К числу диковинных и необычных обитателей морских глубин принадлежат алепизавры. До развития современного океанического промыслового рыболовства эти рыбы считались весьма редкостными и таинственными, поскольку их лишь изредка находили обловленными в сетях. Однако во второй половине ХХ столетия при глубоководных тралениях, а также при ярусном лове находки алепизавра резко участились. Они часто встречались и в наших уловах в научно-поисковых рейсах.
Что же это за прихотливое творение океана? Алепизавры сравнительно крупные хищники, достигающие длины более 2 метров и весом до 10 кг, с телом полностью лишенным чешуи. Отсюда и ее название – алепизавр, что в переводе с латинского означает “бесчешуйный зверь”. Это название ей дал известный исследователь дальневосточных морей С.Паллас.
Алепизавр, если он не лежит безжизненной, распластанной тушей на палубе, просто великолепен. Я был просто ошеломлен его красотой, когда ночью в свете прожектора, словно выпущенная стрела из лука, стремительной тенью он мелькнул в толще воды. Прогонистое и длинное тело, с хищной головой щуковидной формы, с громадной пастью и большими мерцающими глазами.
У этих рыб очень громадный, ну просто высоченный иссиня-черный спинной плавник, словно парус, тянущийся вдоль всего туловища. Во время преследования добычи укладывается в спинной желобок. Тело мягкое и дряблое, как и всех глубоководных рыб, спереди плоское, а сзади цилиндрическое, с жировыми килями на хвостовом плавнике. Во время погони за жертвой алепизавры могут быстро набирать крейсерскую скорость и сравнительно легко уходить от преследования более крупных хищников. Цвет у них маскировочный. Спина темная с радужным отливом, бока сине-зеленые с металлическим отблеском, брюхо серебристо-серое.
На огромной голове с выдающимися челюстями чрезвычайно острые кинжаловидные клыки, приспособленные для захвата и удержания добычи. Кроме того имеются множество мелких острых зубов.
Вот какое чудо обитает в океанских просторах!
Алепизавры совершают вертикальные миграции вслед за кормом. Ночью - к поверхности океана, днем - вглубь. Облавливали мы их на глубине до 400 метров. Эти рыбы потенциально способны к самооплодотворению. В каждой особи есть как мужские, так и женские органы. Во время нереста некоторые особи могут функционировать как самцы, а другие как самки. И наоборот. Вот такие выкрутасы может преподнести природа.
Это свирепые хищники, причем прожорливые. У выловленных особей в наших тралениях желудки были обычно полные и набиты рыбами, кальмарами, осьминогами и даже своими мелкими собратьями, что свидетельствует об их каннибализме. Эти монстры едят все без разбора. Все, что влезет в их громадную пасть. Ученые открыли одну интересную и уникальную особенность этих рыб. Внутри у них имеется “холодильник” для хранения еды. Добыча, попадая в желудок, в разное время и на разных глубинах хранится совершенно целой, пока организм не потребует пищи. И только затем она переходит в кишечник, где и переваривается. В желудках у этих рыб, в отличие от их кишечников, абсолютно нейтральная среда и сравнительно низкие температуры. Вот почему мы находили в них совершенно свежие фрагменты добычи, по которым разновидность жертв легко определялась. И только благодаря этому живому “холодильнику’ в теле глубоководного чудовища ученые открыли новые виды рыб, обитающих в глубинных слоях океана.
Опасны ли эти зубастые звери для человека? Не знаю. Сведений нет. С ними в их среде я не встречался. И никогда не испытывал подобного желания. Сами алепизавры служат пищей многим пелагическим хищникам - тунцам и акулам. Часто облавливались нами в качестве прилова при ярусном лове тунцов. Употребляются ли они в пищу? По литературным источникам – да. Но наш кок категорически отказался их готовить из них блюда. Да и зачем? Трюм всегда забит нежнейшим тунцовым мясом.
А вот экзотичную и страшную голову этого монстра я вырезал себе на память, чтобы сделать из нее светильник. Высушил ее, с раскрытой пастью. Сделал подсветку маленькими цветными неоновыми лампочками. Вместо глаз – лампочки с зеленым светом. Пасть с длинными и острыми клыками подсвечивалась изнутри лампочкой с красным светом. В рейсе попробовал – оригинально. Дома я решил сделать жене сюрприз. Когда она заснула, поставил голову взамен обычного электросветильника на прикроватную тумбочку. Ночью меня разбудил ужасный крик. Супруга включила этот “светильник” и…!!! В общем, ей стало плохо. Что я услышал в эту ночь в свой адрес, не буду пересказывать. Забросил я этот светильник в дальний угол.
Кто очень хочет сделать подарок любимой женщине, могу передарить.
Фото 3 Крылатка
Тело у крылатки расцвечено такими же разноцветными полосками. Красота и коварство совмещены в этом морской ядоносной рыбе. Впрочем, так же, как порой и в человеке.
Грациозные ажурные плавники у этой рыбы трепещут и действуют завораживающе. Словно колдовская магическая сила притягивала к ней. Увидев ее среди коралловых рифов, я последовал за ней не в силах оторвать взгляда от чарующих, переливающихся радугой веерообразных щупальцев. Ах! При встрече с ней так хотелось коснуться и взять ее в руки. Но ее яркая расцветка, словно предупреждает, как красочный гриб мухомор: “Бойся меня. Опасно для твоей жизни” Даже маленький укол этого изящного трепетного веера может оказаться смертельным. Это смертельный убийца! В этих пышных восхитительных плавниках таится ужасная смерть. Они полны ядовитых желез. Прикосновение к ним, также как и к иглам бородавчатки, грозит шоковым состоянием, нарушением деятельности сердца, судорогами, потерей сознания и часто летальным исходом.
Но меня всегда удивляло, когда местные аборигены спокойно проплывали рядом с крылатками, даже касаясь их, и при этом мало страдая. Оказывается, они с детства приучались и заставляли своих детей касаться совсем молодых особей этих рыб (как менее ядовитых), так же, как и других ядовитых животных, и таким образом приобретали невосприимчивость и иммунитет к их ядовитым уколам. Каково!
Но и как же, иначе! Для молодых аборигенов прибрежных поселений Африки подводная фауна океана - неиссякаемый кладезь белков. Без их существования они не смогли бы выжить. При встрече с молодыми африканскими “ихтиандрами” у берегов Сомали, Кении, а также островных государств Индийского океана я всегда поражался их бесстрашию и умению вживаться в чужеродную для них среду. Для них это был свой родной дом, такой же, как и на суше. И они безбоязненно плавали рядом с морскими животными, являющимися для нас источником повышенной опасности. Хотя с бородавчаткой такой номер не проходит. У них и маленькие особи являются смертельно ядовитыми.