краску, а вас самого временно задержать до результатов экспертизы.
- Вот даже как, - усмехнулся Ковалев, - в этом вся суть армии - министр отдает один приказ, а до солдата доходит другой, в интерпретации какого-нибудь бахвального командира. Не всегда следует торопиться исполнять приказы, товарищ капитан первого ранга.
- Что вы этим хотите сказать?
- Только то, что приказ вашего контр-адмирала сейчас отменят. Как его фамилия?
- Этого я вам не могу сказать, - ответил Иванов.
Ковалев пожал плечами и отошел немного в сторону, позвонил по телефону, вернулся и сообщил:
- Ждем десять минут, потом можете производить изъятие и конвоировать меня, куда приказали, товарищ капитан первого ранга.
- Никто вас конвоировать не собирается, я вообще не понимаю, что здесь происходит, но десять минут подожду, - ответил Иванов.
Они вышли из дока на свежий воздух, Ковалев нес с собой 150-литровую пластмассовую бочку, не захотел оставлять ее внутри - мало ли что. На улице военный закурил, размышляя, что вляпался в какое-то дерьмо и даже фамилии гражданского не знает. Красить токсичной краской старый катер - бред какой-то...
Вскоре подъехали несколько легковых машин и два Урала с морской пехотой, из одной вышел начальник контрразведки флота и направился прямо к ним. Дело пахнет керосином, понял Иванов. Военный подошел, спросил:
- Вы Николай Петрович?
- Да, это я.
- Разрешите доложить, - он взял под козырек, - контр-адмирал Розов, начальник контрразведки флота, прибыл в ваше распоряжение, Николай Петрович.
Вот это поворот, удивился Иванов.
- Как имя отчество? - спросил Ковалев.
- Вадим Юрьевич.
- Здравствуйте, Вадим Юрьевич, - Ковалев поздоровался с ним за руку, - необходим взвод бойцов для охраны объекта особой государственной важности. Там на стапелях стоит старенький сторожевой пограничный катер, с этого момента он становится секретным. Вот эту бочку унести поближе к катеру и выставить отдельный пост. К любому, кто попытается приблизиться к бочке ближе пяти метров - применять оружие на поражение.
- Ясно, Николай Петрович.
Он махнул рукой, к нему подбежал капитан-лейтенант, выслушав приказ, он отдал свой. Морпехи выпрыгивали из машины, двое подхватили бочку и понесли в док.
- Товарищ Иванов, расскажите контр-адмиралу - когда и от кого вы обо мне узнали, что вам приказано в отношении меня? С самого начала и желательно дословно. Каждая пропущенная вами буква может иметь серьезное значение.
- Если контр-адмирал прикажет, то расскажу, но не в вашем присутствии, - заартачился Иванов, - вы человек гражданский...
- Ваш отказ мне расценивать как попытку узнать кто я или элементарную глупость? - спросил Ковалев.
Розов не выдержал и вмешался:
- Я вам приказываю, товарищ капитан первого ранга, рассказывайте.
- Есть, рассказывать. Сегодня утром меня вызвал к себе контр-адмирал Перегудов, сказал, что гражданские опять что-то замышляют в нашем ремонтном доке. Приказал встретить военно-транспортный самолет, на борту которого будет находиться гражданский, доставить его в док и организовать работы. Что за работы - гражданский сам пояснит. Это все и практически дословно.
- Понятно, вы встретили, доставили. Теперь перескажите наш разговор с вами и повторный с Перегудовым. Контр-адмиралу Розову следствие вести, и он должен знать все. Да-а, Вадим Юрьевич, прикажите доставить сюда Перегудова, если не согласиться, то силой.
Розов отдал приказ и слушал уже удивленно-испуганного Иванова, который пересказал все.
- Спасибо, капитан, все правильно. Теперь займитесь своим основным делом - рабочими и костюмами химической защиты, никто с вас основные обязанности здесь не снимал. Будем красить кораблик.
- Есть, - ответил Иванов и ушел в док.
Розов ждал прибытия Перегудова и изредка поглядывал на Ковалева. Совсем молодой человек лет двадцати на вид, но, наверное, крупный ученый, если о нем так заботится министр обороны лично. Он так и сказал, что фамилию его знать не обязательно. И корабль он хочет красить не спроста - может краска антирадарная или еще что. Секрет - есть секрет. Имена крупных ученых держат в секрете, это понятно, но почему он один прибыл. К нему обратился Ковалев:
- В этой бочке вещество, состав которого особо секретен. Мне нужно знать - по дурости-глупости Перегудов приказал ее изъять, а меня задержать или он изменник Родины и решил состав переправить за границу? Переговорите с ним сами и обязательно с того момента, как он обо мне услышал. Командующий флотом с ним разговаривал или сам министр обороны, что конкретно ему было приказано? Объясните ему, что показания сверите, чтобы заранее не лгал. Если это обыкновенная дурная неисполнительность, то он, естественно, погон лишится, а если другое, то я ему не завидую. Меня можно вашим следователем представить.
- Есть, Николай Петрович, сделаем.
Вот, оказывается, в чем дело, здесь действительно может припахивать изменой. Но почему здесь гражданский один? Может быть, как раз и приказали Перегудову обеспечить охрану, минуя контрразведку, чтобы лишнего шума не создавать? Тогда все воистину очень серьезно, снова размышлял Розов.
Прибыл Перегудов, начал сразу же с вопросов Розову:
- Задержали этого гражданского, террорист, диверсант?
- Откуда он здесь появился? - в свою очередь спросил Розов.
- Командующий позвонил, приказал встретить и доставить в док. Но я понятия не имел, что у него отравляющие вещества при себе. Успел что-нибудь натворить?
- Иван Ильич, - нахмурился Розов, - давайте по порядку - что вам приказал командующий и дословно? Письменный это был приказ, устно лично или по телефону?
- Дословно... - хмыкнул Перегудов, - дословно пусть командующий скажет, на то он и командующий, а я все сказал.
- Командующего я в свое время допрошу...
- Ты ничего не попутал, Розов, это твой начальник, а не подчиненный, - перебил его Перегудов.
- Я имею особые полномочия от министра обороны и имею право допрашивать любого, в том числе и командующего. А пока спрашиваю тебя, Иван Ильич, пожалуйста, весь ваш разговор дословно - показания я сверю.
- Ну... если так, то ради Бога. Командующий позвонил, сказал, что надо встретить гражданского на аэродроме, он назвал имя с отчеством, но я забыл.
- Командующий приказал вам лично встретить гражданского? - уточнил Розов.
- Он сказал, что встретить, слово лично не произносил. Доставить в ремонтный док и организовать ремонт старого катера, который уже стоит на стапелях. Какие работы - гражданский сам скажет. По поводу ремонтных работ выполнять указания гражданского. Это все.
- Наверное, просил организовать охрану? - решил еще уточнить Розов.
- Это естественно, я целого капитана первого ранга выделил.
- Товарищ контр-адмирал, - обратился к Розову следователь, - я успел переговорить с командующим флотом, - он пояснил, что отдал приказ по телефону, чтобы Перегудов организовал личную встречу, обеспечил охрану гражданского и выполнял все его указания по ремонту катера без вопросов. Вы подтверждаете слова командующего флотом?
- Это что за сопля здесь мне вопросы задает? - Перегудов повернулся к Розову.
- Давайте без оскорблений, Иван Ильич, это следователь и он имеет право спрашивать, - ответил Розов.
- Вылупился из училища, а так и не научился с адмиралами разговаривать... Подтверждаю слова командующего, но что это меняет - гражданский отравляющие вещества в док занес. Вы его арестовали, господин следователь, или яйца по молодости мнете? - с усмешкой произнес Перегудов.
- Кто вам сказал про отравляющие вещества? - вновь спросил Ковалев.
- Капитан первого ранга Иванов доложил, - ответил Перегудов.
- Неправда, Иванов доложил вам о краске, которая токсична при прямом контакте, на расстоянии она безопасна. Вы все время лжете, зачем вам понадобилась эта краска - продать ее за границу?
- Да я тебя, сопляк сейчас лично порву...
Перегудов кинулся к Ковалеву, но Розов махнул рукой и Перегудова схватили морпехи.
- Гражданин Перегудов, вы арестованы по подозрению в измене Родине, - объявил Ковалев.
- Уведите, - приказал Розов.
- Вадим Юрьевич, какая измена, ты меня сто лет знаешь, - пытался кричать Перегудов, когда его уводили.
Розов смотрел на Перегудова с сожалением и злостью одновременно. Дурак... как только погоны адмиральские смог получить?.. Может он действительно дебил, а не изменник? Разберемся...
Выкрашенный катер спустили со стапелей и отвели к дальнему причалу, оставив на нем отделение морской пехоты для охраны. Ковалев улетел домой.
Через две недели начались учения, на которых присутствовал лично верховный главнокомандующий, который поставил задачу авиации, надводному и подводному флоту обнаружить и условно уничтожить сторожевой пограничный катер в акватории моря. На поиски условного противника поднялась вся авиация тихоокеанского флота, вышли корабли и подводные лодки. В течение дня они безуспешно бороздили вдоль и поперек объявленный квадрат учений.
Ковалев, находящийся на сторожевом катере, наблюдал за морскими просторами в бинокль и отдавал команды капитану следовать тем или иным курсом, чтобы не столкнуться с кораблями и не приблизиться к ним более чем на полмили. На воздушные суда, пролетающими прямо над головами, он вообще не обращал внимания - с высоты и на скорости пилоты визуально не видели катер.
Первый этап учений подошел к концу и сторожевой катер взял курс к месту встречи с флагманским крейсером, на котором находились верховный главнокомандующий и министр обороны. Они уже подводили промежуточные результаты первого этапа учений. Командующий флотом выразил сомнение в порядочности Ковалева:
- Извините, товарищ верховный главнокомандующий, но я сомневаюсь, что сторожевой катер находился в заданном квадрате учений. Таким количеством авиации и кораблей его невозможно не обнаружить. - Он разложил карту на столе. - Вот здесь есть бухта, наверняка сразу катер ушел туда и спрятался за скалами, покинув заданный квадрат. Другого варианта предположить не могу.
- Адмирал, - неодобрительно посмотрел на него верховный главнокомандующий, - на настоящем театре военных действий не будет квадратов и глупых противником. Если вы считаете, что катер покинул район учений, то почему не проверили эту бухту, разве не вы командовали учениями? Вы уже к середине дня прекрасно поняли, что катер исчез, но никакой инициативы не проявили, топтались бес толку на одном месте. Ладно, посмотрим, что нам пояснит командир катера. Кстати, он уже должен прибыть по времени.
- Горизонт чист, товарищ главнокомандующий, это подтверждает мою версию, - оправдывался командующий флотом.
- Эй вы, слепошарые, давайте шлюпку по левому борту, - послышался голос через громкоговоритель.
- Вот вам и чистый горизонт, адмирал... принимайте командира катера по левому борту, - ухмыльнулся, а потом рассмеялся верховный главнокомандующий.
Командующий флотом выскочил из рубки, набросился на командира крейсера:
- Почему не доложили о прибытии катера?
- Мы его не видели... приборы и сейчас его не видят, хотя он стоит в одном кабельтове от нас.
Ковалев поднялся на борт крейсера, командующий сразу же накинулся на него:
- Что за вид у вас, почему в гражданской одежде?
- Все в порядке, адмирал, он человек не военный, здравствуйте, Николай Петрович, - министр обороны поздоровался с Ковалевым за руку, - до последнего не верил, что так получится. Ну вы даете...
Кудасов обнял по-дружески Ковалева, похлопал по плечу и пригласил в кают-компанию, попросив командующего флотом остаться на палубе.
- Это кто такой? - спросил командующий командира крейсера.
- Понятия не имею, товарищ адмирал, сказали, что командир этой старой посудины.
Кудасов познакомил Ковалева с верховным главнокомандующим. Романов Владимир Сергеевич с удивлением и восхищением смотрел на молодого человека.
- Не думал, что вы так молоды, Николай Петрович. Значит не перевелись еще на Руси богатыри науки! Присаживайтесь, может быть чайку?