Ну, а комбинезон Наталье не помешает, стал я себя успокаивать. Ведь мы, если придется, отправимся к крайсту, а там голимый песок и жара, как у нас в пустыне. Да и хорошо, что у комбинезона цвет такой, немного успокаивает мое разбушевавшееся воображение. Выждав положенное время и уловив от Натальи волну удовольствия, что она, наконец-то прикрылась своей, привычной одеждой, я повернулся к ней лицом. Ну, что сказать, девушка в простеньком ситцевом платьице и с грязными ногами и руками, а также с грязным районом декольте смотрится несколько непривычно, но нами запланированы встречи с существами, которых такие вещи, как твоя одежда, совершенно не интересуют. Меня спасало еще и то, что Наталья не могла увидеть себя в зеркале или в отражении в воде, все-таки драконье зрение больше ориентировано на силуэты предметов и их удаленность от объекта, использующего драконье зрение, там были и какие-то свои цвета, но они мало чем могли помочь. Я указал Наталье на щель под стеной, и предложил ей следовать за мной, так как я буду двигаться впереди и показывать путь. Наша задача, пробраться к месту выхода силы и помочь Наталье войти в полный контакт с Гайером.
Я продемонстрировал Наталье, как можно пробраться под стеной, и стал ожидать ее на той стороне. Сейчас мы с ней были в равном положении, здесь была полнейшая темнота, все-таки ни один лучик света не проникал в эту пещеру. Возле этого места выхода гайшины обычно не появлялись, они контролировали дальнюю сторону этой пещеры, то есть входную часть, ближе к месту выхода здесь моего портала и того места, где я заводил в эту пещеру, людей с самолета. Провел Наталью к месту выхода силы и посадил ее так, как садился сам, чтобы войти в ментальный контакт с Гайером. Минут десять ушло на то, чтобы помочь Наталье войти в то самое состояние, когда Гайер смог бы общаться с ней напрямую, вернее, с ее сознанием. Наконец ее дыхание изменилось и процесс общения начался, теперь можно было вернуться в основную пещеру к Молнии, которая явно занимается экспериментами с магией. Жутко интересно!
9.19. Загадки планеты.
Вернувшись в пещеру к Малышу и Молнии, застал обоих в напряженных позах, оба, как будто готовились броситься друг на друга. Я не стал вмешиваться, а присел возле стены и принялся наблюдать за поединком. То, что это поединок, у меня не было ни капли сомнения. Миг, и, толи Малыш сам бросился на кучу своих сокровищ, а толи - это Молния его туда сбросила, но сокровища держали его крепко, было видно, что куча, как будто притягивает тело Малыша. Но не тут-то было, еще несколько мгновения маленький дракончик боролся с этой силой, а потом перед его телом в направлении на Молнию, возник некий щит из плотно сцепленных цацек, как говорят в уголовных кругах, а вокруг шеи Молнии возникло ожерелье из крупных булыжников, которые начали ее душить. Ответ был, так себе, Молнию таким ошейником не задушишь, но, как отвлекающий маневр, подходил вполне. Меня поразило, что они не использовали свои драконьи приемы. Не плевались огнем и не вцеплялись друг в друга когтями и зубами, видимо условия поединка были оговорены заранее. Эта тренировка продолжалась не менее часа, каждый раз Молния атаковала, а Малыш старался нейтрализовать то воздействие, которое на него оказывала магия Молнии. Да, это была настоящая магическая тренировка. По моим прикидкам из Малыша получится настоящий маг-дракон, может быть даже, посильнее Молнии, ведь его задача в процессе обучения, продержаться против всего того, что насылала на него сильнейшая магиня этой планеты. Молния была хорошим учителем, в меру жесткая, в меру, жестокая, а магических знаний у нее было столько, что их тренировки растянутся до самого совершеннолетия Малыша, а это еще, как минимум, тысяча лет.
Тренировка закончилась неожиданно, раз, и оба расслабились, а затем вновь отправились к остаткам недоеденных тушь, видимо энергии такая тренировка забирает немало. В это время из соседней пещеры пришло сообщение от Гайера, что он закончил обследование Натальи и ее можно забирать. Я опять юркнул в щель под стеной пещеры и забрал лежащую без сознания Наталью. Вернувшись с ней в пещеру к драконам, я положил ее на каменный пол и направился к закончившим подкрепляться драконам собираясь поговорить с ними. Это была моя ошибка, внезапно передо мной оказался только Малыш, а в пещере на секунду стало темно. Я резко обернулся, тела Натальи на месте не было, а это значит, что через три, четыре минуты тело Натальи полетит в воды горного озера, а умеешь ты плавать или нет, Молния не спрашивает. Я метнулся к выходу из пещеры, а меня обогнал вылетевший в проход Малыш. - Если он может, то могу и я, - мелькнуло в голове. Я разбежался и в прыжке преобразовав свое тело в драконье полетел в открытый зев прохода. Да, это нужно было тренировать, но времени на это у меня не было, в конце прохода я зацепился крылом за стену, вылетел из прохода, кувыркаясь, и рухнул в тот самый разлом, где я и научился летать.
Я был самым слабым драконом из всех, кого я знал, так что догнать Молнию и, даже, Малыша, я не смогу. Как я думал, так и вышло, я услышал только затихающий женский крик, и увидел далеко внизу всплеск воды. Не долго думая я круто изменил траекторию полета и бросился в воду. Моя масса была больше чем у Натальи, но я и предположить не мог, что она не станет сопротивляться водной стихии, а камнем пойдет на дно. Вытянувшись в струнку, я мощно работал хвостом. Над головой мелькнула тень Молнии, видимо она хотела выхватить тело Натальи из вод озера, но та погрузилась довольно глубоко и продолжала погружаться, все ускоряя движение. Я ничего не понимал, какое-то движение воды подсказало мне, что недалеко прошла лапа Молнии, но ей ничего не досталось, видимо, тоже, просчиталась с непонятным ускорением тела Натальи. Я прибавил скорости, пытаясь догнать Наталью и, внезапно обнаружил, что мне не нужно прилагать усилий, что-то, а скорее всего какое-то подводное течение тянуло нас вниз. Странно, на поверхности озера такие вещи должны были быть видны, особенно с высоты драконьего полета, но озеро всегда было как стекло, может иногда пробежит легкая рябь от случайно залетевшего туда ветерка и, опять все успокоится.
Нас продолжало тянуть вниз, причем не по спирали, как если бы здесь было какое-то сливное отверстие, а прямо, как будто магнит притягивал наши тела. Мне это не нравилось, и я сменил тело дракона на свое обычное тело, так мы будем с Натальей в одинаковых условиях. Утонуть нам не дадут те изменения, которые с нами провели драконья кровь и магические манипуляции Молнии. Я уже несколько раз мог в этом убедиться. Тем временем нас тащило все глубже и глубже, я давно переключился на драконье зрение и чутье. Нас тащило к огромному наросту на дне озера. Меня еще в первые разы купания в этом озере поразило то, что здесь не водилось ничего живого, ни рыбок, ни рачков или какого-нибудь захудалого планктона, даже водоросли не попадались. Такое впечатление, что ты в какой-то химической посудине с прозрачным раствором, похожим на воду.
Тем временем у меня уже не было никаких сомнений, что наша конечная точка, это этот самый нарост, а, скорее всего, купол, на дне озера. Ждут ли там только Наталью, или нас обоих, сейчас узнаем. На моих глазах тело Натальи было втянуто в какое-то отверстие в донном наросте, и меня продолжало тянуть туда же. Что же, меня это устраивает, не бросать же мне свою работницу на произвол судьбы. Я послушно позволил своему телу скользнуть в шлюзовую камеру, где меня дожидалась Наталья. Едва вода была удалена, как на меня посыпались вопросы.
- Макс, где мы? Я здесь ничего не вижу, в смысле, у меня перестала поступать информация об окружающей среде.
- Наталья, ты заговорила, прямо как солидный ученый, а где мы, я и сам не знаю, и, кстати, как ты выяснила, что рядом я?
- Так ведь я чувствую такую же кровь, как и у меня, а это можешь быть только ты.
- Ну, тут ты не права, ведь в Малыше и его матери течет такая же кровь. Что, крыть нечем? Не расстраивайся, никто не проводит аналогию с самими драконами, всегда тычут пальцем в меня.
Тем временем воды в шлюзе не осталось совершенно и все высохло. Шлюз не был шлюзом в прямом понимании военных или строителей, где используются такие устройства. Это была камера без окон и дверей, попадали сюда магически, магически же здесь исчезала вода. Когда протаяла внутренняя стенка шлюза, то мы с Натальей шагнули в полость купола. Как только мы выбрались из шлюза, как нас окружила полнейшая темнота. Наталья вздохнула с облегчением и доверчиво взяла меня за руку, все-таки нас выпустили из шлюза, а значит, разрешили войти. Я ободряюще сжал ее пальцы, а вот куда нам идти, никто не подсказывал. Мы, не сговариваясь, двинулись по сужающейся спирали, размышляя, для чего нас сюда затянуло. Все ведь не просто так. На всякий случай я, в начале нашего пути, сбросил с себя рубашку на пол, все-таки здесь расположен выход наружу. Не знаю, что еще приходило в голову Наталье, а вот я от этого посещения не ждал ничего хорошего. Визиты такого плана у меня почти всегда заканчивались проблемами для моих попутчиков или меня самого.
9.20. Блуждание в темноте.
Первый круг у нас получился на загляденье, Наталья все время касалась рукой стены купола. Так мы и пришли к моей рубашке, не встретив ничего по пути. Теперь мы проделали небольшое перестроение, Наталья перешла к другой моей руке. Мы отправились на новый круг, но, уже без каких-то опорных точек. По моим подсчетам, я должен был опять прийти к своей рубашке сделав ровно столько шагов, как и на предыдущем круге. Наталья тоже должна была считать шаги, так мы сможем хотя бы частично контролировать наши перемещения внутри этого купола. Представляю, что сейчас чувствует Молния, ведь потерять своего птенца для дракона, это нонсенс. Они же чувствуют друг друга далеко за пределами атмосферы планеты, а тут каких-то несколько десятков метров. Тем временем мы отсчитывали шаги. Я надеялся, что мы сможем вернуться к моей рубашке или хотя бы где-то рядом с ней. По моим замыслам мы должны вернуться точно на это место, ведь шаги подсчитаны, и мы не можем ошибиться. Да, человек предполагает, а боги располагают.
Конечно мы сосчитали шаги, но вот рубашку мою мы не нашли. Думаю, что ее уже и нет под этим куполом. Такие шалости боги могут себе позволить, а вот для чего сюда притащили Наталью? Непонятно. Мы на свой страх и риск бросили бродить кругами и отправились к предполагаемому центру купола. Видимо этого от нас и ждали, чем мы ближе становились к центру, тем больше я чувствовал, что что-то вокруг нас изменяется. Не, это не было драконье чутье, здесь, скорее всего, работала моя интуиция. Слабо, но работала. Я до последнего не верил, что нас куда-нибудь выкинут, но вот, на очередном шаге, я вынужден был сказать Наталье, что мы уже не здесь. Как ни странно, но Наталья меня поняла, она шепнула мне, что она почувствовала, что влажность воздуха изменилась, стало намного суше. Я прислушался к своим ощущениям, а ведь действительно, вначале все время чувствовалось, что мы под водой и вода вокруг нас, а сейчас я сделал бы ставку на то, что мы в пустыне, а вот жары-то не чувствуется. Я втянул ноздрями воздух. Воздух, действительно, стал заметно суше, наши чувства были обострены в поиске потерянной части пространства купола, куда мы рассчитывали вернуться, и все остальные чувства мы неосознанно притупили. А теперь, я ясно понял, что нас перенесли куда-то, примем за аксиому, что мое драконье чутье, так выручавшее меня в прошлом, на этот раз проморгало перемещение через подпространство, или нас перенесли несколько иначе, чем я привык перемещаться между мирами. Тут же в голову пришло, что может быть не другой мир, а какая-то измененная часть пространства или этого мира, а может, и другого. После знакомства с богами и Библиотеками я не очень-то удивлюсь, нас сюда загнали неспроста. Тем временем начали просыпаться и драконьи чувства, не знаю, как у Натальи, а у меня появилось чувство пространства. Я ощутил, что мы находимся в каком-то каменном помещении, то, что это камень, мой дракон не мог не узнать. Все было пустынно и запущено, от всего веяло многотысячелетней затхлостью. Я имею в виду стены, пыль на полу, больше, ничего и не было. Пусто, пыльно, пустынно.
- Макс, осторожно! Не наступи!
- Н-н-а что не наступи? - Тупо спросил я у Натальи.
- Да на тело не наступи, оно лежит прямо у тебя под ногами.
Я тупо пошарил по полу, возле своих ног, взглядом, но ничего, кроме пыльного пола не увидел.
- Наталья, а ты-то чем видишь? У тебя же глаз нету.
- Ну, я вижу все так же, как и дома, когда я лишилась глаз, Ты же понимаешь, что мне пришлось приспосабливаться к такой моей особенности, когда я могла надеяться только на свои новые органы чувств.
- Это все хорошо, но не забывай, что я тоже могу пользоваться такими же органами чувств и я ничегошеньки не вижу, да и не чувствую.
Наталья, ни слова не говоря, подошла ко мне и, опустившись на колени, стала руками очищать что-то передо мной. Под ее руками стали проступать контуры какой-то, полупрозрачной конструкции с ярко выраженными ребрами жесткости. Руки Натальи убирали не просто пыль, они, как будто снимали магический покров с чего-то, что было недоступно не только моему драконьему чутью, моему осязанию, но и моему пониманию.
Я, неосознанно устранился от помощи Натальи и ждал, чем все закончится. Из накопившегося опыта я догадывался, что за всем этим стоит еще кто-то. Какой уровень у этого "кто-то", можно было только догадываться, но если учитывать то, что он может управлять чувствительностью моего драконьего чутья, то он стоит над всеми высшими существами, с которыми я успел познакомиться.
- Знаешь, Наталья, я больше чем уверен, что мы положительно решим твою проблему с глазами.
- Это почему еще?
- А потому, дорогая Наташенька, что нас сюда затащили специально и эту штуку подсунули не случайно. А раз так, то если мы все сделаем правильно, то получим в награду какие-нибудь пряники, причем, думаю, что ты будешь первая в очереди.
- Макс, а как нам все сделать правильно, ты знаешь?
- Нет, не знаю, и понимаю все это еще меньше тебя. Ты хоть увидела наш объект, а я и этого не смог. Но нас сюда затащили с какой-то определенной целью, и наша задача оправдать их надежды.
- Чьи надежды?
- Эх, если б я знал! Я сталкивался с такими представителями высших, что иногда их описание может снести крышу у непосвященных. Вот, например, Библиотека. Ты разговариваешь с ней, она манипулирует тобой или твоим сознанием, но ты никогда не увидишь ее лица, не пожмешь ей руку. Или вот, другой представитель высших сил напоминает огромного червя. Он скользит в толще грунта его родной планеты. Его хобби, а может и цель жизни, накопить как можно больше чужих знаний. Он их высасывает из голов своих жертв или гостей. Статус его клиента может поменяться в считанные доли секунды, я сам был тому свидетелем, как крайст собирался меня высосать досуха.
- Да. Интересно ты рассказываешь. А вот сам-то ты, Макс, кто?
- Ну, ты и вопросы задаешь! Если честно, то я и сам не знаю. Мне несколько раз говорили, что я, божественная сущность. Потом, что я, высший бог, но это все не оправдалось. Потом, что я смотритель Библиотек. Вот в это я почти поверил, так как посетил уже две таких Библиотеки. Но, вот так, без всяких оговорок, твердо сказать мне, что я такое, не смог ни один мой собеседник. Если разобраться, то начиналось это все так невинно. Ну, упал в кровь дракона, ну, сам стал драконом оборотнем. Ну, воспользовался этой кровью для лечения других, близких мне людей. Ну, вынужден был несколько раз вмешиваться в дела других цивилизаций. Но это все были вынужденные действия. Я там, по большому счету, себя спасал, точнее пытался выжить в чуждом мне мире.
- И что, много ты таких миров поглядел?
- Да не очень. Наверное, чуть больше десятка. Я, когда богов по их мирам растаскивал, то как-то не считал, а сейчас и смысла в этом нет. Там действует правило - пригласил тебя бог к себе домой, - запомнишь дорогу. Нет - значит больше ты туда не попадешь. А меня всего двое и пригласили в гости, остальные все от меня каких-то пакостей ждали.