–А тебе идет, – сказала Селена, окидывая меня оценивающим взглядом. – Только надо распустить волосы. Так делают все валькирии. Вот теперь ты одна из нас. – Удовлетворенно кивнула она. – Пойдем, я познакомлю тебя со всеми. И скоро начнется ужин.
Мы вышли из замка, и пошли по двору. Попутно Селена представляла меня всем и объясняла, что где находится.
–А это Аполлон, помнишь его? Вы встречались сегодня вечером, – сказала Селена, указывая на молодого парня, который рубил дрова.
–Он еще пытался меня обокрасть, – кивнула я, невольно любуясь этим парнем. – Красивый.
–Ты тоже ничего, – сказал вдруг Аполлон и направился к нам.
–Дай угадаю, он тоже обладает исключительным слухом, да? – спросила я Селену, краснея.
–Да, – кивнула Селена, выпустив смешок.
–Кстати, извини за то, что был сегодня немного грубым. Нам нужно было узнать, ты нам нужна или нет, – сказал Аполлон, подходя ближе к нам.
–Ты тоже извини, что уложила тебя на лопатки. Надеюсь, больно не было, – ответила я, усмехаясь.
–Не льсти себе, я поддался, – улыбнулся Аполлон. – Можем устроить второй бой прямо здесь и сейчас, – сказал он и его глаза вспыхнули озорным огоньком.
–Пол, не выпендривайся, – сказала Селена, которая видимо на правах дочери королевы могла приказывать здешним жителям.
–Зануда, – пропел Аполлон. – Еще увидимся, Кира, – помахал он мне на прощание и пошел дальше колоть дрова.
–Кажется, ты ему понравилась, – заметила Селена.
–А что Пол, то есть Аполлон делает здесь? Я думала, этот остров только для женщин, – спросила я, пытаясь перевести тему в другое русло.
–Аполлон работает здесь учителем. Он преподает борьбу, – ухмыльнулась Селена.
–Кажется, в древнегреческой мифологии был такой бог. Кажется, бог света? – Спросила я.
–Аполлон. Наш Пол его сын, – ответила Селена. – Тогда с именами был большой напряг.
–Так сколько же ему лет? – Удивилась я.
–Где-то около нескольких тысяч, наверно, – пожала плечами Селена. – Старик, одним словом.
–Но красивый, – заметила я. – Наверно, все женщины этого острова сходят по нему с ума.
–Не все, меня он не привлекает, – ответила Селена, едва заметно фыркнув носом. – Мне нравится Райан Гослинг.
–Ты знакома с ним? – Удивилась я.
–Еще нет, но скоро познакомлюсь, как только покину остров и стану независимой валькирией, – ответила Селена, слегка вздернув подбородок.
–Откуда ты вообще его знаешь?
–Хоть мы и живем на острове, но технологии и до нас дошли, – ответила Селена.
–Кроме интернета, – заметила я.
–Это да, жалко конечно, хорошая штука, – вздохнула печально Селена. – А теперь пошли на ужин, а то опоздаем. А моя мать ненавидит, когда кто-то опаздывает. Кстати, забыла тебя предупредить, мы ужинаем за главным столом, с моей мамой и преподавателя, потому что обе являемся принцессами.
–Круто, – кивнула я.
–Преимущества того, что твоя мать королева, – улыбнулась Селена.
–А еще какие-нибудь преимущества есть?
–Отдельная ванна и доступ к оружейной комнате, – ответила Селена и подмигнула мне.
–Кажется, мне тут уже определенно нравится, – улыбнулась я, и мы сели за стол в столовой, где уже собрались почти все, не было лишь Каллисто.
–Твоя мать немного приболела, она попросила, чтобы ты ей принесла ужин в ее комнату, – сказал Пол Селене
–Приболела? – Удивилась она.
–Земной воздух так на нее повлиял. Ее иммунитет ослаб, она слишком давно там не была, – ответил Пол. – Скоро она восстановится, а пока принеси ей еды.
–Хорошо, – кивнула Селена и, взяв тарелку со стола, пошла к матери.
–Прежде чем мы все сядем ужинать, я хочу сказать пару слов вместо Каллисто, которая сейчас неважно себя чувствует. Она попросила, чтобы мы все как следует поприветствовали принцессу Киру, дочь королевы Софии, которая наконец-то с нами. С завтрашнего дня она будет учиться и постигать наши науки, чтобы стать такой же хорошей валькирией, как и ее мать. Да здравствует принцесса Кира! – Воскликнул Аполлон и поднял вверх свой меч, а все остальные последовали его примеру. – А теперь, прошу всех ужинать, – сказал он и все сели за свои столы.
–Может, не стоило меня так выделять? – Спросила я его, так как он сидел рядом со мной.
–Стоило, ты принцесса, в тебе течет королевская кровь, не забывай этого, – ответил Пол. – Скоро ты привыкнешь, а пока наслаждайся ужином, его приготовили в твою честь.
На ужин у них была запеченная курица с картошкой и кубок с вином. Не знаю, было ли вино законным, ведь многим из присутствующих здесь было лет по 13-14, но видимо это было их традицией на всякого рода праздники. После вынесли большой шоколадный торт, который валькирии встретили радостными возгласами.
Селена на ужин так и не пришла, видимо осталась со своей матерью. В комнате ее тоже не было, мне стало скучно, и я решила побродить по замку. В этих лабиринтах комнат было очень сложно не заблудиться, что я и сделала, не найдя путь к своей комнате обратно. В одной из комнат я увидела свет, который исходил будто от солнца, а потом я заметила посреди комнаты полуобнаженного Аполлона.
–Кира! – Удивился он, увидев меня.
–Ты светишься! – Это все, что могла я сказать на тот момент, так как была потрясена.
–Ну да, я же сын бога солнца, – кивнул Аполлон и быстро надел на себя футболку.
–И тебе несколько тысяч лет, – закивала я, и мои глаза вдруг резко заболели.
–Так бывает, когда смотришь на солнце, – объяснил Пол и закрыл мои глаза своей рукой. – Лучше?
–Немного, – кивнула я, чувствуя, как боль медленно уходит.
–Что вообще ты тут делаешь ночью? Ты должна спать в это время, – спросил вдруг Пол.
–Мне не спалось, и я решила изучить получше замок, – ответила честно я.
–Медальон твоей матери, – вдруг произнес Пол, заворожено глядя на медальон на моей груди.
–Откуда ты знаешь? – Удивилась я, инстинктивно сжимая его в руке.
–Мы были близки с твоей матерью, то есть дружили, – поправил себя Пол, немного смутившись. – Она очень любила этот медальон, будто в нем была какая-то сила. Никому не давала к нему прикасаться.
–А в нем и правда есть какая-то сила? – Спросила я с любопытством, инстинктивно теребя кулон.
–Не знаю, возможно, – пожал плечами Пол. – А теперь пойдем, я провожу тебя в твою комнату, а то мало ли, вдруг ты опять забредешь туда, куда не надо.
Мы шли по извилистым коридорам замка молча, и только перед самой моей комнатой Пол заговорил:
–Ты очень похожа на свою мать Кира, – сказал он мне на ухо и поцеловал в щеку.
–Спасибо, – ответила я смущенно и зашла в свою комнату.
Селена была уже в комнате и сидела на своей кровати. Наверняка, она все слышала, потому что была немного обескуражена.
–Аполлон? Вы целовались? – Спросила она удивленно.
–Нет, – покачала головой я, – он поцеловал меня в щеку.
–Где ты вообще его нашла? – Удивилась Селена.
–Я гуляла по замку и встретила его, – соврала я. – Что с твоей мамой?
–Все будет хорошо, она почти восстановилась, – ответила Селена.
–Хорошо, тогда давай спать, а то я жутко устала, – соврала я, потому что сна у меня ни в одном глазу не было.
Я лежала лицом к стене и думала об этом сумасшедшем дне, о том, что моя мать до сих пор жива и ее еще можно спасти, надо только найти способ. А еще я думала о прекрасном лице Аполлона, с мыслями о котором я и уснула.
–Кира! Пора вставать! – Раздался голос Селены у меня над ухом. Я открыла глаза и увидела, что она уже была одета в свои железные доспехи, а значит, мне тоже надо было поскорее это сделать.
–Встаю, – кивнула я и начала надевать на себя доспехи.
–Сегодня тебе дадут твой личный меч, это важное событие, – сказала Селена. – И распусти свои волосы, мы не делаем хвостики, когда идем куда-то. Ладно, давай я расчешу тебя, – сказала она и, забрав расческу у меня из рук, начала бережно расчесывать мои волосы. – Готово, а теперь пора на завтрак.
Когда мы зашли в столовую, она уже была полна народу. За нашим столом уже сидела Каллисто, выглядевшая вполне здоровой. А вот Аполлона за нашим столом сегодня почему-то не было.
–Привет, Кира, – поздоровалась со мной Каллисто и улыбнулась слегка натянуто. – Сразу после завтрака мы идем с тобой выбирать тебе меч. После этого у тебя урок борьбы. А после обеда урок истории. После ужина у нас с тобой будет личная тренировка на мечах.
–Хорошо, – кивнула я, радостно осознавая, что на уроке борьбы я увижу Аполлона.
На завтрак давали омлет с беконом, сок и фрукты. В общем-то, еда мне тут начинала нравиться. После завтрака я подождала Каллисто в коридоре, и мы пошли в оружейную комнату.
–Процесс выбора меча очень сложный. Меч сам должен выбрать тебя, притереться, потому что если ты выберешь неправильный меч, он может тебя покалечить и ослушаться во время боя. – Пояснила Каллисто, заводя меня в комнату. – Походи рядом с мечами, огляди их и если какой-то понравится, попробуй его взять.
Я ходила между мечами и внимательно их разглядывала. Все они были разные на вид, какие-то мечи были с длинной рукоятью, какие-то с короткой, с толстым лезвием или с тонким, с символами на рукояти или без. Наконец-то я заприметила один необычный меч с символом льва на рукояти и попыталась взять его в руки, но он оказался слишком тяжелым, и я не смогла его поднять.
–Ничего страшного, такое бывает, когда меч тебе не подходит, – пояснила Каллисто. – Ищи дальше.
Но со всеми мечами, которые я пыталась взять, было то же самое. Один меч мне все-таки удалось взять в руки, но потом я его не удержала, и он чуть не упал мне на ногу.
–Неужели…– Прошептала Каллисто, будто о чем-то вспоминая. – Пойдем со мной, здесь нет того меча, что тебе нужен.
Она повела меня в комнату, где лежала моя мать. Рядом с ее кроватью был большой железный сундук, который Каллисто открыла. Там оказался самый прекрасный меч, который я видела. Он блестел так, словно его только недавно начистили. На рукояти был синий камень в форме сердца. Я взяла этот меч в руки с легкостью и покрутила его, словно боялась, что он выскользнет из моей руки как другие мечи, но этого не произошло.
–Это твой меч, – провозгласила Каллисто. – Раньше с ним сражалась твоя мать, но теперь он принадлежит тебе. Он изготавливался на заказ, специально для нее. Теперь ты его полноценная хозяйка.
–Он прекрасен, – прошептала я, разглядывая его.
–Знала бы ты, сколько врагов он убил, – усмехнулась Каллисто. – При этом его лезвие впитывает в себя кровь и блестит от этого еще сильнее. Он особенный. И теперь он твой. Береги его.
–Спасибо, – благодарно улыбнулась я.
–Вставь меч в свои ножны и беги на урок борьбы, а то мы и так задержались больше, чем я думала, – сказала Каллисто.
Я последовала ее совету и поспешила на урок борьбы, желая как можно скорее увидеть Аполлона.
–А вот и наша принцесса пожаловала, – раздался слегка недовольный голос Аполлона. – Кажется, у тебя появился меч.
–Да, меч моей мамы, – похвасталась я и достала его из ножен.
–Но меч, чей бы он ни был, не поможет тебе выиграть битву, если ты не будешь знать, как сражаться без него. Так что убирай свой меч и вставай напротив меня, проведем пробный показ, – сказал Аполлон, и я почувствовала в его голосе что-то не то. Кажется, со вчерашнего вечера что-то изменилось.
Я убрала меч и встала в оборонительную позицию, готовясь к нападению.
–Лучшее защита – нападение, – сказал Аполлон фразу, которую я знала уже давно, и приготовился нанести удар.
Я отражала его удар раз за разом и наконец, решила напасть сама. Применив те приемы, которым меня учили на занятиях по борьбе, я уложила Пола на лопатки.
–Ну как я справилась на первый раз? – Спросила я его, ухмыляясь.
–Неплохо, но не стоит никогда расслабляться, – ответил он, применив другой прием, и внизу на лопатках оказалась я, а он возвышался сверху меня.
–По-моему, для первого раза она справилась хорошо, – заметила Селена. – Если учитывать то, что она из мира людей.
–Да, неплохо, как я и сказал. Будем делать так, чтобы это стало идеально, – сказал Пол, помогая встать мне с земли. – Селена, встань в пару с Кирой. Помоги ей выучить основные приемы.
После упорных тренировок, я выучила все, чему меня учила Селена, и к тому времени была изрядно измождена. А мне еще предстояло пройти два урока сегодня.
–Ты молодец. Быстро схватываешь! – Похвалила меня Селена. – Для земной девушки конечно.
–Я занималась борьбой, – ответила я.
–Это заметно, у тебя движения более четкие, слаженные, – кивнула Селена. – Сначала ты в ванну или я?
–Ты, мне надо еще кое с чем разобраться, – ответила я и пошла к Аполлону. – Привет, – поздоровалась я с ним еще раз.
–Что ты тут делаешь, Кира? Разве ты не должна сейчас идти готовиться к обеду? – Спросил немного удивленно Пол, который колол со всей силы дрова и даже не поднял свои глаза на меня, когда отвечал.
–Хотела попросить тебя позаниматься со мной дополнительно, хочу нагнать всех, – сказала я, наблюдая за тем, как Пол отчаянно пытается не обращать на меня внимание.
–Попроси Селену, по моему она прекрасно сегодня справилась с этой задачей, – ответил, запыхавшись, Аполлон.
–Но ты мой учитель, уверена с тобой у нас бы получилось это быстрее! – Воскликнула я, напирая на него.
–Кира, близкие отношения между учителем и учеником запрещены, – вздохнул Пол, отбросив на землю топор.
–Я просто попросила тебя позаниматься со мной, о каких отношениях ты говоришь? – Удивилась я.
–Люди могут не то подумать, – покачал головой Пол.
–Мы будем просто заниматься, – пообещала я. – Никто даже и не увидит.
–Ладно, Кира, сегодня вечером приходи ко мне, – сдался наконец-то Пол. – Только проследи, чтобы никто тебя не видел. Надеюсь, дорогу ты запомнила.
–Запомнила, – улыбнулась довольно я и пошла, принимать ванну по-быстрому, чтобы не опоздать на обед.
К слову, ванна у нас была словно огромное джакузи с пузырьками и пеной. Кажется, Селена не знала, что такое джакузи и поэтому называла это чудо сантехники ванной. Я бы с радостью провела в ней целый день, но мне нужно было бежать на обед.
Когда я прибежала в столовую, все уже сидели и обедали.
–Кира, ты опоздала, – заметила Каллисто.
–Извините, принимала ванную, – кивнула я.
–Садись, – шепнула мне Селена.
–Селена, в следующий раз проследи, чтобы Кира больше не опаздывала, – сказала ей Каллисто.
–Хорошо, мама, – кивнула Селена.
На обед давали овощной суп и мясную запеканку. Допив свой компот, мы пошли с Селеной на урок истории. Было интересно послушать, о чем у них тут рассказывают.
Урок вела валькирия Клио, которая была уже немного в возрасте, судя по небольшим морщинкам вокруг ее глаз. У нее также были распущены рыжие длинные волосы, а в ее ножнах красовался большой блестящий меч. Она рассказывала о том, зачем валькириям были нужны мечи.
–Миссия валькирий – это защита людей от различных угроз. Поэтому мы должны так хорошо уметь сражаться и владеть мечом. Издавна меч является символом войны. Вспомнить только недавнюю битву валькирий с амазонками. Их королева обладает заколдованным мечом, который способен высосать душу даже из нас – бессмертных созданий. Тело останется жить, а вот душа останется в мече. То же самое случилось и с нашей королевой Софией. Но вернемся к мечам. Каждая из вас обладает мечом, который создан специально для нее. Одним мечом не могут обладать одновременно двое. Считайте, что у меча есть душа, потому что он очень умен, он всегда распознает, прикасается ли к нему его хозяин или кто-то чужой, и даст отпор. Если вы будете хорошо относиться к своему мечу, он отплатит вам тем же. Меч валькирии невозможно сломать ни при каких условиях, он бессмертен так же, как и сама валькирия. Мы перестаем стареть примерно лет в тридцать, и остаемся такими на всю жизнь.
–А амазонки тоже бессмертны? – Спросила я.
–Амазонки? Нет, – рассмеялась Клио. – Куда им до нас. Да, они живут дольше, чем обычные люди, лет двести или триста в среднем, но они могут умереть от тяжелого ранения. Все, кроме королевы амазонок. Ее способен убить только меч королевы валькирий. Так что жить она может хоть вечно, если конечно не получит ранение этим мечом. Наше отличие от амазонок не только в бессмертии, а даже в целях нашего существования. Они существуют, чтобы сеять хаос, войну, раздор. Они хотят поработить людей или вовсе их уничтожить, мы же защищаем людей и считаем их нашими друзьями. На нас возложена функция сопровождения душ умерших людей в загробный мир.