– Но почему именно полукровки? Тебе не кажется, что мир через это уже проходил? И этот печальный опыт вас ни чему не научил? Ведь это вы – атланты, возомнили себя высшей расой! А всех неугодных вам – низшими созданиями, недостойными жизни!
– Леся, успокойся. Что-то ты разошлась, – ласковым голосом произнёс он и поцеловал её в раскрытую ладонь. Причём Аскольд сидел около неё на корточках, а она как королева возлежала на диване, подперев голову другой рукой.
– А чем не угодили вам те оборотни? Кажется, колдун назвал их красными псами. И, кстати, какую роль во всём этом играет Конте? Он что, у вас за главного? – подчёркнуто равнодушным тоном поинтересовалась Лесана.
– Во-первых, колдун не может руководить атлантами. Он всего лишь работает на нас и является председателем этого комитета. А во-вторых, эта секта оборотней – наглядный пример распоясавшихся полукровок. Нормальные оборотни так себя не ведут, они знают своё место.
Несмотря на кажущееся безразличие, Лесана внимательно слушала атланта и мотала себе на ус. Эта мысль прочно сидела в её мозгу ещё с выставки. А фраза Конте о его подорванном авторитете в случае, если красные псы прорвутся в город, и вовсе не давала ей покоя. Кажется, теперь она знала, какой будет её следующий шаг…
Приняв душ в гордом одиночестве, Лесана засобиралась домой.
– Может, обменяемся телефонами? – небрежно предложил Аскольд. И, несмотря на все усилия выглядеть при этом невозмутимым, она догадалась, что это далеко не так. По всей видимости, для него это много значило.
– Я бы с удовольствием, но не могу. Дело в том, что с телефоном меня тут же вычислят родители. А так, я только по вечерам посылаю им смску, чтобы не волновались.
– Так ты сбежала из дома?
Лесана улыбнулась и вместо ответа чмокнула его на прощание в щёку. Но потом всё-таки обронила:
– Если захочешь, то я всегда в твоём распоряжении. Я секс имею в виду. После того, как меня «тепло» приняли твои соплеменники, ты вряд ли захочешь появиться со мной на публике.
– А это уж позволь мне решать, – сухо заметил Аскольд, открывая перед ней автомобильную дверь.
Когда его шикарный лимузин затормозил около её подъезда, атлант нарушил молчание, сопровождающее их на протяжении всей дороги.
– Леся, позволь мне купить тебе новый телефон с сим-картой.
– Вот ещё!
– А как же ты собираешься работать в офисе? Думаешь, из-за тебя все сотрудники перейдут на голубиную почту?
Лесана остолбенела.
Об этом она как-то не думала. Вот чёрт, по непредвиденным обстоятельствам её долг увеличивался в геометрической прогрессии!
Тяжело выдохнув, Леся нехотя согласилась. Аскольд, во избежание новых недоразумений, поспешил тут же исчезнуть. Его иномарка взревела мощным двигателем и мгновенно скрылась за поворотом.
На следующее утро Лесана буквально светилась из-за переизбытка ведьминской энергии. Это одно из плюсов чародейства. Но у него были и минусы: любое колдовство требовало больших энергетических затрат. И самым доступным способом восполнить утраченную магическую энергию оставалось занятие сексом. Причём имелся ещё один способ, недоступный для других ведьм (всё-таки неплохо иметь отца лешего).
Подпитка от магических деревьев – секрет, который передавался из поколения в поколение в их клане. Его всегда практиковал её отец. Мама тоже это умела, но предпочитала, видимо, старый способ. И Лесана с недавних пор её поддерживала. Не любила она часами рыскать по лесу в поисках энергетически сильного дерева, а потом ещё стоять с ним в обнимку…
Месть – блюдо, которое подают холодным. И Леся это прекрасно знала, но ждать, когда её ведьминская натура успокоится, она не собиралась. Подумаешь! Требовалось всего лишь потусоваться среди чародеев и разнюхать, где сейчас собираются оборотни, которых изгнали из города. А потом и вовсе пустячное дело – встретиться с их вожаком и предложить свою помощь по снятию защитного заклинания. Ещё и вознаграждение попросить за свои услуги.
Лесана не хотела афишировать свою заинтересованность в этом деле. Она планировала представиться ведьмой, которая просто решила подзаработать. Её ведь всё равно здесь никто не знал.
Надев джинсы с чёрной футболкой, и повесив на плечо сумку с колдовскими принадлежностями, Лесана вышла из дома. Пробежалась по ближайшим аптекам и без труда вычислила среди молоденьких фармацевтов трёх ведьм.
В силу своих наклонностей чародейки частенько выбирали именно эту профессию. Год назад она тоже хотела последовать их примеру, но потом почему-то передумала. В этом вопросе она сейчас находилась на распутье. Поэтому надеялась, что городская жизнь поможет сделать ей правильный выбор.
За непринуждённой беседой в полупустой аптеке Лесана умудрилась выведать у хорошенькой ведьмы всё, что ей требовалось. Ведь, несмотря на все чародейские правила, городские колдуньи отличались повышенной болтливостью и бесшабашностью. И уже через полтора часа Леся подъезжала на такси к бару, где любили зависать красные псы.
Вечерело. Наступало то время, когда в подобные заведения начинал подтягиваться народ. Лесана вот уже полчаса сидела в непринуждённой позе за барной стойкой и с удовольствием потягивала коктейль ядовито-зелёного цвета.
Антураж бара полностью соответствовал его названию. Поэтому, сидя в «Сове», казалось, что ты – уставший путник, остановившийся передохнуть в охотничьем домике. На ветвях, торчащих прямо из стены, сидели как живые, застывшие тетерева и глухари. А прямо над головой бармена восседало чучело огромной совы.
Честно говоря, для провинции совсем не плохо. Например, в её городишке такого и в помине не было. И для коренных жителей их кафе-стекляшка казалась, чуть ли не фешенебельным рестораном.
С первой же минуты Лесана вычислила в уютном зале двух ведьм. Оборотней пока не заметила. Возможно, она просто не смогла определить среди людей красных псов, ведь у неё не было в этом опыта. Вот оборотней своего клана Леся смогла бы определить безошибочно, но что касается псов…
Но сейчас её не это беспокоило. С первой же минуты своего пребывания здесь с неё не сводили глаз два симпатичных юноши. Переговариваясь между собой, они бросали на неё осторожные взгляды. И если бы она не была ведьмой, то не догадалась бы, что за ней наблюдают. Ведь парни следили за ней незаметно, а не вызывающе и демонстративно, как обычно пялились на неё мужчины.
Неожиданно в баре стихло, и все посетители уставились на вошедшего в зал юношу. Это продолжалось какие-то секунды, а потом вокруг всё опять пришло в движение. Незнакомец непринуждённой походкой проплыл мимо неё и уселся за столик к тем самым парням, которые зачем-то устроили за ней слежку. Лесана бросила украдкой на него взгляд и тут же остолбенела.
Такой яркой и необычной внешности ей ещё не приходилось видеть, если только в кино. Молодой мужчина, явно восточного происхождения, производил неизгладимое впечатление своей красотой. Смуглая с желтоватым оттенком кожа, очаровательные миндалевидные глаза, которым могла бы позавидовать любая девушка, и блестящие иссиня-чёрные волосы ниже плеч.
Ничего себе! Вот это красавчик! Девушки в баре сейчас, кажется, глаза сломают.
И тут произошло то, чего Лесана совсем не ожидала. Незнакомец вдруг повернулся к ней лицом и совершенно открыто выставился на неё заинтересованным взглядом. Его чёрные как безлунная ночь глаза прожгли её насквозь, вызвав у неё почему-то чувство опасности.
Но это ему, по всей-видимости, показалось недостаточным. Поэтому он не спеша встал и направился прямо к ней.
– Новенькая? Какая симпатичная ведьмочка у нас объявилась, – протянул незнакомец приятным чувственным голосом и беспардонно уселся с ней рядом. Но нахальная улыбка тут же исчезла с его неестественно красивого лица и он удивлённо выдохнул: – Оборотень? Нет, постой, ведь ты ведьма!
Леся ожидала всего что угодно, но только не этого. Ему хватило одного взгляда на неё, чтобы определить в ней две сущности! Кто он, и как такое возможно? И самое главное – будут ли для неё последствия?
– Я и есть ведьма, самая обыкновенная. Разве только очень симпатичная.
По его выражению лица она догадывалась, что её попытка обратить всё в шутку с треском провалилась. Незнакомец буравил её пристальным взглядом, рассматривая словно неведому зверюшку.
– Ведьма, но в то же время оборотень. Занятно, никогда не встречал такого.
– Ну что ты городишь? Это что, новый способ знакомства с девушками?
Лесана до последнего решила гнуть свою линию, усиленно изображая типичную блондинку.
– Кого ты хочешь обмануть? У меня нос оборотня. Но ты не такая как мы… – Мужчина задумался. После чего неожиданно встал с табурета и, взяв её за руку, потащил к выходу.
Чтобы не привлекать к себе внимания, Лесана безропотно ему подчинилась. Но дело было не только в этом. Ведь если бы она даже и захотела противостоять ему, у неё вряд ли бы это получилось. Ведь незнакомец в буквальном смысле парализовал её волю!
Её ладонь, которую незнакомец крепко держал, пульсировала непонятным огнём. И жар от неё расходился волнами по всему телу, и носил явно сексуальный характер. Ведь она уже буквально тряслась вся от желания!..
Глава 9. Всё ради мести или «в гостях» у красных псов
Они вышли из бара и направились к огромному джипу, который казался в сравнении с другими автомобилями слоном среди миниатюрных пони.
Великая Магия, да что же с ней происходит?! Она ещё ни разу такого не испытывала! Что это? Какая-то любовная магия, типа приворота или заговора? Нет, исключено. Ведь этот красавчик видел её впервые! Да самому сильному колдуну понадобилось бы для этого время и необходимые условия!
Незнакомец усадил её на переднее сидение, а сам сел за руль. И всё это молча, будто бы он привык, что ему все безоговорочно подчинялись.
От страха у неё язык присох к нёбу. Но, несмотря на это, Лесана незаметно просунула руку в свою сумку и нащупала в ней бутылочку с порошком сушеного могильника. Оставалось только взять в руку горсточку магического вещества и бросить его этому нахалу прямо в лицо. А когда он очнётся, она уже будет отсюда далеко. А красных псов она выловит в другом месте.
Рука незнакомца потянулась к ключу зажигания. Но он вдруг передумал, опустил руку и посмотрел на Лесану.
– Кстати, мы с тобой ещё не познакомились. Искандер. Оборотень, как ты уже поняла, вожак клана красных псов. А ты кто, загадочная незнакомка?
Леся вставила извлечённую из пузырька пробку обратно и осторожно вытащила руку из сумки (могильник ей уже не понадобится). В один момент её новый «друг» превратился из похитителя в добычу. Хотя, это ещё спорный вопрос: кто из них охотник, а кто трофей…
– Лесана. Ведьма и оборотень в одном флаконе, как ты тоже уже понял. А куда мы направляемся? Прежде чем везти меня в неизвестность, можно было хотя бы спросить моего разрешения.
– Разрешения? – На лице оборотня читалось искреннее изумление, словно бы она сморозила несусветную глупость. Видимо, правила хорошего тона здесь не жаловали.
– Понятно. Можешь не продолжать. Недаром вас называют не кланом, а сектой. Теперь ясно, почему.
– Этот ярлык повесили на нас атланты. Надеюсь, ты не одна из их подстилок?
Кровь отхлынула от её лица. Но взяв себя в руки, Леся снисходительно улыбнулась:
– Предпочитаю слово любовница. А ты как думаешь? Ведь я же ведьма, а значит, большая поклонница секса. Но я, в отличие от своих соплеменниц, не разделяю сильный пол на атлантов, людей, оборотней и прочих чародеев. Для меня главное, чтобы мужчина мне понравился. А всё остальное меня не волнует.
– Значит, трахаешься с атлантами, – Искандер прищурился, и окинул её оценивающим взглядом.
– Так же, как и другие ведьмы. Правда, это произошло всего один раз, но мне понравилось.
– Да… атланты могут выбирать себе баб.
– Ещё неизвестно, кто кого выбирал! – не выдержав, самодовольно заметила Лесана.
Искандер усмехнулся и завёл двигатель. Автомобиль рванул с места как выпущенная торпеда и понёс её навстречу неизвестности. Или, как сказал бы её папа – искать на свою задницу приключений.
– Значит, ты всё-таки больше ведьма, чем оборотень. Например, наши девушки не позволяют себе такого.
– Можно подумать, они вообще себе что-то позволяют. Представляю, какая роль отведена у вас женщинам. М-да, секта – она и в Африке секта.
– Да что ты можешь знать об этом? Но, ничего, у тебя будет достаточно времени, чтобы познакомиться с нашими обычаями и порядками.
– Что?! Ещё чего! Ты забыл, с кем имеешь дело? Ведь я ведьма, и меня ничто не удержит. Как только я помогу вам, так сразу же свалю. А, чуть не забыла: прихватив с собой кругленькую сумму, которую вы сами же мне и выложите.
Оборотень заразительно рассмеялся, откинув назад голову.
– Будь добр, смотри на дорогу! Я не собираюсь из-за тебя становиться привидением, – проворчала Леся, с опаской уставившись в лобовое стекло.
– Ну-ка, ну-ка просвети меня насчёт денег, которыми мы тебя завалим. – Искандер развеселился не на шутку.
– Конечно же, завалите. Так как я та самая ведьма, которая вам позарез нужна. Если, конечно, вы хотите снять запрещающее заклятие.
Звук тормозов прорезал окружающее их безмолвие. Ведь они уже как минут пятнадцать ехали по заброшенной сельской дороге.
– С этого места прошу поподробнее, – серьёзным тоном произнёс оборотень, не сводя с неё обворожительно красивых, чёрных как маслины глаз.
Ага! Как заволновался красавчик. Что-то он уже не шутит. Вот теперь посмотрим, кто кому больше нужен, и кто будет диктовать условия.
– Ты больная на всю голову? Ведь ты даже не успеешь потратить эти деньги. Этот чёртов колдун тебя вычислит, а защищать ведьму я не собираюсь. У нас и без тебя хватает проблем.
– А это уж не твоя проблема. Не вычислит, меня тут никто не знает. Конечно, если кто-нибудь из твоих людей не проболтается.
– На счёт этого даже не волнуйся. У нас с этим жёстко. Сейчас сама увидишь, что ждёт того, кто идёт против своего народа. Ты мне лучше скажи, сколько это заклятие будет действовать? Ведь этот Конте сильный колдун, один из самых лучших в стране.
– Наслышана. Но запрещающее заклятие само по себе несильное. С ним справляются даже неопытные чародеи. Видно, этот колдун особо не напрягается из-за вас. Потому как уверен, что никто не посмеет снять его заклятие. – Чётко очерчённые скулы Искандера стали ещё рельефнее. По всей видимости, оборотень сильно стиснул зубы, и не трудно догадаться почему. – Тем не менее, я прекрасно понимаю, что не смогу долго противостоять ему. Но, где-то месяц я вам гарантирую. Ровно столько будет действовать заклинание антимагии, сдерживающее заклятие Конте.
– Значит, примерно, месяц. А потом ты сумеешь повторить этот фокус?
– Я тебе не балаганный фокусник, а чародейка! Повторно антимагическое заклинание я уже не смогу наложить. Придётся тебе искать кого-нибудь другого.
Искандер ничего не ответил и сохранил молчание до конца их поездки. А когда впереди показались признаки цивилизации, Леся не выдержала и с облегчением выдохнула:
– Наконец-то! Я думала, мы никогда не приедем. И на фига вам сдался этот мегаполис, если вы по собственной воле забрались в такую глухомань? Что, в провинции лучшего места не нашлось?
– Странно слышать подобные речи от оборотня. Разве тебе не хочется пробежаться по лесу, почувствовать прелесть свободы? Разве городской парк сравниться со всем этим? – излишне эмоционально выдал Искандер, кивнув головой в сторону дремучего леса.
– Знаешь ли, не хочется. Это, конечно же здорово: почувствовать себя диким зверем и всё такое… Но мне достаточно редких вылазок на природу, а всё остальное время я предпочитаю жизнь городского обывателя. Но то, я, а вам-то, зачем сдался город? Не понимаю.
– А тебе и не надо понимать.
Они подъехали к огромным деревянным воротам. Искандер тотчас вышел из автомобиля, Лесана последовала за ним чисто из любопытства. Но ничего интересного ей не удалось заметить, так как по обе стороны ворот простирался высокий и бесконечно длинный забор. Подняв голову, она увидела растянутую на кольях колючую проволоку.