Поначалу так развлекался только я и мои друзья, но вскоре эта игра понравилась и другим. Неудачи стали случаться с тобой чаще. Но ты как будто и не замечала, что тебя специально толкают, не слышала, когда про тебя шептались, не обижалась, когда тебе не хватало пары. Будто бы все это происходило не с тобой, а с кем-то другим. Ты словно сама себя каждый раз убеждала — все это лишь случайность.
Когда только начинаешь жить, когда только начинаешь узнавать мир, в котором очутился, пытаешься наощупь отыскать правильный путь, ― в это время сложно сразу осознать тот факт, что в этом мире тебя могут обидеть просто так. Тебе не обязательно быть в чем-то виноватым, чтобы получить подножку и удар под дых. Будешь настойчиво вспоминать каждую мелочь, ворошить каждое воспоминание, искать хоть какой-нибудь крючок, выдернув который настоящее изменилось бы. Напрасно.
Ты чист. Так почему же теперь валяешься здесь облитым грязью?
Ты так забавно суетилась, вытряхивая на пол содержимое портфеля, когда мы снова спрятали твой ингалятор. Нас забавляли эти булькающие звуки, что доносились из твоего горла. Словно ты захлебывалась водой. Ты как будто внезапно онемела и пыталась что-то прокричать нам сломанным голосом.
Само твое существование и есть главная ошибка. Ты приглянулся Судьбе, и она заигралась твоей фигуркой, а как надоест, выбросит, не задумываясь. И что же это получается, ты появился на свет, лишь для того, чтобы стать чей-то игрушкой? Нет уж. Раз на то пошло, тоже найдешь себе игрушку.
Но мы лишь смеялись. Нам было весело.
Наша игра заходила все дальше, но ты все терпела. И каждый день приходила в школу как ни в чем ни бывало, даже не подумывая о переводе.
Может… ты в конце концов тоже начала получать удовольствие от нашей игры?
Когда приходит осознание, злость и ярость поднимаются по пищеводу — так, что ты уже чувствуешь горький привкус желчи. Эти чувства копятся в тебе с такой силой, что однажды ты уже не сможешь сдерживать их в себе. Захочешь выплеснуть, неважно каким образом. И ты найдешь способ. Непременно.
Однажды я нашел тебя на заднем дворе в кольце девчонок. Завидев меня, они тут же разбежались, а ты лежала на влажной после недавнего дождя траве и тянулась к сломанному ингалятору. Твой взгляд слишком мутный, чтобы понять, что тянешься зря. Вся грязная, в буро-зеленых пятнах. Каждый раз делая вдох, казалось, что новые кости ломаются внутри тебя.
Колесо, которое я запустил, теперь вращалось и без моего участия.
Всего-то и нужно найти первого встречного, ни в чем не провинившегося, такого же чистого, каким был ты, — и поступить с ним в точности так же, как поступили с тобой. Она, как и ты, будет недоумевать — за что? Что она сделала не так? Почему именно она? Вини в этом того же, кто не ответил на мои вопросы. Ты будешь годами искать причину, перекапывая себя вдоль и поперек, пока от тебя не останется лишь бесцветная оболочка. Но ты все равно ничего не отыщешь. Потому что между мной и тобой не было никакой логической связи. Ты не сделала мне ничего, чтобы заслужить подобное обращение. Разве что… твоя вина в том, что в тот день подобрала мой мячик. Вот и все. Ты всего лишь удачно подвернулась мне, и я отомстил тебе за то, как Мир и Судьба, сговорившись, поступили со мной.
В тот день ты посмотрела на меня осознанным, отчаянным взглядом. Не пыталась спрятаться за маской и убедить себя в том, что все это не с тобой. Ты была готова вцепиться в первого, кто протянет тебе руку, даже если это будет твой злейший враг.
Но я прошел мимо.
Тебя все же заметили и забрали на скорой. Этот случай прогремел на всю школу, даже в газетах писали. Я сделал тебя настоящей знаменитостью и с нетерпением ждал, чего бы еще нового придумать, когда ты вернешься.
Вот только… ты оказалась не такой, как я. Ты не продолжила этот проклятый круг, не изменилась, поддавшись ярости и ненависти.
Ты не вернулась.
Как же глупо. Я так отчаянно желал выблевать грязь, которую запхали мне в желудок. Думал, что смогу освободиться от смердящей вони, если проделаю то же самое с тобой, если брошу в тебя камень… С самого начала ты слишком сильно отличалась от меня. И ты проглотила все, что я выплеснул на тебя.
В тот же миг ты очистилась, а грязь внутри меня впиталась в плоть и, слившись с кровью, навеки стала частью моего естества. Теперь я не просто такой же урод, как другие, нет. Я стал хуже кого бы то ни было.
До самого выпуска никто из одноклассников со мной не разговаривал.
А теперь я снова стою прямо перед тобой и снова вижу эту искреннюю улыбку на твоем лице. Как… как ты можешь так улыбаться после всего, что случилось?
— Так ты из моего класса… — Ты внимательно посмотрела на мое лицо, как будто пыталась выудить что-нибудь из памяти, но твой взгляд не помрачнел. — Понимаешь, у меня есть некоторые проблемы со здоровьем… — заговорила ты, чуть смутившись, но затем снова посмотрела прямо мне в глаза. — Я столкнулась с этим еще в младшей школе. Если со мной случается что-нибудь плохое… я забываю это. Это как защитный механизм, так организм пытается оградить себя от стресса, который наносит непоправимый вред психике. Поэтому… — ты снова улыбнулась, немного грустно, — Прости, что забыла тебя.
Нет… Нет, не смей. Не извиняйся! Почему, почему ты извиняешься? Ты издеваешься надо мной? Все эти годы, хоть и знал, какая ты, все же мечтал о том, что однажды встречусь с тобой, и ты наорешь на меня, ударишь, будешь царапаться, кусаться, рвать меня своими словами, будешь стыдить, обвинять меня и будешь права. Я принял бы любое наказание, но ты… ты улыбаешься?
Забыть меня — самое худшее, самое мерзкое и отвратительное, что ты могла сделать.
— Из-за этой болезни я частенько попадаю в нелепые ситуации, — ты усмехнулась, как бы посмеиваясь над самой собой. — Могу даже снова сойтись с человеком, который однажды уже причинил мне боль…
Прямо сейчас я…
— Наступаю на те же грабли снова и снова. Может, кто-то скажет: «Да ты счастливица! Помнишь только хорошее!» Но знаешь… из-за этого я не могу обрести опыт и двигаться дальше. Человек ведь может научиться новому, пережив ошибки. А я не могу встать на ступеньку повыше, меня как будто все время отбрасывает назад.
Что я сделал с тобой?..
— Хотя иногда я думаю по-другому. Может, если такое случилось именно со мной, значит так и должно быть? Может, я действительно просто не смогла бы пережить все то плохое, что со мной случалось. Может, только лишившись этих воспоминаний, я смогла дожить до этого момента?
Ты вдруг взяла меня за руку, и я чуть вздрогнул, почувствовав тепло твоей кожи.
— Вот только я больше не хочу жить вот так. Жить как… неполноценная.
Ненавижу.
— Родители никогда не откроют мне правду, поэтому… Можешь… рассказать мне… — твои глаза светились надеждой и сейчас казались такими большими. — Какой я была в школе? Меня… обижал кто-то?
Я ненавижу тебя.
Тебя я…
Так…
Так сильно…
Так сильно, что хочу разорвать себя.
И повторить все сначала.
Комментарий к Рассказ 3. Зачем? Жанры: Драма, Ангст, Психология
Предупреждения: Насилие
========== Рассказ 2. Обо всем и ни о чем ==========
— Хотела бы я сейчас оказаться на Луне.
— Но ты будешь там совсем одна… Одиноко не будет?
— Нет, я не одна. У меня будут звезды.
— Звезды холодные и далекие. Они не согреют тебя.
— Мне достаточно просто наблюдать за их мерцанием со стороны.
— А тебе бы хотелось так же мерцать, как эта Луна?
— Не забывай, что у Луны две стороны, одна из которых темная. Наверное, мне хотелось бы спрятаться именно там. Идеальное место.
— Думаешь, сможешь прятаться вечность?
— Хм… По крайней мере, до тех пор, пока в меня не врежется какой-нибудь гигантский метеорит.
— Ты сама как метеорит. Летишь сквозь пространство и постепенно сгораешь.
— Мне нравится такое сравнение.
— А мне нет.
— Как знаешь.
— Знаешь, ты эгоистка. Свалишь на другую планету, а о людях, что переживают о тебе, просто забудешь? И где же это твое излюбленное чувство долга тогда?
— Ну я же все еще здесь. Не воспринимай так серьезно мою болтовню. А вообще… было бы здорово однажды исчезнуть, но таким образом, чтобы все воспоминания обо мне тоже исчезли из памяти людей — всех, кто меня когда-либо знал.
— Даже меня?
— Тебя в первую очередь.
— …
— Ты еще здесь?
— Угу. Знаешь, у меня есть такая старая тетрадка, залитая чаем. Я туда записываю имена всех, кого хочу убить.
— И как, много уже потенциальных жертв?
— Достаточно.
— Надеюсь, мое имя одно из первых.
— Не сомневайся. И все же, скажи, тебе бы не хотелось, чтобы, допустим, после смерти воспоминания о тебе жили в памяти других людей?
— Все это очень давит. А когда тебя ни с кем ничего не связывает, чувствуешь внутри себя такую свободу... Это очень приятное чувство. Тебе разве не приходилось что-то подобное испытывать?
— Всеми этими ухищрениями ты убиваешь в себе личность.
— Думаешь, знаешь меня лучше, чем я себя?
— Думаю, что ты сама себя не знаешь.
— Мм… возможно.
— Почему ты тогда уехала?
— Так было нужно… У тебя разве не было чувства, что мы упираемся в тупик? Нужно было с этим что-то делать.
— Прекрасное решение.
— Уж получше, чем игнорирование проблемы.
— Ты сама выдумала эту проблему.
— Если для тебя проблемы нет, то я рада за тебя.
— Ты сложная.
— А ты слишком критик.
— Все можно оценить.
— Можно. Вот только будет ли твоя оценка объективной, вот вопрос.
— Продолжай.
— Как ты оценишь предмет искусства? Как вообще сам по себе субъективный продукт можно оценить объективно? Личное мнение каждого отдельно взятого критика будет отличаться в зависимости от набора его личностных характеристик, предрассудков, привычек, опыта и так далее.
— Другими словами, что нам близко, то и трогает.
— Да.
— Слушай… ты все еще хочешь отправиться на Луну?
— Скорее мне нравится об этом мечтать.
— Жаль.
— Поздно уже.
— Поздно?
— Угу. Вешаю трубку.
— Ты же позвонишь еще?
— Ну... если меня не депортируют с Земли преждевременно.
Комментарий к Рассказ 2. Обо всем и ни о чем Жанры: какой-то псевдофилософский флафф (чесслово, не знаю) + эксперимент
========== Рассказ 1. Тигр ==========
Снова там, снова в той комнате. Нас семеро, карман оттягивает пистолет, заряженный всего одним патроном. Холодные железные плиты со всех сторон, в дальнем углу свалена кипа холодного оружия. Лезвия мерцают, словно подмигивая и шепча: «Скоро все начнется».
Каждый из нас сжимает в руке выданный пистолет и не роняет ни слова. Каждый знает, зачем мы здесь. Нет смысла кричать, упираться и пытаться сбежать. Все это давно опробовано, и все мы знаем, к чему приводят такие попытки. Я не знаю никого из присутствующих в комнате, не помню, повторялось ли это вчера, не знаю, повторится ли завтра. Просто делаю глубокий вдох, а на выдохе все изменяется. В самом центре появляешься ты. И преображаешь весь этот маленьким мирок. Лишь одним своим появлением.
Тигр. Огромный рыжий тигр. Ты сияешь, словно звезда, — так, что слепит глаза. Никогда мне не доводилось видеть таких ярких цветов. Ты широко разеваешь пасть, демонстрируя острые зубы, и предупреждающе рычишь. Как ты мог сюда попасть? Почему? Тебе не место в мире без солнца. Ты не должен был здесь очутиться.
Хотя… как и все мы.
Выстрелы. И мой палец тоже на спусковом крючке. Ты оглушающе стонешь, но случившегося мало для столь сильного и могущественного существа. Мы лишь разозлили тебя. Все по сценарию, прелюдия сыграна.
Ты бросаешься к нам, а мы разбегаемся, словно пугливые мухи. Пугливые… нет, не так. В нас больше не осталось страха. Только природный инстинкт самосохранения. По капле в нас выдавливали людей и оставили только самые примитивные, природой заложенные инстинкты. Мы с тобой одинаковые.
Кому-то удается добраться к оружию, кому-то нет.
Стоило потянуться к ножам, как всего в метре от меня ты набрасываешься на мальчика. Он был младше меня. И кажется… когда-то давно я его знала. В этой ли жизни? Не успеваю вспомнить. Ты разрываешь его в клочья. Сердце часто колотится в горле, в легких, в желудке, подкашивает колени, оглушает так, что звенит в ушах. С организмом что-то не так, и все внутри сворачивается в твердый комок. Слегка прикасаюсь к щеке — чужая кровь. Следующей могу стать я.
Кто-то оттаскивает меня и небрежно сунет в руки железный клинок. Наконец взгляд проясняется. Вижу человека, чьи глаза переполнены решимостью. Он позаботился о том, чтобы каждый из нас имел возможность себя защитить. Похоже, среди нас выделился лидер.
Твоя шерсть всклокочена, взгляд обезумлен. Ты стоишь пред нами во всем своем величии и дрожишь — то ли от боли, то ли от переполняющей ярости. Все твое нутро рычит, и ты готов изорвать любого, кто осмелится приблизиться.
Все смотрят на лидера, и по одному его кивку мы бросаемся к тебе. А ты и не против. Уже давно хочешь сцепиться с нами. И неважно, кто победит. В этом мире больше не существует победивших или проигравших. Мы разом наваливаемся на тебя, всаживая лезвия в плоть живого существа. Ты истошно рычишь, не в силах сбросить нас, а мой клинок всаживается у задних конечностей.
Мои руки красные. Кровь человека, кровь животного — всё смешалось.
Как вдруг ты рывком встаешь и сбрасываешь нас с себя. Мы жалкие, слабые создания, осмелившиеся напасть на тебя. Задние лапы с такой силой отталкивают меня, что я ударяюсь головой и позвоночником о стену, падаю на пол. Кажется, самый сильный удар пришелся по мне. Мои веки полуоткрыты, все плывет. Перед тем, как потерять связь с реальностью, вижу, как ты вонзаешься острыми клыками лидеру в шею. Его лицо искажает неверие и испуг, а ведь он был так близок и зашел намного дальше, чем его предшественники. Но и он теперь исчезнет.
Кровь… кровь повсюду. Она окрашивает всё: пол, стены, потолок, нас.
И в самом эпицентре багрового марева — оранжевое блуждающее пятно.
Все смешивается…
Ощущение влаги заставляет меня очнуться. Титаническим усилием медленно разлепляю веки. Это не вода, и я не очнулась от кошмара.
Грязное, перепачканное в крови чудовище нависает надо мной. Из твоей пасти капает вязкая жидкость, а глаза горят, готовые испепелить.
Осторожно поворачиваю зрачки, не шевеля головой. Все мертвы и остались только мы с тобой. Так тихо.
Твои передние лапы по обе стороны от моей головы. Слышу твое тяжелое дыхание. Похоже, тебе тоже досталось, да?.. Но кажется, теперь ты пришел за мной. Мы с тобой всегда будем по разные стороны, не так ли?
Пистолет с моими инициалами на ручке — вот же он, совсем близко, только протяни руку, что я и делаю. Единственная пуля… я так и не выпустила ее в тебя тогда.
Направляю пистолет на тебя. Ты никак не реагируешь на движение, твой взгляд затуманился, зрачки застлала алая пелена. И все же ты наблюдаешь за мной, как будто чего-то ждешь. И не только ты. Едва заметные камеры на стенах тоже не отводят он нас механических глаз. Но твои глаза другие. Они большие и все еще живые. Они человечнее многих, кого мне довелось встретить и кого пришлось забыть.
Ты тоже чувствуешь боль, ты тоже истекаешь кровью, тоже стал одной из шестеренок, тоже вынужден повторять раз за разом проклятый цикл. Ты тоже… устал? Это был тот самый момент, когда кажется, что весь мир остановился, замер, не смея шевельнуться. И было что-то священное в этом мгновении. Нечто, что делает тебя частью чего-то большего. В этом миге как будто была заключена целая вечность.
Я роняю пистолет, и он проваливается в багровую пропасть.
Ты приближаешься ко мне, открываешь пасть, рычишь. Всего миллиметр ближе, и сможешь навредить мне. Я не против, даже если ты выплеснешь на меня всю накопившеюся злость, не против, если отомстишь мне за все человечество и за всю Вселенную. Но ты отстраняешься и ложишься рядом. Обвиваю рукой все еще мягкую шерсть и утыкаюсь носом, делая последний вдох. Ты закрываешь глаза, и твое сердце стучит спокойнее.