А вот в этом мире, где нет рамок общества, где правит сила, я могу добиться нормальной жизни. Если овладеть боем на мечах, то тогда вообще хорошо. Если нужно, я могу и убить кого-нибудь, не впервой...
Ладно, отбросим грустные мысли! Мне еще хоть немного освоиться здесь нужно, да и изучение языка никто не отменял. Не у всех же есть "понималки" как у Доринера. Кстати. Он же сказал, что они работают только с теми, кто владеет магией. Но как тогда он сам смог ее использовать, если по его же словам гномы не владеют магией? Или нужно, чтобы только один собеседник обладал способностями? Хрен его знает.
Мой сопровождающий гордо шел впереди, одаривая прохожим такими взглядами, будто он президента сопровождает. А те, в свою очередь, его даже не видели, смотря только на меня. Я был как диковинная зверушка, о которой все слышали, но никто не видел. Честно говоря, было жутко непривычно. Ну, хоть пальцем не тыкали, и то спасибо.
Но что меня больше всего радовало, так это тишина. Нет, гномы тут галдели наперебой, но в сравнении с вечным гулом города, это била тишь да благодать. А запахи природы, ведь деревня стояла посреди небольшого поля, окруженного лесом, витали вокруг, радуя меня своей чистотой и реальностью.
Но вот короткая прогулка по широкой улице, похоже, единственной в деревне, подошла к концу. Гринор, гном сопровождающий, остановился около выделяющегося на фоне остальных домов трехэтажного каменного здания, стоящего на большой огороженной территории. С одной стороны этой территории стояла длинная конюшня, рядом с которой стояли и разнообразные фургоны. Точно трактир.
Гном уверенно пошел в парадному входу, я за ним. Немного боялся, ведь если в трактире много народу, то наверняка они начнут на меня глазеть. А это неприятно. Да и выгляжу я не очень, местные выглядят довольно опрятно и... правильно, что ли, а вот я похож на оборванца. Ладно, завтра поговорю с Доренором, чтобы он помог мне разобраться с местными.
Едва я перешагнул порог трактира, как меня накрыла волна гула. В очень просторном зале с высоким, до самой крыши, потолком сидело с сотню глоток, активно переговаривающихся между собой. И тут пошла цепная реакция. Первыми замолчали ближайшие ко входу столы, а сидевшие за ними гномы разинули рты. Потом пошли следующие по отдаленности столы, пока не замолчали самые дальние.
Я замер, напряженно оглядывая местных. В основном были гномы, многие из которых были в при оружии, пусть и не в латах, но кольчуги явно были у всех. Но вот присутствовали не только коротышки. За одним из столов у стены я приметил довольно крупных парней, всматривавшихся в меня, словно в кусок мяса. Они были одеты в минимум одежды, а оголенные участки кожи казались мне зелеными. Хотя почему казались - они и были темно зелеными.
У этих странных существ был довольно приличный рост, это видно даже когда они сидели. Внушительные габариты и угрожающие клыки, видневшиеся из-под нижней губы, делали этих существ пугающими на вид.
- Что это за уроды? - спросил я у гнома.
- Это орки, - пояснил тот, - лучше с ними не пересекаться. Агрессивные и злобные, а драку любят, как гномы механизмы.
- Понятно, - кивнул я, - у тебя есть амулет?
- Да, - кивнул гном, - сотник выдал. Поэтому можешь спрашивать все, что угодно!
Гринор повел меня куда-то к угловому столу, лавируя между столами. А я шел за ним, вслушиваясь в разговоры оживившейся толпы. Они обсуждали меня, мой внешний вид, мои цели. Я с некоторой долей веселья отметил разные слухи, активно распространяющиеся по залу. Например, кто-то сказал, что я каждый день буду забирать девственниц. Для чего - непонятно, но желающих оказалось много. М-да, и ведь ничто баб не испугает. Даже длинный шрам, пересекающий мое лицо поперек. Тоже память о неприятном событии.
И вот Гринор усадил меня за угловой стол, а сам подозвал девушку гномку с подносом и стал ей что-то говорить. Та что-то черкала в небольшом блокноте с желтоватыми страницами (у них есть бумага, вот чудо), при этом разглядывая меня исподтишка. Заметив ой взгляд, она отвернулась, густо покраснев. Ни хрена себе, это что такого могли про меня напридумывать, что от одного моего взгляда молодая девчонка так покраснела? Ох уж эти деревни, слухи расползаются со скоростью света.
Я оперся спиной о стену, позволив себе расслабиться. Прикрыв глаза, я стал слушать общий галдеж зала, и мне даже показалось, что я вернулся обратно. Но нет, вокруг все так же были вооруженные гномы, что-то яростно обсуждавшие друг с другом. Язык гномов был довольно грубым по звучанию, под бас самих гномов. У меня голос был довольно мягкий - баритон, причем, петь у меня всегда получалось. И сейчас, сидя за столом с закрытыми глазами, я вдруг почувствовал непреодолимое желание спеть что-то под настроение.
На ум пришла одна красивая песенка из одного русского мультфильма. Очень красивая песня, она мне показалась подходящей под ситуацию. И я запел. Голос был поначалу хриплый, но потом быстро оживился, а тихие слова полились над столом, слышимые лишь одному мне. Красивая песня, называется "Перышко".
Я забылся. Мне всегда нравились только русские песни, не современные, а старые. У них всегда был глубокий смысл, а красивые голоса исполнителей с не менее красивой музыкой пробуждали в душе странное чувство - одновременно хотелось и плакать, и смеяться, и молчать. И при этом ничего не замечал вокруг, я целиком и полностью поглощался песней. Это, возможно, было единственное время, когда я не предавался своей извечной паранойе.
И вот последние слова слетели с моих уст. На душе было легко, а в голове прояснилось. Но только еще больше хотелось выпить, а с завтрашнего дня попытаться разобраться со всей возникшей ситуацией. Я открыл глаза и удивленно посмотрел на гнома сопровождающегося и разносчицу. И если Гринор смотрел на меня с восхищением, то девушка вытирала краешком одежды блестящие слезы. Она поставила поднос со снедью на стол и быстро убежала.
Когда к гному вернулась способность соображать, он замер, а в его глазах читалась внутренняя борьба. В итоге какая-то сторона победила, а гном пошарил рукой на поясе и выудил шар на веревке, точь в точь, что был у Доринера. Шар незримо блеснул, а гном заговорил на чистом русском языке:
- Это была очень красивая песня! - пораженно сказал гном.
- Неужели? - усмехнулся я, - Прям-таки и красивая? Простая песня.
- Главное - не песня, а ее исполнение! Ты же эмоциями так ударил, всех в зале зацепило! Они просто не поняли, откуда такие эмоции, а так бы тоже сейчас к тебе приставали.
- В смысле, эмоциями? - не понял я.
- Ну как же! Эмоциями! Ты пел и так живо и чувственно представлял все, что всех достало! Наши-то менестрели ни голоса не имеют, ни петь нормально не могут!
- Да объясни ты, наконец, что ты имеешь в виду? - я поторопил гнома, хотя настроение было отличное.
- А у вас что, не так поют? - удивился гном, но под моим взглядом решил пояснить, - Хотя, что же я, у вас там все по-другому. Так вот, когда ты поешь, то внутри испытываешь эмоции от песни. И ими ты как бы делишься с другими. И если ты умеешь петь так, что в слушателях просыпается то же чувство, что и в тебе, то и голос не нужен. Вот ты сейчас и пел красиво, и эмоциями так делился, что вон, Мирту аж прослезиться заставил!
- Хм, - я пытался переварить необычное представление местных о песнях, - то есть, если бы я спел что-то о войне, то вы бы за оружие схватились?
- Смотря, какая песня, - Гринор задумался, - кто-то вспомнил бы свое боевое прошлое, кто-то бы драться захотел, а кто-то бы поддерживал тебя как принято у воинов. Но у орков лучше такого не петь, а то проблем не оберешься!
Гринор засмеялся своей незатейливой шутке, я из вежливости тоже изобразил смех. А сам заинтересовался идеей. А что? Устроился бы местным артистом, песен я много знаю. Греб бы деньги лопатой и в ус не дул, хех! Но вообще идею стоит обдумать.
Так, а что это я не ем? Непорядок! Нужно срочно исправлять это недоразумение, иначе меня свой же желудок прибьет. Я осмотрел принесенную еду. Рот машинально заполнился слюной, а руки схватили первую миску. На подносе стояло полно глубоких мисок с разными яствами - мясной похлебкой, отбивной, картошкой с тушеным с овощами мясом. И во сколько же это все обошлось? У нас бы одна отбивная стоила бы в половину моей зарплаты.
- Гринор, и дорого все это дело стоит? - я окинул рукой поднос.
- Да нет, - махнул рукой гном, - пятнадцать медяков, и восемь еще за пиво.
Так, посчитаю. Если мне дали три золотых на первое время чтобы освоиться, то у меня, если я правильно запомнил, шесть тысяч медных монет. Скажем, один обед будет стоить двадцать медяков. Если есть так три раза в день целый месяц, то потрачу только тысячу восемьсот монет. Это хорошо! Значит, денег мне на пропитание дали достаточно. Хотя стоит узнать, сколько стоит жить в этом месте. А что, сейчас и спрошу!
- Гринор, - позвал я увлеченно ужинающего гнома. Он, похоже, давно не ел. Меня, что ли, с другими гномами караулил? Но вот он отвлекся, активировал переводилку и вопросительно посмотрел на меня, - сколько тут стоят комнаты? Хотя бы самые простые.
- Не дорого. Самая дешевая - это маленькая коморка с одной кроватью и стулом - пять медяков в сутки. Самая дорогая, со всеми удобствами - три серебряных в сутки. Обычная комната, чтобы просто в ней жить - двадцать медных в сутки.
- Ясно, - я прикинул расходы и спросил последний волнующий меня финансовый вопрос, - Гринор, вот ваш сотник пообещал мне работу, чтобы отработать три золотых и просто заработать себе на жизнь. Что он может мне подобрать, и сколько примерно я заработаю?
- Тут вопрос не простой, - гном задумался, даже ложку отложил, - скорее всего он предложит тебе просто физическую работу, причем, на виду, уж извини за честность. Может на склад отправить, там ты за десятицу точно серебряных восемь-десять заработаешь. Может еще к кузнецу или плотнику нашим, им постоянно помощь нужна. Там примерно столько же денег.
- А десятица - это десять дней, я так понимаю? - уточнил я и получил утвердительный кивок.
То, что меня будут держать на виду - так кто в этом сомневался? А вот то, что за десять дней я заработаю, грубо говоря, десять серебряных, а за месяц выходит полторы золотых монеты, меня не особо радует. В месяц, при обильном питании и средней комнате я потрачу две с половиной тысячи меди с допущениями. Это золотой и пять серебряных монет. Значит, чистыми у меня на руках будут пятнадцать серебряных монет - не очень много, стоит сказать. Но хоть с голода не окочурюсь, и то хлеб. Хотя, что за поспешные выводы, вдруг пятнадцать серебряных монет - это много? Ладно, со временем разберусь. Лишь бы проблем больше никаких не было.
Попросив Гринора, чтобы он заказал чего-нибудь сильно крепче пива, я принялся планомерно уничтожать ужин. Ох, давно я так не ел! Гринор заказал довольно много, видимо, рассчитывал из моих размеров. Радует, возможно, придется меньше тратить на еду. В общем, наелся я до отвала, а когда та же разносчица принесла объемный кувшин, или как там эта хрень называется, я еще и выпил неплохо. Сагитировав Гринора на пару стопок, я разлил на глаз по пятьдесят грамм каждому, а потом выпил.
Это была водка в чистом виде. Интересно. А еще больше интересно то, что Гринор выпил эти пятьдесят грамм с большой натугой, а потом еще пытался нащупать закуску. Похоже, ошиблись наши фантасты насчет алкоголизма гномов и их невосприимчивости к крепким напиткам. Похоже, главным алкоголиком выступаю я, да и реально выпить нужно. Поэтому я сунул в руку зажмурившегося гнома вместо закуски очередную стопку, а сам выпил после стандартной фразы о перерыве между первыми двумя стопками.
Гном после второй едва ли не упал. Глаза его выпучились, грозя выпасть из орбит. Сам он едва дышал. Смилостивившись, я сунул ему в руку кусок копченой колбасы, так же оказавшейся среди еды. Он съел ее, а потом посмотрел на меня, как на врага народа и сказал:
- Я, конечно, понимаю, что ты тут недавно, но зачем же с убийства бедного гнома начинать!
- Да ладно, по немного же выпили, - хмыкнул я, - не бойся, больше пить не будем, хватит.
- Вот ты мне скажи, - через полчаса изрядно захмелевший гном решил поговорить со мной, что называется, "по душам", - ты говоришь, у вас там совсем с ума по сходили. То мяса не едят, то спят с кем не надо. А ведь у нас тоже такие глупцы есть! Вон, эльфы те же. Мало того, что у них мужики на баб похожи, так он еще и ведут себя так же! Вот ты представь! Был у нас как-то караван эльфийский, торгуем мы с ними. Так вот, были там два воина. Ну, думал - мужики! И мечи что надо! А потом как-то случайно увидел - так они в бане миловались! Мужики!
- Это да, совсем ополоумели, - заключил я, потягивая пиво, - хорошо нам в страну их стараются не пускать, хотя этих развелось столько, что страшно становится! Ох, расстрелять бы их...
- Расстрелять? - переспросил гном.
- Ну да. Поставить их всех к стенке и из автоматов... э... арбалетов расстрелять. Чтоб прям насовсем, - заключил я, хлопнув кулаком по столу.
- Во! - показал мне гном большой палец и отключился, стукнувшись головой о столешницу. За эти полчаса мы с гномом успели сдружиться, поделиться разными байками, обсудили политику и все такое. Что ни говори, а пьянки сближают лю... разумных. Только теперь что мне с этим товарищем делать? Я ж не знаю, где он живет.
Подумав, я взял ту переводилку, с помощью которой мы и общались. Она вроде работала, только вот как ей пользоваться? Шарик, как шарик. Металлический, немного теплый, небольшого размера. Я плотно сжал его и вдруг в голове что-то щелкнуло. Все разговоры вокруг вдруг стали понятными, а я от неожиданности даже выронил амулет.
Второй раз я больше его не ронял. Вот только очень непривычно было. Я уже тоже изрядно выпил, но еще более или менее соображал, поэтому решил сразу разобраться и с гномом, и с комнатой. Поэтому я подозвал ту разносчицу, что приносила еду.
- К-красавица, - подозвал я ее, - слушай, сделай м-милость. Скажи, где мой товарищ... живет?
- Ой! - она снова покраснела, - Вы говорите на нашем языке?
- Нет, это... вот эта вот... как ее... амулет, во! - я показал переводилку, - Так п-подскажешь, куда мне моего друга отнести?
- А? Да, конечно, сейчас, - она куда-то убежала, а я стал сгребать в кучу гнома. Он довольно громко храпел, при этом довольно нелестно ругаясь сквозь зубы. Я кое-как напялил на его голову шлем и начал решать трудную задачу - как взвалить на плечо гнома, чтобы его шлем не падал. В итоге просто взял шлем под мышку, а гнома на плечо.
Разносчица выбежала, бывши уже в другой одежде. Она что, отпросилась с работы, чтобы меня проводить? Интересно. Ладно, это все равно не мое дело, главное, чтобы довела до нужного места. А обратно я уж сам дойду.
И вот мы покинули трактир. На улице уже стемнело. Воздух был удивительно свеж, я с наслаждением вдохнул его полной грудью. Было немного прохладно, но мне не привыкать. Это жару я плохо переношу, а вот с холодом все наоборот. Поэтому я чувствовал себя прекрасно, даже протрезвел немного.
- Сюда, - махнула рукой гномка, довольно прытко уходя по дороге.
Идти было недалеко, что не мудрено при небольших размерах деревни. Гномка подвела меня к приземистому и длинному дому, расположенному не далеко от дома сотника, ну или того дома, где меня держали, впрочем, неважно. Удивительно было то, что дом, к которому меня привела девушка, очень сильно напоминал казарму. Как оказалось, я был прав.
- Вот тут он живет, с остальными солдатами, - сказала девушка, - постучите.
Я последовал совету и от всей души постучал в дверь. Дверь была очень крепкая, к слову сказать. В принцип, в этой деревне не было чего-то хрупкого. Все было сделано на совесть, сразу видно, что на деревню часто нападают. Вот местные и заботятся о безопасности. Интересно, а как вообще происходят местные сражения? Мне почему-то захотелось на них посмотреть, похоже, алкоголь еще довольно сильно на мою голову влияет.
- Ну кто там еще на ночь глядя?! - проворчали из-за двери, открывая ее. На пороге стоял широкоплечий гном лет пятидесяти, с привычным уже топором на поясе и желанием набить комму-то морду в глазах, - Тебе чего надо?
- Да вот, вашего одного принес. Он немного перебрал, - с этим словами я скинул с плеч Гринора.