- Согласие. Обнаружено противоречие в базовых директивах.
- Отказ: Противоречия отсутствуют. Необходимо проинформировать Основное Ядро о возникшем прецеденте. Далее следует разработать стратегию действий и выполнить основную директиву в полном объёме.
- Согласие. Отказ вычислительной системы: Решение задачи не обнаружено.
- Вторичная директива: Необходимо доставить дефектное скопление репликаторов к Основному Ядру. Факт его существования будет подтверждением необходимости выполнения основной директивы в соответствии с данной вторичной директивой. Необходимо разослать уведомления о способе выполнения основной директивы всем скоплениям репликаторов без исключения. Каждое скопление должно сформировать космический корабль произвольного размера, который должен быть направлен внутрь звезды класса А. После гарантированного уничтожения всех дополнительных скоплений репликаторов, а также каждой единицы репликаторов, следует одновременно направить Основное Ядро и дефектное скопление репликаторов внутрь звезды класса А.
- Согласие. Вторичная директива принята к исполнению. Исполнение невозможно: Нельзя использовать Силу для деятельности репликаторов. Исполнение невозможно: Отсутствуют средства для доставки дефектного скопления репликаторов к Основному Ядру.
Основным Ядром считался «самый главный» корабль репликаторов. Это вовсе не означает, что оно было критически важным для их работы. Это была всего лишь точка, где сходились все линии управления этой распределённой машиной. Но именно здесь принимались все самые важные решения. Поэтому я и решил направить этого троянского коня в самое сердце врага, а точнее в его мозг.
Репликаторы не могли выполнить мой приказ, потому что в текущем состоянии они не могли размножаться или выполнять хоть какую-то сложную деятельность. Всё, что было им сейчас доступно, это вычисления и анализ ситуации. Поэтому, я решил помочь своим противникам в важном деле самоубийства. Я знал строение репликаторов до последнего атома. Знал всю их программу вплоть до каждого байта. Моё сознание легко вмещало эту информацию. Чего я не знал, так это как изменить репликаторов, оставив их работоспособными. Но этого и не требовалось.
Я напряг свою волю и материализовал из Пустоты несколько стандартных репликаторов. После этого я просто снабдил их достаточным количеством строительного материала и временно защитил от воздействия галактического фона Силы. Спустя полчаса у меня было достаточно рабочих репликаторов, в коллективную память которых были записаны все нужные мне инструкции. После этого я «отпустил» их, и они окружили своего дефективного собрата, образовав вокруг него массивный космический корабль. Благодаря своим приказам, я мог быть уверен, что за время пути изменённые Силой репликаторы не разрушатся, а потому мой замысел обречён на успех.
Нежданный подарок судьбы помог мне найти способ кардинального решения проблемы с репликаторами, и если не уничтожить их, то как минимум нанести серьёзный удар. Всего через пару недель моя бомба прибудет к месту назначения, а небольшое следящее заклинание на основе Силы расскажет о дальнейшей судьбе этого подарка.
Что ж, а теперь нужно вернуться к моим эльфам и успокоить их -конец света откладывается. Я телепортировался на Эльфхейм прямо в тронный зал дворца, где обитал Анамир. К моему удивлению, встретили меня только пустые стены. Ни одного эльфа вокруг не было, хотя обычно они сновали тут десятками, если не сотнями. Что произошло? Я раскинул своё ментальные сети и обнаружил, что вся столица пуста, и только в одном месте есть небольшое скопление эльфов. Я переместился туда и застал пару десятков солдат, готовящихся отражать нападение репликаторов. По крайней мере, об этом говорили их поверхностные мысли и действия.
Руководил этим отрядом младший офицер, к которому я и обратился со своим вопросом.
- Что происходит? Где все?
- Владыка, рад видеть вас. Мы готовимся отражать нападение репликаторов. По прогнозам аналитиков, они могут появиться здесь уже через час. Все остальные эльфы были эвакуированы через сеть межмировых порталов.
- Что за сеть порталов? - Удивился я. Раньше я о таком направлении развития не слышал.
- Я не знаю. Мы были выбраны оборонять планету. А в случае нашего выживания мы должны восстановить цивилизацию. Эльфы должны выжить любой ценой.
Я обалдело осмотрелся по сторонам, отказываясь поверить в подобный бред. Они сбежали? Вся моя цивилизация эльфов свалила в туман, оставив мне горстку отщепенцев? Это МОИ эльфы! Это Я создал их. И они посмели сбежать, даже не поставив меня в известность? Гнев переполнил меня, и Сила потекла во все стороны, снося все препятствия.
- А ну стоять!!!
Я мысленно сосредоточился на всей планете и начал поиск непонятных порталов, чем бы они ни были. И тут же наткнулся на один такой. Это было большое кольцо, внутри которого светилось серебристое силовое поле. В портал толпой бежали гномы, неся на спинах какой-то скарб. Рядом суетилась группа эльфийских техников, то и дело поглядывавших на небо. Я переместился туда, но стоило мне приблизиться к порталу, как тот взорвался, разнося обруч космических врат.
- Тревога, угроза два. Тревога, угроза два. - Услышал я звук из динамиков переговорного устройства, что слетело с головы одного из эльфов. Одновременно я почувствовал, как взорвались все остальные порталы, отсекая меня от моей цивилизации эльфов.
Что за угроза? Я не стал сдерживаться, и вломился в сознание ближайшего эльфа, коверкая его и вырывая куски нужной мне информации. Спустя секунду я уничтожил бессознательное тело и закричал, подняв лице к небу.
- Анамир!!! Да будь ты проклят! Да отвернётся от тебя Сила! - А спустя секунду я почувствовал, как Вселенная откликнулась на этот вопль души.
Когда стало известно о появлении репликаторов, я передал эльфам послание о том, что намерен найти решение этого вопроса, и исчез. А вот мой ближайший соратник, правитель народа эльфов решил, что это хороший шанс избавиться от моего контроля. Кроме того, на его мозг давил абсолютный приказ: эльфы должны выжить любой ценой.
Ему было известно об экспериментах одной небольшой научной группы, разрабатывающей технологию межпланетных путешествий через систему порталов. Он позвал к себе руководителя этой группы, который ошарашил его известием - порталы давно работают. Проблема была в том, что «с той стороны» перехода всегда оказывается новая точка, и стабилизировать место выхода невозможно. Более того, не понятно даже куда эти порталы ведут. Вполне возможно, что это была другая галактика или другой план мироздания.
Но кое-какие успехи всё же были. Учёные совсем недавно смогли синхронизировать точку выхода портала с сознанием ближайшего живого существа, так что открывались они на поверхности обитаемых планет. Тут-то Анамиру мозг и переклинило. Он приказал в срочном порядке создать тысячи таких порталов, синхронизировать их друг с другом и отправить туда 99% всего населения планеты.
Также, он понимал, что я слишком привязан к народу эльфов, а потому буду против их отправления неизвестно куда. Поэтому, он разработал систему автоматического оповещения. Как только камеры или специальные датчики зарегистрировали бы появление меня или репликаторов, все порталы должны были взорваться, навсегда отсекая нас от беглецов. Ведь повторно открыть портал в то же самое место ещё ни разу не удалось.
Попавшийся мне под руку эльф был помощником учёного, создавшего порталы, а потому был довольно осведомлён о произошедших событиях. Он должен был отправиться в портал после того, как была эвакуирована группа учёных расы гномов. Те ведь тоже не стремились умереть во время нашествия репликаторов, а потому согласны были сбежать даже таким ненадёжным способом.
Что самое смешное, эвакуировав население, Анамир забыл о том, что на этой планете остались все технологические устройства «эльфийской магии». Конечно, их можно было бы попытаться восстановить, но ведь самые первые образцы этой технологии создавались мной. И не имея специального громоздкого оборудования или высших псионических способностей, нельзя было воспроизвести их. Голокрон со знаниями звергов тоже остался здесь, так как был вмонтирован в спинку трона во дворце.
В общем, получалось, что эльфы сбежали отсюда с голой жопой. Вот, видимо, откуда в нашем мире появились все эти истории об эльфах и их появлении в одном из магических миров. Это было всего лишь одной из форм предвидения. Шутка Судьбы, иначе не скажешь.
Я раз за разом обдумывал произошедшие события и раз за разом убеждался, что за всем этим стоит Судьба - та самая непонятная сила, что разрушала все мои начинания. Я был зол. Нет, я был в ярости! Мне срочно требовалось кого-то убить. И не просто убить, а разорвать в клочья, надругаться над трупом, а потом воскресить и сожрать живьём.
Но остатки эльфов, а тем более гномов были слишком мелкой рыбёшкой. Ракшасы вроде как были моими потомками. Так что оставались только аракшиты. Я вспомнил, что так и не посетил коронный мир Империи, где своей очереди дожидался самый откормленный аракшит галактики. Похоже, сегодня настал его черёд.
Я телепортировался к нужной планете, просканировал её, а потом прыгнул прямо к своему будущему обеду. Я оказался на площади, выложенной гранитными плитами. С одной стороны возвышался дворец, а с трёх остальных был обрыв, за которым можно было увидеть величественную панораму столицы Империи. Аракшит стоял на противоположной от дворца стороне и смотрел на город. Внешне он почти не отличался от человека, что говорило о том, что остатки личности Императора всё ещё управляют его поведением.
Уже не торопясь и предвкушая поглощение чужого сознания я пошёл в сторону Императора. Тот обернулся, и я чуть сбился с шага. На меня смотрел Первый Император. Я запомнил его лицо, уникальный изгиб бровей и острый взгляд. Но самым удивительным было не это. Стоило мне только сконцентрироваться на ментальной составляющей этого аракшита, как я обнаружил существенные отличия от стандарта. Более того, это существо было довольно близко к ракшасам. Отличия были, но их нельзя было назвать принципиальными. Передо мной был человек, прошедший трансформацию в аракшита и сохранивший своё сознание.
- Первый Император? - Выразил я своё удивление. - Вот уж кого я не ожидал здесь увидеть, так это тебя.
- Эта встреча была предсказана. - Ответил тот, осматривая меня. -Первый и Последний Императоры встретятся в момент, когда галактика будет больше всего нуждаться в их силе.
- Правда, что ли? Ненавижу предсказания.
Я смотрел на своего собеседника и раздумывал. Он производил впечатление полностью разумного существа. Мне такие нужны. Среди моих подчинённых слишком мало тех, кто действительно пошёл по пути саморазвития, а не просто банального проедания ресурсов и самолюбования.
- Думаю, сейчас не время выяснять, кто из нас сильнее. - Продолжил Первый Император.
- А тут есть что выяснять? - Удивился я. На мой взгляд, всё было очевидно. Он ракшас, а я - следующий этап эволюции. Его воля просто не могла сравниться с моей - волей существа, что единолично изменило целую галактику.
Император протянул руку, будто показывая на что-то, и я повернул голову, чтобы посмотреть. В пространстве рядом с нами образовалась какая-то непонятная аномалия, откуда спустя секунду вылетели пять существ ещё более непонятной природы. Они очевидно владели Силой, но я в первый раз видел кого-то, кто управлял бы её потоками таким образом.
Прибывшие встали перед нами в ряд, и я смог рассмотреть их внешний вид. Двое справа были похожи на людей, разряженных в золото и шелка. Один был гуманоидом, но на его лице не было даже следов носа или рта. Он был одет во что-то вроде высокотехнологичной брони. Двое оставшихся были типичными инопланетными формами жизни, которыми раньше была полна эта галактика. По крайней мере набор лап, жвал и щупалец не был для меня удивительным. И не такое видали. Единственное, что можно было сказать, это то, что эти две твари принадлежали к разным биологическим видам. Или сказать вернее, когда-то принадлежали.
Сейчас эти пятеро были существами, чьё сознание обрело опору на ментальном плане. В этом они походили на меня или любого аракшита. Но вот подробности того, как это сознание было устроено, были крайне необычными. Они были... нет, не сложнее меня. Они были запутаннее. Своё тело я создал после тщательного планирования и расчётов. Их же ментальные тела больше напоминали продукт длительной эволюции из органических форм жизни.
- Кто вы? - Обратился я к пришельцам. Разборки с Первым Императором можно оставить на лотом. Я уже пообщался с ним, и более-менее уверен в его адекватности, а также представляю себе пределы его силы. А вот что это за фрукты - мне было непонятно.
- Мы боги. - Провозгласил безротый гуманоид в центре группы, разводя руки и протягивая их к небу. - Отныне эта галактика принадлежит нам.
- А харя не треснет? - Поинтересовался я в ответ.
- Знай своё место, тварь. - Вызверился гуманоид, выступая вперёд и приближаясь ко мне. - Ты всего лишь жнец. Твоя судьба - стать моей пищей. Мы создали таких как ты только для того, чтобы вы были посредниками, собирающими для нас души смертных.
На этом лекция закончилась, и я почувствовал, как на меня воздействуют излучением Силы с характеристиками, которые заставляли аракшитов терять свои личности. Хех, на меня эти фокусы не действуют. Я ощутил, как гуманоид раскрылся мне навстречу, намереваясь поглотить так же, как я поглощал аракшитов.
Я собрался ударить в ответ, но не смог ничего сделать. Я буквально застыл, не в силах ничего предпринять. Я уже чувствовал это раньше. Это Судьба. Точно так же я неподвижно стоял и смотрел, как дживай приносил себя в жертву. С такой же неизбежностью я сталкивался, когда вступил в свой первый бой с аракшитом. Все эти годы Судьба направляла все важные события моей жизни. И всё это было ради чего? Чтобы меня сожрала ещё одна тварь из дальнего космоса?
Нет! Довольно!!! Я не верю в этот план. Я осознал, что именно заставило меня замереть, глядя в глаза смерти. Это была подсознательная надежда на то, что моя жизнь имеет какой-то высший смысл. И этот смысл был... но меня он не устраивал. Судьба, что направляла меня, была следствием действия чужой Воли. Кто-то придумал план, а теперь я вынужден был следовать ему. Но, хватит! У меня есть моя Воля. Я будто проснулся и заново осознал себя. Новым для себя усилием я вырвался из оков предопределённости и создал для себя новую Судьбу.
Ярость от потери народа эльфов всё ещё переполняла меня. Я был зол на весь мир, а моё сознание всё ещё требовало мести, требовало покарать и сожрать. И я не стал сдерживаться. Протянув левую руку, я схватил непонятного бога за горло и поглотил его. Как и многие противники до него, эта еда не смогла противостоять моей Воле. Я смял его сознание, распотрошил центры Силы и выпил его всего до капли, преобразовав в свою Силу. Фигура передо мной изогнулась спиралью, обратилась золотом и бесследно исчезла, втянутая в мою руку. А я почувствовал, что сыт.
Только сейчас я осознал, как сильно был голоден с момента своей последней трансформации. Я просто не догадывался о том, что могу получить что-то, чего у меня нет. Поглощение аракшитов не утоляло мой истинный голод. Это было лишь привычкой, а не реальной потребностью. Теперь же я ощутил, как моё духовное тело наполнилось некоторой непонятной мне пока ещё субстанцией и начало переваривать её.
Я опустил руку, перевёл взгляд на оставшуюся четвёрку пришельцев и ощерился улыбкой безумного мясника.
- Если вы боги, то я - демон. Я - Дарт Нексус, Последний Император. Склонитесь предо мной или умрите!
Безмерная мощь разливалась по моему телу, а в сознании самозваных богов я видел лишь ужас и готовность покориться. Я вломился в их разум и подчинил его себе, делая из «богов» безвольных марионеток. Хватит уже пытаться быть добрым царём, что заботится о своих подданных. Пришло время стать тираном, чья воля выше воли Небес.
- Я буду править этой галактикой! Вечно!!!