– Алина Родионовна! – перебил ее парень взволнованным голосом. – Полундра! Вареник прорвался в редакцию и идет сюда!
– Ох ты! – Алина вскочила из-за столика и заметалась по залу кофейни. – Что делать?
Тут она заметила блондинку, которая несла кому-то очередную порцию эклеров, и взмолилась:
– Люся, Люсенька, спрячь меня скорее!
– Нет вопросов, – официантка поставила поднос, зашла за стойку и распахнула большой металлический шкаф. – Прячься сюда! Скорее, скорее!
Алина метнулась в шкаф. Люся едва успела его захлопнуть, как в кофейню ворвался коренастый мужчина с багровой лысиной.
– Где она? – завопил он с порога. – Я знаю, что она где-то здесь! Я ее найду!
– Что случилось? – навстречу Варенику двинулась Люся. – Присядьте… я вам принесу кофе…
– Не нужно мне вашего кофе! – кипятился мужчина. – Где эта мерзавка? Я с ней разберусь!
– Но о ком вы говорите?
– Ты отлично знаешь о ком! Об этой стерве, об этой мелкой пакостнице…
– Ну, это как-то неконкретно… под такое определение у нас многие подходят…
В это время в кафе вбежали двое охранников, за ними поспешал круглолицый мужчина в черном костюме.
– Не приближайтесь ко мне! – заверещал Вареник.
– Сигизмунд Казимирович, – заговорил мужчина в черном, сделав знак охранникам, чтобы они отошли в сторону, – не нужно так кипятиться, это не приведет ни к чему хорошему…
– Не нужно кипятиться? А ты видел эти фотографии? Да за такие фотографии нужно давать пожизненный срок! А еще лучше – отменить мораторий на смертную казнь…
– Сигизмунд Казимирович, пройдемте ко мне в кабинет, обсудим вопрос компенсации…
– А ты вообще кто такой? – при слове «компенсация» в глазах Вареника проступило осмысленное выражение.
– Я – начальник юридического отдела…
Мужчина в черном бережно подхватил Вареника под руку и вывел из кофейни, сделав на ходу Люсе сложное движение головой – дескать, можешь выпускать, но только через пять минут, чтобы мы ушли на безопасное расстояние.
Выждав положенное время, Люся открыла шкаф и выпустила Алину, но Алина была так напугана, что тут же сбежала через запасной выход. Леня ее не удерживал, он понял: все, что знала, она ему уже сообщила.
Маркиз остался один на один со Стасиком.
Стасик хотел уйти вслед за своей начальницей, но Маркиз придержал его за локоть:
– Молодой человек, можно угостить вас чашкой кофе?
Стасик еще колебался, но Маркиз решил повысить ставки:
– Чашкой кофе и рюмкой виски.
– Блек лейбл! – выпалил ассистент Алины.
– Нет вопросов! – Маркиз подал Люсе знак и, пока она несла заказ, приступил к делу: – Алина… Алина Родионовна рассказала мне, что во время сьемки в аэропорту вам помешал какой-то посторонний фотограф… какой-то фрилансер…
– Ну, не то чтобы помешал, – поморщился Стасик. – Он тоже стал снимать, а у нас, между прочим, оплаченный эксклюзив. А какой же это эксклюзив, если всякие любители под ногами вертятся? Вот Алина Родионовна и послала меня разобраться.
– Ну и как – разобрался?
– Нет… – Стасик вздохнул с сожалением. – Козел итальянский сбежал… только кепка его дурацкая мелькнула…
– Итальянский? – переспросил Маркиз. – Почему именно итальянский?
– Что? – переспросил Стасик. – Кто итальянский?
– Ну, ты же сейчас сказал «козел итальянский»…
– Правда? Сам не знаю… почему-то вырвалось…
– Ну, ладно… сбежал, значит… А ты можешь его описать? Как он выглядел?
– Да обыкновенно выглядел, – Стасик пожал плечами. – Худой такой… джинсы, куртка, кепка…
– Кепка? – переспросил Маркиз. – Ты прошлый раз назвал его кепку дурацкой. Почему?
– Потому что она действительно была дурацкая. Какая-то разноцветная, красно-желто-синяя, да еще с рисунком…
– С каким рисунком?
– Вот рисунок не запомнил. Помню только, что очень яркий. Взрослые люди такое не носят.
– Не носят… – задумчиво повторил Маркиз.
Он вспомнил первую заповедь человека, работающего под прикрытием и не желающего, чтобы его запомнили. Казалось бы, нужно выглядеть невзрачным, незаметным, неброским, ничем не выделяющимся из толпы.
Разумеется, это правильно. Но этого недостаточно.
Очень хорошо иметь во внешности или одежде какую-то яркую, запоминающуюся, бросающуюся в глаза деталь. Тогда именно на нее все будут обращать внимание, именно ее все запомнят. И если после выполнения задания ты от этой детали избавишься – никто тебя без нее не узнает. К примеру, можно нацепить накладную бороду. Или надеть яркую, необычную кепку…
Маркиз хотел еще что-то спросить у Стасика, но в это время в кофейню заглянула миниатюрная девушка в строгом офисном костюмчике с белой блузкой под горло.
– Цитрусов! – крикнула она, заметив Стасика. – Цитрусов, тебя Сим Симыч зовет! Срочно!
Стасик переменился в лице, вскочил, едва не уронив стул, и помчался прочь, не простившись с Маркизом. Он вообще забыл о Ленином существовании.
* * *
Леня вошел в здание аэропорта, прошел в зону прилета и смешался с густой толпой встречающих. Вокруг него толклись, как мошкара летним вечером толчется над прудом, многочисленные люди с цветами и табличками с именами прилетающих.
Из таможенной зоны тоненьким ручейком вытекали последние пассажиры предыдущего рейса, следующие еще ждали багаж или стояли на паспортном контроле.
Леня оглядывал окружающих, пытаясь выделить из общей массы тех, кто бывает здесь постоянно, а значит, был во время прилета Рагузинского. Во-первых, это таксисты. Во-вторых, представители турфирм, встречающие своих клиентов. В-третьих…
Додумать эту второстепенную мысль Маркиз не успел, потому что его отвлекло яркое пятно на краю поля зрения. Яркое красно-сине-желтое пятно… Где он совсем недавно видел точно такое же сочетание цветов? Нет, не видел… кто-то говорил ему о таком сочетании…
Леня развернулся – и увидел смуглого гастарбайтера, который неторопливо толкал перед собой длинную, плавно извивающуюся змею из пустых багажных тележек. Гастарбайтер был самый обыкновенный – если не считать яркой кепки. На ней была нарисована огромная синяя кастрюля, из которой сыпались аппетитные желтые макароны, густо сдобренные ярко-красным томатным соусом.
Как сказал Стасик? Дурацкая кепка.
Действительно, дурацкая. Другого слова не подберешь. И еще он почему-то назвал то ли кепку, то ли ее хозяина итальянским… ну да – итальянский козел, вот его точные слова! Может быть, все дело в макаронах? Ведь это типично итальянская еда…
Маркиз протиснулся через толпу встречающих и догнал гастарбайтера. Теперь он лучше разглядел кепку. Над кастрюлей с макаронами змеилась надпись, сделанная яркими буквами тех же красно-желто-зеленых цветов: «Настоящая итальянская паста от фирмы “Сан-Джузеппе”»!
Ну да, теперь понятно, почему Стасику эта кепка показалась итальянской…
– Постой, друг! – окликнул Леня гастарбайтера.
Владелец кепки вздрогнул и обернулся. Увидев Леню, он придал лицу строгое и уверенное выражение и проговорил:
– Что надо? Если тележка надо – бери! У меня тележка много! А если кому что передать – это нельзя, это запрещают!
– Нет, друг, мне тележка не нужна, ты же видишь – я без вещей. И передавать ничего я не собираюсь. Мне, понимаешь, кепка твоя очень понравилась!
– Кепка? – настороженно переспросил гастарбайтер, и глаза его подозрительно забегали. – Ну что кепка? Почему кепка? Мой это кепка… мне самому он нравится… а что – разве нельзя в такой кепка ходить? Разве такой закон есть?
– Можно, можно, почему нельзя? – успокоил его Леня. – Только вот мне она тоже понравилась. Не продашь ее мне?
– Продашь? – в глазах рабочего зажегся огонек интереса. – Продашь можно, только кепка хороший, кепка денег стоит… я за него тыщу рублей заплатил, дешевле не отдашь!
– Вот это ты подвираешь!
– Я подвираешь? – возмущенно воскликнул гастарбайтер. – Я никогда не подвираешь! Я всегда правду говоришь! Меня так папа-мама учили, чтобы всегда правду!
– Ты не волнуйся, я тебе ничего плохого не сделаю, и за кепку заплачу, сколько скажешь. Тыщу так тыщу. А если ты мне правду скажешь, где эту кепку взял, – я тебе за нее две тысячи заплачу. Хочешь две тысячи? Хорошие деньги!
– Две тыщи – хорошие деньги, лучше, чем тыща… – согласился гастарбайтер. – Ладно, слушай сюда, повторять не буду. Я здесь через день работаешь, тележки собираешь. Прошлый раз… значит, я тележки катишь, как сегодня, а она бежит. За угол забежал, кепку снял, в ящик с мусор бросил… я посмотрел – хороший кепка, зачем в мусор лежать, когда носить можно? Я кепку взял – хороший кепка, ни у кого такой нет! А она дальше побежал…
Маркиз уже привык, что гастарбайтер путает падежи и окончания слов, однако на всякий случай уточнил:
– Она была… был мужчина?
– Зачем мужчина? – насупился гастарбайтер. – Ты думаешь, если я из Таджикистан, я русский язык не знаешь? Я, знаешь, на курсы ходишь! Мужчина – это он, а она – это женщина! Это был женщина, который кепка бросал! Женщина, и длинный белый волосы. Волосы под кепка прятал, кепка снял – волосы падал…
– Вот как… – протянул Маркиз. – Значит, это была женщина… ты в этом уверен?
– Конечно! – загорячился гастарбайтер. – Ты думаешь, если я из Таджикистан, я мужчина от женщина отличить не можешь? Ты так думаешь, да?
– Нет, такого я не думаю, – примирительно проговорил Маркиз. – Расскажи еще – как та женщина выглядела?
– Как выглядел? Обыкновенно выглядел. Как все ваши женщины выглядел. Высокий, белый, худой, волосы длинный белый. Кепку снял – волосы ронял… некрасивый. Женщина должен быть толстый, волосы черный – я так люблю…
– Ну, о вкусах не спорят. Говоришь, она кепку в ящик для мусора бросила? В который – не помнишь?
– Зачем не помнишь? Я еще не старый, я все помнишь! Вон в тот ящик, который за углом! – Видимо, вид этого ящика освежил его память, и гастарбайтер добавил к своему рассказу новую деталь: – Еще он своя куртка перевернул.
– Перевернул? Как перевернул? – переспросил Леня.
– А вот так! – Рабочий снял свою поношенную джинсовую куртку, вывернул ее на левую сторону и попытался надеть.
Куртка не налезала.
– Только у него куртка с другой стороны не серый был, как у меня, а розовый!
События того дня выстроились в голове Маркиза в стройную, логичную цепочку.
Неизвестная блондинка в джинсовой куртке и яркой кепке сфотографировала господина Рагузинского. Окружающие – и среди них Стасик – приняли ее за мужчину. Когда Стасик погнался за ней, чтобы выяснить отношения и уничтожить снимки, блондинка забежала за угол, сняла яркую кепку, распустила волосы и вывернула куртку наизнанку. Куртка была двухсторонняя, с изнанки розовая. Таким образом изменив внешность, таинственная блондинка смешалась с толпой, и Стасик ее, разумеется, потерял… он искал мужчину в джинсовой куртке и яркой кепке, а нужно было – блондинку с распущенными волосами в куртке гламурного розового цвета…
– Эй, господин хороший! – напомнил о себе гастарбайтер. – Ты кепка покупать будешь?
– Раз договорились – куплю! – Леня отдал две тысячи, забрал трофей и спрятал в сумку.
* * *
Оставшись одна, Лола усовестилась. Как-то нехорошо получилось с Леней. Нужно было ему помочь, а не насмехаться. Видно же, что человек переживает, расстраивается, дело-то и вправду серьезное. И отказаться никак нельзя.
– Вот вечно он вляпается в какую-нибудь историю! – в сердцах сказала Лола.
Никто ей не ответил, зверей в наличии не наблюдалось. Кота Лола нашла у себя в комнате – он сладострастно точил когти о ножки туалетного столика из розового испанского дерева. Пу И валялся на кровати и с интересом наблюдал за процессом. Попугай Перришон сидел на подоконнике и вдумчиво разрывал клювом землю в горшке с узамбарской фиалкой.
– Вот я вас! – рявкнула Лола, но в голосе ее не было должного драйва, она думала о другом.
Как помочь Лене выпутаться из сложной ситуации? Допустим, выяснит он у своей фотокорреспондентки, что это она случайно щелкнула того типа. Но вряд ли. Ей это ни к чему. За Лару Романофф ей денежки заплатят, так чего зря кадры расходовать…
Стало быть, нужно найти кого-то, кто был рядом с тем типом в момент съемки. И искать нужно среди пассажиров, потому что они смотрят в ту же сторону, они скорей заметили бы фотографа.
А кто мог оказаться поблизости от этого мужчины? Тот, кто сидел рядом в самолете? Не факт, не обязательно они вышли вместе. Есть такие люди – сразу им нужно к выходу бежать, других расталкивая, а другие, наоборот, сидят до последнего, потом спокойно идут.
Лола прошлась по комнате, задумчиво наморщив лоб, но тут же спохватилась, что делать этого не следует и потерла темечко, чтобы стимулировать мыслительный процесс.
Не помогло. Тогда Лола представила себе пассажиров только что прибывшего самолета в аэропорту. Вот они спускаются с трапа, хотя нет, теперь же обычно из дверей самолета – сразу в рукав, никаких трапов и автобусов. Стюардессы заученно улыбаются и кивают, как китайские болванчики, – спасибо за то, что выбрали нашу компанию, приходите еще и так далее, пассажиры так же заученно благодарят, даже если кормили отвратительно и ребенок сзади все время пинал ногами в сиденье.
Вот женщина с ребенком, приходится вести его за руку, потому что на руках не удержать, да еще большая сумка, а коляску выдадут только на выходе. Лола согнулась и вымученно улыбнулась, на самом деле мечтая только об одном – вот когда они окажутся в собственной квартире, она поддаст этому чудовищу от всей души за то, что три часа мотал ей нервы, орал, хулиганил и плевался йогуртом.
Краем глаза Лола взглянула на себя в зеркало. Получалось не очень убедительно, любой режиссер, не говоря о великом Станиславском, сказал бы, что это халтура.
Лола была актрисой по призванию, поэтому часто репетировала разные образы, даже если была не на сцене. В ее коллекции было множество улыбок, взглядов, вздохов, слез и походок.
Походка – это очень важный элемент актерской игры, по походке сведущий человек всегда определит возраст, статус и социальное положение. Были в коллекции у Лолы походки чинные, когда женщина аккуратно ставит ноги в дорогих туфлях, спину держит прямо, головой не вертит, по сторонам не зевает. Были походки заполошные, когда тетка бежит, спотыкаясь, подхватывая падающие вещи и роняя на ходу то сумочку, то шарфик, то очки. Эта и сама всюду опоздает, и других задержит по бестолковости своей.
Были походки тяжелые, медлительные, когда тетя от лишнего веса переваливается, как утка, и пыхтит, как бегемот, да еще норовит чемодан с собой в самолет протащить. Не дай бог, какая авария или несчастный случай, тогда остальным пассажирам полные кранты – перекроет тетка проход, как в древности спартанцы – Фермопилы, что персам не пройти никак. Не их вина, что нашелся предатель и провел персов секретной тропой.
Были походки быстрые, летящие, когда женщина ступает легко, будто едва земли касается. И смотрит только вперед, потому что торопится увидеть того, кто ждет ее у выхода, и рукой машет, и улыбается счастливо – вот она наконец тут, рядом, и больше он ее одну никуда не отпустит. Были походки скучные, когда женщина шаркает ногами, будто сил нет их от земли оторвать, и смотрит в пол, и сутулит спину. Но такие в самолете летают очень редко, и то только местными рейсами, а никак не в Женеву.
Перебрав все походки и машинально отрепетировав их перед зеркалом, Лола подумала, что ни одна из них не подходила к данному случаю.
Начнем сначала. Значит, выходит человек из самолета и куда идет? За багажом. Хотя нет, сначала он проходит паспортный контроль, а уже потом за багажом, и то многие чаще всего небольшой чемодан или сумку с собой в самолет берут, чтобы не ждать. Женева – не Турция, не Испания и не Кипр, люди туда летают в основном по делам, одежды с собой много не берут…
Значит… нужно искать тех пассажиров, которые проходили вместе с этим типом паспортный контроль. Посмотреть в базе данных, кого одновременно с ним проверяли.