Вадим проснулся от ощущения, что кто-то пристально смотрит на него, гипнотизируя взглядом. Открыв глаза, он стал медленно поворачивать голову, осматриваясь по сторонам. Но в полумраке комнаты никого не было видно.
- Опять эти странные в последнее время ощущения, что кто-то за ним наблюдает, - он приподнялся и включил настенное бра над кроватью. От дуновения ветра шторы на открытом окне колыхались, казалось, что кто-то невидимый человеческому глазу шевелит ими. Но Вадим знал, что это только кажется ему, а на самом деле, там никого нет, и не может быть.
Взглянув на часы и обнаружив, что всего пять часов утра, он вновь выключил свет, но глаза закрывать не стал. Тихо лежа в постели, он стал прислушиваться.
Минут через пять ему показалось, что он услышал какой-то странный мелодичный звук, доносившийся до него из соседней комнаты. Звук был такой, словно кто-то играл на дудочке или пел на непонятном ему языке. Что это было, Вадим никак не мог понять.
- Там никого не должно быть, - лежа в постели, тихо про себя размышлял он. - Ведь я в квартире абсолютно один.
Через пару минут звук прекратился. Вадим прикрыл глаза и вновь задремал, ведь сегодня суббота и на работу идти не нужно. Но не прошло и десяти минут, как звук повторился, но уже в другом тоне. Теперь до него доносились не звуки дудочки, а мелодичные звуки скрипки.
- Что за ..., - вскочил он на ноги, рефлекторно шаря под мышкой кобуру пистолета. Но поняв, что он дома и никакого оружия у него нет, опустил руки. Музыка не прекращалась, переливаясь из одной тональность в другую, то набирая громкость, то затихая. От резкого порыва ветра штора заколыхалась, и в приоткрытую щель Вадим увидел кроваво-красную луну, заглядывающую в комнату.
- Что-то она сегодня слишком яркая, - подумал он.
Постояв с минуту, он решился проверить, что там происходит в соседней комнате. Тихонько ступая на цыпочках, он медленно направился на звук, чтобы не спугнуть нежданного музыканта.
Выглянув из спальни в прихожую, Вадим увидел, что из приоткрытой двери зала идёт какое-то странное свечение. Словно, кто-то зажёг свечу, а колыхающийся огонёк отбрасывает чью-то странную тень, мечущуюся по комнате. Тихонько ступая, он подошёл и, набравшись смелости (мало ли, что там может быть), резко распахнул дверь. Свечение, как и звуки скрипки, прекратились, и наступила гробовая тишина. Только сопение хозяина нарушало покой в комнате.
- Что за чертовщина? - замотал он головой, прогоняя дурные мысли. - Неужели вновь померещилось? Всё это чёртова вторая луна, так и норовит свести с ума. Откуда она появилась? До сих пор неизвестно. Только с её появлением стали происходить в городе, да и во всём мире, странные вещи. Хоть в церковь иди и начинай замаливать свои грехи.
Вадим уже хотел было развернуться и пойти обратно в постель, как вдруг стало прохладно (он даже съёжился и передёрнул плечами). Воздух завибрировал, и в центре комнаты появилась светящая белая фигура молодой девушки. Вытаращив глаза, Вадим молча стоял и пялился на появившееся привидение. Ноги налились свинцом и приросли к полу. Тихая музыка вновь полилась, распространяясь и заполняя всё кругом. Но откуда шёл этот звук, в руках "девушки" никакой скрипки не было.
Так они стояли и смотрели друг на друга, пока привидение девушки не заговорило.
- Ну, здравствуй, Вадим, - услышал он её мелодичный голос под тон льющейся из ниоткуда мелодии.
Услышав своё имя от призрака, хозяин квартиры чуть не упал, потеряв на мгновение равновесие. Но крепкие ноги и отличное спортивное здоровье, не дали ему это сделать. Он устоял, но рукой все-таки ухватился за угол шкафа.
Видя реакцию парня на свой голос, "девушка" замолчала, но исчезать не пыталась, а продолжала парить в воздухе, сияя изнутри. Придя в себя, Вадим, выдавил из себя:
- Ты кто такая и как здесь появилась?
- Не пугайся меня, Вадим, - произнесла она. Разговаривая с ним, она не открывала рта и не шевелила губами, при этом её голос, словно шёл откуда-то изнутри. Словно, она посылала свои мысли прямо в его голову. - Я тебе ничего не сделаю.
- А я и не боюсь, - не отрывая глаз от привидения, произнёс хозяин квартиры. - Тем более, в никакие привидения не верю.
Фигура "девушки" заколыхалась, словно от дуновения ветра, хотя окно в комнате было закрыто. Свечение, исходящее от неё, стало меркнуть, но полностью не потухло. Какой-то огонёк внутри еще тлел.
- Зря не боишься, - вновь донесся до Вадима голос "девушки". - Привидения бывают разные, и не всегда встреча с ними оканчивается хорошо для людей. Ведь мы существуем не только в старых замках.
- Я уже это понял, - произнёс Вадим. Скованность у него в ногах прошла, и он прошёл и сел на диван. "Девушка" проследила за ним взглядом, если можно было это так назвать, но с места не сдвинулась, только развернулась к нему "лицом".
- Я извиняюсь, милая барышня, - уже окрепшим голосом произнёс Вадим, - но откуда вы знаете моё имя. И если не трудно, назовите своё. А то, как-то неудобно мне с вами разговаривать. Вы меня откуда-то знаете, а я вас вижу впервые. Мне становится очень стыдно за себя и неловко перед дамой.
Привидение сдвинулось с места и, подплыв к дивану (было такое ощущение, что она не идёт, а плавно парит в воздухе), присело.
- Я твоя дальняя, если сказать точнее, очень и очень дальняя родственница. Только не пугайся и не делай резких движений, а то потеряется наш контакт.
- Я понял вас и дёргаться не буду. Но, хотя бы назовите ваше имя, - посмотрел он на "девушку".
- Называй меня Анна, - снова раздался её голос в голове у Вадима, но рта она вновь не открывала.
- Вы могли бы говорить нормально, как всё люди, открывая рот.
- Извини, - уже по нормальному сказала она, - я просто забыла, что нахожусь в другом мире.
- В каком другом мире?
- В мире людей, а не призраков.
- Зачем вы тогда пожаловали в наш мир, то есть ко мне? И зачем вам понадобился именно я? Ведь я простой человек (набрав побольше в грудь воздуха, выпалил Вадим), а не охотник на привидений.
- Ты мой дальний родственник, как я уже говорила, и значит, тоже владеешь магией, как и все твои, нет наши родственники. Ведь мы из одного рода, а значит, магия у нас в крови. Конечно у тебя, ведь во мне больше крови нет.
- А что у вас там? - не подумавши, ляпнул Вадим и, поняв, что сморозил ерунду, замолчал, искоса поглядывая на свою пра, пра, пра, пра бабку или кто она там ему доводиться. "Девушка" мило улыбнулась, но промолчала.
Температура в комнате с появлением привидения понизилась и раздетый Вадим (он был в одних трусах), чувствовал озноб и бегающие по всему телу мурашки. Увидев или почувствовав это (как у них там, неизвестно), "девушка" произнесла:
- Потерпи немножко, я скоро тебя покину, и температура вновь придёт в норму. Это всегда так бывает, когда мы приходим в ваш мир.
- Ничего, не замёрзну, - не зная, что её ответить, брякнул Вадим.
- Ну, вот и хорошо, а то я уже стала за тебя переживать.
- Так зачем же я вам понадобился, Анна в нашем мире, или вы хотите пригласить меня в свой? - через мгновение спросил он и посмотрел, как она отреагирует на его слова.
- Нет, ты мне нужен здесь, - резко выдавила из себя Анна. - В мой мир тебе ещё рановато.
- Понятно, - подумал Вадим, - значит это не "бледная старуха с косой" пришла по мою душу. Тогда я ещё погуляю на белом свете.
- Погуляешь, погуляешь, - словно прочтя его мысли, сказала Анна. - Ты мне нужен здесь, живой и невредимый. А, когда придёт твой срок, за тобой придут. Как вы её называете?
- Бледная старуха с косой, - подсказал Вадим.
- Во-во, бледная старуха. Но почему с косой?
- Так в нашем мире говорят про смерть. А разве не так?
- Нет, молодой человек, - произнесла "девушка", - совсем не так, как вы её представляете.
- Странно слышать такие слова от (он на секунду замолчал, а потом продолжил), как это мягче сказать, чтобы вас не обидеть, - поднялся с дивана хозяин квартиры и заходил по комнате, разгоняя в теле кровь, чтобы не замёрзнуть окончательно.
- От привидения, - добавила Анна, - как вы называете нас. Не извиняйся, этим ты меня не обидишь. А если тебе стыдно, называй меня просто по имени. Ведь мы, по сути, ровесники. И мне будет приятно и тебе, я надеюсь, тоже.
- В каком смысле, мы ровесники? - удивился Вадим услышанному от призрака. - Ведь вы мне сказали, еще совсем недавно, что вы моя очень дальняя бабка. Ну, или того как там, я точно не понял.
- Мне было даже меньше лет, чем теперь тебе, когда меня (привидение замолчало, словно, подбирая нужное слово), убили. Мне тогда было всего 30 лет.
- Я опять вас не понял? Вы только что сказали, что вам 30, но тогда как? - заговорил Вадим и замолчал на полуслове, Анна его перебила.
- Мне было 30 лет, когда меня убили, - сказала она. - Ты меня не правильно понял. А сейчас (она замолчала, словно подсчитывая свои годы) мне больше пятидесяти лет. А если брать совсем точно - 580 лет.
У Вадима совсем переклинило в голове от услышанного ответа Анны. Он на мгновение остановился с отвисшей челюстью, а потом, так ничего и, не придумав, что сказать, вновь заходил по комнате, но размахивать руками перестал.
- Не бери в голову, всё равно не поймёшь, - заговорила Анна, уже стоя на ногах (если так можно было сказать). Вадим не уловил это движение с её стороны, а спрашивать, как она это делает, не стал, постеснялся. Да и что ожидать, привидение оно и есть привидение.
- Мне нужно найти одного человека, - восстановив колыхание своего тела, от резкого движения или порыва ветра, появившегося словно ниоткуда (если можно так сказать, что у призрака было тело), произнесла Анна. - Он находится в вашем мире и в человеческом теле. Как он сейчас выглядит, я пока не знаю, но это не проблема узнать. Мне его не достать, сам понимаешь, в каком я состоянии, то есть моё тело. Вадим, слушая Анну, молча махнул головой, мол, не дурак, понимаю.
- Это человек, убийца, - не обращая на хозяина квартиры внимания (так ему показалось, а как было на самом деле, неизвестно), продолжила она. Мне нужно, чтобы ты его нашёл и привёл сюда. Как ты это сделаешь, меня не волнует, но я хочу ему отомстить. И запомни (Анна прервалась на мгновение, а потом выпалила, как из ружья), он очень сильный колдун.
- Я недавно встречал одного колдуна, - улыбнулся Вадим, - не такой он оказался крутой. Старуха его сожгла, даже не поморщившись.
- Что за колдун и где ты его видел? - перебила его Анна. - И что за старуха?
- Около года назад, я ездил в родную деревню, где вырос и где похоронил родителей. Вот там и встретил колдуна. Он приходил ко мне в дом, искал старую тетрадь.
- Ты отдал ему её? - вплотную приблизилась Анна к Вадиму. В комнате от её слов стало ещё холоднее. Вадим поёжился и ответил:
- Нет, я отдал тетрадь той старухе, которая его сожгла вместе с домом, где он жил.
- Не ври мне, пожалуйста, - выкрикнула "девушка". - Если это был тот колдун, о котором я думаю, то его не может уничтожить огонь. А, тем более, какая-то старуха.
- Ни какая-то старуха, а самая настоящая ведьма, - повысил голос Вадим. - Её в деревне звали бабкой Евдохой.
- Как? - удивилась Анна, даже сильней засияла внутри. Словно в ней, сильней загорелся внутренний огонь свечи.
- Бабка Ев - до - ха, - по слогам повторил Вадим и посмотрел на Анну. Тело призрака завибрировало, расплываясь, а потом вновь приобрело четкую форму (если можно так сказать, глядя на привидение, которое не имело настоящего тела, а было просто субстанция из светящегося вещества).
- Такого просто не может быть? - заметалось по комнате привидение. Мелодия, которая непрерывно звучала во время их разговора, резко оборвалась и в квартире наступила тишина, только слышалось сопение хозяина и тиканье настенных часов.
Вадим удивился такому повороту сюжета. Имя ведьмы, произнесённое им, так повлияло на состояние Анны или, что-то здесь пошло не так, как было запланировано.
- А откуда вы её знаете? - тихо, словно чего-то, опасаясь, спросил Вадим.
- Знаю, а откуда, не твоего ума дело. Лучше скажи, как звали того колдуна?
- Настоящего имени я не знаю, да и вряд ли кто его знал в деревне. Только называли они его - дед Иван.
- И это он приходил к тебе за тетрадью? - посмотрела (если можно было так сказать), она в лицо Вадима, словно прожгла взглядом.
- Да, это был он, - поёжился от её взгляда хозяин квартиры. - Но тетрадь я тогда ещё не нашёл. А, когда нашёл её, то в деревне разразилась такая буря, хоть караул кричи, что нельзя было высунуть на улицу нос. Не знаю, то ли от того, что я стал её изучать или по какой-то другой причине. Но, когда буря так внезапно закончилась, как и началась, дом деда Ивана сгорел синим пламенем. Только после я узнал, что это сделала бабка Евдоха. Что-то они там не поделили между собой.
- Тетрадь они не поделили, - сказала Анна. - А, тело колдуна нашли?
- Ничего не нашли. Дом сгорел дотла. Потом пришла бабка Евдоха и я отдал ей тетрадь. (Что её переписал, я промолчал). Но, отдал с одним условием.
- Какое ещё условие? - поинтересовалась Анна.
- Чтобы ведьма покинула навсегда мою деревню и не возвращалась туда никогда. А если вернётся, тетрадь сожжёт её и сгорит сама. Это я вычитал в старой тетради.
- Молодец, хоть до этого додумался, - перебила хозяина квартиры "девушка". - Тетрадь не должна была попасть в руки колдуна и ведьмы тоже. Но теперь, что уже поделаешь, раз отдал. А условие, что ты ей сказал, это просто блеф. Вадим удивлённо посмотрел на Анну и спросил:
- Я, конечно, извиняюсь, за глупый вопрос. Можно мне узнать, что это за тетрадь (то, что её прочитал и знает, что там написано, он промолчал)? И как она, чёрт её побери, попала в мой дом, то есть (поправился он), в дом моих родителей.
- Это тетрадь моя! Как я думаю, что ты уже понял (Анна на мгновение замолчала, наверно думала, говорить или нет ему, а потом добавила), я тоже ведьма. В этой тетради были записаны мои заклинания. Ну и всё такое, что должна знать, хорошая ведьма. А после моей смерти, а если точнее моего убийства, она переходила из рук в руки нашего рода, по женской линии.
- Тогда почему она далась мне, ведь, как вы заметили, я мужчина. Да и тот колдун, тоже не баба.
- Значит в твоей семье, после смерти матери, не было девочек.
- Нет, я был единственным сыном у родителей. И, по-моему, последний в нашем роду.
- Почему ты так думаешь?
- У меня нет детей, и уже никогда не будет. А из родни у меня никого нет.
- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - посмотрела Анна на него. - В жизни всё возможно. И ты ещё не очень старый.
- Спасибо и на этом, - не зная, что ответить "девушке", брякнул Вадим.
- Так, что дальше с тетрадью? - напомнила Анна.
- Да ничего. После пожара, когда сгорел дом деда Ивана, пришла бабка Евдоха и я отдал ей тетрадь (уже какой раз, Вадим сказал кому отдал тетрадь, если привидение запамятовало). Я так понимаю, что это не настоящее её имя.
- Ты прав, её звать Властелина. Она старше меня и намного была сильнее. А теперь и подавно, когда в её руки попали мои записи. Сколько, ты говоришь, прошло времени после пожара?
- Почти год.
- А если точнее? - поинтересовалась Анна, смягчив свою тональность в голосе. И от этого, музыка вновь зазвучала в комнате, как и прежде.
Вадим прикинул, когда был в отпуске и, подсчитав в уме, ответил:
- Осталось десять дней и будет ровно год, как я ездил на могилу к родителям. А это очень важно?
- Пока не знаю, - задумалась (если можно было так сказать) Анна, но через пару минут добавила, - "поживём" и увидим.