Старая Гавана еще помнила прежние колониальные времена - дома в староиспанском стиле на бульваре Прадо, городская Ратуша, старинный католический собор, крепость Ла-Реаль-Фуэрса, монастырь Санта-Клара. Но вставали уже кварталы современных высотных отелей (пожалуй, их и небоскребами можно назвать). Так как Куба приобрела у богатых американцев огромную популярность во времена "сухого закона", всего полсотни миль от Флориды, и полная свобода, пей и гуляй. Богатым гринго было совершенно не вместно надираться до усрачки в портовых кабаках, и очень быстро появилось все необходимое для райской жизни - отели, бордели, казино, рестораны, кинотеатры, а также магазины, ателье, больницы, автомастерские - абсолютно все, что может потребоваться небедному американскому туристу. Даже если он не миллионер - приехать сюда на уик-энд было вполне доступно и среднему классу.
Кто был владельцем этого богатства, кто имел с него доход - ну конечно, не кубинцы. А очень серьезные люди из Штатов - и не только те, чьи конторы на Уолл-Стрит. Подобно тому, как "сухой закон" и контрабанда спиртного дали гигантский толчок развитию американской мафии, так и гостиничное дело на Кубе показалось лакомым куском для тех из "донов", кто поверил в "американскую мечту". Впрочем, "не спрашивайте, как я заработал свой первый миллион" - отцы-основатели финансовых империй, вроде Моргана и Рокфеллера, в начале своего пути расправлялись с конкурентами совершенно в духе незабвенного Аль Капоне, не прибегая к помощи судов и адвокатов, а в другой совсем стране в девяностые будут говорить, "лох тот бандит кто не хотел бы стать бизнесменом". Оттого, на дне бухты Гаваны лежали трупы, обутые в цемент, и стреляли иногда на бульваре Прадо, как в Чикаго - но к началу пятидесятых все было уже обговорено, поделено, и устоялось, каждая из сторон знала, что нарушать договор выйдет себе дороже. Ну а кубинцы должны быть благодарны - из кого гринго набирали персонал, не из Штатов же везти? И по числу качественных автомобильных дорог и выработке электричества (что на душу населения, что на единицу территории) Куба сравнялась с Европой - правда, кубинской провинции, куда туристы не заглядывали, это не коснулось совершенно, ну так народ там жил так уже сотни лет, и не роптал.
Стояли на рейде корабли ВМС США, пришедшие с дружеским визитом. Шлялись по набережной толпы пьяных американских моряков, приставая ко всем встреченным сеньоринам. Шумел какой-то то ли праздник, то ли карнавал. А в одном из отелей, на шестнадцатом этаже, за запертыми дверями собрались серьезные люди - и вышколенная охрана (свои, не местные) была строжайше проинструктирована, чтобы никто не помешал. Даже вздумай приехать сюда сам Батиста, президент Кубы, в сопровождении всей кубинской полиции, его бы не пустили.
-Дыра! - сказал первый из джентльменов - дождь каждый день. И это курорт?
-Здесь это часто, с мая по октябрь - ответил второй - зато сервис на высшем уровне. Забываешь, что ты не в Лас-Вегасе. А какая кухня - лучшие повара, какие наша фирма сумела на этом острове разыскать. Или вы сегодняшним проигрышем в казино недовольны - так что для вас полсотни тысяч?
-"В казино ходят не для того, чтобы выиграть, а затем, чтоб получить адреналин, оставив за это деньги" - усмехнулся его собеседник - однако, мое время стоит дороже, чем эти жалкие полсотни. Мне послезавтра встречаться с Президентом, что я ему предложу?
-За этим мы и собрались - сказал третий джентльмен - Айк все ж остался слишком генералом, а не политиком. Искренне верит, что тут как в армии, отдашь приказ, тут же исполнят. Не учитывая всяких обстоятельств. С братьями Даллесами иметь дело было проще.
-Беда всех политиков - вступил четвертый джентльмен - решить, что ты не просто власть, а абсолютная власть. Которой виднее всех, что надо делать. И перейти дорогу не тем людям, разрушить их игру...
-Я с самого начала предупреждал, что черноморская акция ни к чему хорошему не приведет - буркнул второй джентльмен - кто настоял на принятии к исполнению плана, составленного если не самим Алланом, то кем-то из его последователей? Благодарите бога, что удалось в значительной степени перевести стрелки на британцев и заставить их расплатиться по нашим счетам.
-Положим, мы даже остались в выигрыше - сказал Первый - если Средиземное море, это пока еще английская зона охоты. И ослабить конкурента, чужими руками... Всего лишь, поддержка советской позиции в ООН, а еще насчет передачи макаронникам доли в Суэцком канале. Который, я надеюсь, мы в будущем заберем. Суверенный Египет, национализация, и панамизация, а отчего нет?
-Пока что, выгоду получили русские и макаронники - произнес Четвертый - и про ливийскую нефть, все подтвердилось. Как про Дацин.
-У вас особые отношение с "Датч шелл", так какие вопросы? - удивился Третий - буду удивлен, если завтра на ливийских нефтепромыслах не начнутся пожары, взрывы и все последствия от набегов повстанцев. Сделать эту чертову нефть не благом, а проклятьем итальяшек. Или война, и сплошные расходы и потери, без прибыли - или мир, и мы в доле. Уж вам-то не привыкать.
-Не получится - угрюмо ответил Четвертый - "повстанцам" очень не понравилось, что англичане выдали их главу, этого Мухамада Идриса. Утрутся конечно, когда поймут, что без друзей плохо - но время! А нам очень помешала та идиотская инициатива самого Айка - могли бы и в стороне остаться, а атомная бомбежка зачем? Вдобавок, итальяшки напустили на "наших" повстанцев своих прикормленных дикарей - в пустыне сейчас творится такое, кочевники режут друг друга, и пленных не берут.
-Джентльмены, напомню что мы собрались здесь обсуждать не проблемы дикарей - сказал Первый - налицо два срочных вопроса. По моей информации, Его Святейшество Папа покинет наш земной мир в течение ближайших месяцев. В связи с чем возможны изменения в отношениях между коммунистами и Ватиканом. О, нет, джентльмены, это вовсе не операция наших парней из Лэнгли или кого-то по их воле. А сугубо божий промысел - скажем так, моим доверенным людям удалось добыть сведения о здоровье этого почтенного человека столь же почтенного возраста, семьдесят семь лет все ж немало. (прим.авт. - тут джентльмен ошибается. В нашей истории Папа Пий XII умер 9 октября 1958 года, то есть ему отмерено еще пять лет. Но медицинские прогнозы бывают очень ненадежны!).
-А на его место желательно продвинуть, я догадываюсь кого - произнес Второй - и что Его Высокопреосвященство хочет от нас? Как обычно - денег?
-И этого тоже - кивнул Первый - выборы Папы, это все та же избирательная кампания, исход которой в значительной степени зависит от рекламы. Понятно, что мы очень мало можем влиять на то, что происходит в коммунистической зоне - но уж за Латинскую Америку, где позиции католической Церкви сильны, мы вполне можем быть ответственны. Да и Франция, Испания - тоже в нашем игровом поле. Ну и конечно, нашему избирателю тоже будет очень полезно внушить, что предназначение Америки, это спасти мир от безбожного коммунизма, и ради этой цели можно потуже затянуть пояса.
-У красных тоже есть пропаганда, хотя бы в образе этой итальянской девки - ответил Второй - видя на обложке журнала, как она, одетая как леди, садится в свой автомобиль, трудно убедить электорат, что коммунисты желают отобрать всю собственность, загнать всех в колхозы и заставить ходить строем, в униформе "ватник".
-Наше месье Фаньер убедительно доказал, что она была любовницей русского всесильного министра Берии, а то и самого Сталина - заметил Третий - потому, ей дозволено все.
-А вы бы поверили в любовницу-мусульманку у Папы Римского? - ответил Второй - и ее пример не единственный, хотя и самый характерный. Ее именем уже не только в Италии - в Аргентине новорожденных девочек чаще всего называют.
-Вот это безобразие здесь, в Гаване продают - заметил Третий - если это не коммунистическая пропаганда, то что?
Он достал и бросил на стол куклу. С непривычными пропорциями, не ребенка, а взрослой женщины, одетую в вечернее платье.
-Поставщик, какая-то испанская фирма. А называют этих красоток, угадайте с одного раза, джентльмены - "лючия"!
-Если не ошибаюсь, в девичестве эта мисс звалась "белокурая Лилли", родом из гитлеровского Рейха - сказал Первый - на этом можно сыграть? (прим.авт. - неточность. В Рейхе Лилли была лишь персонажем газетных рисунков. Кукла, в нашей истории, производилась в ФРГ с 1955 года, и была малоизвестна вне Германии. Однако именно она в 1959 году стала "барби", когда некая Рут Хандлер из США выкупила патент - с тех пор и началась "барбимания" по всему миру).
-Уже пытались, результат околонулевой - ответил Третий - все давно забыли, или вовсе не слышали, про "истинную арийку Лилли". Зато эта чертова итальянская девка гораздо более известна, даже в Буэнос-Айресе и Гаване.
-Значит, лейте на нее больше грязи - сказал Четвертый - опыт показывает, что так можно убить любую репутацию. Сначала не поверят, затем решат, что раз повторяют, значит что-то есть. Заплатите этому Фаньеру и подключите еще кого-нибудь. Чтобы, по крайней мере, у нас поверили - и в странах нашей зоны. Подключите Голливуд, чтоб сняли что-нибудь такое. И комиксы - где эта девка в роли воплощения мирового зла.
-Уже заказано - усмехнулся Первый - в Штаты вернетесь, наверное уже увидите на прилавках. Итак, джентльмены - на святое дело, расходы поровну?
Оставшиеся трое дружно кивнули.
-Если бы можно так же внушить электорату об американской военной мощи - произнес Второй, играя сигарой - какой идиот проплатил ту статью в "Милитари обсервер", что "армия и флот Соединенных Штатов не терпели поражений и не проиграли на одной войны в течение более чем сотни лет. С тех пор как британцы в восемьсот двенадцатом взяли Вашингтон и сожгли Белый Дом - в том же году Наполеон взял и сжег Москву". Ладно, не все помнят, чем это кончилось для Наполеона, когда русские пришли за своими долгами, и что Москва тогда не была русской столицей. Но кто придумал, "армия США является сейчас сильнейшей в мире, хотя не имеет показательного счета побед - но есть много объективных способов оценить мощь настоящей армии, очевидных любому военному человеку" - над этими словами не то что в Москве и Берлине, в Париже и Лондоне смеются. Если бы тот, кто это сочинил, взялся бы мне делать рекламу, я бы ему ни цента не заплатил.
-Ну, вы же не будете отрицать, что мы сейчас гораздо сильнее, чем пять, три, или даже год назад? - сказал Третий - сколько у нас Бомб, уже под тысячу. Еще немного, и можно предлагать русским капитулировать.
-А сколько у них? - спросил Второй - да еще эта Дверь, черт ее побери. Нет ни одного прямого доказательства, но появляются все новые косвенные. Если правда, что там, где была обнаружена Эбола, нет и никогда не было никаких русских экспедиций.
-Нет и не было - сказал Четвертый - я своим источникам полностью доверяю. Но образец вируса мы получили, сейчас изучаем в лабораториях. Полный отчет мне еще не представили, но уже рисуется что-то восхитительно убойное.
-И что в итоге? - произнес Второй - русские уже предупредили, что появление Эболы на своей территории они расценят, как атомный удар, и ответят соответственно. Кстати, выходит, что там, они с этой напастью уже знакомы хорошо? И очень возможно, имеют в своих лабораториях, но это к слову. Надеюсь, у вас хватит ума в Штаты эту гадость не тащить - а вдруг вырвется?
-Но можно использовать против всяких там повстанцев - заметил Первый - чтоб любой мятеж прекратился естественным путем. Авеколисты, вьетнамские комми.
-Авеколисты уже имеют эту угрозу на своей территории - покачал головой Второй - а мятеж продолжается уже десять лет.
-Масштабы не те - ответил Первый - отдельные очаги. А если с самолетов распылить в большом количестве, и в сотнях, тысячах различных мест? И подождать, пока там все не вымрут. Идеальный способ восстановления порядка - и дешевый, и без гробов в наш дом.
-Глобальную эпидемию получить хотите? - возразил Второй - нет уж! Пока не узнаете об этом вирусе все, как передается, где и сколько выживает, от чего гибнет, и пока вакцину не получите, для наших парней - никаких натурных экспериментов. Зачем нам оружие, которое не разбирает своих и чужих?
-Момент удобный - заметил Первый - я не уверен, что коммунисты не захватят весь Вьетнам уже в этом году. И Лаос тоже. Пока же у французов там есть плацдарм - и Медицинский Корпус Армии США привлечен к санитарному обеспечению их войск там. Причем наш персонал и услуги туземному населению оказывает, в обмен на неприкосновенность - и красные этот нейтралитет уважают. А представьте, что в один день по приказу, наши врачи сделают укольчики вьетнамским детям, не с одним лекарством? Мои эксперты нашли эту тактику самой перспективной - чадолюбие местным свойственно, заражаются и вся семья, и соседи.
-Нас после вымажут в такой грязи, что Черное море покажется райской купелью - усомнился Второй - ведь обязательно выплывет наружу, слишком много посвященных. Весь наш персонал, и французы еще. Кто-то проболтается - по глупости, или из чистоплюйства.
-А зачем им знать? - удивился Первый - просто, новое лекарство. И зачем предупреждать лягушатников - вспышка туземной лихорадки, обычное дело.
-Рано - сказал Третий - поддерживаю высказанную точку зрения, пока не узнаем об этом вирусе все, никаких применений. Пока не будем в полной уверенности, что все под контролем.
-Тогда что делать с Индокитаем? - продолжил Первый - французы оттуда вылетят очень скоро. А это, в отличие от Средиземноморья, не английская, а наша зона интересов. И мы не можем такое стерпеть. Хуже может быть лишь коммунистическая революция, ну хоть здесь, на Кубе.
-Я слышал, тут недавно был какой-то шум на востоке, в Сантьяго-де Куба? - спросил Четвертый - что-то серьезное? Или очередная попытка "пронсиаременто", как тут называют военный переворот?
-Именно это - отмахнулся Второй - какой-то Фидель Кастро на пару с братцем решил, что он может стать здешней гориллой вместо нашего парня Батисты. "Мятеж не может кончится удачей", кого не убили, ловят. В каждой стране к югу от Рио-Гранде это бывает по разу в год, а то и чаще. Я указал не казнить этого Кастро, когда его поймают - всегда полезно иметь запасной вариант. Батиста конечно, не давал еще повода, но мало ли что... Так что с французами решим?
-Можно хоть завтра предъявить месье Де Голлю все наши счета к немедленной уплате - сказал Первый - с альтернативой, дать независимость Вьетнаму. Который уже на законном основании заключает с нами договор о военной и прочей помощи. Или дождаться, когда французы потерпят там очередное поражение, после чего в Париже падет кабинет - и договариваться уже с преемником Генерала. Но мне первый вариант нравится больше - он надежнее и короче.
-Огласка повредит нашим интересам в Европе - заметил Второй - так что переговоры должны быть тайными. Будем милостивыми - зачем нам потеря лица нашего союзника, принятая под нашим очевидным давлением? А вот если неочевидным...
-Какое количество войск нам для того потребуется? - произнес Третий - имеется ли оно в наличии, и в какие сроки может быть переброшено во Вьетнам? Этим займется Пентагон - а еще, вы правы, необходима пропагандистская подготовка, чтобы наши американские парни знали, за что они воюют. А электорат здесь нормально бы принял неизбежные потери. Не убеждения для умников, а реклама для толпы - чтобы, как там у Джека Лондона перефразировать, любой американец был бы уверен, что справится с тысячей вьетнамцев, китайцев, русских, ну а в воскресенье и с двумя тысячами.
-Айку это понравится - заметил Первый - в прошлый раз в беседе со мной он дал понять, что искренне обижен на русских, укравших у него лавры победителя, "они уже были на Одере, в полусотне миль от Берлина, когда я лишь высаживался в Гавре".