Я перевела взгляд на свое отражение, и мне захотелось плеваться. Зерна сомнения, которые я посеяла в этой душе, постепенно разъедали ловушку, в которую она загнала себя сама, но медленно... как же медленно. И я не могу показать, объяснить... Не поймет и не поверит. Хотя... вот как раз намечается интересный разговор.
Директор Дамблдор взмахивает палочкой, накладывая чары против подслушивания... Ну-ну, старайтесь, директор, старайтесь. В любом другом месте, кроме, разве что Хогвартса, у Вас получилось бы. Но Черный камень иного мира дал мне полный доступ в свои владения, и, по законам подобия и контагиона - этот доступ распространяется на все дома, принадлежащие Дому Блэк. Так что картинка на экране перед не мной - слегка зарябила, но не более того. И мы готовы тайно подслушать конфиденциальный разговор директора с его рыжим конфидиентом.
- Рон, мальчик мой, боюсь, тебе придется пойти с Гарри. - Дамблдор повернулся к рыжему. - От него слишком многое зависит.
- Но... как же... темная магия... Хаос... - Шестой Уизли заикался, не в силах связать и пары слов.
- Я приму на себя грех темного заклятья. А в Хаосе... Вот, держи. - И директор протягивает своему шпиону что-то небольшое. - Когда найдете Гермиону - возьми ее за руку и крепко сожми это в другой руке. Вас немедленно вынесет сюда.
- А как же Гарри? - Гниющий сад и все твари его! Как жаль что мое отражение никто не учил воспринимать эмоции, и она не может понять, что вопрос Уизли продиктован не заботой о друге, а желанием, чтобы Дамблдор объяснил, почему Гарри надо оставить без помощи! И директор немедленно оправдывает ожидания своего шпиона: уж его-то заподозрить в эмпатической глухоте достаточно сложно.
- Если Гарри действительно Избранный - Пророчество защитит его. А если мы все-таки ошиблись, то эту ошибку нужно выявить, пока не стало слишком поздно. - Директор, в ореоле света, льющегося из окна за его спиной выглядит действительно впечатляюще.
- Раньше Вы не сомневались... - буркнул Рон себе под нос, но директор услышал.
- Раньше Гарри не ставил свои капризы выше Всеобщего блага, и не угрожал самим основам нашего общества. - Веско произнес Великий Белый.
- Основам общества? - Потрясенно ахнул Рон.
- Именно. - Перст директора вознесся к потолку. - Нас, волшебников, не так уж и много. И объединив в одних руках состояния давних и непримиримых врагов: Поттеров и Блэков, Гарри обрел небывалое богатство. Так что если эти деньги уйдут в мир магглов, где их и так девать некуда, то финансовое состояние волшебного мира окажется подорвано!
Рыжий с гордостью новоявленного спасителя Волшебной Британии подставлял уши под все новые и новые порции правды, развешиваемой на них директором. А вот мое отражение заметалось.
- Как же так? Неужели Гарри действительно решил ради меня пожертвовать всем Волшебным миром?! Но ведь это же... Это неправильно!!!
Я улыбнулась про себя. Все-таки в ее каменных представлениях о том, что правильно и неправильно, хорошо и плохо - есть что-то хорошее. Предать она действительно может только по незнанию... и этим один паук полуочковый нагло пользуется. Что ж. Эту тропинку мы перекроем.
- Не стоит верить всему, что слышишь. Объединенные состояния Блэков и Поттеров - это много. Очень много. Но не настолько, чтобы уничтожить финансовую систему Волшебного мира. Да и твои родители вряд ли выведут все деньги. Но все равно встряхнет знатно. Такое состояние - и в руках магглов... Тут не то, что сторонники тотальной чистокровности. Тут половина воителей Света себе все локти изгрызет.
- Воителей Света? На стороне Дамблдора все поддерживают идеи равноправия! Магглорожденных никто не...
- Так то Обретенных. - Обрываю я гневную инвективу. - Вспомни, сколько раз за все эти годы при тебе все семейство Уизли хотя бы упомянуло о родственнике-сквибе? Один раз? Вспомни, что тебе Гарри рассказывал, как его на вокзале встретили, когда он в первый раз в Хогвартс ехал? "Здесь полно магглов!" Прямо-таки гимн равноправию и уважению. Или вспомни как твоих родителей встретил тот же Артур? "Магглы, ну надо же - настоящие магглы!"
- Но... ведь... Статут... - Пролепетала не-я, стараясь осмыслить то, что она и так знала и о чем до сих пор не задумывалась.
- Статут. - Подтвердила я. - И что? Да, провести в Нору проводной телефон Статут мешает. Но вот поставить хотя бы телевизор - ничуть.
- Но... - Запнулась на секунду не-я. - ... Но ведь рядом с магией техника не работает! - Она привела, как ей показалось, неопровержимый аргумент, и улыбнулась. Наивная еще. Молодая. Всему учить надо.
- Ага. Не работает. Но в Фордик у Уизли вполне себе ездил, пока его Рон с Гарри в Запретный лес на волю не выпустили.
- Он волшебством ездил! - Уверенно вскричала не-я.
- Ага. У Уизли и сам дом-то не иначе как сильномогучим волшебством стоит. Если руки кривые и растут не оттуда, откуда у остальных - только на волшебство и надежда. - Краска гнева залила обнаженные прелести не-меня, заставив меня улыбнуться. - Но ведь Косая Аллея - в самом центре Лондона расположена. И ничего. "Скопление магии" технике не мешает. Да хотя бы вот... - Я достала из кармана коробочку вокса, и постучала по сенсорному экрану, выбирая нужный диапазон и адресата. - Мори, привет!
- Привет, радость моя! - Отозвался родной голос через шуршание помех и шелест шепота варпа. - Помощь нужна?
- Нет. - Я снова улыбнулась, на этот раз по доброму, а не насмешливо, как минуту назад. - Просто проверка связи.
Я вздохнула. Как бы я хотела не ограничится разговором, пусть и не с помощью демонстрационного вокса, а по Метке... Но, все-таки, пусть я пока и не могу прервать миссию, а набор охвативших меня чувство я отправила от своих Крыльев-и-Жала тому, кто мне их в свое время обманом поставил. В ответ из непостижимого далека, из-за Грани, разделяющей миры, мне пришла волна ободрения и поддержки. Некоторое время я купалась в этом тепле, и только потом обратила внимание на застывшую в шоке "соседку".
- Что... что это? - пролепетала не-я.
- Это? Вокс. Проще говоря - очень навороченная рация. Как видишь - работает даже в варпе, а уж здесь-то поток Силы такой, что Хогвартсу и не снилась. Если сумеешь выбраться, сохранив душу при себе - станешь очень сильным псайкером.
- Псай... Кем? - Не поняла пленница.
- Псакером. Или волшебницей. Это с какой стороны посмотреть. - Усмехнулась я. - Впрочем, некоторым, сколько Силы не дай - не поможет. - Не-я залилась краской до кончиков сосков, решив, что шпилька - в ее адрес. Зря, конечно. Уж ее-то я надеюсь изменить в правильном направлении... - Впрочем, вернемся к нашим баранам... - Вспомнила я, с чего, собственно, начался разговор. - Объединенное состояние Поттеров и Блэков - этого недостаточно, чтобы вызвать крушение экономики Волшебной Британии (про весь Волшебный мир - и не говорю). Но вот кризис, главным образом - политический, исполнение завещание твоего незамеченного поклонника может вызвать.
- И это и есть твоя цель? - Возмутилась не-я. - Вызвать кризис, обрушить существующее правительство, заставить людей страдать?
- Не-а. - Весело ответила я. - Это так... дополнение. Мелкое, хотя не скрою - приятное и неожиданное. Мои цели посерьезнее будут, чем разворошить крохотный островок в мире на отшибе Галактики... Гораздо серьезнее.
Глава шестая.
Пока "не-я" пялилась в экран, воочию наблюдая истинное лицо "друзей и соратников" Мальчика-который-выжил, меня Позвали, и я заинтересованно стала смотреть на встречу того, кого навязывают Гарри в качестве Главного Врага с двойным шпионом.
- Итак, они не смогли остановить мальчишку. - Холодный, твердый голос, в котором еще почти не чувствуется влияния Всеизменяющегося. Но травмы души не оставляют ему шансов: рано или поздно, так или иначе тот, кого здесь и сейчас называют Темным лордом - растворится в Великом океане. Я усмехнулась, сравнивая Тома Риддла с истинным Темным лордом, основателем и главой Дома Мориона... А ведь когда-то Риддл казался мне страшным, могучим и непобедимым...
- Да, мой Лорд. - Снейп склоняется в поклоне, его ментальные щиты - безупречны, ни малейшего обрывка мысли не просачивается через них, и даже само их наличие практически невозможно заметить, если, разумеется, точно не знать, что и где искать. Но от меня ему не утаить своей ненависти.
- И он даже сумел устроить ловушку для самых жадных? - Недолич рассмеялся.
- Да, мой Лорд. Многие захотят заполучить половину объединенного состояния Поттеров и Блэков.
- Очень многие. - Усмехнулся Риддл. - Думаю, тебе хватило ума помочь мальчишке и сделать завещание непробиваемым?
- Да, мой лорд. Но, боюсь, я не смог оставить лазейки ни для кого. Если бы я попытался это сделать - министерские юристы или разрушители проклятий ее точно обнаружили бы.
- И это правильно. - Честно говоря, этот ответ поверг меня в шок. - Деньги - лишь прах. Нам они нужны лишь для того, чтобы взять власть, и для этого накопленных средств - достаточно. А потом... Малфой встанет на вершине рядом со мной не потому, что его предки награбили много золота, а потому, что он - достоин. Но многие другие, чей достойный род оказался в оковах самой мерзкой нищеты по прихоти злой судьбы - возвысятся, не испытывая унизительной жалости! - Я с некоторым удивлением слушала эту программную речь, с трудом веря своим ушам. Но волны варпа, касающиеся души недолича шептали мне о том, что он искренен... ну, или, по крайней мере - верит тому, что говорит. - Другие же, богатые успешные и благополучные - будут безжалостно уничтожены, чтобы своим гниением они не заразили остальных!
- А как же деньги Блэков? - Спросил Снейп. Видимо, сей спич он слышит уже не в первый раз.
- Пусть остаются у тех, кому завещаны. Поттер показал себя достойным противником, и хотя мне необходимо уничтожить его - я не собираюсь оскорблять его, нарушая его последнюю волю. К тому же, у родителей этой... Грейнджер нет силы, нет дочери... пусть у них будут хотя бы деньги. - А вот это поразило даже непробиваемого Снейпа, не говоря уже обо мне.
- Мой Лорд... Но... они же - магглы? - Пробормотал Мастер зелий.
- И что? Ненависть к магглам - лишь знамя, позволяющее привлечь на свою сторону подонки общества, тех, кто не мыслит своей жизни без пыток и убийств. Так что после победы некоторые наши соратники останутся таковыми, а некоторые - не останутся... Со всеми вытекающими последствиями.
- Героям - подвиг, подонкам - повод, юнцам посулим боевую славу... - Замурлыкала я себе под нос, услышав такое. Градус уважения к противнику у меня повысился.
- Мой Лорд... - Снейп склонился в поклоне. - А что делать с идеями Поттера относительно жертв для ритуала?
Красные глаза вспыхнули, и Риддл как-то криво улыбнулся.
- Винер-старший в последнее время совсем вышел из-под контроля. Да еще и младшего подбивает на всякие непотребства. Так что небольшую чистку рядов стоит провести прямо сейчас. Так что... Эй, кто там! - Крикнул Риддл в коридор, сняв чары приватности. Причем хорошие чары у него получаются, мощные. Если бы Белла лично не провела меня сюда - фиг бы мне, а не подслушать этот разговор. Из коридора вошел один из Пожирателей, дежурящий сегодня в приемной Темного лорда. - Винсента Винера ко мне, быстро!
Буквально через несколько минут в приемном зале Малфой-мэнора появился юноша. Высокий, стройный, с мужественными, аристократическими чертами лица... Вот только при взгляде на него меня почему-то с души воротило.
- Мой лорд... - Склонился вошедший в поклоне.
- А, Винсент! - Риддл тепло улыбнулся намеченной жертве. - Мне стало известно, что завтра презренные магглы будут инкассировать ломбард... - При этих словах Винсент расплылся в хищной улыбке. Ну что ж. Плыви, рыбка, плыви, вкусный червячок так заманчиво извивается... на крючке. И тебе даже позволят этого червячка съесть. - Разумеется, резаная и крашеная бумага, это глупое маггловское изобретение не требуется нам, волшебникам. Но в этой партии будут отправлять и заложенные драгоценности, у которых вышел срок оплаты ссуды. И вот они-то как раз нужны нашему Делу.
Винсент еще раз хищно улыбнулся. Он явно воспринял упоминание о Деле лишь как красивое обрамление для желания денег и власти, тогда как его собеседник имел в виду нечто прямо противоположное: деньги, власть, чувство собственной значимости, все было для него лишь обрамлением к сияющей впереди цели. И даже смерти он боялся лишь потому, что она могла прервать его путь к цели, которая может оказаться не достигнутой. О том, что цель может оказаться в принципе недостижимой, а принесенные на ее алтарь жертвы - бессмысленными, Темный лорд предпочитал не думать.
- Мой лорд. Я и моя группа... Мы сделаем это! - Винсент мысленно облизывался, предвкушая, как он разменяет у гоблинов и потратит "ненужное маггловское изобретение". Кажется, он думал, что слухи о том, что Темный лорд всегда знает о чем думают его "верные слуги" - всего лишь слугами. А может, и вообще не думал. Ни о чем. Сведения, полученные из надежного источника - от Беллы, не позволяли заподозрить данного субъекта, по сути - прокладку для грязных дел, в излишке мыслительных способностей.
- Я рад, Винсент. Иди. Ты будешь достойно вознагражден. И не забудь: Библиотека Эдмонтон Грин*, тридцать пять минут второго.
/*Прим. автора: судя по Инету, там действительно есть ломбард, хотя я и не уверен, что он существовал там в описываемое время. Если читатели подскажут более адекватный адрес - буду рад*/
Винсент вышел, а Темный лорд вновь обратился к своему шпиону.
- Ты понял?
- Конечно, мой Лорд. - Снейп поклонился. - Орден Феникса и лично Поттер будут извещены заблаговременно. Я могу отправляться?
- Да. Хотя... Постой. - Снейп, воспользовавшись разрешением, почти дошел до дверей, но остановился. - Подумай еще над такой задачей: мне потребуется человек в Министерстве, которого можно было бы переманить на нашу сторону, и которого потом не было бы жалко убрать. Нашему Делу совершенно необходим человек, на которого можно будет списать неизбежные издержки и перегибы реконструктивного периода. Я не настаиваю на том, чтобы ты назвал имя прямо сейчас, но подумай на эту тему.
- Мне не требуется время на размышления. - Немедленно ответил Снейп. - Я готов назвать имя прямо сейчас.
- Вот как? - Удивился Риддл. - И кто это снискал к себе твое столь сильное "расположение"?
- Долорес Амбридж.
Глава седьмая.
Время здесь течет как-то странно. Только что я наблюдала за разговором Дамблдора с Роном, в который не могла и не хотела верить, как на экране возникла обычная лондонская улица... То есть, она была обычной, пока на нее не рухнул перевернутый броневик с надписью "Инкассация". Но даже это событие не могло бы поставить картину в разряд "совсем необычное" - инкассаторов, все-таки время от времени грабят, если бы не поток прохожих, текущий мимо, в котором ни один человек даже не повернул голову в сторону горящей машины и валяющихся рядом с ними тел, и не полицейский, регулирующий движение на перекрестке неподалеку с таким видом, будто не происходит ничего не обычного. Даже машины, которых, на удивление, было не так уж и много, огибали небольшой пятачок вокруг ограбленных инкассаторов. Объяснением же этой сюрреалистической картине были три фигуры в черных балахонах им белых масках в форме черепа. Правда, один из них сдвинул маску, и неторопливо курил.
- Что-то Снейп мощноватый барьер поставил. - Произнес курильщик, убрав ото рта сигарету. - Нам еще здесь полчаса куковать, не меньше... Если, разумеется, никто не хочет тащить добычу за границы щита.