- Уф, отлично попил! - констатировал удачный поход по веткам дерева наш герой - как говорили герои одного детского мультфильма: ну вот попили, теперь можно и поспать, ха-ха. Кстати, что-то внизу как-то тихо стало, свинюшек моих не слышно...
Стал спускаться к рюкзаку, по пути присматриваясь к висевшим тут и там желтым плодам - решил познакомиться с ними позже, так как слегка сладковатый сок хорошо утолил жажду, да и голода он почему-то не чувствовал. Усевшись рядом со своими пожитками, обратил внимание, что пальцы выглядят вполне здоровыми, хотя час назад он их немного разодрал до крови, когда пытался залезть на дерево.
- Хм, как интересно, ранки затянулись, не печет - не помню, чтобы дома так быстро у меня заживало... - озадаченно рассматривал свои руки парень, не веря глазам. Да и приступов больше не было - какая-то магия смешанная с фантастикой прямо...
С той ветки, где он расположился, хорошо просматривалась лежка тех свиней - теперь тварюшки отдыхали все трое, и турист решил подкинуть им еще дармового угощения, чтобы как-то разнообразить их грустную жизнь. Так как лезть наверх было откровенно лень, то немного сместился по ветви вправо, где висело несколько зеленых груш. К своему удивлению, сорвать не смог ни один - плодоножка была очень крепкой, нож тоже весьма неохотно пытался срезать ее - все это сильно озадачило исследователя-ботаника вначале, а потом и немного разозлило. Вспомнил о том, что у него в рюкзаке есть маленькая пила, так как рубить топором было неудобно и опасно - можно было легко потерять равновесие и свалиться вниз с высоты, которая сейчас равнялась примерно трем метрам. Садовая пилка быстро разобралась с упрямой плодоножкой, и вскоре наш герой вернулся на свою точку наблюдения с парочкой зеленых плодов, где детально их осмотрели и обнюхал. Никакой видимой разницы, кроме цвета кожуры не обнаружил, а вот запах юному натуралисту-любителю не понравился: пахло от груши как-то резко и необычно, и этот запах почему-то отбивал всякое желание пробовать на вкус эту зелень.
- Дам хрюшкам на пробу,... их трое, им надо, а я как-нибудь потерплю - раздумывал наш герой, поглаживая упругую шкурку фрукта - как говориться, испытания будем проводить на наименее ценных членах общества, хе-хе.
Сместился поближе к опоре - своему закрепленному рюкзаку и примерился: трио пятачков лежало в трех метрах от ствола дерева и дремало - момент казался идеальным для эксперимента. Сделав несколько пробных замахов, разжал пальцы и послал импровизированный снаряд в сторону отдыхающих,... первый же опыт оказался удачным, хотя,... как на это посмотреть. Груша упала на голову крайней к нему свинки и там лопнула, но эффект оказался совсем не тот, на который надеялся экспериментатор. Облитая соком из лопнувшего фрукта свинка резко завизжала на самых высоких тонах и стала кататься по земле, пытаясь стереть с себя сок - у парня создалось впечатление, что хрюшке больно, и он озадаченно посмотрел на второй "снаряд" в своей руке. Между тем, внизу нарастала паника и визги - уже все три пятачка носились вокруг друг друга, а больше всего его внимание привлекал тот образец, в которого попала груша. Часть его шерсти слазила клочьями под одуряющий шум, который создавали все трое - именно в тех местах, куда попал сок. У парня возникли нехорошие подозрения насчет плодов нижнего яруса этого дерева: свинью как будто облили кислотой или щелочью, настолько все выглядело ему сверху. Он переводил взгляд с фрукта в своей руке на панические визги внизу, потом смотрел вверх на красные плоды и пытался все это совместить в какую-то, более-менее логическую цепочку, но получалось плохо.
- Разве такое может быть в природе? - раздумывал он, осторожно уложив вторую кислотную бомбу на рюкзак - ведь желтые плоды эти хрюшки трескали за обе щеки, не говоря о красных - а тут такой парадокс...
Очевидно громкие звуки, которые издавали глупые свинки, привлекли кого-то посерьезней, так как шум внизу внезапно утих, и даже пострадавшая свинья почти заткнулась, лишь тихо повизгивая и продолжая тереть поврежденной стороной головы о траву. Виктор тоже напрягся, пытаясь что-то разглядеть через листву, но дерево закрывало обзор по сторонам - он мог видеть лишь небольшой участок внизу под кроной. Затем он смог наблюдать картину сродни вчерашней: одна из свиней встала и повернулась в сторону , как будто увидела что-то для себя интересное, потопталась несколько мгновений и медленно пошла туда, куда до этого смотрела. Несколько коротких минут и наш герой услышал визги, шум борьбы и предсмертные хрипы - нетрудно было догадаться, что там произошло - хрюшка пошла кому-то на корм,... вот только кому?
Две оставшихся свиньи правильно поняли суть происходящего и попробовали удрать - удалось сделать ноги только одной, вторая, та, что пострадала от зеленой груши, тоже немного потопталась на месте и посеменила в ту же сторону, куда и ее предшественница. Потом те же визги, хрипы, шум короткой схватки и тишина - Виктор погрузился в размышления. Все это не укладывалось у него в голове, ведь если подумать, то получалось, что те бизоны, что эти хрюшки, сами добровольно шли на убой - а такого не может быть в природе, животное ведь чувствует опасность и старается убежать.
- Может, местная живность способна как-то гипнотизировать свою жертву: вот например удавы в джунглях - те могут вводить в ступор мелких животных каким-то образом,... хотя, может это только в мультфильме про Маугли придумали для детей. А с другой стороны, я ведь видел, как те два кошака подманили к себе бизона - они просто смотрели в его сторону, а он к ним на убой, как кабанчик. И если немного напрячь мозги, получается, что это что-то вроде телепатии, внушения - другого объяснения у меня нет.
Размышления на такие темы прервало какое-то движение внизу - Виктор бросил туда взгляд и застыл от страха - под крону в тень медленно и спокойно зашла новая пара обитателей саванны. На первый взгляд ему показалось, что это какой-то вид медведя, только нестандартной расцветки: смесь зеленых, желтых и коричневых разводов - на фоне местных красок животное смотрелось очень неплохо и хорошо сочеталось с общим фоном вокруг. Местные медведи выглядели немного смешно: лохматости не наблюдалось, как будто их кто-то обстриг - такой себе короткошерстный вариант земных мишек, однако улыбку погасил взгляд, брошенный на их головы. Голова у животного оказалась вытянутой, причем основательно: всплыла аналогия с земным муравьедом - все это было настолько необычно, что турист непроизвольно издал удивленный возглас, который был услышан тварями - обе подняли головы и безошибочно определили местонахождение источника звука.
Парень опять почувствовал то омерзительное чувство, как будто ему на макушку села медуза и стала легко сжимать ее - в этот раз ощущение было противнее и сильнее первого раза. Человек снова замотал головой, пытаясь избавиться от мерзости в голове и на ней - даже потер одной рукой макушку, так как другой рукой придерживался за ветку.
- Какая гадость, отвратительно, брр, пошли вон из моей головы! - мужчина пришел к выводу, что это результат телепатического воздействия сразу двух животных на его мозг - в первый раз он видел только одного хищника, и чувство было слабее. Похоже, что этим двум муравьедам оказалось мало двух свинок и они решили еще и мною закусить - вот значит как, я был прав в своих предположениях и хищники могут подчинять себе других животных. Хорошо устроились: охотиться не надо, бегать не надо, вот только я не собираюсь быть вашей добычей, на меня эти фокусы не действуют, фигли вам, а не моего мясца!
Чувство медузы на голове медленно проходило - было ли то результатом сопротивления сознания человека, или хищники ослабляли ментальную хватку - кто знает, но через пару минут гадость из головы пропала и парень приободрился.
- Что стриженые, обломались? Заряд пропал, хе-хе - это вам не тупых хрюшек оболванивать - я продвинутый результат природной эволюции и естественного отбора с планеты Земля, гомо сапиенс, ипать, меня на понт не возьмешь!
Два местных медведя, казалось были озадачены таким поворотом сюжета - уселись на зад и продолжали смотреть на человека, время от времени издавая негромкие рыкающие звуки - совещались, наверное. Так продолжалось минут пять, а потом один из медведей направился к дереву и встал возле него на задние лапы, как будто собирался на него залазить. Намерение узкомордого организма сильно не понравились Виктору, когда тварь ухватилась острыми когтями за гладкую кору и вонзила их в нее - хищник явно собирался добраться до несговорчивой еды. Двигалась тварюшка уверенно, хоть и медленно - тенденция явно была не на пользу человеку - парень перепугался и стал лихорадочно искать выход, которого не было. На дереве его достанет тот мишка, который лезет снизу, а внизу под деревом ждет еще один обиженный напарник косолапого. Взгляд упал на рюкзак, в котором лежала безрукавка с пистолетом в кармане.
- Не успеваю - обреченно подумал наш герой - пока раскрою, пока достану - этот гад уже будет тут.
Тут он подумал о зеленой груше, которая лежала на рюкзаке сверху, и вспомнил ее действие на свинку - так как раздумывать было некогда, то взял ее в руки и прицелился - хищник был уже в метре от него. Животное прекрасно себя чувствовало в вертикальном положении: два ярко зеленых глаза с интересом повара рассматривали человека, а лапы продолжали подтягивать тело к упрямой пище. Очевидно было что зверь часто лазит по деревьям и такие маневры для него не внове. Тварюшка даже приоткрыла пасть, с которой стала капать слюна - вероятно аппетит разыгрался не на шутку от вида нового деликатеса. Оценив момент, как самый благоприятный, Виктор резким толчком отправил фрукт прямо в приоткрытую пасть, которая была всего в полуметре от него - груша влетела между двумя рядами острых треугольных зубов и там застряла. Животное инстинктивно захлопнуло морду, раскусив подарок от туриста с другой планеты - парень смог увидеть, как часть зеленой жидкости, больше похожая на кисель, хлынула по обе стороны сомкнутых челюстей.
Потом зверь оглушительно заревел и разжал лапы: тушка с воем пролетела пару метров вниз и глухо шлепнулась об землю. Все было почти как с хрюшкой, только громче, эмоциональнее и яростней - понятно, что большая часть этой жижи попала внутрь организма зверя, а то, что выплеснулось наружу между зубов, было лишь малой частью от общего объема подарка. Медведь крутился, ревел, извивался в траве, бил себя лапами по морде, рассекая свою плоть своими же когтями - шум внизу поднялся неимоверный - хищник не сдерживался от переполняющих его чувств. Постепенно движения становились замедленными, хрипы и рыки все слабее - очевидно, что природная кислота, попавшая внутрь организма твари, делала свое дело, и приближался конец. Агония самоуверенного медвежонка-верхолаза продолжалась пару минут, пока он не затих, разорвав себе морду своими когтями до кости - видимо от боли животное совершенно потеряло разум и пыталось добраться до обожженного горла.
Второй зверь повел себя несколько странно, поскольку не сбежал, а обошел тушку своего мертвого собрата по кругу и обнюхал досконально. Потом снова повернул голову в сторону парня, и Виктор опять почувствовал мерзость у себя в голове, или на голове - тут он затруднялся определить это точно - в этот раз эти ощущения были слабее и короче. Так как животное никуда не собиралось уходить, то турист решил позаботиться о дополнительном "боезапасе" - шустро развязал рюкзак и с пилкой переместился к другим зеленым плодам. Процесс спиливания двух "снарядов" занял порядка трех минут, включая время на перемещение туда и назад, на исходную позицию. Мишка снизу наблюдал некоторое время за перемещениями человека, а потом тоже подошел поближе к дереву и встал на задние лапы - намерения читались однозначно.
- Не понял? - удивился наш герой - это что, какая-то разновидность звериной тупости или кровная месть и обида двух стриженых косолапых муравьедов? Да и на лицо какая-то странность у местных хищников - ходят парами, вот те две тигры тоже гуляли вдвоем... Эй, парень, вали отсюда - я не вкусный и у меня много тут очень невкусных фруктов - вон твой дружок подавился одним, ха-ха...
Между тем второй претендент повторил маневр своего собрата и тоже полез наверх - Виктор взял в руку первый плод и запустил в зверя. Видимо поспешил, так как груша пролетела в десяти сантиметрах выше головы альпиниста - тот оскалился и издал какой-то смешной звук, как будто его развеселила выходка наглой пищи. Но парню было не до смеха - зверюга оказалась проворнее своего предшественника и быстро карабкалась вверх: второй плод тоже немного промахнулся - попал в лапу, хотя снова целился в голову. Желание вкусить запретный двуногий плод резко пропало у медвежонка, и он скатился вниз, скуля и тряся обожженной лапой. Парень решил, что отпускать стриженого гостя не стоит - подлечится, затаит злобу и вернется ночью, например, когда он будет спокойно спать - поэтому отпилил быстро еще один фрукт и запустил в тушку, которая пыталась помочь своей лапе.
Получалось это у нее плохо: попытка облизать раненую конечность привела к тому, что часть кислоты попала в рот, и животное зарычало еще более обиженно и сильнее, став крутиться на месте, подвывая время от времени. Виктор осторожно спустился на самую нижнюю ветку и прицелился в этот вертлявый пятнистый комок шерсти: груша описала небольшую дугу и лопнула, обдав на этот раз природной кислотой спину стриженого организма - результатом стал мощный, и, по мнению парня, обиженный рев с примесью визга.
- Надо добить его, все-таки это мясо, и что-нибудь, но в пищу сойдет - подумал турист и снова полез в рюкзак.
Вытянул топорик и сунул его за ремень, потом спрятал в карман пистолет и прикинул, как лучше спуститься, чтобы потом можно было быстро подняться, если припечет. Так как кроме тонкой веревки, которой он укрепил рюкзак на дереве, у него ничего не было, то отвязал рюкзак и бросил конец веревки вниз - шнурок повис в метре от земли - хватит, чтобы ухватиться и помочь себе забраться снова на дерево. Пара движений - и вот он уже на земле, а мишка все это время пытался избавиться от последствий кислотной атаки, но появившегося в поле зрения гуманоида заметил сразу. Виктор медленно пошел вперед к жалобно рычащему зверю, но подходить ближе поостерегся: вблизи мишка производил на него пугающее впечатление своими размерами и мордой, которую держал открытой. Обильное слюноотделение объяснил для себя попыткой организма животного избавиться от ожога, который был получен при вылизывании лапы, но зубы навевали на человека тоску и иррациональный страх.
Хоть мордой эта тварь напоминала муравьеда, но зубы почему-то напоминали земных океанских хищников-акул - такие же треугольные лезвия. Так как медведь подыхать явно не собирался, а полез в сторону густой травы, очевидно намереваясь там спрятаться от неожиданного кусачей добычи, то наш турист решил на нем испытать действие земного пистолета. Следовало попасть куда-то в голову, в глаз, например, так как расположение внутренних органов этого образца местной фауны было неизвестно, да и в поражающие характеристики оружия он мало верил - на Земле на медведей охотились с большими пушками. Прицелиться было трудно, так как зверюга все время мотала головой в разные стороны и агрессивно скалилась в сторону человека - ближе трех метров он подходить побоялся. Взялся двумя руками за оружие, как в фильмах делают продвинутые оперативники, и нажал на спуск - ничего!
- Идиот! Предохранитель! - обругал сам себя и сдвинул флажок, а потом снова прицелился - бах-бах!
Животное взревело и кинулось на обидчика, забыв об обожженной лапе и глотке - одна пуля попала в морду и выбила небольшой фонтан крови, второй выстрел прошел мимо.
- Бах! Бах! Бах! - мужчина всадил три пули в прихрамывающего хищника, особо не целясь - вид открытой пасти на какое-то время его парализовал, но звук собственного выстрела, когда пальцы сами судорожно сжали спусковой крючок, вернул его в реальность.