Лекс, с загадочной улыбкой, наблюдал за переживаниями девушек.
- Ну, что, пришли в себя? — поинтересовался он.
- Более или менее, — действительно с трудом приходя в нормальное состояние, покачала головой Ярана.
- Тогда двинулись подальше отсюда, а то скоро пожалует тяжёлая бронетехника, - скомандовал он.
Лекс подобрал одежду девушек, со всей нацепленной на неё техникой и быстро увязав её в тючок, примотал к горбу ремонтного робота, достав его из одного из шкафов у стены. Затем он закинул робота в воздуховод и тот засеменив лапками, отправился в путешествие.
- Надеюсь там ничего сверхсекретного не было? - вопросительно взглянул он на девушек и тут же добавил, - робот все в службу безопасности доставит, а за одно и чужую бронетехнику за собой уведёт.
- Нет, мы секретные вещички с собой на выезд не берём, - отрицательно покачала головой Ярана.
Сами они, спокойно протопав некоторое время по ремонтным тоннелям, выбрались к стоянке такси и вызвав машину, отправились в одну из специальных квартир, нанятую достаточно давно Картом, для дел фирмы.
Выбравшись за пределы зоны глушилок на космодроме, Лекс отчитался своему начальству, что все в порядке и не стоит поднимать лишнюю шумиху по поводу нападения. Карт особо не беспокоился, поскольку Лекс, только обнаружив засаду, сразу предупредил его, что бы тот не шумел и не переживал, а лучше вообще никак не показывал конкурентам своего беспокойства нападением.
Ярана, по настоянию Лекса, в очень коротком сообщении, посоветовала службе безопасности корабля Веды, доставившем её в сектор к этой планете, провести полное сканирование оборудования и проверку персонала. Маяк не мог попасть в их одежду ни в каком другом месте. Ярана была хоть и младшей, но все же дочерью правительницы и капитан корабля, после сообщения о нападении неизвестных на челнок, спокойно выдохнула, только когда пришло это сообщение от пропавшей девушки.
В общем оказалось, что деньги охранной фирме были заплачены совсем не зря и нужный уровень безопасности заказчику был обеспечен. Сотрудники фирмы без проблем организовали охрану объекту. Офицер службы безопасности Веды отправил соответствующий доклад руководству.
Устроив девушек в квартире, Лекс их оставил на некоторое время, приказав не высовываться и не выходить в инфосеть, пока он будет проверять обстановку и доставать нужное оборудование.
- Госпожа, что-нибудь скажите по этому поводу или мне это все только снится? — поинтересовалась Кларисса у своей начальницы, теребя рукав комбинезона, после ухода телохранителя.
- Если ты хочешь услышать что-то конкретное, то нет, а если мои мысли, то, пожалуйста. Охранная фирма с самым высоким рейтингом. Существует уже более двадцати лет. Совсем недавно расширилась и теперь оказывает весь спектр охранных услуг. Насколько известно нашей СБ, у них не было ни одного провала, за все время существования. Что интересно, по данным СБ, работники фирмы — местные и причём, большая часть, отставные военные с огромным опытом и серьёзными связями в военных кругах. Наши эксперты, проводившие выбор, оказались серьёзно удивлены, такими показателями, однако дополнительные проверки подтвердили эти данные.
Теперь по поводу самого покушения. На сколько я поняла, сотрудники фирмы предполагали нечто подобное и серьёзно подготовились, и здесь у меня полно тумана. Только то, что они были готовы прикрывать именно веданок-псионов, можно сказать без сомнений. Эти костюмчики предназначены именно для нас. Остаётся только один вопрос, откуда они у них, и почему наша служба безопасности не знает об их существовании. Хотя, насколько мне известно, ведётся непрерывное наблюдение за всеми работами, связанными с пси-областью, и ни о чем подобном вообще в инфосети не упоминалось. Вывод - это секретные разработки. Чьи? Если бы это были технологии орканов, мы бы об этом узнали первыми. Наши самые надёжные союзники сами ищут нечто подобное, не оставляя надежды объединения империй псионов. Выходит, здесь действует кто-то другой и этот другой имеет доступ к гораздо более мощным технологиям, связанным с псионическим воздействием. Дальше мои мысли буксуют.
- Добавьте ещё то, что некто, легко влез в ваш комп. Без проблем общался с вами в блокирующем поле, а значит с современной нашей техникой они тоже хорошо знакомы. Это с нашими-то, сверх защищёнными компами, - ехидно добавила пилот.
- Поправлю, ни некто, а скорее всего мой нанятый телохранитель и дополнительно замечу наша хвалёная технология защиты компа, даже не пикнула. Если наши враги будут иметь такие технологии, нам придётся очень трудно, - грустно подвела итог Ярана.
- Но ведь наши предсказательницы ни о чем подобном не сообщали, — удивилась пилот.
- Ты просто не знаешь, — грустно возразила Ярана. - Один из вариантов развития событий предсказывает нам полное уничтожение, правда его вероятность достаточно низкая, и я начинаю верить, что этот вариант не основной. Раз нам кто-то показал существование вещей намного превышающих наше разумение, то, по крайней мере, он настроен к нам не враждебно. Так что надо попробовать развить контакт, тем более костюмчик теперь позволяет. И вот что. Я пока запрещаю сообщать обо всём, что нам показали. Сначала надо во всём разобраться, а потом я сообщу напрямую великой матери.
- Ясно, госпожа, - соглашаясь, кивнула пилот.
Лекс перестраховался и затребовал у Карта три шифратора, для подключения к компу, чтобы скрыть личные идентификаторы при подключении к инфосети. Эти вещички были недоступны для широкого использования и к тому же запрещены к применению, но у фирмы была соответствующая лицензия на использование, в случае защиты заказчика. Посыльный передал Лексу затребованное оборудование, в одном из местных больших магазинов. Лекс быстро прицепил специальную клипсу к своему компу и связался с Картом.
- Привет глава, что там слышно по поводу шума на космодроме? — поинтересовался Лекс.
- В инфосети, ничего. Так, мелкие недоразумения на лётном поле между конкурирующими бандитскими группировками, - ухмыльнулся Карт. — Если кто-то узнает, что на нашей планете совершено нападение на члена галактической комиссии, кланам придётся весьма туго. Когда шумят местные разборки это одно, а когда стреляют в представителей чужих империй - это совсем другое. В охране космодрома явно полетят головы. Веданкам тоже нет смысла шуметь. Зачем наносить ущерб вполне неплохим торговым отношениям. Так что местное СБ землю носом роет, но пока ничего путного не нашла. Те трупы, которые ты оставил в проходах, принадлежат мелким местным группировкам и наняты для поддержки в единичной акции. Они даже не знают на кого нападали. Им сказали, что прибудет очередной поисковик, который сбивает цены местным производителям. Пусковые установки торпед самоуничтожились, так что место производства установить не возможно. Следствие пока в тупике.
- Слушай, Карт, а если я тебе дам сканы установок, определить откуда они возможно? - поинтересовался Лекс.
- Хм. Ты меня в очередной раз удивляешь. Откуда … ? Впрочем, да, я определю. Передавай.
Лекс перекачал ему кое-какие сведения, полученные духом при обследовании установок. Через пару минут Карт сообщил, что это автоматические десантные торпедные установки республики Того.
- Что-то эта республика перед нами уже второй раз всплывает. Чем теперь им веданки помешали? Насколько я знаю ни Гарт, ни Осмол с Ведой вообще ни каким образом не связаны, - задумчиво произнёс Лекс.
- Я намекну СБ кое-что на эту тему. У них специалистов побольше, пусть думают. Тебе больше ничего не надо? -спросил Карт.
- Нет, Карт. Справлюсь сам. Я вообще наших ребят привлекать не буду, чтобы не отследили. Если что ещё узнаю, сообщу.
- Я положил миллион на отдельный обезличенный счёт, лови пароль доступа. Своим счётом пока лучше не пользуйся. Вам добраться до планеты с запасом хватит. Мой опыт мне подсказывает, это не последнее покушение на твою подопечную. Так что удачи тебе в этом тёмном деле, - шутливо закончил Карт и разорвал связь.
Через некоторое время Лекс добрался до квартиры подопечных. Когда он вошёл, на него сразу уставилось две пары внимательных глаз.
- Цепляйте эти штучки к своим компам. Надеюсь вы ими пока не пользовались? - скомандовал он девушкам, бросив им пакет с шифраторами.
- Мы не дуры, — буркнула Кларисса, по примеру Яраны, быстро цепляя клипсу шифратора к своему компу.
- Да кто вас знает. Я с веданками ещё дел не имел, — усмехнулся Лекс и добравшись до синтезатора, с помощью духа запрограммировал себе обильный и полезный обед.
- Что-то не верится, — пробормотала Ярана, внимательно наблюдая за ним.
По комнате разнеслись весьма аппетитные запахи и девушки непроизвольно, одновременно сглотнули слюну.
- Вы что, ещё не ели? — удивился Лекс.
- Аппетита, как то не было. Особенно после того, как в тебя торпедами стреляют, — проворчала Кларисса, не отрывая взгляда от синтезатора, откуда Лекс доставал такую вкуснятину.
- А можно попросить вас угостить голодных веданок таким же обедом, — вежливо попросила Ярана, сглатывая слюну. Желудок явно просил чего-то серьёзного, а запах от блюд, уже уминаемых телохранителем, шёл умопомрачительный.
- Садитесь за стол, — пригласил Лекс, отдавая приказ синтезатору повторить блюда пару раз. Девушки не заставили себя упрашивать. Размер предложенных блюд вдвое превышал их обычный обед, но это не помешало им подмести с тарелок всё до последней крошки. Ничего подобного девушки ещё не ели. Стандартный синтезатор, хотя и неплохой фирмы, в принципе не мог создавать блюда лучше, чем ресторанные комплексы, но факт был налицо.
Наконец, когда есть уже было нечего и некуда, девушки отодвинулись от стола.
- Вот теперь познакомимся. Меня зовут Лекс Ле Ший, я телохранитель одной из вас. Кстати, чей? - спросил он, с интересом обозревая сытых и довольных девушек и останавливая взгляд на Яране. Вероятность что его клиенткой окажется наиболее сильная ведьма была более высокой.
- Орканин? - удивилась Ярана.
- Нет, это местные слегка переврали моё имя, а я не стал настаивать, — отрицательно покачал головой Лекс.
- Меня зовут Ярана Веда, — представилась она, — я псион, веданка и объект вашей охраны, а это мой мастер-пилот челнока Кларисса Ведана. Из-за нападения, она случайно попала в нашу компанию, а должна была возвратить челнок на корабль.
- Вот даже как. Вы из семьи правителей империи? И какого … вас занесло сюда? - удивился Лекс, не представляя что может делать член имперской семьи в какой-то мелкой региональной комиссии на очень удаленной от империи планете.
- Я младшая дочь великой матери Веды и мы так же, как и все жители империи, выполняем свою работу. Моя работа, в данном случае, заключается в участии в галактической комиссии на одной из планет, под протекторатом данной империи. Ближайшее официальное представительство галактической комиссии находится на этой планете и я должна пройти там личную регистрацию, - чётко и подробно пояснила Ярана.
- И кому вы мешаете, если в первые же мгновения пребывания на планете, на вас совершается покушение? Заметьте, хорошо подготовленной покушение, - ехидно поинтересовался Лекс.
- Не знаю, — задумчиво покачала головой Ярана.
- Плохо, - вздохнув, подвёл итог Лекс. — Неизвестный враг хуже всего.
- Вы псион? — вдруг неожиданно спросила Кларисса.
- Нет, — отрицательно покачал головой Лекс.
- Вот же, тьма леса, и похоже не соврал, а я уж такую теорию подготовила, - недовольно пробурчала пилот.
- Этого быть не может, — удивилась Ярана.
- Почему вы так думаете? - поинтересовался у неё Лекс, хотя уже предполагал ответ на этот вопрос.
- Ну я же чувствую, — как на непонятливого ребенка, уставилась она на него.
- Вот же черт, как тяжело с вами ведьмами, — нервно махнул рукой Лекс.
- Откуда... вы... знаете... это... слово? — едва выдохнула Ярана.
- Я и не знаю, это транслятор подбирает наиболее подходящие понятия, — недовольно буркнул Лекс.
- Какой транслятор? — зацепилась Кларисса за неизвестный термин.
- Так, девушки, дальше общаться будет тяжело, но есть выход. Вы мне даёте клятву, что ничего и никому, обо всём, связанным со мною, не рассказываете. Тогда разговор продолжается, иначе мы остановимся на достигнутом, - предложил Лекс. Распространять информацию о себе без клятвы секрета он не собирался.
- Вы идеалист и верите в клятвы? — с недоумением посмотрела на него Ярана.
- Верю, но я совсем не идеалист, а скорее жуткий пессимист и перестраховщик, — серьёзно ответил Лекс.
- Значит с клятвой не все так просто? - кивнула как бы сама себе Ярана. - Ну что же диктуйте свою клятву.
- Капельку вашей драгоценной псионовской крови пожертвуете? — хитро поглядывая на девушек спросил Лекс. Девушки согласились и Лекс специальной иглой проколол им подушечки пальцев и взял по капельке крови, которые он запрятал в специальную небольшую ёмкость. Когда девушки хором произнесли слова клятвы, они почувствовали, что в этой ёмкости что-то произошло и оттуда на них выплеснулась непонятная эмоциональная волна, которая растворилась в их телах.
- Что это было ? - удивлённо спросила Ярана.
- Клятва секрета, — пожал плечами Лекс, убирая ёмкость в один из карманов.
- Ничего не понимаю, — пробормотала та.
- Данных вам не хватает, — согласился Лекс.
- Так расскажите.
- Давайте сделаем так, - предложил Лекс, - пока есть время, вы мне расскажите о своей империи. Не то, что показывают в фильмах, а реальную историю, хотя бы коротко, а я вам кое-что коротко расскажу о себе.
Ярана согласилась. Ничего особо секретного в истории Веды не было. О древней истории остались только мифы, а последняя история описывалась во многих учебниках, почти без поправок.
Очень давно существовала на планете единая империя и правили там великие правители, но внезапно что-то случилось, о чем не упоминается даже в легендах, и правители исчезли. Империя рухнула, и начались тёмные тысячелетия. Все пришло в упадок. Сколько прошло времени никто не считал, было не до этого. Образовались новые народы, новые страны и государства. Иногда в мире рождались дети, в основном девочки, со странными способностями. Их считали наказанием семьи, поскольку сразу у родственников начинались неприятности. Если семья не избавлялась от такого ребёнка, её изгоняли вместе с ним.
Около двадцати тысяч лет назад, один из правителей, у которого в семье родилась такая девочка, скрыл её ото всех и воспитал в духе воина, что бы она могла за себя постоять. Что ему это стоило, история умалчивает. Однако через некоторое время, она оказалась тем человеком, который помог выстоять государству своего отца в очень трудных условиях. Вот тогда и всплыло откуда-то слово ведьма. Эта девушка смогла частично поставить свои силы под контроль и это стало началом касты великих воительниц. Методики воспитания и управления необычными детьми постоянно совершенствовались и через несколько тысячелетий уже не было на Веде государств, не имеющих на службе особых подразделений из ведьм. Используя некоторые свои возможности, они стали непобедимы в войнах и интригах, но большинство людей их ненавидели, поскольку выполняя приказы правителей, они сеяли вокруг себя смерть и разрушения.
Вот в таких условия и родилась будущая великая мать. Ещё в детстве она поставила себе цель обратить действия ведьм на пользу людям. Как и что произошло доподлинно не известно, но почему-то силы её многократно усилились и это позволило ей создать особую группу ведьм, не подчиняющуюся никаким правителям. Век ведьмы в том мире обычно был короток, но оказалось, что если делать добрые дела, то жизнь ведьмы удлинялась. Почему это происходит, существует много теорий, но точно так и не установлено. На сторону этой группы постоянно переходили все новые и новые ведьмы. Это посеяло недоверие к ним со стороны правителей и в конце концов большая часть ведьм объединилась под руководством великой матери. Ранее необжитая местность, где поселились эти ведьмы, стала процветающим краем. Некоторым правителям это сильно не понравилось и те двинули свои войска на захват территории. После нескольких битв, захватчики были разбиты и их страны потеряли часть своих территорий. Нашлись другие недовольные правители и опять послали армии на ведьм. Разгром пришедших войск оказался ещё более грандиозным. Большая часть местного народа поддержала великую мать. Под её правлением жизнь становилась намного лучше. Образовалась новая империя.