-Тебя как звать? – вместо ответа поинтересовалась я у парня.
-Хуберт.
-Так вот, Хуберт, сидим здесь и ждём дальнейшего развития событий, если хочешь, чтобы твоя возлюбленная осталась с тобой.
При этих словах Татьяна вздрогнула, бросила на меня гневный взгляд, но, тем не менее, вновь прижалась к своему спутнику.
-Мне кажется, нам следует поговорить, - начала я наступление на Хуберта, - однако не здесь. Нас могут обнаружить. Давайте пошуруем по развалинам. Может, погреб найдётся.
На этот раз молодой человек не стал спрашивать, что означает слово «пошуруем», а стал хвостиком ходить за Татьяной, проскользнувшей вглубь развалин. Вскоре послышался её голос:
-Кажется, нашла. Помогите. Здесь крышку видно, а на ней лежит обгоревшее бревно. Мне его одной не сдвинуть.
-Сейчас, дорогая, помогу, - откликнулся Хуберт.
Ей богу, кажется, мечта Татьяны найти себе достойную пару, сбылась. Только как быть, когда этот самый Хуберт узнает, кто на самом деле скрывается под личиной его девушки. Ладно, потом решим.
-Что дальше? – послышался голос Хуберта.
-Как что? Спускаться вниз и делать вид, что нас здесь никогда не было.
Сказано - сделано. Вскоре мы оказались в подвале, закрыли крышку и стали ждать. Вовремя всё сделали: послышались голоса.
-Ты точно уверен, что этот пацан был среди спасённых?
-Разумеется. Ты бы видел этого расфуфыренного павлина. Он один такой.
-Точно Хуберта видел?
-Точнее не бывает.
-Тогда куда он задевался?
-Шут его знает. Давай искать. Может, здесь спрятался. Нам с тобой бошки отвинтят, если его не найдём. Не забывай, сколько за его голову обещали – целых десять золотых! За живого, правда, только пять. Ищи, давай. Найдёшь, не церемонься. Руби по шее. Нам голова нужна, а тело прикопаем.
Шаги послышались прямо над нами. Вот говорившие, по всей видимости, что-то откинули, раздался звук упавшего бревна.
-Пошли отсюда. Здесь никого нет.
-Ищи лучше. Далеко он уйти не мог. Видел, как он в свою бабу вцепился. Найдём её, а он уж точно выручать свою кралю бросится. Тут-то голубчика и схватим. Ладно, потопали в лагерь.
Шаги удалились, голоса стихли. Я взглянула на Хуберта. Даже в темноте было заметно, как тот побледнел.
-Что это было? - заикаясь, спросил он.
-А ты не понял? Тебя хотели убить по чьему-то приказу. Подумай, кто бы это мог быть? Может, кто из родственников?
-Не может быть. Брат отца воспитывал меня с детства. Он явно не отдавал такого приказа. Есть у меня и родной брат, но в нём я тоже уверен.
-Как видишь, кто-то из них мог. Иначе, зачем бы тебя искали? Давай, колись.
-Что такое колись? - не понял парень.
-То есть, давай, рассказывай, кто ты, из какой семьи?
Сжав для храбрости руку Татьяны, Хуберт начал повествование.
-Вы не смотрите, что меня все пацаном называют. Мне уже восемнадцать стукнуло. Мой отец погиб, когда я был совсем маленьким. Нас с братом забрал в свою семью дядя и воспитывал вместе со своими детьми. Мой отец с братом занимались торговлей и довольно успешно. У дяди есть дочь. Ей четырнадцать. Так вот дядюшка решил женить меня на ней. Она, конечно, хороша, но я люблю Тамис, - Хуберт нежно посмотрел на Татьяну и продолжил, - так вот, дядя почему-то был против наших встреч и настаивал на свадьбе с его дочерью. Вообще-то он прав, так сохранились бы наши семейные капиталы. Я сказал, что подумаю, но сначала отправлюсь с партией товара в Португалию, а после того, как всё распродам, решим со свадьбой. На самом деле мы с Тамис надумали бежать, а деньги от продажи товара пустить на обустройство новой жизни. К несчастью, мой корабль попал в бурю и затонул. Товар к этому времени был продан. Часть денег я переправил дяде через своего компаньона. Жаль, что немногим удалось спастись. Думаю, на небесах им будет хорошо. Так вот, когда я выбрался на берег, нигде не мог обнаружить Тамис, но, слава богам, она нашлась.
-Один вопрос, Хуберт.
-Да, пожалуйста.
-Кому принадлежит ваш торговый дом?
-Торговый что?
-Ну, кому принадлежит ваше дело?
-Как кому? Конечно, мне.
-Почему именно тебе?
-Так ведь мой отец был старшим, а наследство переходит по старшинству. Значит, наследник я, а дядюшка был моим опекуном. Он хорошо заботился обо мне. Порол редко. Вот корабль доверил. На дочери своей предлагал жениться, а я его подвёл.
-Ну и лопух ты, - начала я отчитывать парня, - какой же ты лопух.
-Почему? – удивился Хуберт.
-Слушай. Ты наследник. Так?
-Верно.
-Все деньги у тебя.
-Не совсем. До моего взросления деньгами распоряжался дядя. Когда мне исполнилось восемнадцать, деньги, естественно, перешли ко мне.
-Тогда ещё один вопрос. Если бы ты умер, кто смог бы воспользоваться твоим состоянием?
-Как кто? Моя жена, дети.
-А если их нет?
-Тогда, конечно, дядюшка и мой брат.
-Вот видишь!
-Что?
-Ну, ты и тупой? Разве до сих пор не понял? Дядя предлагал тебе жениться на его дочери. Так?
-Всё так, но я не захотел.
-Если бы ты женился на ней и случайно утонул в море, она бы стала твоей наследницей?
-Конечно, всё по закону.
-Заладил, всё по закону. Дядюшка твой недаром хотел оженить тебя на своей дочери, а потом он бы убрал тебя.
-Как убрал? Меня нельзя, как товар, куда-то убрать. Я живой человек.
Ой, беда с этими средневековыми жителями. Ничего-то они не понимают, ни русского языка, ни современной фразеологии. Вот как с ним, с этим Хубертом разговаривать? Вбил в свою башку, что брат его отца не может ничего дурного сделать. Придётся доказывать.
-Так, слушай снова. Ты отказался брать в жёны свою двоюродную сестру.
-Отказался. По закону нельзя жениться на близких родственниках.
-Дальше что произошло?
-Как что? Я сказал, что хочу жениться на Тамис.
-А дядя что?
-Очень рассердился. Не хотел меня в это плавание отпускать.
-Думаешь почему?
-Боялся, что я не справлюсь.
-Да нет же, дурья твоя башка. Боялся он не этого, а того, что денежки уплывут мимо его кармана. Избавившись от тебя, он завладел бы всем твоим имуществом. Вот тебе и первый возможный заказчик твоего убийства.
-А кто второй?
-Твой брат.
-Не правда! – воскликнул Хуберт
-Всё, оставим разговор на потом. Сейчас давайте выбираться.
Откинув крышку, вылезли из подвала. Дождь несколько стих.
-Куда теперь? – поинтересовалась я сама у себя.
-Я знаю, куда идти, - отозвался Хуберт, - вроде бы здесь я когда-то бывал. Неподалёку есть небольшой городок. Проберёмся туда, а там решим, как нам быть.
-Послушай, Хуб, - начала я, - нам бы каким обходным путём в город пробраться. Через лагерь похитителей идти опасно.
-Разумеется, мы пойдём обходным путём. Идите за мной.
Татьяна слегка отстала от парня и поравнялась со мной.
-Маш, не говори ему, пожалуйста, что я не Тамис.
-Что так? Ведь когда-нибудь он всё равно узнает. Что тогда?
-Тогда и решу, а сейчас подожди.
-Понравился парень?
-Не то слово. Кажется, я знаю его тысячу лет. С ним так спокойно и совершенно не страшно. Не скажешь?
-Ладно, пока промолчу.
-Маш, а Маш, - опять заканючила Татьяна, - мы куда попали?
-Сама пока не разберусь, но точно, в средние века.
-Это то, о чём ты говорила?
Я кивнула.
-Ой, Машка, я ведь думала, ты врёшь. Теперь вижу, зря не поверила. Дальше-то что?
-Будем плыть по течению. Тебе следует решить вопрос с твоим Хубертом. Мне друзей найти. Вот как-то так.
Пока мы вели неторопливую беседу, небо посерело, занимался новый день. Хуберт вывел нас на дорогу. Показались первые пешеходы, направлявшиеся в город. Вскоре потянулись и крестьянские повозки, доставлявшие продукты жителям средневекового мегаполиса. Минут через сорок мы уже подходили к воротам, возле которых скопилась толпа жаждущих попасть внутрь. Вскоре ворота открылись, и начался пропуск в город. Настала наша очередь. Узнав, где можно перекусить, пошли в направлении ближайшего трактира. Ранним посетителям предлагали остатки вчерашнего ужина: местные повара только что приступили к своим обязанностям и с кухни доносились лишь тихие разговоры и деловито сновали заспанные служанки. Перекусив, поинтересовались, нельзя ли снять комнату. Не говоря ни слова, нас провели наверх и показали место, где можно передохнуть. Меня одолевали мысли, что делать с Татьяной. Хорошо, если у неё всё сложится с Хубертом. Тогда я была бы спокойна за судьбу девушки. Во-вторых, следует выяснить, где мы находимся, и как мне добраться да Парижа, чтобы найти своих друзей. Задач уйма, а вот способов решения кот наплакал. Отдохнув, собрались на совет.
-Нам нужно в Париж, - начал Хуберт.
-Зачем? – поинтересовалась я.
-Там у меня брат, он поможет.
-Когда выйдем?
-Думаю, завтра с утра. На ночь глядя, пожалуй, не стоит. К тому же следует прикупить лошадь и телегу. Не пешком же идти. У кого какие деньги имеются? – поинтересовался парень.
Я вспомнила о кошельке, позаимствованном мной по завещанию. Отвернувшись, нашарила его содержимое, достала серебряную монету и выложила её на стол.
-Этого хватит?
Мои спутники с удивлением посмотрели на меня, явно заподозрив в присвоение чужого имущества.
-Вполне, ещё и останется. Продуктов купим. Ехать долго, - подтвердил Хуберт, - пошли что ли?
-Если все за, то пошли, - пришлось согласиться со здравым предложением.
Попросив хозяина оставить комнату за нами до завтрашнего утра, поинтересовались, где можно сторговать лошадь и телегу. Мужчина рассказал, где всё это продаётся, и мы отправились искать нужный объект. Оказалось, что основная торговля уже закончилась, но нам повезло. Нужный товар нашелся, и удалось купить лошадь, телегу, а также продукты за смешную цену. На руках оказалась даже сдача, которую Хуберт передал мне, назначив казначеем. Впрочем, с деньгами пришлось расстаться, заплатив за постой в трактире. На следующий день мы выехали. Хозяин местного «отеля» снабдил нас охапкой сена, которое мы положили на дно телеги для мягкости. Туда же поместили и котомки с продуктами. Распахнулись ворота и мы, продуваемые ветрами, направились в столицу. Как пояснил средневековый «Сусанин», ехать придётся двое суток и это в том случае, если не нарвёмся на бродяг, которым понравится наша повозка и лошадь. Первый день прошёл без происшествий. На ночь остановились на постоялом дворе. На следующее утро выехали пораньше. Мы с Татьяной расположились в телеге, Хуберт управлял повозкой. Меня стали волновать отношения Татьяны и её вздыхателя. Девушка за время нашего путешествия не произнесла ни слова. Говорил лишь юноша. Мне показалось, что он начал догадываться о том, что девушка не та, за кого он её принимает. Вот поэтому-то я и решила поговорить с ним, объяснив, в чём дело. Едва я начала разговор, как Татьяна, вскрикнув, упала на дно телеги. Из плеча у неё торчала стрела.
-Помоги, - прошептала она, - больно!
Хуберт, взглянув на девушку, побледнел, но повозку не остановил. Из-за деревьев показались мужские фигуры. Лошадь мчалась во весь опор. Казалось, что удастся оторваться, но тут колесо нашего транспортного средства сделало финт конём, налетев на камень. Телега накренилась и опрокинулась. Татьяна ударилась раненой рукой и потеряла сознание. Не успели мы подняться на ноги, как оказались в окружении недружелюбно настроенных людей.
-От нас убежать ещё никому не удавалось, - начал один из разбойников, - вижу среди вас человека, за которого можно получить неплохие деньги. Вернее не за него самого, а за его голову. Вставайте, нечего отдыхать. Скоро у вас будет вечный отдых, не так ли месье Хуберт?
-Откуда вы меня знаете? - удивился юноша.
-Как же не знать, если кое-кто из твоих родственников пообещал награду за тебя, - тут мужчина засмеялся, - не всего, конечно. Нужна лишь только часть твоего тела, а вот какая, сам догадайся. Ладно, собирайтесь, пошли. У нас еще много дел: следует приготовиться к усекновению главы «святого» Хуберта.
-А как же она? – юноша указал на Татьяну.
-Она нам ни к чему. Пусть лежит здесь. Сама сдохнет, либо волки сожрут.
-Без неё не пойду, - возмутился юноша.
-Нам до того пойдёшь ты сам, либо нет, глубоко наплевать. Не пойдёшь -донесём, а там, в лагере всё и завершим. Ребята, ведите этого упрямого осла.
Хуберта, несмотря на сопротивление, спеленали как младенца и потащили в сторону леса.
-А ты чего застыла, - это уже ко мне, - особое приглашение требуется?
-Она моя подруга, - указав на неподвижное тело девушки, начала я, - ради бога, помогите.
-А нам какая польза от этого будет?
Я замялась, не зная, что ответить. Тут вклинился один из нападавших:
-Эй, погодите бабами раскидываться. Сколько ещё в лесу куковать неизвестно, а вот мужских развлечений у нас нет. Подлечим эту. Может, на что и сгодится. Помогите закинуть на плечо. Дотащу! Только, чур, первым оприходую, когда очнётся.
Мужики засмеялись, но, тем не менее, помогли с доставкой Татьяны в лагерь. Нас разместили в одной из землянок. Главарь банды решил отсрочить казнь Хуберта на день, а вечером устроить банкет по случаю поимки важного пленника. Нас же на время пънки-гулянки оставили одних, приставив охранять двух пареньков. В землянке было темно, но удалось разглядеть, что там уже кто-то находится. Ещё один пленник. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я увидела женскую фигуру, притулившуюся в углу. Та, по всей видимости, спала либо же пребывала в том состоянии, когда тебе всё равно, что происходит. Пододвинувшись поближе к ней, едва не вскрикнула от удивления. Передо мной была Исабелл собственной персоной, осунувшаяся до неузнаваемости, с грязными спутавшимися волосами, но, несомненно, Исабелл. Она-то как сюда попала? Я хотела привести девушку в чувство, но меня позвал Хуберт:
-Мари, кажется, Тамис умирает.
Подойдя ближе, убедилась, что молодой человек был не так уж далёк от истины. По всей видимости, стрелу чем-то смазали, и это вещество попало в кровь Татьяны, вызвав воспаление. Худо дело, без врачебной помощи не обойтись, а лучше всего сделать переливание крови. Впрочем, о чём это я, заикнуться о переливании крови. О подобном не услышат вплоть до начала двадцатого века. Думается мне, даже королевский лекарь в это время о таком и не задумывался. Тем временем Хуберт схватил меня и торопливо заговорил:
-Спаси Тамис. Умоляю всеми святыми, спаси!
-Но ты ещё не всё знаешь, - прервала я его, но Хуберт остановил меня.
-Думаешь, я настолько глуп, чтобы не понять, что передо мной не моя невеста. Я сам видел, морские воды забрали её к себе. Она погибла. Ничего изменить нельзя. Мне повезло, - Хуберт усмехнулся, - меня спасли. Всё же я надеялся на чудо, вдруг произошла ошибка и Тамис жива. Когда причалила лодка, а вас высадили на берег, я обрадовался, увидев твою подругу. Она была так похожа на мою любимую, что я вначале принял её за Тамис, но со временем понял, что ошибался. Девушки похожи как две капли воды, но Татьяна, да, я знаю, как её зовут, выдала себя поведением. За всё время нашего путешествия она не произнесла ни слова, её жесты, походка, всё другое. Однако в ней я вижу Тамис. Прошу, спаси её.
-Я не могу. Я не лекарь, - огорчила парня.
-Ты сама многого о себе не знаешь. Сегодня ночью во сне мне явилась старуха и сказала, чтобы я напомнил тебе о даре, но о каком, не сказала.
Тут я и сама вспомнила, что некогда мне был передан не только таинственный дар, с которым мне недавно пришлось столкнуться, но и способности лекаря.
-Отойди, - попросила Хуберта, - и не смотри, пожалуйста.
Парень отвернулся, я положила руку на рану Татьяны и начала тянуть стрелу, но та не поддавалась.
-Не так, не так надо, - раздался женский голос, - подожди, я помогу.
Из своего угла к нам подползла Исабелл.
-Посмотри, прошла ли стрела насквозь? – попросила она.
Нащупав железный наконечник, я утвердительно кивнула. Исабелл обломила часть стрелы с опереньем и попросила повернуть Татьяну на бок, затем вытащила остаток стержня.
-Вот так надо, - и отправилась на своё место.
Из раны брызнула кровь. Я совсем растерялась, и тут в голове прозвучал знакомый голос «Думай о том, что хочешь сделать». Ну, конечно, как же я забыла? Следуя наитию, я положила ладонь на кровоточащую рану, которую тут же окутало голубоватое сияния и кровь постепенно стала останавливаться. Хорошо бы антисептиком разжиться, но где его взять? Стоп, кажется, знаю: паутина, вроде бы, обладает подобным действием
-Так, нужна паутина, произнесла я вслух, - где бы достать? К сожалению, здесь темно и ничего не видно.
-Подождите, - вновь прозвучал голос Исабелл, - в углу её много. Посмотрите.