ВАЗ рванул с места.
Пока ехали, я успела присмотреться к водителю. Бритый, плотный затылок, короткая шея, выраставшая из широченных плеч – стандартная внешность человека, зарабатывающего на жизнь мускулами. Но взгляд, иногда мелькавший в зеркале заднего обзора – цепкий, умный. Пожалуй, водитель не уступит Алану. А в чем-то может и опасней. Хотя бы тем, что, в отличие от Алана, он не считает меня своей маленькой победой.
Минут через пятнадцать, предварительно намотав круги по городу, «девятка» остановилась у метро «Площадь Суворова».
Улица и площадь – пустынны. Нежилой район. Кругом – сплошные развалины и брошенные дома с черными глазницами окон. Ярким пятном выделялся только новенький громадный плакат «МЫ ВЫБИРАЕМ СВОБОДУ!»– счастливая мамаша, обнимающая румяного упитанного ребёнка. Раньше я видела эту же мамашу на рекламе «памперсов». Наверное, оба плаката – продукция одного агентства.
Несколько хмурых оборванных личностей показались из развалин. Я поежилась: такие знакомые взгляды. Взгляды голодных шакалов. Нет, это не «переодетые». Скорее уж – коренные москвичи. За буханку хлеба зарежут и не поморщатся. Впрочем, мы им – не по зубам. Наш водитель глянул сурово и хмурых личностей, как ветром сдуло.
Метро не работает еще с бомбежек. Стеклянные двери выбиты. Вместо них приварены грубые решетчатые ворота, запертые на висячий замок. Жестяная табличка – белый фон, красные буквы, на английском и русском: «DANGER! MINES! ОСТОРОЖНО! МИНЫ!» У всех уцелевших входов в метро сейчас такие таблички. Правительство Гусакова не может контролировать подземные коммуникации. И потому предпочитает их минировать. Хотя, иногда не очень аккуратно. Опытный человек может и пройти.
Здесь СОКовские сапёры проход наверняка очистили. Я потрогала замок. Кто-то щедро его смазал. Если люди Алана уже внутри, они аккуратно закрыли ворота за собой.
Американец в легкой растерянности чесал висок. Коллеги забыли оставить ему ключ? Я усмехнулась, пошарила в груде мусора и обнаружила длинный ржавый гвоздь. Небольшое усилие и замок безвольно повис на освободившейся дужке.
– А вы – мастерица! – одобрительно расплылся Алан. Тут до меня дошло, что он и сам бы без труда справился. Просто, захотел увидеть, что буду делать я.
Ну и пускай видит. Делов-то. Я научилась открывать такие замки, еще когда бомжевала. До нашей встречи с Михалычем.
Щемящее чувство колыхнулось внутри. Старик… Где ты? Что сейчас с тобой?
Перед тем, как шагнуть за ворота, опять посмотрела на яркий плакат. И вздрогнула. Померещилось, будто румяный младенец зыркнул на меня чужим взрослым взглядом. Внимательным и изучающим.
Нервы. Наверное, нервы…
Внизу ждала темнота. Поэтому одели «ночные глаза», синтезирующие цифровую картинку на основе всех диапазонов, включая инфракрасный и ультрафиолет. Видно не так, как при дневном свете. И всё же, безошибочно различаются даже мелкие детали.
Я не зря выбрала эту станцию. Отсюда есть переходы еще на две линии. Даже если они заранее перекрыли всё вокруг – шансов уйти больше. Уйти-то можно не только через туннели метро. Под Москвой, едва ли не со сталинских времен, сохранилась целая сеть коммуникаций. Планов её нет ни у СОКа, ни у американцев. А после того, как однажды исчезла спецгруппа из шестнадцати человек, они вообще боятся туда лезть…
Мертвый эскалатор остался позади. Мы двигались размеренным шагом.
Пока, что Алан ничего не заподозрил. Идёт чуть правее и позади меня. Его напарник – впереди, не сводя глаз с наваленной поперек платформы груды металлолома. Оружия они не доставали – вероятно, боялись спугнуть физиков.
Я оказалась ближе к краю платформы и первая увидела мертвого полицая. Он лежал на рельсах, нелепо подогнув ноги и сжимая левой рукой цевьё «калашникова». Совсем «свежий» – я не чувствовала запаха разложения. Но откуда? Его не могло быть здесь! СОКовцы наверняка заранее прочесывали станцию!
Может кто-то сумел уже после проверки?
Долго колебаться я не стала. Прыгнула на рельсы и вырвала из закоченевшей руки автомат. Передернула затвор и, крутнувшись на спину, послала длинную очередь вдоль края платформы.
Не промазала…
А они ничего не успели: ни пригнуться, ни достать пистолеты. Лишь осели неуклюжими мешками.
Я вскарабкалась наверх. Оба – неподвижны. По гранитным плитам расползались темные лужи. Не спуская тела с прицела, я подошла ближе. И задрожала, едва не выронив «калашников». На платформе лежали отец и младший брат.
Но это же невозможно! Я хорошо знаю!
Отец приоткрыл веки, слабо позвал:
– Таня…
И, отбросив оружие, я рухнула рядом на колени:
– Папа! Папочка…
Его пробитая рубашка быстро темнела от крови. Та самая светлая, немного вылинявшая рубашка, в которой я его видела последний раз.
– Что ты наделала, дочка…
– Прости, прости меня, папа, – бормотала я, захлёбываясь слезами, срывая с себя куртку и подкладывая ему под голову.
А потом я поняла, что мы уже не в метро. Низкое ноябрьское небо сеялось мелким дождем над окраиной Воронежа. Вон там, в дымке, темнеют городские дома, а здесь уже поле. Огромное поле. Вечер.
Столько раз я видела это в снах…
Люди, много людей, идут через поле, тяжело передвигая ноги с налипшими комьями грязи. Сзади остались подкупленные полицаи. Скоро опустится тьма, а до леса уже не так далеко. Они смогут уйти.
Откуда-то из вечернего сумрака вырастает цепочка серых фигур. Совсем редкая. Но в руках у них – автоматы.
А у меня нет оружия. Где-то там, на станции «Площадь Суворова», остался мой АКМ. «Серых» не остановить. И все равно я бегу в сторону цепочки, проваливаясь в грязь, задыхаясь от страха и ненависти и нелепо размахивая кулаками.
Я почти успеваю добежать до автоматчиков, когда промозглый сумрак взрывается вспышками и грохотом выстрелов. Очередь ударила в грудь. Меня убили. Но я не падаю. Я вижу, как падают другие. «Серые» медленно продвигаются вперед и оружие в их руках вздрагивает, как живоё. Я знаю: в поле никто не уцелеет. Тех, кто пытается еще бежать, догонят пули…
Ближайший ко мне автоматчик поворачивается, чтобы добить раненую женщину. И цепенея от ужаса, я вижу его лицо. Михалыч.
– Не смей! – сердце безумным мячиком колотится внутри.
Старик не обращает внимания. А ко мне идёт мёртвый Ярослав. «Калашников» в его руках направлен в мою сторону. Взгляд – остановившийся, незрячий. Ярослав улыбается.
Его автомат грохочет, выплевывая огонь. Удар. Боль. Земля опрокидывается. Небо тускнеет, гаснет…
Темнота. В этой темноте – голос отца:
– Помоги мне, Таня…
Сердце успокаивается. Мне лучше. Мне почти хорошо. Странно, как я раньше не понимала, что они так похожи – Алан и мой отец. Я должна помочь им. Я помогу им…
Голос отца всё звучит. Уже не снаружи, а где-то внутри меня. И от этого на душе становится легко и ясно. Теперь я знаю, что Алан говорил мне правду. Чистую правду. Он желает нам добра. Только добра. Я помогу ему. Я сделаю всё, что он скажет…
Запах озона и сосновой хвои. Зеленоватый свет, пробивающийся сквозь полузакрытые веки.
– Very well, – донёсся удовлетворенный голос Алана, – She will be o’key.
Я действительно спала… Кажется, мне приснился сон. Не помню какой…
Открыла глаза. Верхняя часть прозрачного саркофага, в котором я лежала, была отодвинута. Американец заботливо склонился надо мной:
– Ты в порядке, девочка?
– Да.
– Тогда, идём завтракать.
У него – доброе и приятное лицо…
Завтракали мы в нормальной, вполне уютной комнате. Решетки на окнах выглядели здесь не более, чем декоративной деталью.
Я сама удивлялась своему аппетиту. Сегодня чувствовала себя куда лучше. И то, что вчера собиралась перерезать себе вены – казалось, нелепой детской слабостью. Даже странно, как я могла не верить Алану…
Глава 4
День выдался ветреный. Пушистые, белые острова удивительно легко ползли над Москвой, сталкивались и рассыпались. А непотопляемое солнце, вынырнув из-за очередного небесного айсберга, каждый раз до отказа заливало город светом и теплом.
Мы сели в черную ВАЗ-»девятку», на заднее сиденье. И автомобиль, и сидевший за рулём Фёдор, плотный крепыш, показались мне смутно знакомыми. Вроде того наваждения, когда посреди чужого города тебе мерещится что-то давнее, забытое – в очертаниях улиц, в лицах прохожих…
Всё таки, я немного волнуюсь. Это пройдёт…
Нет-кафе «ГЛУБИНА» находится в удобном месте – у самой границы города и Развалин. На машине сюда можно добраться с единственной стороны, слегка попетляв предварительно между завалами.
Конечно, владельцы кафе выбрали это место не случайно. Если полицаи захотят устроить облаву, быстро доехать до «ГЛУБИНЫ» им будет нелегко. А значит, никакой внезапности не получится. Даже, если захотят оцепить целый квартал – толку будет мало. Местные псы, прикормленные посетителями и владельцами кафе, за версту чуют «мусоров» и поднимают такой лай, что вся округа знает – готовится облава. Те, кто не желают общаться с полицией, легко успеют уйти в Развалины.
Впрочем, облавы здесь бывают не часто. Наверное, поэтому «Дьяболо» назначал встречи именно в «ГЛУБИНЕ».
Местную стоянку охраняли двое крепких парней в бронежилетах и шлемах, вооружённые АКМС-ами. Сам вход в кафе – забаррикадирован железобетонными блоками. Мы припарковались рядом. У не слишком широкого промежутка, остававшегося для посетителей, дежурил ещё один охранник. Почти такой же массивный, как загораживавшие фасад блоки. И с «железобетонным» выражением на квадратном лице.
Охранник – богато экипирован. С громадного кулака на нейлоновом шнурке свисал «шокер». В кобуре, надетой прямо поверх бронежилета, имелось нечто внушительное, кажется «стечкин». На поясе болталось две слезоточивых гранаты.
В Москве, всё это – обычная предосторожность. Особенно, в этом районе. В прошлый раз, когда я была в «ГЛУБИНЕ», другому охраннику, Вахтангу, пришлось истратить пол-обоймы, отгоняя бродячих псов. Один посетитель имел неосторожность явиться с бульдогом и местная свора едва не разорвала собаку вместе с хозяином еще на подходе к кафе.
Да и люди бывают не лучше. В этом году «живодёры» совсем обнаглели. Это раньше они работали, в основном, по трущобам. Но доходяги – дешёвый товар. В «ГЛУБИНЕ», публика относительно здоровая и сытая. Тем хуже для неё. Никто так не ценит чужое здоровье, как охотники за органами.
– Привет, – кивнула я массивному «швейцару» у входа. Вахтанга и двух его помощников я знала хорошо, а этого видела в первый раз.
Здоровяк проигнорировал мои попытки быть вежливой. Сквозь встроенный в шлем сканнер он изучал наши фигуры. Наконец, чуть отступил и любезно указал на выскольнувший из стены поддон:
– Пожалуйста, сдайте оружие.
Алан и Фёдор выложили «беретту» и «макаров». Поддон исчез в стене, вместе с оружием. Из специальной щели на ладонь Алана упали пластиковые номерки.
Вежливым, но не терпящим возражения тоном, охранник изрёк:
– Пожалуйста, повернитесь.
Мы выполнили.
Спрятанное под одеждой «железо» хорошо видно через сканнер. Эта штуковина – американская новинка и стоит кучу баксов. Даже полиция ещё таких не имеет. Хотя, по словам, Чингиза, одного их владельцев кафе – шлем достался «ГЛУБИНЕ» совершенно бесплатно. Пару месяцев назад подарил заезжий иностранец. Вероятно, какой-нибудь штатовский богач, соблазнённый «russian» экзотикой.
– Добро пожаловать, – сказал охранник и бронированные двери отъехали в сторону.
Один за другим мы шагнули внутрь, благополучно миновав еще одну проверку, о которой многие посетители не догадываются. В дверной проём встроены весьма чувствительные датчики «жучков». Я заранее предупредила об этом Алана.
Мы прошли к бару, напротив которого на огромном стереоэкране шла трансляция ралли Лондон-Дакар. Посетителей пока немного. Настоящая жизнь, здесь, как и в большинстве нет-кафе, начиналась после шести вечера.
– Довольно уютно, – заметил американец, – В Москве тоже бывают приятные места.
Странно, но даже тот, почти не различимый, акцент, который у него был – исчез бесследно. Сейчас Алан напоминал скорее тульского бизнесмена средней руки. Любителя экстремальных развлечений, решившего «оттянуться» по московским притонам. Хмурый, молчаливый Фёдор вполне сошел бы за телохранителя, я – в своём стильном наряде и вызывающем макияже – за подружку тульского бизнесмена.
Впрочем, как раз «ГЛУБИНУ» назвать притоном трудно. И Алан только внешне казался расслабленным. В его прищуренных глазах, то и дело, проскальзывало холодноватое внимание.
Пока, всё спокойно. Какой-то расхристанный субъект в дорогом пиджаке из змеиной кожи, медленно пил текилу, не замечая никого вокруг. Компания накрашенных девиц, оживившихся при появлении Алана, скользнула по мне неприязненными взглядами и утратила к нам всякий интерес.
Американец сунул кредитку в нишу на стойке и заказал безалкогольный коктейль. Его напарник сделал вид, что увлечен трансляцией ралли.
Я подошла к терминалу админа. С монитора на меня уставился Колян – виртуальный паренёк в спортивных трусах, «бабочке» и шляпе набекрень. Дурашливое дитя компьютерной графики и местных программистов:
– У нас заказан отдельный «рум», – сказала я и набрала «пассворд».
– Сей момент! – подмигнул Колян. И в порядке музыкальной интермедии сплясал чечетку на нарисованном столе. Потом, так и не слезая со стола, поклонился и объявил:
– Пожалуйста, пройдите в «намбер фор».
– Спасибо, Колян.
– Всегда к вашим услугам… Таня! – расплылся паренек. Я вздрогнула – откуда он знает моё имя? Неужели, я настолько примелькалась в «ГЛУБИНЕ»? Но ведь «Колян»– всего-лишь программка, не особо умная к тому же. Он не умеет различать посетителей…
Додумать я не успела.
Колян послал мне воздушный поцелуй. Дверь в дальнем конце зала распахнулась. Американец дружески кивнул бармену и взял меня под руку. Впрочем, не забыл захватить и пластиковый стакан с коктейлем.
Мы оказались в овальном по форме вестибюльчике. Слева и справа – металлические двери. Над каждой, кроме той, что вела в служебные помещения, светилась бледно-оранжевая цифра. Лишь «четверка» горела призывным ярко-зеленым.
Мы вошли. Внутри ждал столик со стандартным, незамысловатым ассортиментом: шесть бутылок пива, гора бутербродов, зелень и фрукты. Это ведь не ресторан. Главное здесь – не еда. Главное – по углам комнаты: три обычных вирт-терминала и три «сферы» полного «погружения».
Мы заперли дверь изнутри. Теперь, пока не кончится оплаченное время, никто не сможет войти сюда без нашего допуска. Разве что, если начнется пожар и сработает система пожаротушения.
Я сделала большой глоток пива и направилась к терминалам. Разумеется, надевать полный костюм и залазить в «сферу» не стала, ограничилась перчатками и шлемом. Подождала, пока тонкая сеточка биосенсоров внутри шлема мягко обляжет кожу лица. Поморгала, чтобы глаза быстрее адаптировались к стереокартинке…
В розоватой тьме заставки туда-сюда бесцельно плавало множество разноцветных рыбок. А совсем рядом висела клавиатура.
Я выбрала опцию в меню и нажала «ENTER».
Тьма взорвалась тысячами красок. Теперь я – на открытой веранде у берега теплого спокойного океана. Лицо обдувал лёгкий, приятный бриз. Морской запах – совсем настоящий. В «ГЛУБИНЕ» – аппаратура корейская, но ароматические синтезаторы у них не хуже, чем у «белой сборки».
Я шагнула к краю террасы. На самом-то деле, конечно, я продолжала сидеть в кресле перед терминалом, но встроенные в шлем и перчатки идеомоторные датчики зафиксировали слабые электрические импульсы, чуть уловимые подрагивания мышц и нарисованное тело покорилось моему едва наметившемуся желанию. У новичков это выходит не сразу. Именно поэтому они предпочитают «сферы» даже для кратковременного «погружения».