В принципе, уверена, что они используют тот же метод, что и со мной. Покажут всем, что Эрен беспомощен перед Леви, изобьют его, а после заберут. Люди успокоятся, осознав, что титана в лице Эрена Йегера можно контролировать. И этот контроль проявит ни кто иной как сам Леви Аккерман. Всё решено и просчитано, как дважды два. У каждого своя роль в этой игре. Потихоньку Эрвин демонстрирует свой истинный нрав. Но пока мы идём в одну сторону, я буду играть в его игрушки по его же правилам. Но только до того момента, пока это выгодно мне самой.
— Хорошо, — бросила я равнодушным тоном. — Если хочешь, я постараюсь втереться в доверие Эрена. Однако предупреждаю — это будет нелегко. Да и смысла не вижу. Если тебе нужно его полное подчинение, то сам завоюй доверие мальца. Тем более он действительно испытывает восхищение перед Развед-Отрядом.
— Повторяю, Эдда, у каждого в этом плане своя роль, — наставническим тоном произнёс Эрвин, взглянув на меня уверенными голубыми глазами.
Ох, да что ты говоришь? Просто признай, что тебе необходимо и на мою шею накинуть ошейник, пока имеется такая возможность. И чем больше у меня будет привязанностей, тем легче это сделать. А Эрен… самый простой и оптимальный вариант. Эти игры начинают надоедать, но хрен с тобой. И перед тобой надену маску добродушной тётушки. Но уверяю, задерживаться тут не собираюсь. Как бы ты того не желал.
— Ясно, — произнесла я. — Это всё?
— Пока что да, — кивнул. — Суд будет через три-четыре дня. К этому времени мы ещё сумеем подготовиться. А тебе бы не мешало навестить Эрена в его тюрьме. Если надо, я попробую выбить время у Королевской Полиции.
Ха! То есть… ты хочешь, чтобы я уже начала вживаться в роль? А ты нетерпелив, Эрвин Смит.
— Ладно, — кивнула. — Просто скажи, когда мне следует его навестить.
Эрвин несколько удивился моей столь неожиданной покорности. Вопросительно посмотрел на Леви, но тот молчал. Видно, он ждал от меня бурю возмущения и гневную тираду, но тут… я на всё согласилась с первого раза.
— Ну, раз всё решено, — вздохнул Смит. — Больше я тебя не задерживаю.
Встала и направилась к выходу, оставив Эрвина и Леви наедине. И стоило мне оказаться в коридоре одной, как даже дышать стало легче. Чёрт бы их всех побрал! Это уже не шутки. Руки до сих пор дрожат. Проклятье! Да какого я не успокаиваюсь? Лучше сходить на кухню и перекусить. Сейчас там вряд ли кто-нибудь есть. Ну… надеюсь на это.
Как ни странно, кухня действительно пустовала. Готовить что-либо не хотела, поэтому позаимствовала остатки еды после обеда. А именно: хлеб и фрукты. Я так могу питаться долго. В своё время больше ничего и не видела. Взяла кухонный нож, протёрла его кухонным полотенцем, а после принялась чистить яблоки, избавляясь от кожуры. Мысли мелькали из стороны в сторону, словно рой мух.
Добиться доверия Эрена? Любопытно… Хм… А что я о нём знаю? Да, по сути, ничего. Только то, что о нём всегда волнуются ещё два кадета. Микаса Аккерман и Армин Арлерт. Может, надавить на эту его точку? Нет, не выйдет. Только вызову подозрение и недоверие.
Тогда как?
Ладно, буду действовать походу поступления проблем. Когда с Эреном встречусь, тогда и решу, как быть. Сейчас у меня другая проблема — мои сны. Если так и дальше пойдёт, то всё дерьмо, что я так долго прятала, всплывёт на поверхность. Самоконтроль полетит к чертям. Этого мне совершенно не нужно. Если не столь свежие воспоминания того сна, то чёрта с два я бы продемонстрировала такую слабину. И это только начало. А что будет дальше?
Ела яблоки, закусывая хлебом. Странное сочетание, но мне оно всегда нравилось. Во рту возникает вкус пирога. Ну… я так всегда считала. Со стороны входа в кухню послышались шаги, после чего в проёме показалась голова Ханджи.
— О! Эдда, это ты! Леви не видела? — спросила девушка. — Мне тут нужно с ним перетереть пару вопросов.
— Он в кабинете Эрвина, — спокойно отозвалась я, продолжая поглощать яблоко.
— Хм? Его там не было, — задумчиво бросила девушка. — Только что смотрела.
— Тогда не знаю, — вновь отрезала кусок яблока и погрузила в рот.
— Вот как? — девушка расстроено вздохнула и поправила очки, что тем временем сидели на голове. Но через секунду, видно, ей в голову пришла новая идея, и она обратилась ко мне: — А ты ничем таким не занята? Не хочешь посмотреть на мои опыты?
— Ханджи, у тебя случаем не найдётся снотворное? Хотя не так, — повернулась в сторону девушки. — Мне нужно какое-нибудь средство, что позволит не видеть сны.
— Не видеть сны? — озадачено наклонила голову на бок. — Эм… тебя мучают кошмары?
— Да, — через секунду добавила: — Нет, — ещё через секунду: — Не совсем. Это скорее воспоминания. В общем… есть или нет?
— Хм… — скрестила руки на груди и неуверенно закусила губу. — Эдда, ты находишься в Развед-Отряде. Тут каждый второй страдает таким же недугом. И если бы всё было так просто, то уверена, каждый принимал бы такое средство. Даже я. Возможно, в твоём мире оно и существует, но у нас… Если тебя это беспокоит, поговори с кем-нибудь. Или могу посоветовать успокаивающие чаи.
— Терпеть не могу чай, — отмахнулась я. — Лучше уже тогда использовать старый дедовский метод. — девушка терпеливо ждала пояснения от меня. — Бухло! — усмехнулась. — Никогда не подводит. И уверена, что оно у тебя в лаборатории найдётся, верно?
— Эм…
====== Глава 11. Исполненное задание. ======
Уломать Ханджи на выпивку оказалось… довольно забавной задачей. Сначала она сомневалась — а стоит ли? Но когда же решилась, казалось, что её не сломят даже три пятидесятиметровые местные стены. Девушка сразу же предложила скрыться в отделении её лаборатории, где нас никто не потревожит. Этот вариант меня вполне устраивал.
Было темно, сыро, влажно и воняло серой, но… мне было как-то плевать. Да и пили мы… спирт? Честно сказать, не знаю. Рот буквально полыхал, сжигая все вкусовые рецепторы. Уже после третьего глотка я просто вливала в себя прозрачную жидкость, совершенно не задумываясь о последствиях. Да и зачем?
С годами моё тело выработало одну уникальную способность, которая выручала более сотни раз. А именно — я не пьянею. Нет, тело немного расслабляется, и это правда. Могу с лёгкостью заснуть и проспать весь день, а после встать, словно огурчик, но всё же… не пьянею.
Помню, бывало так, что я выполняла свою миссию под прикрытием. Зачастую, это были места с распространением алкоголя. Но как пить, исполнять роль пьяной и при этом пьяной не быть? Чёрт его знает! Но, в итоге… тело всё же выработало некий рефлекс не пьянеть. Но вот Ханджи…
Девушка уже после первой бутылки была никакой. Лицо красное; улыбается и пускает слюну, при этом бормочет какую-то несвязанную муть. То говорит о титанах, то обо мне, то об Эрвине, то снова о титанах, а потом спрашивает о моих снах и вырубается.
Я смотрела на её умиротворённое лицо, что в это время валялась в тарелке с закусками, и усмехалась. Девушка действительно ненормальная. Но именно из-за того, что она чокнутая, мне как-то с ней проще. Ханджи интересуют исключительно её исследования. Ни больше, ни меньше. Поэтому, когда я сменяла тему разговора, та даже не обращала на это внимание и всё время переводила беседу в область своих экспериментов. Но перед тем, как вырубиться, она произнесла довольно интересную речь:
— Ты знаешь… у всех в отряде имеются кошмары, — вздохнула очкастая, подпирая щёку кулачком. Глаза всё время закрывались, и было видно, что она на грани. — Мне тоже снились кошмары. Часто. В них… я видела титанов, что пожирают моих друзей и семью… Но! — Девушка вздёрнула подбородок и ударила себя кулаком в грудь. — Я встретилась со своим страхом… лицом к лицу… вот так! — Обхватила мой затылок рукой и заставила наши лбы соприкоснуться. Её перекошенные очки слегка царапали мою переносицу, но я решила не отталкивать Ханджи. — И когда взглянула, — продолжала она. — Поняла, что это… всё совсем не так, как кажется. Понимаешь? Так что и ты… взгляни в лицо… своему стра… — тут Ханджи не выдержала и повалилась на столешницу спать.
Несколько раз потыкала её голову вилкой, выявляя признаки жизни. Нет. Мертвецки пьяная. Полный ноль. Взяла недопитую бутылку и вылила остатки себе в кружку.
— Всё не так просто, — произнесла я, понимая, что девушка вряд ли меня услышит и запомнит то, что я говорю. Вон, как причмокивает во сне. Сделала большой глоток. — В лицо своему «кошмару» я заглянула давным-давно. Более того, лично его и убила. Но… — вновь сделала глоток, — чувствую, что тогда сама должна была умереть.
Опустила пустую перевёрнутую кружку на стол. От звонкого стука кружки Ханджи вздрогнула, пробубнила что-то бессвязное, но не проснулась. Решила, что на этом с меня хватит, поэтому медленно приподнялась с небольшой табуретки и направилась выходу из мрачной лаборатории, где даже стен толком не видно. Освещало пространство пламя одной единственной свечи.
Однако стоило мне подняться на ноги, как тут же почувствовала, что меня качает. И серьёзно так качает!.. Ноги буквально ватные. Мозг трезв и ясно мыслит, но тело… какого чёрта? Каким-то чудом добралась да ближайшей стенки, упираясь о неё руками. Пол и потолок принялись скакать перед глазами. Да что такое? У меня с подросткового возраста такого не было. При этом мыслю я действительно здраво, но… Некая слабость и головокружение. Может, в этой реальности на меня спиртное иначе действует? Или…
— Неужели она что-то подмешала в алкоголь? — догадалась я, оборачиваясь в сторону девушки. — Проклятье!
— Не она, — послышался голос из темноты. Пыталась сфокусировать зрение, но всё безрезультатно, поэтому через несколько секунд на свет вышел сам Леви.
И давно он там стоит? Что вообще происходит? Это он подмешал что-то в алкоголь? Зачем? И главное — почему? Ханджи ведь его тоже пила…
Чёрт бы их всех побрал! Ай, не хочу знать. Совершенно ничего не хочу. Просто сделаю вид, что не замечаю его, и покину лабораторию, вернувшись к себе. Кое-как добралась до двери. Ощутимая слабость в теле… Начала путать координацию в движениях. Руки никак не хотели отыскать дверную ручку. Перед глазами всё плыло, но разум… абсолютно чист. Слышала, как кто-то приближается ко мне со спины. Хотя почему кто-то? Вполне ясно кто это. Но что дальше? Что ему от меня надо? Ясно, что ничего хорошего ждать не следует.
Усиленнее начала ощупывать дверь, выискивая ручку. Леви Аккерман — опасный противник. А я совершенно не в форме. Не смогу дать достойный отпор. Единственный выход — бегство.
— А ты крепкий орешек, верно? — слышала его голос. Он буквально в шаге от меня, но пока ничего не предпринимает. — Любой другой на твоём месте давно уже валялся под столом, пуская слюни. Как и эта очкастая. Но ты ещё стоишь на ногах и пытаешься бороться. Это заставляет проявить уважение.
Игнорировала его слова. И, к счастью, наконец-то, отыскала ручку. Лёгкое нажатие, и деревянная дверь со скрипом открылась. Сделала шаг в сторону пустующего коридора, но чуть было не повалилась на пол носом вперёд. Меня вовремя схватили за локоть и не дали упасть. Однако эта идея не обнадёживает.
Резким рывком вырвалась из хватки Леви и всё же шагнула в сторону коридора. Ноги заплетались. Сделав несколько шагов, врезалась плечом в каменную стенку. Больно, но всё же хоть какая-то опора, а это уже неплохо.
Точно не понимаю, куда иду. Перед глазами всё плывёт. Ещё немного, и я вырублюсь. Нужно хотя бы до своей комнаты дойти. Чёрт…
— Куда ты идёшь? Если к себе в комнату, то это неверное направление, — прозвучал спокойный голос парня. На миг я замерла, но потом решила, что у меня нет причин доверять этому угрюмому коротышке, и продолжила путь. Плевать куда, главное не останавливаться. Не хочу быть рядом с ним. — Эх… — вздохнул Леви, после чего послышались приближающиеся шаги, и возникло явное ощущение того, что меня взяли за руку чуть выше локтя. — Идём.
— Не прикасайся, — бросила я, вновь дёрнув рукой и стараясь сбросить ладонь парня. Недоверие к нему росло с каждой секундой. Его сегодняшние слова, а так же эта выходка… Нет, этот человек опасен. Даже слишком. Всё больше растёт уверенность, что именно он станет моей погибелью. Он, а не титаны, голод, холод, пуля или что-то ещё.
— Ты себя видела? — услышала немного раздражённый голос. — Максимум до поворота дойдёшь, и всё. Отказываться от помощи в такой момент…
— И кто в этом виноват, чёрт возьми? — Будь я чуточку сильнее, давно бы врезала ему! И не один раз. А, как минимум, пять. Чтобы наверняка. — Чего ты добиваешься? Почему просто не оставишь меня в покое?
— Мне интересно, — отозвался парень.
— Интересно?! — Мысли путались, а ярость только возрастала. — Твою ж мать, и что же тебе интересно?
— Интересно узнать тебя, — продолжал он. — Интересно понять, что ты из себя представляешь, и что умеешь. Почему стала такой, какая есть сейчас? Как это было? Обычно мне плевать на подобные вещи, и я не лезу туда, куда меня не просят, но тут иной случай. Что-то подсказывает мне, что лучше о тебе разузнать как можно больше. А я привык доверять своей интуиции.
— Ха… Ха-ха-ха… — смеялась я, полностью прижимаясь спиной к прохладной стенке. Теперь перед глазами совершенно стало мутно. Одно сплошное серое пятно. Ноги дрожат. Понятно, сделаю ещё один шаг, и он будет последним. — Леви… ты больной? Я никак не могу понять… зачем это «тебе»? Именно «тебе»! На твоём лице отчётливо виден отпечаток смертей. Десяток смертей. Как близких, так и врагов. Может, эти фанатики из города, что восхваляют тебя как «сильнейшего воина человечества», и не видят подобного, но не я. В этом плане мы… даже похожи. Это тебя и привлекает во мне. Тоже чувствуешь подобное, верно? Вот только в то же время мы абсолютно разные! Ты… нашёл смысл жизни в спасении других, я — в спасении самой себя. И даже теперь зная, что моя жизнь одно сплошное дерьмо, ты хочешь узнать её? Да какого хрена, Леви? Просто оставь меня! Если Эрвин выполнит часть своей сделки, я исчезну раньше, чем ты успеешь осознать это.
Я ждала, что скажет на это парень, но он молчал. Тишина буквально оглушала. До того момента, пока не послышались шаги. Вновь… Леви подошёл вплотную. Думала, что он опять схватит меня за руку и силой потащит в сторону моей комнаты, но не тут-то было.
Рывок, и я в одно мгновение оказалась приподнятой на руки парня. Это было неожиданно. Даже слишком неожиданно. Просто не знала, как на это реагировать. Кричать? Злиться и браниться? Пытаться вырваться? А смысл? Ходить сама я всё равно не могу, а так… есть шанс добраться хоть до какой-то постели.
— Хах, — усмехнулась, чувствуя, что парень движется. — Так вот чего ты на самом деле хочешь! Типичный вариант развода баб. Напоить, и в койку. Хех! Что ж… в принципе, я не против. Лишь бы поменьше трепать языком.
— Я не собираюсь с тобой спать, — оборвал Леви. Его голос был всё таким же ровным и спокойным, однако мышцы на руках несколько напряглись. Прекрасно это чувствую. Хм… он хоть и коротышка, а силён не на шутку. — Просто прослежу, чтобы ты оказалась в своей комнате.
— Что же так? — вновь усмехнулась. — В голову и в душу ко мне взлезть пытаешься, а то, что касается тела, так брезгуем? Хех! Ну извини, что я не ангел, и ты у меня не первый. И даже не десятый. Можешь считать меня шлюхой, мусором, падалью… плевать! Так будет даже честнее. Просто… прекрати нести эту чушь про «интересно». Бесит…
— Я не могу, — отрезал он. — Эрвин считает, что тебе можно доверять, и просит, чтобы то же самое сделал и я, но…
— Доверие нужно заслужить, — с пониманием усмехнулась я, откидывая голову назад, стараясь посмотреть в лицо Леви. Вот только передо мной было лишь пустое светлое пятно. Всё размыто. Не видно его эмоций. Совершенно никаких. — Мой тебе совет — не верь. Никому не верь. Особенно таким людям, как я. Никогда, — парень промолчал, но я вновь почувствовала, как мышцы его рук напряглись, крепче обхватывая меня под коленями и в области плеч. Видно, спорить со мной он не решался, но и не соглашался. Хм… — Леви… Леви… Леви… — вздыхала я, своего рода пробуя его имя на вкус и слух. — Какое же у тебя глупое имя. В мире, откуда я пришла, был у меня один знакомый с таким же именем. Конченый придурок! Упёртый, как баран, и до безумия преданный нашему боссу. Словно подобранная дворняга. Даже готов свою жизнь ему предложить, лишь бы тот его хотя бы раз похвалил. Хех, идиот!