Тайпан взглянул на океан, но не обнаружил на его поверхности ничего примечательного. Впрочем, смотреть надо было не на него, а туда, куда спешили головорезы: на россыпь валунов у кромки обрыва, рядом с которыми что-то лежало. Что-то очень похожее на человеческое тело.
- Та-а-ак! - протянул Гриша, выслушав помощницу. - Минуточку внимания! Кажется, у нас возникла непредвиденная ситуация и подводить итог последнего розыгрыша пока рановато!.. Эй, вы, трое! Ну что там у вас?
Посланные к обрыву «альбатросы» действительно подняли из воды человека. Это была полуобнаженная девушка, в которой Красный Посох моментально опознал Надю, пусть даже ее лицо и волосы покрывала мокрая грязь.
Было не разобрать, погибла Надя или всего-навсего лежала без чувств. Хотя вероятность уцелеть у нее была слишком мала, и Тайпан почти не сомневался, что головорезы тащат на сцену мертвое тело. Которое они пронесли через толпу и бросили к ногам Робинзона, будто трофей.
Опустившись на одно колено, Гюрза проверила, дышит ли Надя, пощупала у нее пульс, а затем посмотрела на босса и утвердительно кивнула.
- Невероятное событие: девчонка искупалась в суперцунами и осталась жива! - провозгласил Гриша, воздев руки к небу, будто священник на проповеди. - Ну разве это не чудо? Эй, ну и чего вы ждете? Откачайте ее!
Этим Гюрза заниматься уже не стала, перепоручив пленницу своим людям. Они тоже возились с ней без особой охоты, но им удалось вылить у нее из легких воду, после чего Надя закашляла и зашевелилась. А потом задрожала, сжалась в комок и зарыдала.
- Действительно, жива. Разве что, вероятно, умом тронулась, - вынес окончательное заключение Гриша. - Много ссадин и ушибов, левая рука, кажется, сломана, наверняка есть еще травмы, но если полежит в больничке, то оклемается. Почти в этом уверен. Кроме ума, разумеется, хотя он ей и раньше не особо-то был нужен... Что же, картина ясна. И потому вынужден задать вопрос: а есть ли у нас сегодня ставки на то, что одну жертву Посейдон примет, а другую нет? Напомню, что по нашим правилам тот, кто выигрывает игру с таким раскладом, получает в качестве бонуса отвергнутых Посейдоном жертв и может делать с ними все, что захочет!
Люди в толпе стали с любопытством озираться, но радостных криков так и не послышалось.
- Да, так и есть: я тоже не вижу в моем списке этого счастливчика, - подтвердил коротышка, сверившись с информацией у себя на планшете. - Никто не рискнул сделать такую ставку. А зря! Он мог бы сорвать банк и заполучить вдобавок это симпатичное мокрое тельце!
Робинзон поставил ногу на плечо лежащей перед ним Нади. Дождавшись, когда он умолкнет, Гюрза вновь что-то сказала ему на ухо. И, судя по его просиявшей роже, сказанное пришлось ему по душе.
- Мне тут напомнили, что пора сделать объявление, о котором я заикнулся до прихода волны, - снова заговорил Гриша. - Итак, вы все хорошо меня знаете, а большинство - далеко не первый год. И вы знаете, что я всегда расплачиваюсь со всеми, кто честно обыгрывает меня в каких-нибудь играх. Так вот, сегодня я хочу опять бросить вызов свои самым азартным и рисковым друзьям! Уверен, многие из вас встречали на острове этого человека, который позавчера разгромил наш бар и стал прямо-таки местной звездой...
Тайпан вздрогнул, когда вдруг увидел на телеэкранах... себя! Это было целое слайд-шоу кадров, вырезанных из записей охранных видеокамер - наверное, всех записей, на которых он успел засветиться. Разумеется, отбирались самые удачные кадры - такие, где отчетливо виднелось его лицо. Они сменяли друг друга, и у туристов было время хорошенько разглядеть представленного им «героя».
- Этот человек называет себя Тайпаном - пояснил Робинзон. - Буду с вами честен: именно он виновен в утренних беспорядках, в ходе которых кое-кто из вас лишился своих катеров и яхт, а работа нашей информационной сети была нарушена. Вне всяких сомнений, этот мерзавец до сих пор прячется где-то на острове. Более того, почти наверняка он сейчас за нами наблюдает. И это к лучшему! Надеюсь, он обрадуется вместе с вами, когда услышит, что я даю награду в десять миллионов юаней тому, кто доставит его мне живого или мертвого. Можете охотиться за Тайпаном где угодно. Кроме, разумеется, тех зон, куда вам ограничен доступ. Выбор оружия - за вами. Срок охоты не ограничен. Однако помните, что в ней участвуют и мои люди, поэтому советую не мешкать и приступить к делу чем раньше, тем лучше.
Толпа, раздосадованная было тем, что в игре «Жертва Посейдону» не нашлось победителя, снова оживилась. Десять миллионов - те деньги, за которые не откажутся побороться даже самые нерешительные туристы. По крайней мере они могут просто взять в руки оружие и походить по острову - авось да повезет заметить и подстрелить негодяя издалека, не ввязываясь в ближний бой.
- И как вам моя идея, леди и джентльмены? - на всякий случай осведомился коротышка. Хотя и так было ясно, что от желающих участвовать в охоте не будет отбоя.
Толпа ответила хозяину одобрительным гулом и поднятыми кулаками с оттопыренными вверх, большими пальцами.
- Отлично! Просто отлично! - зааплодировал в ответ Гриша. - Но прежде чем вы отправитесь за призом, вот вам еще информация к размышлению. Как думаете, почему эта девчонка... - Он снова толкнул ногой Надю. - Почему она сегодня оказалась на Бушприте? Ответ прост: это вместе с нею Тайпан устраивал свой беспредел. Но как только их обоих припекло, он просто взял и бросил ее, можете себе представить? Трусливо сбежал, отказавшись жертвовать собой ради спасения прекрасной дамы! Ну что за бессердечная сволочь!
Гюрза ухватила Надю за грязные волосы и поставила ее на колени. Одна рука у девушки, очевидно, и впрямь была сломана, поскольку висела плетью. Другой она попыталась вяло отбиваться, но у нее ничего не вышло. Чтобы сбить с нее спесь, Гюрзе хватило лишь раз садануть ей коленом промеж лопаток.
- Но если даже Тайпану эта девчонка больше не нужна, то мне - и подавно, - продолжал Робинзон. - Одни убытки из-за нее, а кто их покроет? Явно не она. И не ее трусливый приятель. Кстати, хотите услышать его жалкое блеянье? То, как он умоляет, чтобы я отпустил его маленькую подружку на свободу? А ну-ка, дадим ему еще одну попытку!
Гюрза протянула боссу рацию и он поднес к ней микрофон. Надо думать, рация была настроена на тот канал, по которому Красный Посох вел переговоры с бывшей любовницей. И если бы он снова вышел в эфир, его голос услышали бы не только она и Гриша, но и все грядущие охотники за его головой.
«Трусливый приятель» достал из кармана свою рацию, поднес ее ко рту... но так и не нажал кнопку вызова. Робинзон не просто изгалялся, а старался вдобавок разъярить Тайпана. Затем чтобы он утратил самоконтроль и обнаружил себя, скрывающегося неподалеку.
И что случится, когда он заговорит? Ничего такого, что даст ему преимущество над врагом. Скорее, все с точностью до наоборот.
Снова вынув из рации батарею, Тайпан спрятал их назад в карман. И продолжил следить за представлением, не собираясь поддаваться эмоциям и идти у Гриши на поводу.
- Вот видишь, Пушинка: твоему другу по-прежнему на тебя наплевать. А ты, дурочка, еще слушалась его приказов, - обратился коротышка к девушке, не дождавшись ответа по рации. - Ладно, да будет его молчание знаком согласия с моими словами. И со всем остальным... Гюрза! Не скажешь Тайпану напоследок пару ласковых слов?
- С превеликой радостью, - ответила она в поднесенный микрофон. - Хоть он и помалкивает, но я-то знаю, что он нас и слышит, и видит. Поэтому пользуюсь случаем и передаю ему горячий привет! Зря он явился сюда и устроил весь этот бардак. По себе знаю, как бывает обидно и больно, когда твои надежды рушатся. Особенно те, ради которых ты бросил на кон все, что у тебя было, включая собственную жизнь. Вспомни о том, как ты растоптал мои надежды пять лет назад. Вспомнил? А теперь окончательно распрощайся со своими! Отныне мы с тобой полностью квиты!
Наблюдающий за ней в бинокль Тайпан заметил появившийся у нее в руке нож. А затем произошло то же самое, что и позавчера в баре: одним молниеносным движением Гюрза перерезала своей жертве горло. Потом выждала немного, продолжая удерживать захрипевшую и забившуюся в судорогах Надю за волосы - так, словно позировала с ней перед объективами камер. А когда агония Нади стала утихать, Гюрза вонзила ей клинок под левую лопатку. После чего под злорадный гогот и аплодисменты пинком уронила тело пленницы на сцену и отступила назад с окровавленным ножом в руке.
- Ну что, Тайпанчик, тебе по-прежнему нечего нам сказать? - ехидно осведомился Гриша. - Не стесняйся, говори - мы внимательно тебя слушаем! Неужто так и будешь молчать, словно воды в рот набрал?
Красный Посох еще до прихода цунами навсегда простился с Надей, и сейчас лишь проглотил подкативший к горлу комок. Но к рации так и не притронулся.
Конечно, он нашел бы нужные слова и немало. Но именно теперь, когда Гюрза поставила окончательную точку в судьбе Нади Салаировой, у него пропало всякое желание общаться с хозяевами острова. И потому ответом им стало все то же молчание. Оно заставляло их теряться в догадках и одновременно говорило за Тайпана громче любых слов...
Глава 24
- «Колеса-Семь», прием! Доложите обстановку, - подала голос рация Бочи и Кнопаря вскоре после того, как толпа на берегу стала расходиться. Начинало темнеть, но Гриша не торопился покидать берег, пропуская спешащих на охоту туристов вперед.
- Говорят «Колеса-Семь». У нас все чисто. Повторяю: у нас все чисто, - ответил Красный Посох в точности так, как это делали ныне мертвые патрульные. А чтобы его не опознали по голосу, он слегка растягивал слова, по примеру многих «альбатросов», и говорил через положенную на микрофон ветошь, которую нашел в бардачке.
- Слушайте приказ, «Колеса-Семь», - велела Гюрза, кажется, ничего не заподозрив. - Снимайтесь с поста и отправляйтесь на точку «Мазут». Как меня поняли?
- Поняли тебя. Не вопрос, - продолжал отыгрывать свою роль Тайпан. И добавил: - Только у нас тут это... движок чего-то барахлит и плохо заводится. Так что ежели чуток припоздаем, не теряйте нас, окей?
- Смотрите, «Колеса-Семь» - опоздаете, вам же будет хуже, - огрызнулась Гюрза. Однако ей еще надо было выслушать доклады остальных патрулей, и она поспешила закруглиться: - Ладно, все с вами ясно. Отбой!
Стартер и мотор у внедорожника были в порядке. Просто Тайпан понятия не имел, куда ему ехать, и пытался выиграть время, чтобы понаблюдать за остальными машинами. Не хотелось вызвать подозрение, рванув куда-нибудь не туда и сорвав этим свою конспирацию, которая даст ему продержаться незамеченным до темноты. А лучшей маскировки, чем болтаться под носом у «альбатросов», в ближайший час было не изобрести.
Укрыв труп на заднем сиденье брезентом, убийца пристегнул сидящего рядом мертвеца ремнем и натянул ему на глаза кепку. Сумерки не позволяли толком разглядеть снаружи водителя и пассажира, а тем более издали. Так что если поведение Тайпана никому не покажется странным, он будет выдавать себя за патруль до тех пор, пока «Седьмых» не хватятся на этой самой точке «Мазут». Где он, естественно, уже не появится.
«Колеса-Шесть» и «-Восемь» оставили посты и покатили в ином направлении, нежели квадроциклы и внедорожники туристов. Других патрульных Тайпан пока не видел. Но предполагал, что им тоже приказали собираться у вышеназванной точки. И что они отправятся туда отдельно от туристической автоколонны.
Дабы не вызывать вопросов, мнимый «Седьмой» завел машину, как только неподалеку от него проехали «Шестые». «Восьмые» в это время уже двигались на юго-восток. Не иначе - к служебным воротам, через которые сюда проник злоумышленник. Проник - и вновь запер за собой обе калитки, чтобы его вторжение не было обнаружено.
С этой же целью Тайпан оставил свой предыдущий транспорт там, где никто не заметил бы с дороги брошенную машину. Конечно, ее отыщут, когда хватятся посланного на маяк патруля. Но будет уже слишком поздно выяснять, куда делся его убийца после того, как добрался до границы угодья.
«Шестые» и «Восьмые» ехали в полукилометре впереди и тоже не слишком торопились. Очевидно, их не звали побороться за десять миллионов юаней. Иначе они тоже горели бы энтузиазмом, как туристы, возвращающиеся в «Глаз бури» за оружием. А этих патрульных, судя по всему, ждала более скучная работа - вновь стоять в оцеплении или охранять какой-то важный объект.
Позади горели фары еще нескольких автомобилей - видимо, «Колес» из первой пятерки. Идущие впереди машины тоже включили свет, и Тайпан, чтобы не выделяться из коллектива, последовал их примеру. Пока он не заехал слишком далеко, надо было поразмыслить над тем, как оторваться от попутчиков. Впрочем, они так и не объединились в единую колонну, и удрать от них вряд ли будет сложно.
Служебный шлюз теперь был открыт, но освещение над ним не работало. Хотя какой-то человек с фонарем встречал уезжающие машины, и Тайпан, насторожившись, положил взведенный пистолет под правое бедро. На случай, если придется прорываться с боем. Но привратник не светил в лица водителям и пассажирам, а всего лишь прохаживался у выезда. Видимо, дожидался, когда из угодья выедет последний патруль, чтобы снова запереть ворота.
Пронесло. Злоумышленник миновал шлюз, не вызвав у привратника ни малейшего интереса. Теперь можно было расслабиться, но ненадолго.
Проехав еще с полкилометра, он съехал на обочину и, не выключая мотор и фары, вышел из автомобиля. После чего встал так, чтобы приближающиеся сзади машины светили ему в спину, расстегнул ширинку и отпустил на волю выпитое накануне пиво, стараясь делать это помедленнее.
Никто даже не притормозил. Лишь одна обогнавшая «Седьмых» машина в шутку погудела сигналом. И еще из одной выкрикнули: «Поздновато ты обоссался - цунами уже прошло!». На что Тайпан, не отрываясь от процесса, показал зубоскалу кулак с оттопыренным средним пальцем. А когда его миновала последняя машина, он вернулся в свою и, немного отстав, продолжил путь.
Теперь он ехал замыкающим, видел все патрули и мог сбежать от них, когда потребуется. Но ему все же было любопытно, где у них назначено место встречи. Хотелось выяснить, что такое «точка Мазут»», чтобы в дальнейшем лучше ориентироваться в закрытых зонах острова.
Ехали долго - почти до самого юго-восточного побережья, - и за это время сумерки превратились в ночь.
Новая цель патрулей была хорошо освещена. Не все ее прожектора, правда, работали - видимо, их тоже отключили из-за сбоя. Но и тех, которые светили, хватало, чтобы хорошо разглядеть этот объект и подступы к нему.
- Ну конечно! Мазут! - пробормотал догадавшийся Тайпан. - Что же еще можно было так обозвать!
Дорога, по которой он двигался, вела к нефтебазе и дизельной электростанции. Последняя была выстроена южнее, и Гюрза отправила головорезов явно не к ней, поскольку эта точка наверняка именовалась по-другому.
Патрули должны были с минуты на минуту выехать под свет прожекторов. И потому едва Тайпан наткнулся на очередную развилку, он тут же свернул в другую сторону.
Эта дорога шла в объезд нефтебазы. Отъехав от развилки, Красный Посох выключил фары, остановил машину и вылез осмотреться. Вскоре его хватятся, но злоумышленником объявят не сразу. Сначала его в любом случае вызовут по рации. После чего он, продолжая выдавать себя за Бочу, повторит свою легенду: мотор их Кнопарем автомобиля барахлит, и тот заглох на подъезде к точке.
Разумеется, нефтебазу стерегли, и «Колеса», похоже, были призваны усилить ее посты. Поэтому идея взорвать резервуары с топливом была хороша, но, увы, невыполнима. И из-за серьезной охраны, и по причине отсутствия у Тайпана взрывчатки. Соваться на электростанцию являлось тем более бессмысленно - ее, небось, охраняли еще лучше.
Какая еще стратегическая информация была известна карателю-рецидивисту? Он знал, где находится цитадель Робинзона, а также выход из его потайного тоннеля. Вторым можно было бы воспользоваться, кабы этот путь в гришин бункер не был рассекречен. Более того, Тайпан чуял, что там его поджидает засада - где-где, а в этом подземелье уж точно.
Ночь прорезал свет еще одних фар - с востока к нефтебазе приближался грузовик. Это был большой трехосный бензовоз с резервуаром кубометров на двадцать с лишним. Он остановился у ворот, и сидящий в кабине сопровождающий помахал рукой охране. Та впустила машину на территорию, где она сразу подъехала к аппарату для слива топлива.