Прю заволновалась. Ей даже показалось, что несчастное витражное чудо деревянного искусства распахнулось само собой.
- Пайпер? Сьюзан? - Прю осторожно проходила вперёд, стараясь найти в сумочке телефон ли что-нибудь потяжелее, - Ден?
- Мама! Мы здесь! - раздалось сверху, и у Прю отлегло от сердца.
Она поднялась на второй этаж и с сомнением замерла у чердачной лестницы. Сверху послышалось шебуршание и прочие звуки.
- Что здесь происходит? - прошептала женщина, застыв в дверях.
В хламе есть своё очарование. Мы часто не задумываемся над тем, что именно сбрасываем в дальний угол.
Игрушки, книги, воспоминания…
Человек без прошлого невозможен. Наша жизнь по кирпичикам строится из воспоминаний. В самых тайных уголках души человек прячет самое дорогое, самое памятное. Чаще всего безвозвратно утерянное.
Прю, несмотря на серьёзность в голосе, была слегка растеряна. На чердак они никогда не поднимались. Даже в детстве. Здесь могла чем-то заниматься Грэмс, хотя это было всего лишь предположением.
А сейчас - посреди пыльного беспорядка (вот ведь Пайпер не видела) стояли её дети и Фиби, причём последняя держала в руках объёмного вида книгу.
- Мам, мы такую прикольную книжку нашли! - восторженно проговорил Тайлер, подбегая и хватая её за руку.
Прю подошла ближе и взглянула на обложку. "BOOK OF SHADOWS".
Фиби, улыбаясь идеальными зубками, раскрыла фолиант и пролистала несколько страниц. Ей было весело - магия, чудеса, зелья… Она всегда мечтала поверить в чудо.
- Что скажешь, Прю? - от бесконечной пыли голос девушки был слегка приглушён.
- Не верю, что наша Грэмс этим увлекалась, - она взяла книгу из рук сестры и залистала сама, - а как вы открыли чердак?
* * *
Закат был прекрасен. Он подобен был причудливому художнику с весьма богатой фантазией: вечернее небо над Сан-Франциско было окрашено розовыми, красными, бордовыми, малиновыми красками.
- Где твоя сестра? - с улыбкой спросил Майкл.
- У Пайпер. Решила познакомиться с племянницами, - прю поморщилась, - сказала, останется на ужин.
Мужчина ласково обнял жену, и она закрыла глаза, удобно положив руку ему на плечо.
- Прю, ты слишком строга к ней.
- А даже если и так. Я не могу понять её. Она оставила нас тогда, когда нужна была поддержка. А она сбежала, сказав, что хочет найти своё предназначение. А теперь вернулась. Просто так. Я не могу привыкнуть.
- Смотри, она оставила своё портфолио.
Остаток вечера супруги провели, разглядывая фотографии Фиби, которые она привезла с собой.
* * *
Молодая девушка-блондинка сидела на корточках, прислонившись к чему-то железному.
Она откинула от лица волосы и, чуть сгруппировавшись, выглянула за угол. В тот же момент отпрянула. В угол железного укрытия что-то ударилось, вызвав сноп искр.
-----------------_______________________
Фиби с вскриком проснулась и огляделась. Она по-прежнему спала в комнате родного особняка. Не было ни девушки, ни железа.
Фиби искренне подивилась столь реалистичному сну и попыталась успокоить сердце, забившееся в жутком ритме.
Она почти заснула, когда вспомнила, что в прочитанной книге было что-то про сны и предвидение.
* * *
[где-то на окраинах города]
- Чёрт, - прошипела блондинка и вновь выглянула, бросив что-то во тьму.
Раздался взрыв, от которого сотряслись баки, защищавшие девушку.
- Тихо, - прошептала она, - может…
- Вряд ли, - ответила её спутница, притаившаяся здесь же, - они выжидают. Дай мне.
Они поменялись местами, стараясь не шуметь.
Вторая девица на миг попала в свет луны, который озарил её бледное лицо и каштановые волосы.
Она слегка встряхнула рукой, на ладони тут же из ниоткуда появился сгусточек огня, мерцавший во тьме.
Девушка выглянула из-за укрытия и отправила огонь во тьму.
Раздался крик боли, прервавшийся спустя несколько секунд тихим шелестом.
- Теперь всё, - брюнетка повернулась к первой девушке, - пошли домой, Билли.
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ.
Часть 2. THAT IS IT?
Пайпер непроизвольно улыбнулась.
В глаза светило яркое летнее солнышко, что пришлось надеть очки с затемнёнными стёклами. Старенький джип "Cherokee" весело катился по кварталам Сан-Франциско.
На душе витала светлая грусть - Сьюзан вместе с девочками уехала, они проводили их до аэропорта, и Ден сразу же отправился на работу.
Женщина свернула на свою улицу и вскоре затормозила вблизи дома. Она просто обожала их особнячок, почти так же сильно, как и Холливелл-менор. Дом имел важное значение в жизни Пайпер. Любую жилплощадь она старалась переделать под свой вкус и окружить уютом.
Родовой особняк - особая статья. Первое воспоминание из детства связано именно с вотчиной Холливеллов. Правда, последней истинной Холливелл в роду осталась Фиби. Прю стала миссис Верона, а она сама после свадьбы стала носить фамилию Гордон.
Она вышла из автомобиля, дошла до двери и остановилась, вздрогнув. Будто какой-то выключатель щёлкнул в мозгу - дверь дома Прю была открыта.
Неприятный холодок пробежался по коже скользкой змейкой.
В три секунды она пересекла лужайку и с замиранием сердца прислушалась.
Раздавались приглушённые крики с кухни. Пайпер нахмурилась, хотя тревога отошла на второй план. Среди криков узнавались голоса Прю и Фиби.
- Эй! Что случилось? - Пайпер хлопнула в ладоши, и сёстры отвлеклись на неё.
Ссора, естественно, замялась. Пайпер окинула взглядом кухню и подметила множество мелочей, из которых складывалась довольно неприятная картина.
Прю была сердита и стояла, сложив руки на груди, у холодильника. Фиби сидела за столом. У неё на носу были очаровательные очёчки, в которых она смотрелась довольно мило.
На столе лежала огромная книга с зелёным корешком.
- Что это? - спросила Пайпер и тут же попала под обстрел двух взглядов.
- Книга Таинств, - уверено и абсолютно серьёзно заявила Фиби.
Пайпер едва не засмеялась, а Прю презрительно фыркнула.
- Фиби! - начала старшая из сестёр, - это чушь. Тебе не десять лет, чтобы верить в магию.
Фиби нахмурила брови и насупилась. Пайпер же закатила глаза: Прю иногда бывала чересчур горделива.
- Но это наше наследие, так написано в книге. И про нас, что мы ведьмы.
Пайпер почувствовала на себе два умоляющих взгляда. А ведь она уже успела отвыкнуть от таких ссор.
Помнится, когда Грэмс была ещё жива, они постоянно ругались. Кто был миротворцем? Естественно, Пайпер.
Она вздохнула и перевернула лежащую книгу. Ей попался замысловатый узор. Чем-то знакомый.
- Браслет… - выдавила из себя Пайпер, судорожно вздыхая и присаживаясь на стул.
- Что?
- Серебряный браслет, который мне подарила мама, - Пайпер провела пальчиком по знаку, - на подвеске был такой же узор.
- Я же говорила! - радостно воскликнула Фиби, но под суровым взором Прю мигом притихла, - это ты, между прочим, потеряла его.
- Неправда! - возмутилась Прю.
- Правда! Ты брала поносить.
- Неправда. Ничего я не теряла!
Пайпер вздохнула. Но глупые пререкания сестёр вызывали отнюдь не раздражение, а какое-то ностальгическое наслаждение. Она открыла Книгу и пролистала пару страниц.
- Но это же бред, - сделала вывод самая ярая реалистка семьи Холливелл.
- Ха! - воскликнула радостно Прю. Фиби сникла.
Пайпер рассмеялась и обняла младшую сестру за плечи.
- Фибс, не бери в голову. Кстати, я приглашаю вас сегодня в клуб.
Фиби кивнула, но про себя решила, что во что бы то ни стало докажет свою правоту. Ох, была такая фамильная черта у Холливеллов - упрямство.
Судьба - странная штука.
Можно верить в неё или нет, но она всё равно есть. Она пишется не за миг до события, нет. Судьбе известно всё. Всё, и задолго до того, как это случится.
Многие наивно полагают, что судьбу можно кардинально изменить.
Это не так. Её можно лишь подкорректировать. Слегка. Но не более того.
Но наиболее важные, значимые события обязательно произойдут.
И это зависит отнюдь не от нашего желания.
* * *
Приземистое здание, примостившееся по соседству с небоскрёбами, сияло неоновой вывеской: "SEVEN".(п/а: как я писала в Обсуждениях, название "Р3" не актуально в рамках моей истории).
Сёстры втроём шли от машины по стоянке.
Прю и Пайпер весело переговаривались, а Фиби оглядывалась по сторонам, ведь здесь она была впервые.
Женщина засмотрелась на соседнее здание и не заметила, как натолкнулась на девушку, отходившую от машины густо-синего цвета.
- Простите! - воскликнула Фиби и наклонилась вместе с этой девушкой поднимать её упавшую сумочку.
- Всё хорошо.
Фиби отдала зеркальце и на пару секунд задержала взгляд на её лице.
Женщину поразило удивительное сочетание средней длины ярко-блондинистых волос и огромных серых глаз.
Фиби судорожно сглотнула.
"Она?! Не может быть".
- Билли? Что такое? - рядом с ними возникла брюнетка, которая недоверчиво и весьма недружелюбно посмотрела на Фиби.
- Всё в порядке, Кристи.
- А мы с вами раньше не встречались? - Фиби не отпускала мысль о том, что эта странная блондинка ей снилась.
Уже было отошедшие девушки обернулись. Брюнетка, названная Кристи, свела брови и нахмурилась.
Блондинка же смешно наморщила нос, но тут же улыбнулась:
- Нет, не думаю. Но я вас узнала. Вы модель. Ведь так?!
- Да, да…- Холливелл смущённо и растеряно улыбнулась.
- Фибс, ты идёшь? - раздался осторожный голос Пайпер.
- Да, да…
Все пятеро зашли в клуб одновременно. Пайпер и Фиби отошли к стойке, к бармену; Прю прошла вглубь к "их" столику. Ну а девушки заняли заказанную "комнатку" VIP - столик, скрытый плотной ширмой.
Фиби взглянула в сторону VIP-зоны, но сразу же успокоилась, взяла бокалы и вслед за Пайпер пошла к столику.
* * *
- Фибс, ты слишком напряжена.