Вячеслав Головнин
С самого вечера Александра Дмитриевича Соловьева, профессора физического факультета МГУ, заведующего лабораторией, терзали смутные подозрения. Его сознание металось от одного эпизода к другому, закручивая прошедшие события в мешанину и хаос. Он волевым усилием попытался включить логику и отыскать в памяти события, лишившие его спокойствия.
Первым событием, по видимости, нужно считать несчастный случай с его дочерью Лизой, в результате которого она сломала ногу и попала в больницу. Несчастный случай произошел в колхозе на уборке картофеля, куда Лизу вместе с ее сокурсниками вывезли в начале сентября. В конце сентября, в порядке шефства над первым курсом, их группу навестила Лариса Ковалева, комсорг 2-го курса МГИМО, в котором на первом курсе училась дочь Александра Дмитриевича. Она же и доставила Лизу в больницу, поскольку несчастный случай произошел как раз в день посещения Ковалевой их группы.
Вторым эпизодом можно считать посещение Лизы в больнице на следующий день. Ее навестила все та же Лариса Ковалева вместе с молодым человеком, которого она представила Лизе, как корреспондента «Комсомольской правды», который получил задание взять интервью у первокурсника МГИМО. Весь первый курс был на сельхозработах, а тут очень удачно для корреспондента подвернулась Лиза.
- Стоп! – сказал себе Александр Дмитриевич, - вот первая странность. Корреспондента привела к Лизе Лариса Ковалева. Но ведь она сама студентка 2-го курса и с того же самого факультета международных отношений, что и Лиза. Велика ли разница между ними. Почему корреспонденту нужен был студент именно с первого курса?
В беседе с Лизой выяснилось, что корреспондент и не корреспондент вовсе, а направленный на учебную практику в газету «Комсомольская правда» студент 3-го курса факультета журналистики МГУ Евгений Трофимов.
Александр Дмитриевич не поленился сходить в деканат журфака, где выяснилось, что, во-первых, первую учебную практику студенты журфака проходят в начале 4-го, а не 3-го курса, а во-вторых, в списках студентов журфака МГУ, Трофимова Евгения нет вообще, ни на каком курсе. Правда, обсудить этот факт с Ларисой Ковалевой он так и не успел. Его останавливало два соображения. Во-первых, что она могла ему сказать? Что сама увидела его в первый раз в деканате, где он искал первокурсника, чтобы взять у него интервью, а она ему просто помогла. Что она сама не знала, что он обманщик. А, во-вторых, он знал, что папа у Ковалевой был секретарь ЦК КПСС. А это фигура ого-го. Короче, лучше не связываться. У профессора был богатый жизненный опыт, который ему подсказывал, чтобы он не ворошил этот эпизод в ее жизни.
Третий странный эпизод произошел во все той же больнице Склифосовского, в которой лежала Лиза. Это было за день до ее выписки. Профессор с женой были в палате, где лежала их дочь, когда в палату зашел молодой парень, который с порога стал разговаривать с Лизой, как со своей подружкой или старой хорошей знакомой. Потребовал, чтобы Лиза представила его своим родителям. И все бы ничего, если бы ни одна странность. В момент, когда парень зашел в палату, Профессор разговаривал с дочерью и смотрел на нее. И когда парень заговорил с ней, то первое мгновение она смотрела на него с недоумением. И только по прошествии нескольких секунд, лицо Лизы прояснилось. Она как будто не сразу узнала вошедшего парня. Представила его Евгением Евдокимовым, своим другом. Но кто он, она не сказала, и где она с ним познакомилась тоже не сказала. А поговорить с ней на эту тему он просто не успел.
Впрочем, из дальнейшего разговора в палате выяснилось, что он собирается поступать в институт только на следующий год. Сказал, что колеблется между физикой и медициной, чем сразу расположил к себе Лизиного лечащего врача, тоже профессора, Павла Сергеевича. Да и сам он, тоже оказался неравнодушен к молодому человеку, проникся к нему уважением после того, как Евгений сказал, что хочет поговорить с ним о физике и физическом факультете МГУ более подробно, только в другое время и в более подходящей обстановке.
Ничего странного в этом эпизоде, в общем-то не было, если не считать Лизиной заминки. Странным было и то, как этот парень двигался, моторика движений была чуть-чуть странноватой, необычной. Его движение как бы растягивалось во времени, а потом бац и оно закончено, и это притягивало взгляд.
Самым странным во всем этом эпизоде было заявление Лизы, которая требовала выписки из больницы. Она дрыгала пострадавшей ногой, звенела подвешенным к ней грузом, демонстрируя всем, что нога у нее в полном порядке. Пришедший в палату Павел Сергеевич, тоже подтвердил это и объявил, что завтра он ее выписывает. И это было странно. Прошло всего 18 дней после перелома. Такие травмы не заживают за столь короткие сроки. Павел Сергеевич объяснил это повышенной регенерацией Лизиного организма. Он сказал, что такие случаи быстрого восстановления костной ткани время от времени случаются и особого удивления не вызывают.
В тот же день в палате, Маша, его жена и мать Лизы, заметила, что у Лизы исчезли все веснушки, которые доставляли Лизе немало огорчений. Лиза попросила мать наклониться к ней и чего-то еще нашептала ей на ухо. После чего Маша стала выглядеть очень удивленной. От его расспросов она отмахнулась, сказала, что это их девичьи секреты.
А на следующий день произошло ЧП, сразу после выписки Лизы из больницы. Они ехали на семейной «Волге». Как обычно, за рулем был он, Александр Дмитриевич. Рядом сидела Маша. Лиза с Ларисой Ковалевой и Евгением сидели на заднем сидении. Они уже свернули на их улицу, на которой они жили, как перед перекрестком Евгений громко потребовал остановиться. В категоричной, чуть ли не истеричной форме. Профессор нажал на тормоза, и Волга остановилась в 10 метрах от перекрестка. В процессе торможения их машину обогнала другая Волга, которая и столкнулась с грузовиком, вылетевшим на красный свет. По сути, парень спас всю их семью.
Следующий эпизод произошел в тот же день на квартире профессора. После обеда он ушел в свой кабинет и прилег на диван. Возраст в 65 лет, это уже не шутки, знаете ли, плюс пара рюмок коньяка за обедом, выпитые в честь Евгения и за свое по сути второе рождение. На этом злосчастном перекрестке они проторчали не меньше часа, отвечая на вопросы дотошных милиционеров. Особенно его донимали вопросом, почему он стал тормозить, хотя никаких предпосылок к этому не наблюдалось. Пришлось врать, что ему показалось, будто на светофоре загорелся желтый свет. Это вранье еще обойдется ему дополнительным медицинским обследованием, которое гаишники от него потребовали. И права отобрали, выдав вместо них бумажку, по которой он может ездить еще аж целую неделю.
Сквозь сон ему показалось, что Евгений заглянул к нему в кабинет и какое-то время провел с ним, но на сто процентов он не был уверен, что это ему не приснилось. Через два часа отдыха профессор почувствовал себя значительно лучше. В голове было ясно, мысли не путались, ничего нигде не болело, не покалывало, не скрипело, не натирало, не ныло. Это было удивительно. Так хорошо, он давно себя не чувствовал. Его мысли скользнули в сторону его профессиональной деятельности. Он вдруг отчетливо понял в чем суть проблемы, которая не поддавалась решению вот уже полтора года. Он с предельной ясностью увидел, как нужно поставить эксперимент и что именно не хватало в его прежних опытах. Профессор сел за стол, быстро набрасывая на подвернувшемся листке бумаги план работы и свои комментарии к нему. Через полчаса, когда вчерне он закончил, захотелось пить, и он пошел на кухню, где застал всю их компанию, собравшуюся, как и он, выпить чаю.
Он подсел к ним и обратил внимание на жену. Лицо у Маши было одухотворенным, другие слова здесь не подходили. Ее нынешний образ напоминал ему о чем-то, что он мучительно пытался вспомнить и не мог. Мысль ускользала. Он обратился к Лизе, не видит ли она чего странного во внешнем виде матери. Та ничего странного не заметила, зато в ответ насела на него, что он имеет в виду. Пришлось выкручиваться с помощью комплиментов, какие у него в семье девчонки красивые. Самые красивые в мире. После чая, Евгений с Ларисой откланялись, от его предложения проводить их до метро отказались и ушли.
Когда проводив гостей, они снова собрались на кухне, Лиза сообщила, что Евгений и Лариса решили сегодня пожениться и в понедельник они идут в ЗАГС, подавать заявление о вступлении в брак. Обсудив столь животрепещущую тему и выпив еще по чашечке чая, перешли в гостиную посмотреть новости по телевизору. После программы «Время», разошлись по комнатам.
Следующее, не вполне обыденное событие произошло уже поздно вечером, когда супруги отошли ко сну. Случившееся с ними потрясло обоих. Тут не лишним будет вспомнить, что Александр Дмитриевич был старше своей супруги на 29 лет. Так вот, сегодня Александр Дмитриевич вел себя так, словно этой разницы в возрасте не было вовсе. Да и Мария Павловна словно помолодела лет на 10. Они уже успели забыть, когда подобное случалось с ними последний раз. Оба смогли сказать только одно – давно. Маша волновалась за него и постоянно его спрашивала:
- Сашенька, как ты себя чувствуешь. У тебя сердцебиения нет? Саша, может сходишь в кабинет, измеришь давление?
Следующий день был выходным, поэтому спали дольше обычного. Маша, как всегда, встала первой, а Александр Дмитриевич приводил в порядок свои растрепанные мысли и вспоминал прошедший день. Вот он вспомнил все значимые события, происшедшие с ним и семьей за последний месяц, но удовлетворения это ему не принесло. Как говаривала одна знакомая портниха, обшивавшая Марию: «Не вижу сарафана». Целостная картина не складывалась. Чего-то не хватало.
В спальню заглянула Маша и позвала завтракать. После завтрака Лиза убежала к подружке, и профессор с супругой остались одни.
- Саша, я хотела тебе сказать про Лизу. Помнишь, у нее аппендицит был. У нее после операции остался шрам. Так вот этот шрам исчез, словно его не было.
- Ну, она же молодая еще. В таком возрасте любые шрамы заживают хорошо.
- А на спине исчезла родинка, которая у нее была с рождения. Саша, такие родинки не исчезают с возрастом.
- Я вижу, что ты что-то уже надумала. Поделись со мной своими мыслями.
- Саша, ты, когда меня голой видел, в последний раз?
- Совсем в последний?
Мария Павловна, не говоря больше ни слова, скинула халат и встала перед мужем.
- Надеюсь, ты помнишь все мои родинки, - сказала она. Взгляни сам.
- Невероятно, - сказал профессор через минуту, убедившись, что кожа у жены была чистой и без единого изъяна. Дело в том, что после родов у супруги наблюдались на животе характерные складки, от которых сейчас не осталось и следа.
- Саша, - сказала супруга, - ты сам не видишь, но у тебя тоже все родинки и бородавки с тела исчезли. На шее у тебя их целая поросль была. И где они? У тебя волосы стали гуще. Лысины у тебя не было, но волосы с возрастом стали тонкими и редкими. А сегодня, ты себя в зеркало видел? Я вижу, что ты брился, значит видел, но не обратил внимания. Вчера, когда сели смотреть программу «Время», ты об очках даже не вспомнил, а до вчерашнего дня ты телевизор без очков не смотрел. А сегодня у тебя даже походка изменилась. Вернулась осанка и изменилась моторика движений. Такое ощущение, что ты стал моложе, хотя внешних изменений я не наблюдаю.
Говоря все это, она прохаживалась по кухне, как будто читала лекцию своим студентам.
- Саша, мне тревожно. Радостно и тревожно. Радостно, потому что я чувствую, что ко мне вернулась молодость. Ты знаешь, я уже давно не занимаюсь танцами, потому что у меня профессиональная болезнь танцоров – больные суставы. Я чувствую, что у меня этой болезни больше нет. И еще, вот посмотри.
Мария Павловна отошла немного в сторону и легко села в шпагат и так же легко вышла из него, не прибегая к помощи рук.
- Саша, что происходит? Может, ты что-нибудь понимаешь? Я чувствую, что что-то произошло, но не понимаю, что именно. Мы видим только последствия произошедшего. И от этого, мне тревожно.
Она подошла к мужу вплотную.
- Саша, обними меня. Ты меня любишь?
Александр Дмитриевич легко поднял жену на руки и понес ее в их комнату.
Перед обедом Соловьевы решили прогуляться. Погода была безветренной, светило солнце, температура плюс 15. Для последней декады октября такой день, да еще воскресный, был просто подарком для всех. Недалеко от их дома был небольшой парк, куда они и направились. Их переполняла радость и легкость, словно к ним действительно вернулась молодость. Они шли и держались за руки. Немногочисленные прохожие, встречавшиеся им на их пути, оглядывались им вслед. Они составляли прекрасную пару.
После прогулки и обеда, Мария Павловна ушла в комнату, которую они называли библиотекой, готовиться к занятиям в понедельник. Мария Павловна преподавала в МГИМО испанский язык. По происхождению она была испанкой, в СССР попала перед войной вместе с другими испанскими детьми, бежавшими от гражданской войны, бушевавшей на их родине.
Александр Дмитриевич решил по привычке прилечь на диванчик и отдохнуть. После прогулки и плотного обеда потянуло в сон. И Александр Дмитриевич заснул, и ему привиделся удивительный сон.
Ему снилось, что он гуляет в парке, в котором только что гулял с супругой. Только на этот раз его сопровождала не жена, а Евгений. Только вид его был очень странный. На голове у него отчетливо просматривались небольшие рожки, на подбородке вместо пушка, покрывающего его юное лицо, была небольшая бородка, которую в народе называют козлиной.
Сегодня, его лицо было значительно старше. Две глубокие складки вдоль носа, придающие ему хищное выражение лица, старили его. Но это был все тот же Евгений, с которым он совсем недавно познакомился, жених Ларисы Ковалевой и спаситель его семьи. Он был одет в старомодный длиннополый приталенный сюртук, которые носили в России в 19-м веке. Евгений расстегнул его, так что виднелся жилет, надетый под сюртук, с горловым вырезом под галстук бабочку. Узкие брюки и штиблеты с длинным узким носком завершали его образ. Однако была еще одна деталь, относящаяся не столько к его туалету, сколько к его образу. Сзади, из-под сюртука, виднелся кончик хвоста, украшенный кисточкой. Он покачивался в такт шагов Евгения, замирал или начинал нервно похлестывать себя по ногам. Создавалось ощущение, что хвост жил своей обособленной жизнью. Александр Дмитриевич пытался сдерживать себя, но невольно его глаза скатывались вниз и вбок, следя за движениями хвоста. Само наличие этого рудимента у Евгения, профессора почему-то нисколько не удивляло. В руках Евгений крутил небольшую тросточку, тоже в стиле 19-го века. Не хватало только цилиндра на голове.
- Ну, так тепло же, - ответил Евгений на невысказанную мысль профессора, и продолжил недавно начатый разговор:
- Что вы перепугались с Марией Павловной? Тревожно вам, видите ли. Не понимают они, что происходит. Подняли волну, дошло даже до моего начальства. А начальство мое строгое, с ним не забалуешь. Послало меня разбираться, невзирая на выходной день.
Евгений вздохнул:
- Не дают отдохнуть даже в воскресение. Правда, врать не буду, платят хорошо. Хорошо платят, - несколько раз повторил он. А по выходным и праздничным дням установлен двойной тариф. А в некоторые праздники, даже по тройному тарифу платят. Так что я не жалуюсь.
Евгений махнул тросточкой сшибая упавшую ветку со своего пути, и спросил:
- Так скажите мне, милейший Александр Дмитриевич, что тревожит вашу душу? Мне казалось, что я расплатился с вашей семьей полностью и, я бы сказал, довольно щедро. Несколько задержал по времени изменение вашей внешности. Точнее говоря, растянул это изменение по времени, на пять лет. Но, это же в ваших интересах. Вот не стал бы я задерживать изменение внешности, и вы имели бы сейчас вид сорока пятилетнего мужчины. И как бы вы завтра вышли на работу? Да вас в университет просто не пустили бы. Задержали бы на входе, да в милицию для выяснения, что да как, да куда вы настоящего профессора Соловьева дели и куда труп спрятали. А так, у вас есть время решить эту надвигающуюся проблему. Раза два смените место работы и еще лет двадцать спокойно потрудитесь на благо родного государства. Не вскидывайтесь, Александр Дмитриевич, не ёрничаю я. Прекрасно осведомлен о вашей биографии.