Тяжёлая поступь сотни коней отражалась от скал и гулом разносилась на многие километры вокруг. Не один день длился переход через скалистые просторы Мирияны. Невиданные доселе опасности день за днём уносили жизни десятков солдат, однако Динтар, главнокомандующий этого небольшого войска, не скрывал своего довольства.
Крепость, в сторону которой они сейчас двигались, даже не придётся брать силой. Только зайти за стены и заявить свои права на новые территории. В последнем бою глава горцев Нирин был убит, а основная часть его войска уничтожена. В столицу межгорья Динтар шёл победителем.
Молодой воин родился в небольшом селении и был плодом насилия. В день своего совершеннолетия юноша ушёл на войну – защищать свой край от вторгшихся на его территорию кочевников. Там он набрался бесценного боевого опыта, а через пять лет уже стоял во главе огромного войска и считался главой новообразованного клана степняков. Динтар продолжал увеличивать территории своих владений, захватывая мелкие разобщённые кланы соседей. Недавно же он выиграл свой самый страшный бой (убил главу кланов горцев) и теперь направлялся в столицу, чтобы взять под своё руководство ещё одну частичку его растущей империи.
Старший омега клана Мирияны, теперь уже вдовец с пятью сыновьями, сейчас находился в храме. Шестеро омег стояли на коленях перед статуей Безликого Божества и молились за свои жизни. Смысла в сопротивлении захватчикам не было: глава погиб, армия разбита. Только шестеро испуганных омег – вот и всё, что осталось от семьи Нирина, погибшего главы. К большому сожалению, Филиций, его супруг-омега, так и не смог произвести на свет альфу - истинного наследника. А ни один омега не мог стать во главе войска: не для того они рождены. Старейшины на совете решили с поклоном встретить завоевателя, надеясь на лояльность к смиренным подданным. Действительно, Динтар был заинтересован именно в объединении земель, а потому принимал под своё крыло новых вассалов, если те клялись ему в верности.
Однако Филиций понимал: даже если для народа будет лучше, когда захватчику откроют ворота, то его большую семью ждёт погибель. Вряд ли дикарь пожалеет сыновей и супруга Нирина. Себя омега не жалел, но за своих омег боялся до безумия. Потому и привёл мальчишек в храм, и заставил их молиться. Даже самый младший – трёхлетний малыш - не шалил как обычно, а смиренно шептал что-то на своём детском языке, так как ещё не знал слов молитвы, но всячески подражал старшим братьям и отцу-омеге.
В помещение вошёл молоденький омега и известил Филиция о том, что Динтар со своим войском вошёл в город. Старший омега ещё раз окинул взглядом своих детей. Каждый из них желанный и любимый. Старшему едва исполнилось шестнадцать, и он даже пока не потёк. Все дети совсем малы. Тем страшнее от того, как варвар может распорядиться жизнями детей поверженного врага.
Сам же завоеватель с удовольствием и интересом осматривал свои новые владения. Неприступные стены крепости, небольшие домики, примыкающее к высокому замку. Чистота и красота. Некоторые жители решались выглянуть из своих домов и испуганно смотрели на своего нового хозяина и его огромных воинов-альф.
- Потрясающе, - произнёс один из немногих омег в окружении Динтара. – Какой красивый город…
Альфа лишь кивнул и обратил улыбку немолодому омеге.
- Если хочешь, Сати, я подарю тебе этот город.
Омега застыл на мгновение, с недоумением глядя на альфу. А он никак не мог понять, почему Динтар потащил его в горы.
- Не стоит, - омега немного замешкался. – Это ты великий владыка и завоеватель, а я лишь омега… Я не заслуживаю подобной чести…
- Нет, отец, - очень нежно произнёс суровый для всех воин. – Ты заслуживаешь большего… Но пока я могу подарить тебе лишь этот город. Я планировал со временем оборудовать здесь столицу. Когда я закончу завоевание Долины Дождей, здесь можно будет оборудовать неприступное пристанище. Здесь будет наш новый дом…
Омега вновь окинул взглядом город. Ему нравилось то небольшое селение, в котором он родился и вырос, в котором произвёл на свет столь великолепного сына – своего Бога. Однако то место было слишком мало и серо для величия молодого главы клана.
- Думаю, здесь действительно можно будет обосновать столицу, - всё же сдался Сати.
Динтар довольно кивнул.
В замке процессию приняли достаточно равнодушно. Никто с оружием не кидался, но радости по поводу смены правителя не испытывали. А что ещё оставалось делать несчастным людям? Больше их некому защищать, остаётся только уповать на милость нового господина.
Центральная зала огромного замка очень понравилась альфе. На полу из мельчайших деталей была собрана громадная картина, изображающая льва, поймавшего в клыки ястреба. Динтар даже усмехнулся: создатель этого чуда был настоящим провидцем. Ястреб пал перед мощью молодого льва.
Альфа занял огромное кресло, похожее на трон. Тут же его окружили телохранители: всё же довольно глупо передвигаться по замку бывших врагов абсолютно без защиты. Ещё нужно навести порядок, а пока лишние предосторожности не помешают.
В зал вышел немолодой альфа, член совета. Он склонился перед своим новым главой. Динтар хмыкнул, глядя на трясущегося от волнения старичка.
- Я слышал, что в семье Нирина не было альф, - наконец произнёс он.
Старичок поспешно кивнул.
- Да, господин. Все пять сыновей бывшего главы – омеги.
Альфа удовлетворённо кивнул. Омеги для него совсем неопасны, хотя нужно подумать, что с ними делать. Не хотелось бы, чтобы сынок одного из них устроил в будущем бунт. Но мысли его прервал Сати, который двинулся к сыну и наклонился достаточно низко, чтобы никто не слышал его слов.
- Все сыновья Нирина совсем дети. У старшего ещё даже течки не было, - шептал он сыну. – Не думаю, что они очень для нас опасны, как и сам Филиций, бывший супруг Нирина. Тот и вовсе прав никаких не имеет после смерти супруга. Если ты казнишь детей-омег, может подняться бунт. Так что я советовал бы подождать, когда они подрастут, и просто отдать их в мужья нашим соплеменникам. Так ты прослывёшь милостивым правителем, который позаботился даже о семье своего бывшего врага.
Альфа окинул отца подозрительным взглядом. Тот всегда был очень мягок и старался все вопросы решать без крови. Как истинный альфа Динтар всё привык решать силой. Но не в этот раз.
- Я услышал тебя, Сати, - спокойно произнёс он, а омега лишь кивнул в ответ.
Альфа поднялся с трона и выпрямился во весь в рост. В зале собрались старейшины, а чуть поодаль стояли приближённые к нему воины.
- Слушайте все! – приказал альфа. – Сегодня будет великий праздник в честь объединения наших земель! Готовьте вино и угощения!
Все вокруг только склонили головы перед своим господином.
В это время люди Динтара уже закрыли в небольшой комнате Филиция с сыновьями. Младшие омеги жались к старшим. Только омега-отец и его старший сын Ния сидели чуть поодаль, равнодушно глядя вдаль.
- Возможно, - голос Ния срывался от страха, - если я, как старший, попрошу его…
Филиций только качнул головой. По старым законам после гибели супруга он не имел права быть старшим в семье. Вся ответственность в случае, если бы старейшины всё же решили отбиваться от завоевателя до последнего, легла бы на шестнадцатилетнего Ния – старшего из сыновей омег.
- Не нужно, Ния. Не стоит привлекать к нам лишнее внимание бесполезными мольбами. Динтар поступит так, как посчитает нужным вне зависимости от наших слов и слёз. И тебя он не примет всерьёз, ты всего лишь ребёнок.
Омеге очень хотелось плакать от этих слов, но он с трудом сдерживался: не хотелось пугать младших. Да и слезами горю не поможешь. Может, их не станут убивать…
За дверью слышался шум, голоса, но омеги так и сидели молча, ожидая судьбоносного решения. Свечи тухли одна за другой, а к ним так никто и не приходил. Самый младший омежка уснул на руках брата.
Внезапно послышался топот десятков ног, лязг замка, и тяжёлая дверь отворилась. Бледный Филиций с ужасом смотрел на солдат Динтара.
- За мной! – приказал один из альф таким грозным голосом, что младший из детей проснулся и заплакал.
Филицию пришлось взять ребёнка на руки и успокаивать, пока они шли по тёмным коридорам места, которое раньше было их домом. Сейчас старший омега проклинал себя за то, что так и не смог родить мужу наследника-альфу. Разве способны омеги сами защитить себя от могущественного дикаря?
Как ни странно, омег вели не внутрь замка, а на выход. Омеги с шоком осматривались вокруг. В основном, на улицу вывалили солдаты захватчика, хотя было и много местных. Везде был огонь, который освещал множественные улочки. Чем ближе омег подводили к центральной площади, тем шумнее становилось. Некоторые уже успели напиться вина и были навеселе. Филиций ожидал, что его с детьми ведут на казнь, а оказалось, что на праздник.
Посреди центральной площади стояло несколько столов. В самом центре сидел высокий светловолосый альфа, окружённый своими воинами. Старший омега сразу понял, кто это. Чуть поодаль сидели старейшины, так же пившие вино и евшие блюда с богато обставленных столов. Омег вывели в самый центр, поставили перед самим Динтаром. Дети испуганно жались к отцу, только Ния как старший стоял чуть поодаль, но и он трясся от страха.
- Смотрю, в этом замке Нирин прятал настоящее богатство, - громко произнёс светловолосый альфа, и весь шум мгновенно стих. – Столько омег… Боги одарили моего бывшего врага!
Динтар поднялся с места, обошёл стол и двинулся вперёд к омегам. Малыши стали сильнее прижиматься к своему отцу, Филиций из последних сил пытался держать лицо перед чудовищем, убившим его супруга.
Альфа остановился всего в нескольких шагах от них.
- Кто же является преемником Нирина? – спросил он. – Кто здесь старший?
Ния испуганно вздрогнул, но всё же смог распрямить спину и сделать шаг вперёд. Он поднял взгляд на светловолосого альфу, не желая уступать дикарю ни в чём. После гибели отца он здесь хозяин.
Альфа подошёл вплотную к мальчишке и обхватил его подбородок пальцами, всматриваясь в голубые глаза. Кто бы мог подумать, что даже в этом испуганном ребёнке есть зачатки истинного правителя?
- Я покажу всем, что выше тебя, мальчик. Уж не обессудь, во всём виновата твоя кровь.
Альфа схватил парнишку за руку и потащил за собой. Филиций хотел рвануть за сыном, но не дали маленькие ручки младших сыновей, вцепившихся в ноги. Он только и мог застыть на месте, чувствуя внутри нарастающее отчаяние.
Повиновавшись жесту господина, один из воинов скинул со стола полотно, а вместе с ним и всю еду на землю. В воздухе витало напряжение. Даже Сати зажал рукой рот, чтобы не броситься к сыну. Он понимал, что сейчас не имеет права вмешиваться. Динтар должен доказать, что он здесь хозяин. А это означает: нужно лишить всех прав и свобод старшего из рода. И как бы ни был отвратителен ритуал, но он укрепил власть молодого главы клана.
Ния не вырывался. Он, как кукла, вначале буквально бежал за альфой, который очень сильно вцепился в тонкое запястье. Динтар толкнул его к столу, нажал между лопаток, заставляя лечь на дерево животом. Омега чувствовал, как глаза мокнут от слез, а сердце вырывается из груди от страха, но он не сопротивлялся. Да и как, когда твой обидчик в несколько раз больше и сильнее тебя?
Омега молча терпел, когда с него срывали одежду. Он лишь громко и хрипло дышал и совсем не понимал, что будет происходить дальше.
Альфа на мгновение остановился, взглянув на худенькую фигурку мальчишки. Он не чувствовал злости и уж точно не хотел, чтобы парнишке было больно. Но была необходимость в том, чтобы укрепить свою власть. С одной стороны, этот древний ритуал напугает местных, с другой, его народ будет знать, что он здесь полноправный хозяин по законам и обычаям своих земель.
Омега совсем ничем не пах. Да и ясно это: ещё совсем ребенок, ни разу не потёкший. Альфу не возбуждала беззащитность жертвы. И в глубине души он чувствовал жалость к ней, но назад пути нет. Он немного приспустил брюки, доставая своё не до конца возбуждённое хозяйство, плюнул на руку и ввёл сразу два пальца в парнишку, чтобы побыстрей того разработать и закончить со всем этим.
С губ омеги сорвался болезненный стон, но он старался сдерживать всё внутри. Рыдания так и рвались из горла, но он глотал их. Пришлось закусить губу до крови, чтобы не кричать. Он ещё никогда не испытывал такого страшного стыда и такой боли, но молить о пощаде не имело смысла.
Наблюдая за ужасающим действием, Филиций вначале застыл от ужаса, глядя на своё дитя, но вскоре он уже не мог терпеть. С губ сорвался дикий вскрик, и он хотел рвануть и забрать своего сына, но чьи-то сильные руки схватили его и потащили подальше. Трёхлетний и пятилетний малыши закричали, но детей также быстро схватили солдаты и потащили к замку. Разъярённый отец-омега царапался и вырывался, кричал что-то нечленораздельное. Ужас и боль были настолько сильны, что вскоре он не справился с нахлынувшими чувствами и просто обвис бессознательной тушкой в руках солдата.
Ния чувствовал, как нечто огромное и горячее разрывает его изнутри. Он бы закричал, но лишь несчастная губа пострадала ещё сильнее от сжатых зубов. Боль и стыд смешались воедино. Тяжёлое горячее тело альфы казалось вот-вот раздавит. Короткие ногти омеги царапали дубовый стол. Каждый толчок - настоящая пытка.
Вскоре Динтар глухо рыкнул и излился в узкое нутро маленького омеги. Он успокаивающе погладил худые бока, выпирающие из-под кожи позвонки. Альфа готовился к истерике, рыданиям и крикам, но омежка вытерпел всё почти с достоинством, даже не пискнув ни разу.
Динтар снова натянул штаны на место. По бёдрам омеги бежала кровь, и от этого альфе стало стыдно. Впервые в жизни ему стало стыдно. Ритуал должен быть закончен.
Альфа подчинил врага, сделал ниже себя. Теперь же он обязан сделать того недееспособным, неспособным управлять своими землями. И тогда по праву сильнейшего Динтар станет властителем этих земель.
Альфа достал из ножен, которые всегда висели на поясе, большой изогнутый кинжал. В этот момент он сам себя ненавидел.
Лезвие с большой силой опустилось на правую руку ребёнка. Теперь уже даже среди сторонних наблюдателей нашлись те, кто вскрикнул от подобного зрелища. Сам же Ния был всё ещё в сознании. Пусть он уже не мог из-за шока осознавать всего происходящего, но он видел, как большое лезвие навсегда лишило его пальцев на правой руке. С губ сорвался только всхлип, а дальше обморок наконец накрыл мальчика.
Динтар сделал несколько шагов назад от омеги, чувствуя себя как никогда паршиво. Он уже проделывал подобный ритуал раз, но тот омега был далеко не ребёнком, а змеем, которого нужно было силой приручить. Поступив так же с беззащитным омегой, альфа почувствовал себе самым большим злодеем на свете. И впервые его посетила мысль: а действительно ли его цель стоит того, чтобы платить такую цену. И когда он утратил всё человеческое? Неужели жажда власти уничтожила его душу?
Динтар сразу же, не обращая ни на кого внимания, отправился в замок. Он выпил уже достаточно, но теперь собирался напиться до потери сознания, чтобы забыть о своём страшном грехе.
В это время воинами, а также местными слугами распоряжался Сати. Он приказал отнести пострадавшего омегу к целителю, а его отца и братьев разместить в их комнаты. Всё равно бежать им некуда, а детей и так сильно напугали, чтобы теперь ещё и запирать непонятно где.
Раздав все распоряжения, омега отправился к сыну. Хотя он сам чувствовал ужас от произошедшего, но сыну обязательно скажет, что тот всё сделал правильно. Не может истинный правитель быть мягким и милостивым ко всем.
С того момента, как Динтар первый раз вошёл в свою будущую столицу, прошёл год. Альфа не задержался надолго в крепости, вновь пришлось собирать свою армию и идти защищать границы от кочевников, которые так и норовили захватить часть его территории. Поэтому оставив крепость на обустройство отцу-омеге, альфа вновь отправился воевать.