— Говори! — воскликнула очкастая, заставив меня вздрогнуть. Уж очень неожиданно и резко это было. — Прости-прости! — Она тут же подняла перед собой дрожащие ладони. Она словно сама обезумила. Дыхание стало сбивчивым, а лицо покраснело. — Просто… — сделала небольшой шаг ко мне. — Скажи мне. Что у тебя за догадки? Можешь мне говорить… — ещё один шаг. — Всё что угодно. Я не буду считать это безумным, — ещё один. — Только не я.
— Хорошо, — вздохнула я. — Помнишь, в лесу мы увидели кучу трупов, что выплюнул один из гигантов? — Ханджи кивнула. — Рассмотрев части тела поближе, я поняла, что в основном мышцы и плоть на костях сохранилась. Также это касается волос, зубов и ногтей. Но кое-что всё же исчезло. Растворилось в желудочном соке и осталось с титаном.
— Что же? — теперь девушка стояла практически вплотную. — Что ты увидела?
— Отсутствие головного мозга, — медленно подняла взгляд на лицо девушки. — Он растворился и был поглощён монстром. Это так же дало мне ответ на вопрос, как они нас выискивают. Ведь чем больше людей скапливается в одном месте, тем приметнее становится это место для титанов, верно? Но как они его замечают? Даже если люди прячутся. Даже если не издают звука… как? — Вновь провела ладонью по волосам, по инерции пыталась отыскать не смытые сгустки титанической плоти. Вроде бы их нет, но ощущения… — В вашем времени, думаю, вы ещё не дошли до изучения человеческого головного мозга, но в том мире, откуда прибыла я, учённые уже успели кое-что выяснить. Например, то, что наш головной мозг излучает довольно мощную энергию и электричество. И получается, что титанам нужна не наша плоть или кости, им нужна эта энергия, — указала пальцем на свою голову. — Называй это, как хочешь. Разум, энергия, мысли, душа… Но именно это им и надо. Словно они стремятся восполнить то, чего лишены сами. Так как их разумными тварями я бы не назвала.
— Ха… — выдохнула Ханджи, после чего её всю начало трясти, словно от холода, но ведь мы только что приняли душ. Чего с ней? Девушка обхватила себя за плечи и засмеялась. Как ненормальная. — Ха-ха-ха… — Тряска только усиливалась. — И… ха-ха… ты всё это поняла… только после одного похода? Ты… ха-ха-ха!!! — Девушка сделала резкий рывок и оказалась прямо рядом со мной. Крепко схватила за плечи и заглянула в глаза. Мне это не понравилось. На секунду возникла мысль переломать ей кисти рук, но я вовремя успокоила себя, позволив Ханджи делать то, что она хотела. — До этого я думала, что Эрвин лишь пытается вселить в солдат надежду, но теперь… Эдда, ты и в самом деле нечто особое. Я… — Девушку вновь затрясло. Она смеялась и рыдала одновременно. — Я должна немедленно вернуться к исследованиям! Немедленно!
Наконец-то она опустила мои плечи и буквально улетела из душевой, продолжая безумно смеяться. В помещении я осталась одна, до сих пор продолжая сидеть на раковине и тупо пялиться на плохо прикрытую дверь. Нет, эта Ханджи Зое реально ненормальная. Но в этом мире иные просто не выживают.
Ах, к чёрту всё! И чего это я вдруг решила девушке всё рассказать? Вроде, за язык никто не тянул. Хотя что-то мне в ней привлекает. Может, то, что она не похожа на остальное стадо баранов под названием «люди». Она учёный этой эры и пытается всеми возможными силами достигнуть истины и правды. Таких, как она, мало, но они всё же существуют. Вряд ли буду и дальше помогать в её исследованиях, но если просто указать путь… Кто знает? Может, это действительно их выручит.
Стоп, что? Ха-ха-ха… М-да, звучит так, словно я решила помочь этому миру. Боже-боже, Эдда, ну хоть себе-то не лги, ладно? За последнее время пришлось примерить слишком много масок. Уже и забыть успела какое на самом деле моё лицо.
Повернулась обратно к зеркалу. Провела по стеклу ладошкой так, чтобы в нём отражалось только моё лицо. Взгляд яростных янтарных глаз в момент уставился на меня из отражения. Пухлые алые губы и в тон им длинные волнистые волосы. От природы мои волосы имеют насыщенный красный цвет. Словно кто-то в детстве пролил на них кровь, забыв после смыть.
Именно… даже сейчас, смотря на свои влажные локоны, мне кажется, что я плохо их помыла. Сгустки плоти и крови до сих пор там. И этот запах гнили… он словно отпечатался в моём сознании. Хочу ещё раз искупаться.
Взяла другое полотенце, то, что чуть поменьше и принялась усилено тереть им голову, избавляясь от лишней влаги. За спиной услышала шаги.
— Ханджи, это ты? — спросила я, не оборачиваясь и не снимая полотенца с головы. — Передай Эрвину и остальным, что я задержусь. Ещё раз искупаюсь. Не могу иначе. Такое ощущение, что это дерьмо титана до сих пор ещё на мне. Так ещё и цвет волос подкачал… может подстричь их к чёрту? — провела ладонью по затылку, пытаясь вновь отыскать пальцами сгустки, которых не было. Но ощущения…
Неожиданно к шее кто-то прикоснулся. Прохладные сухие пальцы скользнули к затылку, убирая в сторону мою ладонь и тщательно проверяя волосы. Я замерла, так как осознала, что за спиной далеко не Ханджи. Но полотенце до сих пор свисало спереди, прикрывая лицо. Мысли и предположения мелькали перед глазами. Однако я тут же поняла, кто это может быть. Расположение ладони, грубость рук, но такая тщательность осмотра…
— Всё чисто, — спокойно произнёс Леви за моей спиной. — Можешь не тратить больше общую воду и идти собираться. Эрвин уже ждёт.
— Хм? — с улыбкой медленно повернулась к Леви. Стоит буквально в шаге от меня. Лицо такое же угрюмое и лишено вообще каких-либо позитивных чувств. Руки скрестил на груди, как бы отгораживаясь и возводя невидимую стену. Я же вновь облокотилась на раковину и присела с краю, демонстративно перекинув ногу на ногу. Также от меня не ушёл взгляд Леви, что скользнул по моим обнажённым бёдрам. — И что же тут делает, капитан? Неужели вновь поступили жалобы по поводу того, что я долго занимаю душевую? Если нет, то вы не должны так просто врываться. Я ведь не одета.
— А разве есть ещё что-то, чего не увидела большая часть солдат? — грубо бросил Леви, продолжая стоять на том же месте. Ко всему прочему, я заметила, что он уже переоделся в чистую форму и был полностью собран. Быстрый малый! — Или ты неожиданно вспомнила о приличиях?
— Оу… звучит, несколько осуждающе, — продолжала улыбаться. — Мне глубоко плевать на приличия и нормы поведения. Как в этом мире, так и каком-либо ещё. Это моё тело. Что хочу, то и делаю. Можешь оскорблять меня, называть как угодно, однако свой выбор я уже сделала, и исправляться не собираюсь. Не подросток уже.
— Я не осуждаю, — неожиданно произнёс Леви. — И мне также плевать на твоё поведение. Пока это устраивает Эрвина и не мешает работать остальным, можешь ходить и выглядеть так, как тебе угодно. Однако, — неожиданно парень сделал шаг вперёд, поставив ладони на ту же раковину, на которой я сидела по обе стороны от меня. Таким образом, он перекрыл любые ходы к отступлению. Было несколько странно, так как рост парня не позволял ему смотреть на меня сверху вниз, но при этом весь язык его тела говорил о том, что если понадобится, он в мгновение исправит эту ситуацию. Любопытно… — Однако есть вещи, которые я хочу узнать. Эрвин не задаёт слишком много вопросов, считая, что всё необходимое ты потом поведаешь сама, но меня такой расклад не устраивает. Я не желаю находиться в штабе с одним человеком, о котором ничего не знаю и которому не доверяю. Так что будь так добра, — наклонился вперёд, упираясь телом о мои обнажённые колени. — Поведай-ка о себе немного. Например, о том лезвии в твоём сапоге. Я его уже проверил и изъял. Это определёно твоих рук дело.
— Что, хочешь себе такой же? — усмешка стала шире. — Так надо было только попросить. На день рождения подарю. Когда он у тебя?
— Всё играешь, — начинал злиться Леви. — Нож же предполагался не для титанов, а для людей, верно? Ни я, ни Эрвин, ни кто-либо ещё из отряда не смог бы подготовиться к такому.
— Что ж, — всплеснула руками и хихикнула. — Ты меня раскусил! На самом деле я планировала вонзить его тебе в шею, но… видно, в следующий раз.
— Это навряд ли. — Стальная раковина, на которой я сидела, издала лёгкий протяжный металлический стон. Как оказалось, Леви сжал кулаки, оставляя вмятины пальцев на стали. — Ты умеешь драться, создаешь бомбы, имеешь мутное прошлое и дерьмовый характер. При любом раскладе я бы попытался тебя убрать, но Эрвин всё же прав. Я слышал твои слова, обращенные очкастой, и признаю, что ко всему прочему ты ещё и обладаешь высокой наблюдательностью.
— И? — спросила я, продолжая улыбаться. — Что ты ещё хочешь услышать? Сам же понял, что Эрвин хочет использовать меня, как солдата и как источник дополнительных знаний. Ангелом при этом притворяться я не обязана.
— Кто такая Агна? — напрямую спросил Леви, и именно в этот момент моя улыбка дрогнула, а воображаемая невидимая стена дала трещину.
— Что?.. — спросила я, в момент напрягаясь.
— Я спросил, кто такая Агна? — Глаза парня сверкнули. Он тут же понял, что нащупал слабое место и не собирался отступать. — Кто она такая? Видно, очень дорогой для тебя человек, раз даже у такой дьяволицы способна вызвать дешёвые слёзы. Или это одна из твоих жертв? Как ты её убила? Прирезала, как свинью, или взорвала, используя свои излюбленные бомбы? Наверное, было очень весело наблюдать, как она разлетается на мелкие кусочки.
Каждое слово было подобно пощёчине. Чёрт, лучше бы он меня действительно избил. Я не была готова к подобным расспросам. Не была готова, что он станет давить на меня именно с этой стороны, используя призраков моего прошлого. Невидимая стенка рухнула, вызывая в груди несдерживаемую ярость. Губы рефлекторно поджались, демонстрируя угрожающий оскал.
Мгновение, и в помещении прозвучал звонкий удар. Я нанесла удар кулаком в лицо парня, причём довольно сильно, но тот лишь, немного пошатнулся, делая пару шагов назад. Нижняя губа слегка треснула, позволяя возникшей крови стекать по подбородку. И всё. В обычное время этот удар мог отправить человека в нокаут, но не Леви. Не зря его называют сильнейшим воином человечества. А у самой кожа содралась с костяшек правой руки.
Спрыгнула с раковины и сама подошла к парню, не позволяя атаковать или отступить. Но он и не сопротивлялся. Схватила его за белый нашейный платок и потянула к себе, решая высказать всё, что думаю прямо в лицо.
— Послушай сюда, Леви Аккерман, — голос сорвался на яростный шепот. Словно огнедышащий дракон перед плевком огня. — Если хочешь использовать меня, как бойца — используй. Если хочешь сразиться со мной — сразись. Если хочешь убить — убей. Чёрт возьми! Если хочешь трахнуть — трахни! Но не смей лезть ко мне в душу. Иначе я… — наклонилась к самому уху. — Уничтожу тебя и всех, кого ты знаешь. Сожгу их дотла, после чего титаны тебе покажутся детской забавой. Понял? А теперь исчезни, ублюдок…
Отпустила платок и сама направилась к выходу.
— Эй, — донеслось за спиной. — Я ещё не закончил.
— Иди к чёрту, — бросила я, не сбавляя темп.
— Я ведь уже сказал, что осмотрел твою униформу. — Стоило Леви это произнести, как я буквально окаменела, сжав дверную ручку. Он осмотрел мою униформу…
В голове сразу пронеслась сотня вариантов того, что он мог там отыскать. Медленно взглянула на него через плечо. В руках у коротышки имелся небольшой стеклянный пузырёк с чем-то чёрным внутри.
Что это? Порошок? Порох? Нет. Нечто иное и тяжелое. Это… земля. Неужели?..
— Ах, ты сукин сын! — догадалась я, но при этом продолжала стоять на месте. Это та самая земля, которую я взяла с места своего возникновения в этом мире. Пользуясь моментом, я просто зачерпнула её рукой и положила в карман формы, а теперь… она у Леви. Он аккуратно сложил землю в стеклянный прозрачный пузырёк и вертел его в руках, с неким безразличием разглядывая со всех сторон.
Я не шевелилась. После того, что только что произошло понятно, что он выкинет её. Либо смоет в воду, а может, и вышвырнет в окно. Второй раз Эрвин вряд ли организует поход. А это значит… шанс на моё возвращение целиком и полностью лежит на этом мелком.
— Я видел, как ты взяла землю, но никак не мог понять зачем, — начал парень. — Так зачем?
— Чтобы вернуться в свой мир. — Придётся спрятать свою гордость и отвечать честно.
— И как же? — продолжал всё тот же допрос с полным спокойствием. А ведь у самого кровь продолжает идти через раненую губу. — Этот клочок земли может помочь?
— Да.
— Как?
— Ты не поймёшь, — старалась не повышать тона, но так хотелось достать тот свой сапог со скрытым ножом и воткнуть его в задницу Леви по самый каблук.
— Объясни так, чтобы понял, — настаивал парень.
Скрипнула зубами. Он приказывает, а я этого терпеть не могу. Он мне никто и служить ему я не обещала. И всё же…
— На том месте, где я появилась, имеется остаточная энергия, которая греет землю. Если узнаю, какой именно вид у этой энергии, то смогу попытаться сделать маячок, благодаря которому вернусь обратно в свою реальность. Земля мне необходима для анализа и сбора данных.
— Остаточная энергия? То есть она в какой-то момент может исчезнуть? — как оказалось, парень был довольно догадлив.
— Да, — ответила я. — Пока не ясно, сколько она там ещё будет. Может, год, а может, через сутки исчезнет. Поэтому дорога каждая секунда. Это как свет мёртвой звезды. Звезда может уже сотни лет тому назад погасла, но её свет до сих пор доходит до земли. Но это лишь временное явление.
Говорила чётко, ясно и по существу. Старалась не повышать тональность в голосе и не употреблять ругательства. Сердце колотилось с бешенной скоростью, словно мотор. Возникало ощущение заложника. К горлу приставили нож и задавали вопросы. Но ножа не было. Был лишь небольшой пузырёк с землёй и полное отсутствие того, что мне кто-нибудь да поможет. Тот же Эрвин.
Леви несколько секунд продолжал стоять на том же месте, даже не шелохнувшись. Теперь смотрел на клочок земли несколько иным взглядом. Но приблизительно через минуту устало вздохнул и кинул пузырёк в мою сторону.
— Что ж… — бросил напоследок парень, проходя мимо озадаченной меня и направляясь в коридор. — Надеюсь, ты исчезнешь из этого мира как можно быстрее. Мне и так хватает головной боли.
И что это было? Сначала пытается эмоционально сломить, а после того, как получил по роже разок, сразу такой умиротворённый. Хотя… возможно, он и в самом деле надеется на то, что так я быстрее свалю.
Хм… что ж, в таком случае наши желания совпадают.
Когда собралась и направлялась в сторону кабинета Эрвина, услышала голоса нескольких людей, доносившиеся из кухни, которой не могли пользоваться обычные рядовые. Сразу проникнуть внутрь и удовлетворить своё любопытство не решалась, но голоса точно мне незнакомы.
Медленно приоткрыла дверь. Причём настолько, благодаря чему можно было бы осмотреть присутствующих. Их было пятеро. Одна женщина и четверо мужчин. И одного из них я узнала — Эрвин Смит. Хм?
— Чего стоишь? — раздался голос за спиной. Это было так неожиданно, что я подпрыгнула на месте. Сработал рефлекс — резко развернулась лицом к нежданному гостю и ударила неизвестного коленкой в пах. Как оказалось, это был…
— Майк?! — мужчина тихо ругнулся, согнулся пополам. — Твою ж мать! Какого черта, подкрадываешься?
Пришлось силой затащить его на кухню. М-да… После такого порыва уверена, что всю симпатию у мужика отбила. Если она, в принципе, была. А то этот у нас любитель понюхать… Эх…
— Что случилось? — спросил Эрвин, заметив нас с Майком.
— Всё нормально! — отмахнулась я, усаживая мужчину на свободный стул. — Просто… дайте ему что-нибудь холодное.
Как ни странно, первой засуетилась невысокого роста девушка. Светло-рыжие волосы, постриженные по плечи, янтарные глаза… и удивительно добрый взгляд. И она из Отряда Леви? Интересно…
Следующий, кто попался мне на глаза, был мужчина чуть ниже меня ростом. Светлые волосы, и стрижка чем-то напоминающая причёску Леви, а вот надменный взгляд и язык тела… говорил о том, что он высокого о себе мнения и явно мне не доверяет. Сидит за столом, раскинув руки на соседние спинки стульев. Всем своим видом говорит, что он тут самый крутой и сильный. Забавно.