– Ещё скажи, это твоё призвание.
– Всё может быть. Когда выпью, чувствую себя счастливой. Я же не виновата, что алкоголь может делать меня счастливой, а у Дениса, как бы он ни старался меня осчастливить, ни хрена не получается!
– Денис с тобой разведётся, – я попыталась образумить подругу.
– Чёрта с два!
– Почему ты так уверена? Надоест терпеть твои пьянки, и он подаст на развод. Сама знаешь, как богатые мужики разводятся. Оставит тебя на улице, будешь знать.
– Хрен, – топнула ногой Милка. – Хрен он когда-нибудь от меня отделается. Я слишком много про него знаю.
Милка выронила бутылку из рук, откинула голову на кожаную спинку кресла и захрапела. Схватив пьяную подругу за руки, я стащила её с кресла и поволокла в спальню, чтобы положить на кровать, раздеть и укрыть одеялом.
– Вот тебе и пригласила в гости… Провели вместе вечер, посидели… Ужралась как свинья, – с обидой в голосе произнесла я, укрывая подругу. – Бедные пьют оттого, что денег нет, а богатые – оттого, что они есть.
Кинув грустный взгляд на спящую подругу, я вышла на балкон и посмотрела на высокий забор вокруг дома, который напоминал настоящую крепость. За забором виднелся густой лес, точнее, верхушки деревьев. Милкин дом самый крайний в этом элитном посёлке для миллионеров и миллиардеров.
Не думала, что мне когда-нибудь придётся увидеть, как живут миллионеры за подобными каменными заборами. Но Мила вышла замуж именно за такого и давала мне возможность приезжать к ней в гости и хоть изредка окунаться в эту красочную жизнь. В основном я приезжала, когда её муж был в командировке, и оставалась ночевать. Я любила это поместье. Здесь мне казалось, что я в каком-то другом мире, от красоты которого захватывает дух.
Стильный дом, в котором жили Мила с Денисом, радовал изяществом архитектуры, единым стилем, продуманным до мелочей. Как же, должно быть, здорово чувствовать себя владельцем таких красот и удобства. Здесь дышится полной грудью, и единственный шум – это шелест листвы. Создаётся впечатление, что ты попала в сказку.
Этот дом похож на дворец в стиле барокко. Он украшен лепниной и мрамором. Больше всего меня впечатлили уникальные люстры с кристаллами Сваровски. Шикарная мебель из благородных пород дерева, изысканность и царственная роскошь. Здесь всё дышало богатством. Впечатляющий ландшафтный дизайн, бассейн с красочной подсветкой, искусственный водоём и несколько симпатичных фонтанов. Радиоуправляемые ворота и красивое уличное освещение в виде зажженных свечей по всей территории.
Мне казалось, захомутать миллионера можно только в сказочном кино, но после замужества Милки я поверила, что сказка иногда становится реальностью. Ведь желающих познакомиться с миллионером полно, а число миллионеров, увы, ограничено. С миллионером сложно выстроить продолжительные, серьёзные отношения, и ещё сложнее пойти под венец. Уж больно они избалованы женским вниманием. Да и как иначе, если сотни девушек готовы порадовать своего благодетеля оральным сексом прямо в кабинке ресторанного туалета.
И вот некогда совсем обычная девушка Мила ходит теперь за покупками в дорогие магазины или летает за ними в Лондон, Милан, Париж. Отдыхает на Сардинии, Мальдивах, Лазурном Берегу и в Куршавеле. С необыкновенной лёгкостью она расстаётся с большими деньгами. В дорогих ресторанах никогда не смотрит на цены, заказывает самые дорогие блюда и оставляет щедрые чаевые. Но больше всего любит проводить время в своём особняке и делать вид, будто надзирает за домработницами, садовниками и сторожем, а на самом деле занимается тихим домашним пьянством.
Я часто размышляю: в чём причина Милкиного пьянства? Быть может, она ревнует Дениса и подозревает его в измене? Была б её воля, она бы вообще не выпускала его никуда дальше дома и офиса. Или Милка боится остаться одна, без статуса супруги, с минимальным содержанием? Может, ей просто скучно и нечем заняться? А может, сегодня Мила сказала правду, и она пьёт, потому что ей действительно это нравится?
Когда уже собралась вернуться в спальню, я услышала резкий хлопок, дёрнулась и, почувствовав, как подкашиваются ноги, упала… Острая, невыносимая боль словно разорвала мне грудь. Я лежала на балконе и чувствовала, как погружаюсь в беспросветную темноту. Меня охватило чувство полной беспомощности…
– Мила… – чуть слышно произнесла я имя подруги. Почувствовав, что-то тёплое на груди, я поняла, что это кровь. Кто-то всадил в меня пулю. – За что?..
Меня одолело странное чувство. Я понимала, что скоро умру, но не могла ничего с этим сделать. Ни крикнуть, ни пошевелиться, ни позвать на помощь… Это конец…
Глава 2
Открыв глаза, я облизала пересохшие губы и попыталась понять, где нахожусь. Белые стены, потолок… Капельница… Мила…
– Где я?
– Господи, наконец ты заговорила, – наклонилась ко мне подруга. – Ты периодически приходишь в себя, затем впадаешь в ступор и не подаёшь признаков жизни. Уже несколько раз тут всех перепугала.
– Что со мной?
– В тебя выстрелили в ту ночь, когда ты была у меня в гостях.
– Выстрелили?
– Ну да… Ты ничего не помнишь?
– Очень смутно.
– Вот видишь, как в жизни бывает. Я пригласила мою лучшую подругу в гости, а её чуть не убили.
– Как же так?
– Я и сама не пойму, как тогда проснулась. Меня так сильно замутило, что я смогла очнуться, открыть глаза и выскочить в туалет. Знаешь, если бы не проснулась, тебя бы уже не было. Кто-то сверху решил, что тебе рано умирать… Ведь я, если хорошенько выпью, обычно сплю очень крепко. Меня в жизни не разбудишь. А тут сама проснулась. Да ещё встала с кровати, дотянулась до бутылки с водой и заглянула на балкон.
– Спасибо тебе, – только и смогла сказать я.
– За что? За то, что ты приехала ко мне в дом, осталась там ночевать и в тебя всадили пулю, которая, по счастливой случайности, не попала в сердце?!
– За то, что меня спасла.
– Да как же я могла тебя не спасти? О чём ты говоришь? Ты же моя лучшая подруга. Просто поражаюсь, как я проснулась. – Мила вздохнула. – Сашка, если бы ты умерла, я бы точно головой тронулась.
– А теперь я уже не умру?
– Врачи сказали, самое страшное позади. Просто ты сейчас очень слаба. Придётся немного поваляться в больничке.
– Мила, а кто хотел меня убить?
– Тебя точно никто, – холодно ответила Милка.
– Как это?
– Кому ты нужна, если в этом доме не живёшь? Уж если и хотели убить, то, возможно, меня.
– Но ведь в вашем посёлке столько охраны, забор как в крепости и высокий уровень безопасности. Как же такое могло произойти?
– Стреляли не с территории посёлка. Наш дом последний, у самого забора. Киллер залез на сосну, которая стоит за забором. Там, сверху, удобный вид на балкон. Так что всё было продумано до мелочей. Киллер произвёл выстрел. Видимо, ты резко упала, и это тебя спасло. Если бы осталась стоять, он бы выстрелил ещё раз, и тогда бы шансов на спасение практически не осталось бы. Знаешь, врачи в один голос говорят, что ты родилась в рубашке. Если бы пуля хоть на миллиметр отклонилась в сторону, мне бы не к кому было приезжать в больницу. Стрелял профессионал. Видимо, в момент выстрела ты как-то дёрнулась или сделала резкое движение, и пуля не попала в сердце. Тут все в шоке, ведь пуля прошла через грудную клетку и вышла через левый бок, не повредив ни одного жизненно важного органа.
– Я ничего не помню. Помню только, что меня пронзила дикая боль, а затем, я, наверное, потеряла сознание…
– Увидев тебя, я тут же вызвала «скорую» и поехала в больницу с тобой. Знаешь, от пережитого шока и ужаса я моментально протрезвела. Ещё в машине «скорой помощи» врачи определили серьёзное огнестрельное ранение, поэтому тебя сразу положили на операционный стол. А ещё пуля, пробив кость левой руки, застряла в левом запястье. Вот тебе и пуля-дура!
– И кому я понадобилась? – Я вновь облизала пересохшие и потрескавшиеся губы.
– Я же говорю, ты никому не могла понадобиться. Дураку понятно, что это заказ. Зачем в тебя стрелять, если ты к нашему дому отношения не имеешь? Уж если тебя и хотел кто-то убрать, то не на территории нашего особняка. Поверь, это слишком рискованно. Тебя проще было убрать, когда ты заходишь в свой подъезд или где-нибудь в твоём районе поздним вечером. Да и убивать тебя некому и не за что. Больших денег у тебя нет, дорогу ты никому не переходила. В общем, ты здесь ни при чём.
– Но тем не менее стреляли именно в меня.
– Просто на тебе был мой банный халат, да и цвет волос у нас одинаковый… Тебя приняли за меня.
– Кто?
– Не знаю. – Голос Милы заметно дрогнул. – Может, Денис захотел от меня избавиться…
Я приподняла голову и увидела, что в Милкиных глазах показались слёзы.
– Мила, ты что такое говоришь?!
– Ты спросила, я ответила.
– Ты серьёзно?
Подруга опустила глаза и о чём-то задумалась. После затянувшейся паузы Мила первая нарушила тишину.
– Я позвонила Денису, рассказала о том, что произошло. Он в шоке. Обещал при первой возможности вырваться и прилететь. Просил передать, чтобы ты держалась. Мне показалось, мои слова прозвучали для него как гром среди ясного неба.
– Ну вот, видишь. Как ты можешь подозревать мужа? Ты ведь сама не уверена в том, что говоришь…
– Может, я действительно надоела ему со своими пьянками и он решил от меня избавиться? – Мила замолчала и посмотрела на меня испуганно.
– Мила, ты сама-то в это веришь?
– Не знаю. Не хочется думать о близком человеке плохо. Но кому ещё нужна моя смерть?
– Да мало ли кому? У тебя муж миллионер. Может, твоей смертью кто-то хотел ему за что-то отомстить, предупредить или наказать?
– Сама посуди, не проще ли меня тогда выкрасть и шантажировать мужа, чтобы слупить с него приличные деньги?
– Да как тебя выкрадешь, если в вашем посёлке охраны больше, чем жителей?
Мила пожала плечами.
– Сашка, к тебе следователь придёт. Ты расскажи всё как есть.
– А мне и рассказывать нечего. Я действительно ничего не помню. Какой-то хлопок, раздирающая боль в груди, темнота, и всё… Очнулась уже здесь. – Я посмотрела на Милу пристально и не могла не отметить её беспокойство. – Что тебя тревожит?
– Ты только не говори полиции, что я подозреваю мужа. Не хочу, чтобы Денис об этом узнал.
Я чувствовала себя странно. Передо мной сидела некогда счастливая подруга, которая по сто раз на дню звонила мне и рассказывала, как она любит Дениса и как же они счастливы. И ведь Милка так долго искала своего Дениса…
Когда-то, ещё до замужества, мы сидели в недорогом кафе, и она призналась, что поставила цель выйти замуж за миллионера. Помню, я подняла её затею на смех. Но подруга не обиделась. Это её потрясающая черта – она вообще не умеет обижаться, и её редко интересует чужое мнение.
В тот день Мила призналась, что ей плевать на дикую конкуренцию, она добьётся, что один из богатых холостяков будет её. Оказывается, подруга уже составила список баров, ресторанов и спортзалов, где водятся нужные ей мужские особи. Я напомнила, что нужны приличные деньги, чтобы посещать подобные заведения. Но Мила уверила, что необязательно в ресторанах наедаться от пуза. Можно заказать чашечку ароматного кофе и жасминового чая. Положить перед собой какие-нибудь бумаги и с деловым, сосредоточенным видом их читать, искоса поглядывая на соседний столик. Заприметив там симпатичного бизнесмена, необходимо сделать задумчивый вид, затем отодвинуть бумаги и улыбнуться… И неважно, что эта улыбка может не иметь продолжения и бизнесмен давно и надёжно женат… Важно не опускать руки и продолжать поиск необходимого экземпляра методом проб и ошибок.
Уж я-то хорошо знаю, сколько пришлось хлебнуть Миле, чтобы встретить Дениса. До встречи с ним было море слёз, унижений, разочарований и даже оскорблений. Один очень влиятельный бизнесмен, помурыжив её пару месяцев, открыто заявил Милке, что никогда на ней не женится, так как это крайне невыгодная сделка. Он назвал Милку обесценивающимся вкладом, а себя – вкладом, приносящим прибыль. Мол, красота не вечна. Придёт время, и Милкина внешность начнёт увядать прямо на глазах. Бизнесмен с годами будет только богатеть, а Милкина стоимость катастрофически уменьшится. Поэтому брать Милку в собственность ему невыгодно, а за аренду больше платить не хочется… Уж лучше взять замуж дочь каких-нибудь влиятельных и состоятельных родителей, чтобы знать, что деньги идут к деньгам, и выстроить настоящую финансовую империю. Мол, золушки выходят замуж за принцев только в сказках.
Другая бы девушка отреагировала на подобные слова болезненно и отказалась бы от идеи найти своего богача, но только не Мила… Не зря её жизненный принцип: «Свободен. Следующий». Несмотря ни на что, она отправилась на дальнейшие поиски своего спонсора и ещё больше сфокусировалась на своей цели. Целенаправленно искала состоятельного мужчину, которого могла бы убедить, что она – это лучшее, чего он сумел добиться в жизни.
Не знаю, верила ли Милка, что поймает свою счастливую звезду, но думаю, она отдавала себе отчёт, что подобной цели удаётся добиться немногим. В Денисе, по утверждению Милы, она нашла не только то, что так долго искала, – деньги. По её признанию, она нашла ещё и любовь. Милино признание не могло меня не порадовать. Если не только Мила любит Дениса, но и Денис Милу, значит, богатые тоже ищут любовь и ничто духовное им не чуждо…
Миле удалось убедить Дениса, что она любит не его деньги, а его самого. А ведь Денис всегда вычислял охотниц и старался держаться от них подальше. Странно, но в Миле он так и не распознал охотницу и не заметил в ней меркантильности. В Милке погибла великая актриса. И почему её когда-то не взяли в театральный?
Мила любила повторять мне, что коварство женщины – единственный способ выжить в этом несправедливом мире. А несправедливости преследуют женщину повсюду. Милка считает, что тот, кто осуждает охотниц за чужими деньгами, просто завидует. Всё как всегда: одни умеют, хотят и добиваются, а другие сидят на диване с дыркой от бублика и перемывают кости более удачливым, пыхтя от злобы и ненависти…
Миле, несомненно, повезло с Денисом: богатый, интересный, образованный, целеустремлённый. Она вышла замуж не только за чековую книжку, но и за ЛИЧНОСТЬ, и я искренне хотела верить в Милкины слова о том, что ещё и по любви.
И вот теперь Милка подозревает Дениса в том, что он заказал её киллеру. Мне страшно от этих слов и совсем не хочется больше, даже в мечтах, выходить замуж за миллионера.
Глава 3
На следующий день ко мне пришли из полиции, и я рассказала всё как есть, а точнее, что никого не видела и практически ничего не слышала. В тот вечер ничто не предвещало беды. Я просто стояла на балконе в Милкином банном халате, дышала воздухом и любовалась сказочной красотой. А потом дикая боль, раздирающая грудную клетку, и темнота…
Каждый день в больницу ко мне приезжала Милка, привозила всякие вкусности, рассказывала анекдоты и заставляла меня поглощать фрукты в неимоверных количествах, убеждая, что мне сейчас, как никогда, необходимы витамины.
– Ну, ты как?
– Сегодня даже сидела на кровати, – не могла не похвастаться я. – Правда, устала быстро, и голова закружилась, но это всё же прогресс.
– Ты ещё очень слабая. Лучше больше лежи. Но я считаю, это нельзя не отметить. – Милка полезла в пакет, достала бутылку ликёра и одноразовый пластиковый фужер. – Смотри, какие фужеры стали делать. Красота. Изящные, небьющиеся. Везде можно с собой таскать. И главное, мыть не нужно. Попил из него и выкинул, как одноразовую посуду.
– Мила, может, не надо? – жалостливо произнесла я.
– Что не надо?
– Выпивать.
– Ничего себе! Ты пошла на поправку, а я даже не могу за это выпить. Ты бы знала, что мне пришлось пережить. Я чуть не потеряла любимую и единственную подругу.
Мила положила на тумбочку шоколадку, разломила её на кусочки и, налив себе полный фужер ликёра, принялась пить за моё здоровье.