— Гангстерская любовь, - смеется Марсель отстраняясь от нее губ.
Когда они приближаются к особняку, то первым их встречает перепуганная Фрея, которая бежит навстречу и заключает сестру в свои объятья. Все в особняке перепугались после того, что устроила Ребекка, и уж не могли не заметить, что они с Марселем вернулись далеко за полночь в мокрой и испачканной одежде, без автомобиля.
— Ребекка, что произошло? Сесилия отправила слуг на ваши поиски? – шепчет Фрея, обнимая сестру. — Я так волновалась. Но, все хорошо. Ты дома.
— Мы съехали с моста. Я утопила автомобиль, - тихо шепчет она на ухо сестре. — Но, потом все было настолько прекрасно. Идем, я все расскажу тебе.
— И все расскажешь, - Сесилия спускается с лестницы, и она видит счастливый взгляд Ребекки.
Сесилия видит все то, что невозможно заметить, но и Ребекка не желает отправлять в могилу раньше времени. Она находилась будто во сне, но ее разбудили во время и опираясь на плечо сестры, она следует за Сесилией даже не смотря на оставшегося стоять на улице Марселя.
Квартира Авроры.
Де Мартель наблюдает за тем, как служанка расставляет чашки и угощения на стол, пока хозяйка квартиры поправляет изящное головное украшение. На ней сдержанное темное платье, шею утешает нить жемчуга, черные туфли. В ее руках тлеет сигарета и Аврора исключает любую ошибку, после прочтения записки, которую ей передали утром, ведь ровно в четыре раздается звонок и она тепло встречает брата и Элайджу, приглашает за стол.
— Ты рано ушел с вечеринки, Элайджа, - она берет в руки чашку с чаем. — Тебе не понравилось? По моему было весело.
— Я чувствую себя неуютно на вечеринках, Аврора, и ты знаешь это, - отвечает Майклсон.
— Жаль, я не подумала, - улыбается Аврора.
— Кстати, Аврора Элайджа влюбился, - смело заявляет Тристан.
— Влюбился? - и эта новость приводит Аврору в замешательство, ведь у нее были другие планы.
— Ты чем-то обеспокоена, сестра? - спрашивает Тристан.
— Новая партия алкоголя прибудет раньше, - сообщает Де Мартель. — Со мной связались люди Сальваторе.
— Мы все решим, Аврора, - убеждает Элайджа.
В 1919 году Восемнадцатая поправка к Конституции США запретила продажу, производство и перевозку алкоголя для потребления. Многие банды продавали алкоголь нелегально с огромной прибылью и использовали грубое насилие для установления влияния и защиты своих интересов. Часто офицеры полиции и политические деятели оплачивались или принуждались для продолжения деятельности. Бутлегерство было довольно распространено в Чикаго.
Но, это лишь одна из тайн, которую скрыли. Другая тайна медленно топает в прихожей и замирает в дверях кухни. Малышка улыбается смотря на сидящих в кухне. Надя замерла или попусту испугалась. Аврора не знает, что ей делать, а Элайджа, встав из-за стола подходит к малышке и берет ее на руки.
— Тристан, если узнают, если девочка скажет что-нибудь, это Надя, - шепчет Аврора.
— Нужно солгать, - тихо отвечает тот. — Мои люди все еще ищут Кетрин.
Элайджа кружит малышку на руках и ей это явно нравится. Надя улыбается и своей маленькой ручкой дотрагивается до лица Элайджи. Мужчины переживает за детей не меньше, чем любая женщина. Просто мужчина никогда не покажет этого, скроет в глубине души.
Любовь отца невозможно заменить. Связь с отцом, которая разорвана, сложно восстановить. Надя не помнила своего отца и их связь разорвана. У нее нет отца. Но впервые, в объятьях Элайджи она ощущает защиту. О ней заботятся. Она не одинока, малышки не нужно самой себя защищать. Это потрясающе. Мужская любовь – это другое. Особенно любовь к детям. Такая любовь более сдержанная. Более редкая. И очень желанная. Желанная каждым ребенком по-своему. Надя желала, чтобы ее кто-нибудь любил. Словно ей запрещали любить, а сейчас она обнимает Элайджу и они друг другу дарят свое тепло. Словно рядом с ней отец : настоящий, любящий и любимый.
— Какая красавица, - восхищается Элайджа целуя малышку в щеку. — Аврора, у тебя есть дочь? Почему я не знал. Как ее имя?
— Надя, - тихо шепчет малышка прижимаясь к груди Элайджи.
— Ты с ума сошел, Элайджа, - смеется Аврора. — Если я когда-нибудь выйду замуж или у меня будет ребенок, то вы первыми узнаете об этом, а Ребекка устроит вечеринку, я дала слова своей лучшей подруги. Это дочь прислуги, я разрешаю ей приводить ее сюда. Мелика!
— Да, - прислуга проходит в кухню и Элайджа передает ей на руки Надю. — Она проснулась и прибежала сюда. Простите, я не уследила за ней.
— Берегите ваше сокровища, - произносит Элайджа, прежде чем Мелика уносит Надю, и та махает Элайджи ручкой на прощание. — У вас ребенок, и заботьтесь о ней хорошо.
========== Глава 8. Когда-нибудь... ==========
Италия. Поместье Сальваторе. Год назад. Медовый месяц Ребекки и Стефана.
Мать Стефана - Лилит Сальваторе обнимает сперва сына, а затем и невестку, которую она была весьма счастлива принять у себя. Родители Стефана благословили этот союз, пусть и не смогли посетить торжество, по случаю их свадьбы, но теперь молодожены лично приехали в Италию. Все были счастливы возвращению Стефана, в особенности его старший брат Деймон, который обнимал его уже несколько минут.
— С возвращением, брат, - Деймон не скрывает радость из-за того, что его родной брат наконец-то вернулся домой.
— И,я скучал, - отвечает Стефан. — Ты уже знаком с моей супругой Ребеккой.
— Луна и Солнце моего брата, - Деймон улыбается Ребекки, а та снисходительно смотрит на него. — За такую красоту можно и убить.
— Я приму это, как комплемент, - вздыхает блондинка.
— Сегодня я устраиваю вечеринку в честь вашего приезда, - сообщает Лили.
— О, я весьма признательна вам, - Ребекка улыбается матери мужа, думая, что вечеринка самое то.
После печальных вестей о Марселе, скорой свадьбы и истерик Ребекки, когда она узнала во что ввязался ее любимый брат Клаус поездка в Италию была лучшем выходом прийти в себя. Стефан любил свою жену и был готов ради нее на все, а вот Ребекка любила другого, даже несмотря на известие о смерти Марселя. Ее сердце отказывалось верить в это, но Клаус упрямо твердил ей, что Стефан теперь ее муж, и она должна смириться. Ребекка приняла это, как наказание, хотя у нее и так не было выбора. Она словно хрустальная ваза которую охраняли. Но, желая свободы она была готова разбиться и умереть. Ребекка смирилась с тем, что всю жизнь она проведет с Стефаном. Теперь все дни и ночи своей жизни она должна посвятить ему, и Ребекка Майклсон смирилась и прекратила мечтать. Теперь она наслаждается своей новой жизнью танцуя на вечеринке в окружении девушек. Девушки были дерзкими, сексуальными, веселыми. Танцевали до упаду, в прямом смысле. Ребекка стала такой и каждое ее движение руками или бедрами только подчеркивало ее красоту и сексуальность. Один из более мелких мафиози, который должен был стать партнером в общем бизнесе поставки алкоголя в США сегодня сидел за одним столом со Стефаном и обсуждал возникшие вопросы.
— Надеюсь, мы договоримся с вами Мистер Сальваторе, - Мурило не отводит взгляда от танцующей Ребекки и Стефан это замечает.
— Она прекрасна, - произносит Стефан глядя на жену.
— Тебе повезло, Стефан, и она дьяволица скрытая под прекрасной маской ангела, - вздохнув произносит мужчина выпивая виски.
— Ребекка, дорогая! - жестикулирует Стефан, и Ребекка спешит подойти к мужу и сесть рядом.
— Да, Стефи, - смеется Ребекка беря в руки бокал шампанского.
— Ты понравилась этому симпатичному мужчине по имени Мурило, - начинает Стефан. — Будешь с ним?
— Я сказал, что она твоя женщина, - возражает тот разводя руками.
— Значит ты отказываешься, - понимает Сальваторе, а его рука скользит к карману пиджака в поисках револьвера.
— Стефан, что происходит? - Ребекка подносит к губам бокал шампанского.
— И, упаси Бог, обидеть королеву, - после этих слов Стефан стреляет из своего оружия.
Брызги шампанского оказываются на платье Ребекки ведь напуганная до смерти девушка не смогла проглотить напиток. Вид крови пугает ее, руки дрожат, а Стефан совершенно спокоен, как будто и не лишил жизни человека. Все продолжают веселится, словно не видя всего того ужаса, что происходит на их глазах. Они слепы, ведь если прозреют, то лишаться жизни. Сальваторе обнимает перепуганную жену, целует ее в лоб, и та понимает, что ее муж убил. Примешь предложение значит неуважение к женщине - смерть. Не примешь значит оскорбление к мужчине - его дама недостаточно хороша, и это тоже смерть. Стефан все равно желал смерти Мурило, а здесь он поставил его перед выбор и принял бы он предложение Стефана или нет Сальваторе в любом бы случаи нажал бы на курок расценив это,как неуважение к его женщине, королеве, ради которой он готов на все.
Новый Орлеан. Сейчас. - - -
— И, упаси Бог, обидеть королеву, - бурчит себе под нос Ребекка, наблюдая за ходящей по комнате Сесилией и тем, как вода с ее одежды капает на пол.
— Позор! Ребекка ты позоришь семью! Позоришь честь семьи! - выкрикивает Сесилия смотря на дрожащую Ребекку, которую обнимает Фрея. — Одеть мужскую одежду, уехать на автомобиле! Вернуться поздний ночью! Ведешь себя словно продажная женщина! Кем ты себя возомнила? Мужчиной? У тебя нет прав, так себя вести, Ребекка! Что бы сказала твоя покойная мать Эстер. Она бы не пережила подобный позор!
— Не смейте так говорить с моей сестрой, - выкрикивает Фрея.
— Нет, Фрея, - Ребекка отталкивает сестру вплотную подходя к Сесилии. — Я Ребекка Майклсон, и возможно женщины завидуют моей роскошной жизни, тому, что мой муж относится ко мне, как к его королеве. Но, все это иллюзия, а правды никто не знает. День изо дня я гасну. Моя жизнь медленно угасает и проходит. Меня терзает буря, которая поднялась в моем сердце, а я боюсь и слова вымолвить. Всем наплевать на то, что у меня на сердце! Наплевать! Поэтому я себя так и веду. И, да, моя мать сказала бы, что хорошая девочка стала плохой. Доброй ночи, Мисисс Маршалл.
— Спокойной ночи, Ребекка, - тихо отвечает женщина, понимая, что она проиграла Ребекки.
У Ребекки, как и любой женщины в сердце хранятся свои тайны и секреты. Эти тайны никто не должен знать, или расплата жизнь. Ребекка надежно хранит все свои тайны и не позволит, чтобы их узнали. Сегодня она одержала победу. Сегодня Ребекка уходит победителем, но что произойдет, если утихшая буря разразится вновь? Сможет ли она тогда сохранить тайны скрытые в ее сердце?
Керолайн улыбается, накрывая малышку Хоуп одеялом. Сегодня был весьма тревожный день из-за выходки Ребекки. Но, как бы Керолайн ненавидела хозяйку дома, она рада, что та вернулась. Керолайн улыбается и, тихо подходя к письменному столу, замечает рисунки. Она уже видела подобные рисунки лошадей. Форбс берет рисунок в руки, спеша вспомнить тот день, когда впервые увидела их.
Она думала о свете, когда убирала кабинет Клауса. Керолайн спешит убрать пыль, поставить на место статуэтки, но Керолайн видит то, что не должна была видеть: нечаянно задев папку, она замечает красивые рисунки лошадей, городов, людей, какие-то тени. Керолайн сейчас держит в своих руках целый мир. Форбс видит эти рисунки и улыбается, ведь с детства она любила лошадей. Она восхищается этими рисунками и даже не слышит голоса за дверью.
— Ребекка, вечеринку устроишь ты. Хоуп пять, и я сам выберу подарок.
— Все будет отлично, Ник. Не думала, что ты будешь таким прекрасным отцом.
Клаус открывает дверь в кабинет, и только тогда Керолайн вздрагивает и, испугавшись, бросает рисунки на пол, опускает голову, словно виновата, что узнала чужую тайну. Она жмурится, ожидая, что Клаус рассердится, накричит, прогонит и, возможно, ударит ее. На ее глазах слезы, и она захлебывается или не знает, как дышать. Клаус смеется, видя ее столь напуганной и растерянной.
Вопреки всему Клаус молчит и помогает Керолайн собрать рисунки. Она все еще напугана и дрожит, а Клаус награждает ее улыбкой.
— Не залей слезами кабинет, любовь мой, - говорит Клаус, держа рисунки в своих руках.
— Простите, - пытается сказать Керолайн и после паузы решается задать ему свой вопрос. — Мне понравился этот рисунок, что это за город?
— Париж. Когда я там, то словно захлебываюсь этим городом, - мечтательно произносит Майклсон, вспоминая поездку в Париж. — Может быть...Когда-нибудь я вернусь в Париж, покажу тебе этот город, и мы вместе захлебнемся этим той красотой.
— Нам не по пути, - холодно отвечает Керолайн, смотря на их тени.
— Вновь убегаешь? - догадывается тот.
— Да, - отвечает блондинка. — Я боюсь вас, Мистер Майклсон.
— Когда-нибудь я покажу тебе мир, - продолжает мечтать Клаус, а Керолайн думает, что это очередная ложь.
Она думает, что все это ложь и ей нужно побыстрее уйти. Она боится его, и Клаус привык, чтобы его боялись, но Керолайн единственная, которую он не желал испугать.
— Иди-иди, а мне нужно придумать подарок на день рождения дочери, - Клаус складывает рисунки в папку, садится за свой рабочий стол.
— Лошадь, - громко произносит Керолайн, замирая у входной двери. — Однажды я видела, какой счастливой она была, когда Люсьен катал ее на лошади.
После этого слов Керолайн хлопает входной дверью, убегает от него, и даже время не догонит ее. Она вновь и вновь бежит от этой любви, но однажды она вернется, и Клаус верит в это. Она вернется, чтобы он показал ей весь мир. Когда-нибудь...
Она помнит все, даже не смела забывать. Керолайн помнит все, как сейчас, и даже не сразу понимает, что в комнате открылось окно, ведь ее согревают воспоминания.
Вернувшиеся из ванной Хейли решает, что пришло время вернуть Керолайн в реальность.
— Керолайн, ты оглохла! - повышает тон Маршалл.
— Мисс Маршалл, простите, - вздрагивает та, опуская голову.
— Закрой окно и можешь быть свободна, - приказывает та, ложась в постель рядом с дочерью. — Грядет буря.
Керолайн закрывает окно и спешит вернуться в свою комнату, открыть тумбочку и взять в руки рисунок, на котором изображена лошадь и подпись: " Спасибо за все. Клаус. "
Майклон нарисовал этот рисунок для нее, ведь Хоуп была счастлива, когда отец подарил ей лошадь. Тогда Клаус прислушался к ней и осчастливил дочь. Он нарисовал этот рисунок, чтобы отблагодарить ее, и Керолайн помнит и хранит. Она помнит, и может, когда-нибудь она позволит себе вернуться, поддастся темноте Клауса, позволит ему показать ей мир и будет с ним. Возможно, так и будет. Может быть... Когда-нибудь.
Чикаго. Две недели назад.
Прощаясь с друзьями Элайджа дает обещание, что посетит вечеринку Авроры, а та говорит, что уж лучше она сама навестит его в гостинице и заберет нужные документы на поставку алкоголя, чтобы отдать их людям Сальваторе. Аврора никогда не задумывалась над тем, что проживает скучную жизнь, наоборот, у нее собственный закрытый бар, любящий брат, за которого она могла убить любого. Плохая девочка, которая ради достижения цели пойдет на все, но и у нее есть свои мечты. Аврора влюбилась в плохого парня, и как предполагал Тристан, что все это кончится плохо. Возлюбленный Авроры погиб в одной из перестрелок, и это изменило ее навсегда. Она стала независимой оторвой, а главная мечта так и осталась - выйти замуж.
— Завтра я приеду и заберу деньги и необходимые документы, чтобы передать людям Сальваторе, - говорит Аврора обнимая Элайджу на прощание. — Зря ты остановился в гостинице, а не у нас. У тебя ведь есть друзья Элайджа. И, то что ты рассказал о покушении. Это ужасно и еще девушка из моего бара исчезла в ту ночь. Моя лучшая танцовщица.
— Друзья, которые защищают меня, и те, кого я защищаю, - улыбается в ответ Элайджа. — Я люблю находится в одиночестве.
— Элайджа, береги себя и сразу сообщай обо всем, - кивает Тристан.
— Хорошо, и не стоит так волноваться обо мне, - успокаивает Майклсон покидая квартиру Авроры.