Кто-то схватил ее в "замок" со спины и втащил в заросли; Кристель отбивалась и пару раз довольно ощутимо лягнула кого-то.
- Тише, - прошептал над ухом такой долгожданный голос, и девушка перестала извиваться, увидев улыбающееся лицо Эрика. - Мы здесь, чтобы спасти вас.
- Мира, - вспомнила Кристель. - Она в замке...
- Она уже с нами, - ответила рыжеволосая девушка, смутно знакомая. "Черт! Это же Вилл! Но ей на вид лет 20. И что за наряд, крылья... Что происходит?".
Они едва успели добежать до вяза, как из замка донесся сигнал тревоги.
- Бежим скорее, - заторопила Ирма, - Бланк сказал, что портал у ручья...
Они вскочили в голубоватый круг, и Вилл спешно "запечатала" его.
Фобос был в бешенстве, узнав, что стражницы сбежали, захватив обеих пленниц. ОН обрушил на Седрика и Миранду всю силу своего гнева.
- Мерзавки оказались хитрее, чем мы думали, - подытожил он. - Что ж, еще ничто не кончено.
И про себя он подумал, что хотел бы еще раз увидеть Кристель. Дослушать ее рассказ о военных самолетах...
Мира лихорадочно соображала, что происходит...Все замелькало так, словно кадры из какого-то фантастического боевика: ворвались спасители, Корнелия и Тарани и Хай Лин тут! И еще какой-то тип. Накаченый, и с пушкой при кармане.
Глаза Миры враз увеличелись.
"Мафиози!"-сразу пронеслось в ее голове.
"Они добрались до девочек?!"-в ужасе мелькнула догадка у Миры, однако тут Хай Лин весь ма просторечиво и не выражая напряжения шутливо поинтересовалась, почему Мира прогуливает школу. А потом ее вдруг подхватили под руки девочки и...Взлетели! Но это уже не так сильно выбивало из колеии...
Оказавшись у дерева, Мира следила за тем, как ведут себя. Тельмар за все это время не сделал ни одного "припугивающего" жеста, и не сказал ничего.
"Они в сговоре?!"-все еще сомневалсь Мира и с покосилась вновь на Корнелию. Та заметила ее взгляд.
-Мира, ты чего?...Ты, наверное, удивленна?...,- девушка смерила себя взглядом, вспомнив что на ней розово-голубая одежда с крыльями,-О...Это все так сложно обьяснить...
-Я...Да, я немного перепугалась,- сглотнула Мира.
Со временем появилась Кристель. Мира обрадовалась появлению сестры, вскочила сземли и кинулась ее обнять.
-Кристель!
Но со следующей минуты она заметила, что рядом с ней находиться Ерик.
И все еще обнимая Кристель со спины, она не смогла скрыть свою "шарахнувшуюся" реакцию. Улыбка в миг сползла с лица, и Мире стало страшно, как ни когда. Потому что Ерик это заметил.
Вилл открыла портал.
-Скорее!-поторопила Тарани.
-...Да...Я сейчас, последней зайду,-сказала Мира.
Все по очереди проскочили в дыру. Однако, Мира в последний миг почему-то отшагнула назад. Портал стал закриваться, и все увидели за последние минуты, как девочка убегает прочь.
-Не поняла,-удивилась Ирма,- это что за дела?
-Почему она убежала?- не менее удивилась Хай Лин.
Кристель была тоже удивленна поступком сестры.
Мира отбежала подальше от дерева, куда-то ближе к лесу.
-Пф...Убежала...Убежала...-успокаиваясь повторяла Мира.
Наконец она вновь ощутила душевное спокойствие, когда оказалась вновь на приличном растоянии от Ерика и тех двух мужыков. Мысль о том, что ей вновь придеться один на один с членом мафии приводило ее в панический страх. Кристель! Кристель стояла рядом с Ериком спокойно и даже безпечно, потому что иначе они бы держали хоть какую-то дистанцию...Значит, она к ней не прислушалась, тогда, в библиотеке... Только вот мафии она-то убежала...
-А что теперь?...
Всего было два варианта: вернуться обратно к Елион, но есть шанс вновь попасть в плен. Или пойти куда-нибудь в город, который виднелся через окошко. Попытать счастья.
-Фух...Ну что же, пожалуй, лучше в город,- решила Мира. Она усмехнулась, пользуясь случаем выташила и сделал "селфи" на фоне замка, и засунув наушники в уши, последовала к городу.
Кристель бросилась было следом, но Куолен остановил ее:
- Подожди, по-моему, Мире сейчас действительно лучше побыть немного одной.
- Да, правда, - подтвердила Вилл. - Не волнуйтесь, мы отправим за ней своего друга, он проследит, чтобы с ней все было хорошо.
Она хотела сказать, что, наверное, лучше других понимает чувства одноклассницы от того, что ее старшая сестра встречается с мужчиной, но не стала обсуждать свои семейные дела. Вилл самой хотелось пореже бывать дома с тех пор, как мама стала встречаться с Коллинзом. Учитель не был противным, вредным и не придирался к Вилл, как Мирин отчим, но... Но все равно что-то мешало девочке принять его как возможного маминого мужа; наверное, и Мире нелегко принять тот факт, что в их жизни появляется кто-то третий. Тем более что Куолен не внушает доверия.
Кристель стояла, понуро глядя в сторону закрывшегося портала и накручивая на палец светлую прядку.
- Мы за год ни разу не поссорились, - сказала она. - Что с ней происходит? Неужели она была так потрясена случившимся с нами?
- И это тоже, - Эрик приобнял ее за плечи. - Даже я несколько, хм, сбит с толку.
- Только помните, что вы нам обещали, - исподлобья посмотрела на него Ирма.
- Я помню, - отрезал Куолен, про себя досадуя на сестренку Кристель. Что нашло на девчонку?.. Как раз сегодня он собирался поговорить с Кристель о предстоящем деле, провести встречу с Трейверсом и проработать детали, а девушка сейчас выбита из колеи неожиданным бегством сестры и не способна вести деловой разговор. И ему придется снова перенести встречу и успокаивать Крис.
- Мне придется поговорить с ней, - вздохнула Кристель, - не волнуйся, Эрик, лишнего я ей не скажу.
- Я не сомневался в тебе. Пойдем, малыш, тебе нужно отдохнуть и выпить кофе...
Глядя, как они удаляются в сторону кафе, Корнелия покачала головой:
- Плохо, что он имеет на нее такое влияние.
- Это любовь, - комментировала Ирма.
- Ну, мы пошли, - когда девочки на их глазах превратлись из фей в обычных школьниц, парни уже почти не удивились. - Ну... Счастливо вам, Сейлормуны!
- И вам не чихать, - ответила Хай Лин.
Мира шла по городу, уже жалея о том, что сбежала вместо того, чтобы поделиться с сестрой своими подозрениями.
Улицы напоминали иллюстрации к готическому роману о средних веках. Старинные дома, телеги с лошадями, купола ратуши. Вокруг сновали люди и какие-то странные гуманоиды в плащах, и никто не обращал внимания на девочку в джинсах и куртке, идущую по улице. И девочка остро ощутила свое одиночество. Она хотела вернуться к порталу, но вспомнила, что он закрылся, и безнадежно вздохнула. Что ей делать? Неужели она тут застряла?
Калеб шел за Мирой, стараясь не мелькать у нее перед глазами. Он следил за каждым ее движением, готовый в любой момент броситься на помощь. И вскоре это понадобилось.
Двое солдат преградили Мире дорогу:
- Кто такая? Документы!
- Привет, парни! - подскочил к ним Калеб, и внимание солдат переключилось на него:
- Вождь мятежников! А ну стой!
Калеб схватил с лотка уличной торговки мешочек с перцем и резким движением разорвал его:
- А не хотите ли остренького?
Пока солдаты вопили и матерились, протирая глаза, Калеб схватил Миру за руку:
- Бежим, пока они не очухались!
- И кто же ты на самом деле? - задумчиво спросила девочка, сразу узнав приятеля Корнелии, официанта. Только сейчас он был одет по-другому.
- Потом, мы все тебе объясним, - на бегу ответил Калеб.
Они влетели в подворотню, где ждал маленький лягушонок в курточке и коротких штанах:
- Бланк найти портал для Калеб. Калеб платить?
- Потом, потом, - ответил и ему Калеб, - запиши на мой счет.
Они выскочили из портала в подвал ресторана. Там уже ждали Хай Лин, Вилл и Кристель.
- Запечатай скорее! - крикнул Калеб Вилл, и девочка спешно вытащила розовый кристалл на цепочке.
- Мира, я все-таки на тебя рассержусь! - Кристель бросилась обнимать сестренку. - Так нас напугать! Убежать неизвестно куда, в этот ужасный мир!
- Извини, Кристель, - Мира прижалась к ней. - Можешь оставить меня без кино.
- В другой раз так и сделаю, - ответила сестра. - Вилл, ну а теперь ты, как обещала, объяснишь нам, что произошло? Что это был за дворец? Кто этот змей? И кто этот парень Фобос?
- Да, я бы тоже хотел утолить свое любопытство, - из тени выступил Куолен. - Обещаю не разглашать информацию и не использовать ее в личных целях...
Мира напряглась, но убегать не стала. Она уже много волнений доставила Кристель и девочкам. И ей тоже хотелось знать, где они побывали и зачем их похитили.
Она поомтрела на Вилл и окружающих. Потом на Калеба и Корнелию, которые стояли рядешком и улыбались.
Воспользовавшись минутой молчания, Мира шепнула Калебу:
-Идиот, я тебе припомню, -процыдела сквозь зубы девочка.
Калеб вопросительно на нее посомтрел. Удивление ярко было выражено на его лице.
-Все очень трудно объяснить...Но, так как вы все сами видели, то, будет немного легче,-заулыбалась Вилл в растеряности,- ну ладно...Кристель, ты знаешь Елион? Она была однокласницей Миры и Корнелии.
-Да, -утвердительно кивнула старшенькая,- тихая, вежлива девочка со светлыми косичками...
-Да...Так вот...Она пропала не просто так. Она - принцесса Мерединана. Меридиан- это тот мир, в котором вам всем довелось побывать. Сейчас им правит принц Фобос.
- Незанновошедший самоввозглашенный князь Мередиана,- добавила Хай Лин,- мне так бабушка сказала.
-Елион похители по пкриказу Фобоса. Мы не знаем, зачем, но явно не по венованию братской любви,- неуверенно продолжала Вилл.
-А что за странная одежда на вас?- спросил Ерик.
-Это фирменная одежда стражниц!-похвасталась Ирма и расправила крылья,- мы старжницы, и наш долг зашешять спокойствие мередиана, а так же Елион!
-Ясно. А как вы попали в тот мир?-продолжал интересоваться Ерик.
-В этом нам помогает сердце Кондракара,- заявила Вилл и продемонстрировала штучку всем.
Мира поглядела на кулон и сдула челку.
-А почему там полно всяких монстров?!Как в компбтерной игре!-вспомнил Кеннте.
-Да, например эта болшая страшнучая змея,-вспомнила Кристель и сделал вид, что содрагнулась.
-Это был Седрик!-воскликнула Мира таким тоном, будь то это была елементарная банальность, которую никто не понимал кроме нее.
Кристель дернулась; Мира такая нерваная...Надо с ней поговорить дома. Может, даже провести воспитательную роботу.
-Но вы же ниеому не расскажите?-спосила Вилл,-вы дали слово!
-Да. Конечно. Я держу свое слово,-ответил ей Ерик и посомтрел на паренй. Те соотвецтвенно кивнули. Затем Тарани обратилась к Мире и Кристель:
-Извинте, что все так получилось...Что же, теперь вы тоже будите разделять нашу тайну.
-Не волнуйтесь, все нормально,- усмехнулась Кристель.
-Угу...-ответила Мира, отвев глаза в сторону. Сейчас она просто ненавидела всеми фибрами душы Калеба, и тот это отчетливо чувствовал на уровне догадайки.
-Ну что же, раз так, давайте по домам!- предложила Хай Лин.
Таким макаром все разошлись по своим путям: девочки домой, сестры тоже, да и Ерик со своими побрвтымами. Но перед этим он переговорил с Кристель. Она рассказала ему почти все, что с ними случилось начиная с того момента, как открылся портал в библиотеке, упустив тот момент, с чем(какой информацией) к ней явилась Мира и в каком стостоянии.
Коулен слушал невнимательно, до делал вид, что ему важно каждое слово. На само деле все это время у него стояла картинка кулона Вилл...
-...а потом накоец-то появился ты! Я так обрадовалась...Я не сомнивалась, что сможешь нас найти,- посомтрела на него Крситель.
Ерик усмехнулся.
"Интересно, как она себе это представляла? Если бы я не проследил за этими девченками, как бы я попал в совершенно другой мир своими силами? Разве что курнуть косяк побольше!"-задался вопросом Ерик, и ответил:
-Конечно. Я можешь на меня расчитивать, я всегда прийду тебе на помощь в опасную минуту.
-Хорошо, что все так закончилось...Мне даже не вериться, что существуют некие стражницы, магия, другой мир, это просто не вероятно!
-Да-да...
Кристель заметила, что Ерик менее активен в разговоре, чем прежде, но обвинять ни в чем не стала. Наверное, он устал. Пережить такое...Магия, другой мир...Любой бы не просто что удивился, испитал стресс!А Ерик еще нормально режиться. Кстати, именно это подталкивало Кристель вновь к мысле, что тут Мира оказалась права, и он действительно не банковский клерк.