Меч был возвращён в стальные ножны с остальными нетронутыми запасными клинками. Более того, парень грубо плюхнулся на землю, облокотившись спиной о ствол ближайшего дерева.
— Валяй, — грубо бросил он, скрестив руки на груди. — Я не буду тебе мешать, но и помогать не буду. Но если всё выйдет из-под контроля…
— Я просто прикончу жирдяя и избавлюсь от тела, — в доказательство своих слов, задрала юбку и продемонстрировала свои стальные кинжалы, которые я заточила в кадетском училище. Боялась, что кровь титанов окончательно их уничтожила, но нет. Просто избавилась от ржавчины, и вот — как новые. Теперь они были прикреплены к бёдрам, хотя обычно я ношу их на спине. Так удобнее. Но не в этом средневековом платье танцовщицы.
— Нет, — строго произнёс Леви. — Если всё дойдёт до того, что тебе придётся применить оружие, то… Знай, что и я стоять в стороне не буду. Это моя обязанность.
— Тц! — фыркнула я, понимая, что этот преданный пёс Эрвина так просто не откажется от своих обязанностей. Даже если ему это и не по нравам. Но он уже даёт мне шанс осуществить задуманное. Уже плюс. Но как? Опять по старинке? Твою ж мать… мне через три года уже тридцатник, а я всё в девочку играю. — Ладно… — злобно бросила я, в момент, перебирая пальцы к шнуровке на груди. Само по себе платье состояло из пышной красной юбки, белой блузки и небольшой чёрной кофты, которая имитировала корсет. Именно на ней спереди и была шнуровка, которая великолепно поддерживала грудь. Но если её слегка ослабить… То грудь становится чересчур откровенно выглядеть, а белая блузка то и дело сползала с плеч, обнажая их. Отвлекающий приём. Хм… тот богач вроде не в настроении. Если покажусь, возникнет множество вопросов. Эх, надеюсь, клюнет. — Как я выгляжу? — обратилась к Леви.
— Что? — Его взгляд стал ещё более хмурым. Похоже, такого вопроса он не ожидал. В его серо-голубых глазах так и читался вопрос: где шоу? Но я должна быть уверена в себе. Он же повысил уровень игры, верно?
— Ты меня хочешь? — Вновь указала на себя.
— Что?.. — Правая бровь парня поползла вверх. Теперь он окончательно сбит с толку.
М-да… с этим коротышкой точно каши не сваришь.
— К чёрту! — махнула на парня рукой и сильно ущипнула себя за щёки, вызывая на лице лёгкую красноту. Вздохнула, встала в полный рост и перепрыгнула через забор, направляясь к коню с мужчиной.
С первых же шагов начала неестественно громко смеяться и раскачиваться из стороны в сторону, словно пьяная. При этом напевала глупые песенки и делала лёгкие попытки пританцовывать, которые ни к чему хорошему не привели.
— А? Женщина, что вы тут желаете? Как попали? Это частная тер…
— Вай! Какой красивый мужчина и без дамы!!! — закричала я, подбегая к хозяину дома. — Мужчина… А как вас зовут? Я тут бродила… А потом… хе-хе-хе… А где это я? Ой! — посмотрела на коня. — Лошадка! Но! Но! Хи-хи-хи!
— Женщина, немедленно покиньте…
— Я так испугалась! — резко обхватила голову мужика и прижала её к груди. — Вот! Слышите, как бьётся сердце? И я… хнык… почему мня все бросили? Хнык-хлюп… Мы же веселились все вместе, а теперь… заблудилась… ик!
— Но… кхм-кхм… — Попался!.. Взгляд задержался на уровне декольте, при этом даже не стеснялся своего поведения. А почему нет? Перед ним пьяная, красивая, доступная женщина. Только баран бы не клюнул. Ну или гей… — Ничего страшного. Не плачьте, милая дама.
Опа! Уже «милая дама», а не «женщина». Рука мужика тут же легла мне на бедро, крепко его сжимая. Идея с убийством толстяка вновь всплыла в моей голове.
Ох, я бы его распотрошила как свинью. Одним лёгким движением перерезала горло, и никто даже крика о помощи не услышит. А труп… А что труп? Сад большой… если и найдут, то не скоро. Или вообще сделаю всё так, словно это он сам себя убил. Опыт в этом есть.
Но нет. Стоило мне потянуться рукой к юбке, как кусты, в которых я недавно пряталась, зашевелились, и из них выглянул Леви. Взгляд парня ясно давал понять, что ему достаточно хотя бы небольшого намёка, и он начнёт действовать.
Чёрт! Бесит этот угрюмый коротышка. Надо было его сначала пришить. Но уже поздно. Ладно, успокойся Эдда. Переходи к основному. И не с такими ублюдками приходилось иметь дело.
— Ха-ха-ха! — звонко засмеялась. — Вы такой галантный! — слегка щёлкнула пальцем его по носу. Мужчина также звонко засмеялся, принимая заигрывания. — А что это за лошадка? Выглядит грустной…
— Ох, это лошадка болеет, — бросил мужчина, решая не вдаваться в подробности. — И её придётся убить… Чтобы не мучилась.
— Правда? Как жаль, — охнула я, вновь начиная выдавливать из себя слёзы. — Как грустно! Неужели её никак нельзя спасти?
— Нет, — уверено отозвался мужчина. — Это уже никак не исправить.
— Но… может, она ещё может послужить? — предложила я. — Например, отдать лошадку Развед-Отряду, хотя… вы правы. Лучше убить. Это, наверное, слишком жестоко. Её ведь там и гиганты съедят.
— Да? — А вот эта мысль до мужика, видимо, не доходила. В мелких карих глазах мелькнула ненависть и торжество. — Но всё же послужить на благо человечества это великая цель… — добавил он. — Думаю, там лошадка… ещё кому-то послужит, — после секунды негромко добавил. — Хоть и недолго…
Вот же зажравшийся ублюдок! Я бы тебя сама скормила гигантам и посмотрела, как ты там служишь на благо человечества. Засранец! Бесят такие люди. В своё время я их пачками на тот свет отправляла. Но не сегодня. Сейчас продолжаю улыбаться.
— Вы такой хороший и благородный! — ахнула я, всплеснув руками, после чего смущённо обхватила ладонями своё лицо. — Вы знаете, я, кажется, влюбилась в вас. Я такая дура…
— Охо-хо-хо, ну почему же? — Лесть оказалось приятной и принята очень хорошо. Вон, как задрал нос. Не зря его слуги говорили, что их хозяин любит подчинение. Этот буквально впитывает весь мой блеф как губка. — Я вас прекрасно понимаю.
— Правда? А может, мне отвести лошадку в Развед-Отряд, а после… прийти к вам? Вы же не будете против? Вы… такой добрый.
— Отвести в Развед-Отряд?! — не понял мужчина. Эх, рано я с ним на эту тему заговорила. — Туда путь не близкий.
— Да я просто полицейским передам, а они уж как-нибудь сами, — вновь захихикала. — А потом вернусь к вам… — провела указательным пальцем по носу толстяка, заканчивая фразу томным голосом. — И мы… поиграем.
— Д… да, — согласился мужчина, нервно сглатывая. После чего он решил поцеловать меня, вытянув губы трубочкой и закрывая глаза.
Ох, только этого не хватало! Фу! Что же делать? Более того, схватил меня за локти, так что не вырваться. Стала снова и снова бросать косые взгляды себе на юбку, под которой скрывались кинжалы. Но не успела я прикоснуться к ним, как мужчина неожиданно хрюкнул, глупо заулыбался и рухнул на землю, теряя сознание. За его спиной с широкой веткой в руках стоял Леви.
— Это было мерзко, — бросил парень, швырнув палку на голову отрубленного хозяина сада. — Однако согласие мы всё же от него получили. Неплохая работа, рыжая. Хватай своего приобретённого коня и возвращаемся в штаб. Надеюсь, оно того стоило.
— Не знаю, — честно призналась я, поворачиваясь в сторону коня. — Ну, что скажешь, приятель? Будем партнёрами? — медленно подошла к коню и, не совершая резких движений, сняла с его головы верёвку. — Красавец, — провела по огненно-рыжей гриве рукой. Конь сначала фыркнул, явно не доверяя мне, но осознав, что моя рука не приносит вреда, а наоборот, дарует только ласку, успокоился и сам подставил свою морду. — С характером… — поняла я. — Но мы с тобой определёно найдём общий язык.
— Взрослый уже, — отметил Леви. — Нужно было узнать, как его зовут. Новое имя вряд ли примет.
— Вот как? А я попробую, — обхватила лошадиную голову руками, заставив огромные карие глаза посмотреть на меня. — И твоё имя — Ураган.
Хм… В штабе коня невзлюбили сразу.
Почему? Да потому, что стоило какому-то мужику подойти сзади и попытаться загнать коня в конюшню, как животное тут же давало задним копытом всем по яйцам, без исключений.
Ну, не любит животное, когда к нему со спины подходят!
А если со стороны головы, что Ураган тут же пытался кого-нибудь укусить. И это не удивительно. Зачем верёвку с собой тащили? Ясное дело, что второй раз накинуть её себе на шею конь не позволит.
Когда же я спокойно проводила его в конюшню, солдаты вообще заговорили о некой лошадиной дискриминации по половым признакам и стали звать моего Урагана «Омлетом». Также не без причин. Как бы то ни было, этот конь мой, и мы с ним быстро поладили. Не знаю, конечно, каков он в деле, но что-то мне подсказывает, что этой зверюге доверять стоит.
Да… хех… наверное, забавно это звучит от меня. Той, которая скорее свою руку на съедение гиганту отдаст, нежели поверит кому-то. Но это в основном касается людей.
Животные совершенно иные создания. Они не могут предать. Просто не способны на это. Не умеют.
И при этом именно с людьми мне и предстоит вести дела.
В штабе меня ожидала новая комната, новая форма и снаряжение. Я даже не осматривала комнату. Кровать есть, и ладно. А зачем? Всё равно тут долго не задержусь. Странно, но с двенадцати лет не было такого, чтобы я задержалась на одном месте хотя бы на полгода. Да что там… хотя бы дольше месяца. Так было всегда. Прошел месяц, и по каким-либо причинам я переезжала. Порой даже переночевать не успевала или тупо сходить в туалет. Всегда приходилось срываться в самый неожиданный момент. Поэтому и вещей много не имею. В принципе.
Если подумать, вот я исчезла в своем мире, но это мало кто заметил. Ни вещей, ни собственного дома, ни семьи, ни друзей, ни подлинных документов… меня действительно, словно не существует. Наверное, поэтому так спокойно отреагировала к тому, что перенеслась в этот мир. Такое чувство, словно всегда готовилась к тому, что окажусь в самой настоящей дыре.
А хотя, чему я удивляюсь? Будто раньше было иначе. К сожалению, я не из любимчиков Госпожи Удачи. Не из положительных героев. И спокойно наблюдая за всем дерьмом этого мира, прекрасно понимаю, что рано или поздно меня ждёт ещё более ужасный конец, чем тот, что я делала своим жертвам. Возможно, быть съеденной одним из титанов как раз и является таким концом. Съедят, и даже похоронить будет нечего.
Всё просто — родилась в дерьмовом мире, выросла дерьмом и умру, в итоге став дерьмом. Хех, прямо круговорот вселенной, чёрт бы всё это побрал!
— Эдда, — в дверь тихонько постучались и в комнату вошла тёмноволосая девушка в очках — Ханджи. — Эдда, ты уже распаковалась? — Оглядела комнату. Поняла, что у меня, в принципе, только рюкзак, и всё. — Эм… — но кое-что её всё же беспокоило. Девушка смущённо заулыбалась. — Эдда, я понимаю, что ты новенькая, и ещё многого не знаешь. Ну, там, наши привычки, манеру поведения и… В общем признаю, все мы немного странные, но как-то уживаемся вместе учитывая привычки каждого, так что…
— Чёрт, ты можешь говорить по существу? — Уже начала злиться я.
— Тебе лучше прибраться, — выпалила она. — Леви он, конечно, сильный, но невыносимый чистоплюй. Просто до безумия. Поверь, если это не сделаешь ты, то он в буквальном смысле может пробраться к тебе в комнату, чтобы вытереть пыль с подоконников. Ну, или заставить это сделать тебя.
— Хех! Вот как? — усмехнулась. — Вообще-то это моя комната, верно? Так какого он должен тут быть? Если что-то не нравится, пускай катится на все четыре стороны. Чистоплюй… Пхе-хе-хе!
— Э-э-эх… — вздохнула девушка, устало почесав затылок и закрыв глаза. — Видно, и ты со своими «странностями». И почему Эрвин набирает в команду людей слегка не от мира сего?
— Ну, начнём с того, что я действительно не из этого мира, — скрестила руки на груди. — Во-вторых, это ты косишься на мою задницу. Даже сейчас. Прекрати! В-третьих, чего хотела?
— Ах, да! — девушка просияла. — Эрвин внизу в своём кабинете. Он тут бывает редко, но всё же… В общем, просил тебя к нему спуститься.
— М-да… — протянула я, вставая с кровати и направляясь к двери. — С этого и начинать надо было.
Мы спустились на первый этаж и прошли к главному кабинету Эрвина, где также были Леви и Майк. Стоило нам войти в кабинет, как высокий мужчина, даже не скрывая своей уникальности, принюхался к воздуху, улыбаясь и бормоча себе под нос что-то вроде «М-м-м… Яблоки…». То, что мне, в принципе, нравятся яблочный запах, и я его предпочитаю в мыле, шампунях и духах, думаю, можно пропустить. Но то, что это замечает тот «нюхач», несколько настораживает.
В кабинете был письменный стол, за которым сидел Эрвин, а также два дивана, смотрящих друг на друга. На одном сидел Леви, на другом Майк. По сути, мест на всех хватало, но Ханджи с выбором не торопилась, а я просто не хотела садиться к кому-то из них. Один стопроцентно начнёт принюхиваться, хотя он это делает и сейчас, а второй… да к чёрту его. От одного только взгляда изжога возникает. Словно у парня запор. Хех!
— Звал, командир? — обратилась к Эрвину.
— Да, присаживайся, — бросил Эрвин, указав на диваны.
— Спасибо, постою, — грубо бросила я. — Так, зачем звал?
— Хм, — мужчина помедлил, осматривая меня с головы до ног. Я переоделась в форму Развед-Отряда, но носить форму и быть одной из них — разные вещи. И всё же мы прекрасно понимаем, что наша сделка ещё в силе. И хочешь — не хочешь, а пока повязаны друг с другом. — Эдда, я планирую уже завтра выдвинуться в очередной поход. И ты поедешь с нами.
— Да, ты уже говорил это, — кивнула. — Я готова, если тебя это волнует.
— Нет, — произнёс блондин, слегка покачав головой. — Не совсем. Мне хотелось бы узнать о твоём оружии. То, что ты использовала тогда, покинув тюрьму.
— Хех, а я всё думаю, когда же вы заведёте этот разговор? — усмехнулась я, после чего прошла прямо к столу Эрвина и присела на край столешницы, закинув ногу на ногу. — Командир, воссоздать мини-бомбы не проблема, проблема в том, что в вашей временной линии нет большинства необходимых мне вещей. Как ни посмотри, а уровень развития технологий в вашем мире, по сравнению с моим миром, довольно сильно отстаёт. При этом как-то странно… — нахмурила брови, слегка наклонив голову вбок.
— То есть? — спросил Эрвин.
— Я многого не видела, хотя прошёл целый месяц, как я тут. Да и читать газеты, книги и журналы не могу. Ваш язык не знаком. И…
— Так ты получается необразованная, — бросил Майк, улыбнувшись.
— Если ты спрашиваешь, есть ли у меня образование? То нет, как нет. Я самоучка, — мило улыбнулась здоровяку, при этом в уме галочку всё же поставила. С идиоткой меня сравниваешь? Как только создам бомбу, ты будешь первый, из кого я сделаю конфетти. — Однако я просто не могу читать в вашем мире. Язык понимаю, но на этом всё. В любом случае, возвращаясь к первоначальному вопросу, я заметила, что в УПМ вы используете газовые баллоны. А газ добывать и обрабатывать несколько тяжелее нежели иные источники топлива. Но при этом вы не прогрессируете. Словно застряли в одном месте в одной эре. Никак не могу уловить, на каком этапе ваше технологическое развитие. Машиностроение, оружие, медицина… всё развивается не равномерно. Не так как должно. Хотя… возможно, я просто ошибаюсь.
— Я тебя понял, — неожиданно спокойно произнёс Эрвин, немного сбивая с толку остальных. Они, например, совершенно ничего не поняли, что явно читалось на их лицах. Но вот Эрвин словно только и ждал этих слов. Темнит наш оратор. Ой, как темнит. — Но что касается бомб… Такая поддержка была бы незаменимой мощью в бою против титанов.
— Согласна, — вновь кивнула. — Можно попробовать с чего-то простого. Вы ведь уже изобрели порох, верно? Хотя бы дымный. Рецепт простой: селитра, древесный уголь и сера. Хотя и газовые бомбы можно опробовать… — задумчиво закусила нижнюю губу, проведя большим и указательным пальцем по подбородку. — Но… на это потребуется время. В плане поиска подходящего оборудования.
— Оно будет, — пообещал Эрвин, уже радуясь тому, что я иду навстречу и согласна сотрудничать. — Можешь воспользоваться лабораторией Ханджи. Уверен, что там ты найдёшь много подходящих для тебя вещей.