На тот момент это был единственный способ, который мог бы привести к спасению ее любимого Мика.
«Эх, была, не была», – подумала мама и отравилась к колдунье, дрожа от страха. Автобус мягко подкатил к автобусной станции, мама вышла из него, и ей показалось, что она одна в целом мире в незнакомом городе наедине со своей проблемой. Подойдя к первой попавшейся женщине, мама спросила про колдунью. Женщина показала ей дорогу, в городе все знали, где находится этот страшный дом. Дорога привела ее на окраину города, по дороге ей казалось, что все люди укоризненно смотрят на нее и сторонятся ее. Наконец перед ней, чуть-чуть в отдалении от всех домов, предстал большой старый дом. Дом показался ей очень мрачным, нигде не было цветов, окна были плотно зашторены. Увидев ее, дом насупился и вздохнул, обдав маму легким ветерком и запахом страха. Мама позвонила в колокольчик на калитке, но ответом ей была тишина. Вдруг, калитка скрипнула и тихонько отворилась.
«Надо заходить», – подумала мама.
Она неуверенно вступила на мощеную дорожку, которая привела ее к двери дома. Женщина робко постучала в дверь.
– Заходи, – послышался голос издалека.
Мама открыла дверь и оказалась в темной прихожей, из которой была видна большая гостиная. В глубине гостиной в полумраке, ведь окна были плотно занавешены, сидела странная пожилая женщина. Конечно, шея и руки выдавали ее немалый возраст, но при этом бросались в глаза ухоженные длинные черные ногти и черные волосы, уложенные в каком-то причудливом порядке. Перед ней стоял стол, на котором лежало много странных предметов, сразу бросился в глаза большой стеклянный шар, он как будто искрился изнутри, когда на него падал свет от нескольких свечей, которые горели на столе. Там еще были какие-то перья, орехи, колода карт Таро и что-то еще не понятное.
– Садись, мамаша, – сказала колдунья, указав на кресло на другой стороне стола. Мама, дрожа от страха, нерешительно села в кресло.
– Ты понимаешь к кому пришла? – спросила колдунья. – На что ты готова, чтобы решить свою проблему?
– Понимаете, – промямлила мама. – У меня есть сын, его зовут Мик.
– Можешь не продолжать, – оборвала ее колдунья. – Я знаю, что у тебя за проблемы, мне просто интересно, на что ты готова, чтобы решить эту проблему?
– Я готова на все, у меня нет другого выхода, – сказала мама.
– Хорошо я помогу тебе, но ты должна мне кое-что пообещать.
– Что? – прошептала мама.
– Мик может стать нормальным человеком, более того, он будет очень известным и уважаемым человеком, но ты должна мне кое-что обещать. Ты никогда и никому не расскажешь, как из Мика получился человек с неординарными способностями, а еще ты не будешь мешать Мику в его привычках проводить время так, как он захочет.
– А если он захочет что-то плохое?
– Я тебе обещаю, что ты будешь гордиться своим сыном, но, даже если тебе его привычки покажутся плохими, ты не будешь вмешиваться в его жизнь.
– Скажите, пожалуйста, – прошептала мама. – А можно узнать, что это за такие привычки?
– Ничего особенного, Мик будет много есть, но не потолстеет, будет много играть в казино, но не проиграет много денег, его буду любить женщины, но, в основном, это будут красивые достойные девушки.
«Не так это страшно, – подумала мать, – тем более, что отец Мика обладал всеми этими недостатками, но при этом ничего не представлял из себя в жизни».
– Хорошо, я согласна, – сказала мама. – Но как я могу рассчитаться с Вами? Вдруг у меня не будет такой финансовой возможности.
– Не волнуйся, мамаша, мне не нужны деньги, мне достаточно твоих обещаний, которые ты должна сдержать, если не хочешь чтобы все рухнуло в один момент.
– Конечно, я согласна, – с облегчением выдохнула женщина.
– Хорошо, тогда давай сделаем так, – сказала колдунья, – возвращайся домой и отдай Мика заниматься спортом. Запиши его сразу в три спортивных секции, пусть занимается одновременно американским футболом, бейсболом и плаванием. Через три недели ты придешь вместе с ним ко мне, и я скажу тебе, что делать дальше, но запомни, эти три недели он должен заниматься спортом.
Вся в раздумьях, мама ехала назад на автобусе и думала над тем, что ей сказала колдунья. Войдя в свой дом, она увидела, как Мик поймал свой очередной дверной косяк и привычно заплакал.
– Доченьки, – сказала мама, – сходите завтра и запишите Мика в спортивные секции.
На том и порешили. На следующий день мама и дочки дружно записали Мика к трем разным спортивным тренерам. На свою первую в жизни тренировку на бейсбол Мик пришел с сестрой. Однако, ни упражнения разминки, ни сама игра у Мика не вызвали интереса, Мик не мог повторять упражнения и у него не хватало координации. На следующий день Мик вместе с мамой пришел на американский футбол. Вид бегающих по полю мальчишек заинтересовал Мика. Он с трудом дождался, когда ему объяснят правила и разрешат побегать вместе со всеми. Мик с наслаждением носился по полю взад вперед до первого жесткого столкновения, после чего заплакал и попросился домой. На другой день старшая сестра Мика отвела его на плавание. Вид бассейна не вызвал у Мика особого интереса, но посмотрев на других детей, которые плавали в бассейне в таких интересных штучках на руках, и, выслушав объяснения тренера, он первый раз в жизни залез в воду. Мик попробовал сделать то, что ему рассказал тренер, благо поплавки на руках хорошо его держали на поверхности бассейна. Но как только он нечаянно опустил лицо вниз, немножко хлебнув воды, он сразу с криком выскочил из бассейна. Это ему очень не понравилось, и он больше не захотел залезать воду. Однако, мама помнила про свои обещания колдунье и на следующий раз пошла в бассейн вместе с Миком. Но ничего не изменилось, Мик снова отказался лезть в бассейн, после чего тренер сказал маме, что пловца из Мика не получится. Но мама не отступала, она хорошо помнила свои обещания.
– Я вас очень прошу, придумайте что-нибудь, чтобы Мик научился плавать, – попросила она тренера.
У тренера не было особого желания тратить на Мика много своего времени, но его дети учились в этой школе, где работала мама Мика, и у него не оставалось другого выхода, как согласиться и попробовать что-нибудь придумать. И он придумал. Мик стал плавать только на спине, постепенно привыкая к воде.
Прошла неделя. Мик по-прежнему без удовольствия ходил на бейсбол, испытывая трудности с координацией. Без особого энтузиазма залезал в бассейн, плавая только на спине. И только американский футбол привлекал его хоть как-то, правда, носился он там бестолково и, по словам тренера, мысли в его действиях не было, а любое столкновение выбивало его из игрового ритма.
Прошло две недели, Мик с трудом посещал бейсбол, немного втянулся в плавание, но, по-прежнему, плавал только на спине и с удовольствием носился на американском футболе, правда, тренер махнул на него рукой, устав ему объяснять тактику игры.
Через три недели мама с Миком приехали в городок к колдунье и с опасением постучали в знакомую дверь.
Колдунья ждала их там же.
– Заходи, мамаша, – сказала она, когда мама с Миком открыли ее дверь, – ты садись сюда в кресло, а ты, Мик, подойди к этой кушетке и присядь на нее. Мамаша, ты сиди молча, что бы ни случилось, впрочем, лучше я позабочусь, чтобы твой язык не шевелился.
Мама села на кресло и замерла. Ее медленно стал сковывать ужас. Вокруг ее кресла был нарисован белый круг. Сама колдунья была в очень странном виде. От ее уложенной копны волос не осталось ничего, волосы были полностью распущены и многочисленные прядки переплелись в странном беспорядке, ниспадая на странную свободную ночную рубашку. Ведьма пододвинула к кушетке старое занавешенное зеркало, нарисовала вокруг себя, зеркала и кушетки, на которой сидел Мик, круг. Затем она зажгла много черных свечей, из которых получилась дорожка от зеркала к кушетке и сняла с зеркала покрывало. Мама увидела в зеркале отражение сына. Затем колдунья встала позади Мика и стала бормотать над его головой какие-то слова. Мик постепенно опустил голову на кушетку и как будто уснул, приоткрыв рот. Через некоторое время ведьма подошла к зеркалу и опять что-то забормотала. Постепенно зеркало покрылось странной пеленой, через которое мама видела какие-то странные очертания. Вдруг, маме показалось, что она увидела в зеркале два больших, налитых кровью глаза, но она не могла ни пошевельнуться, ни повернуть язык, страх сковал ее тело. Страх и холод. В этот момент по комнате прошел сильный порыв ветра, все вокруг зашумело и засвистело, что-то пронеслось по комнате. Маме показалось, что она находится в центре смерча, где относительно спокойно, а вокруг все носится по кругу с огромной скоростью. Ей стало очень холодно и очень жутко. Все свечки погасли и зачадили черным дымом. Постепенно все стихло, и пелена в комнате рассеялась. Ведьма подошла к Мику, склонилась над ними и сказала слова, которые мама расслышала:
– Чем вошел?
В ответ Мик заговорил каким-то странным, низким, хриплым голосом. Мама разобрала только три слова:
– Тебя ждет повышение…
– Просыпайся, Мик, – громко сказала колдунья, – отомри мамаша, – добавила она.
И мама почувствовала, что ее язык стал шевелиться.
– Слушай, мамаша, меня внимательно, – сказала ведьма, – твой сын, если ты будешь держать свое слово, станет известным спортсменом, самым лучшим спортсменом. Но если ты не сдержишь свои обещания, он быстро умрет. Больше не води Мика на бейсбол, пусть походит на американский футбол и плавание. Через некоторое время, когда он начнет добиваться успехов в плавании, он сам сделает свой выбор и решит чем ему заниматься дальше. И это будет плавание. И еще, если увидишь, что Мик не слышит или не слушается тебя, показывай ему рукой такой знак: буква «С». Это сразу успокоит его и переключит внимание на тебя. Все, вы можете идти. Прощай, Мик и ни в чем себе не отказывай.
Мама с Миком поспешно покинули страшный дом, а ведьма стояла у занавешенного окна и довольно улыбалась. Она как будто помолодела в предвкушение скорого блаженства.
С этого дня с Миком стали происходить необъяснимые изменения. Он стал каждый день ходить в бассейн, появились уверенность и упорство во всем, что было связано с плаванием. Быстро появились первые успехи. Мама со временем уловила эти изменения и стала использовать плавание для решения других проблем. Уроки стали пропуском в бассейн, задачи по математике, которые раньше вообще не давались Мику, стали касаться плавания, например, вместо: один человек вышел из пункта А с такой-то скоростью, а навстречу ему другой человек из пункта Б с другой скоростью, когда они встретятся? Поменялась на: один пловец стартовал с одного бортика бассейна, а Мик с другого и т. д. Если Мик не хотел читать, то мама давала ему спортивную газету. Боязнь всего нового трансформировалась для Мика в боязнь проиграть, гиперактивность стала расходоваться в бассейне. В общем, мама подчинила жизнь Мика плаванию, ведь все, что было с ним связано, стало у Мика получаться. Конечно, через некоторое время Мик оставил американский футбол и целиком сосредоточился на плавании.
Мик стал меняться и внешне, его ноги почти перестали расти, а рост и особенно руки росли все быстрее. К 15 годам Мик уже обновил все рекорды Америки в своем возрасте. Он сильно вытянулся и чем-то стал похож на лягушку. Сильные, но короткие ноги, мощный торс и огромные руки с широчайшим размахом. Он плавал невероятно быстро, но со своими, только ему присущими особенностями. Он стал очень много есть, но все куда-то проваливалось. В 16 лет начались его отношения с женской половиной, хотя он не блистал умом и приятными манерами, и не был красив. Чуть позже, когда появились первые деньги, заработанные на плавании, он стал завсегдатаем казино, часто выигрывал, но был желанным гостем в казино, так как выигранные деньги часто спускал в казино на еду и женщин. Все вокруг называли происходящее чудом и считали маму, ее упорство в занятиях с Миком, ее посвящение целиком своей жизни ребенку, главной причиной этого чуда. Ее ставили в пример и писали статьи о том, что и из аутистов можно сделать нормальных, адаптированных к обществу людей. Только одна мама понимала истинную причину перевоплощения Мика и хорошо помнила свои обещания. Она воспитала в Мике ненависть к его отцу и однажды нашла возможность и передала отцу Мика, у которого уже давно была другая семья, письмо, где она излила всю свою желчь и пожелала ему дальнейшего прозябания в бесперспективности и безысходности, а она будет двигаться с Миком к новым вершинам. Ответа она не получила…
– Подожди Маруся. Я понял, что злая колдунья подселила демона, я понял, что он любит плавание, но почему ему нравятся именно обжорство, игромания и разврат. И самое главное, почему Мик стал становиться лягушкой?
– Нет, Черныш, Мик не стал становиться лягушкой в обычном понимании этого слова, но ты и не подозреваешь, как близок к истине.
Дело в том, что колдунья преследовала несколько целей, во-первых, она хотела выслужиться перед сатаной, чтобы получить повышение в темном мире после своего прихода туда, а там, Черныш, есть своя иерархия, нечисть растет как в прямом, так и в переносном смысле. Чем выше должность, тем больше у демона, беса или черта рост, чем выше должность, тем лучше им живется и тем больше возможности вернуться на землю в чье-нибудь тело. Во-вторых, очень хотелось старушке получать прежние ощущения от своих любимых грехов. Вот она и решила найти демона, который дал бы Мику дьявольскую силу и смог реализовать ее в спорте. Это сделало бы Мика внешне более адекватным, так как его поступки руководствовались бы в большей степени волей демона, это позволило бы ведьме выполнить свои обязательства по договору перед мамой, ведь Мик стал бы еще и известным, уважаемым человеком. И, наконец, по договору с демоном, ведьма получала бы полный спектр душевных и физических удовольствий вместе с Миком от секса, казино и чревоугодия. Ведьма знала трех сильных демонов, которые предпочитали соответственно бейсбол, американский футбол и плавание, и частенько подселялись в спортсменов. Пока Мик пробовал свои силы в этих видах спорта, ведьма вступила в переговоры с демонами, которые могли понаблюдать за своей будущей жертвой. Договориться так, как хотела ведьма, удалось с очень сильным демоном, который обожал плавание и был невероятно честолюбив. Так решилась судьба Мика.
На всякий случай, чтобы демон не переусердствовал и не испортил имидж Мика, по договору был предусмотрен тайный знак, который бы на время нейтрализовал демона. Это знак рукой в форме буквы «С».
А что касается лягушки, дальше было так.
Однажды, после трехчасовой тренировки, тренер позвал Мика к бортику бассейна закончить занятия. Мик, уже уставший, с радостью ускорился к бортику, работая ногами как гребными винтами. Не доплыв несколько метров, он вытянулся в струнку и тихо заскользил вдоль бортика мимо тренера. И вдруг тренеру показалось, что у Мика вместо пальцев перепонки как у лягушки. Он потерял дар речи от увиденного, но когда Мик вылез из бассейна, на ногах у него были обыкновенные пальцы. Тренер решил больше не акцентировать на этом внимание, так как у Мика были и другие нечеловеческие странности. Например, его суставы в голеностопе могли вращаться во все стороны так, как будто там не было костей. Он отправлял Мика на рентген и врачи сказали, что у Мика очень маленькие кости в гигантской стопе, которая постоянно росла и достигла 47 размера. Все остальное было заполнено хрящами и соединительной тканью. Врачи выразили недоумение, как можно бегать и прыгать на таких ногах, ничего не сломав в них. Но факт оставался фактом. Мик уже стал выдающимся спортсменом, попутно вместе со всеми рекордами разбив все стереотипы идеальных техник плавания, вызывая недоумение и восхищение. Вместе с этими выдающимися победами в плавании, Мик частенько зависал в казино, никогда не проигрывая в итоге, но после бессонных ночей всегда шел в бассейн и плыл больше других. Он очень много ел, в пять раз больше, чем обычный человек, конечно, ведь и ведьма, и демон были невероятно прожорливы. В его постели постоянно оказывались разные женщины, частенько очень красивые и обеспеченные, правда, кроме секса им было трудно полноценно общаться, но отказать себе в удовольствии снова прийти к Мику они не могли. Ведь в необщительном Мике во время секса просыпалась изощренность и фантазия ведьмы, дьявольская выносливость демона. Последнее, правда, приводило к тому, что долго выдерживать такие бурные ночи могли очень немногие. И очень редко кто мог рассказать, что именно происходило в постели с Миком.
Шло время, Мик выиграл все, что только было можно, обновил все рекорды, стал легендарным спортсменом, про его маму писали статьи, ставя ее в пример, как из аутиста можно сделать выдающегося человека. Но, однажды, когда сильно заболела ведьма, Мик неожиданно сказал, что хочет закончить с активными занятиями плаванием, что хочет жениться на бывшей профессиональной пловчихе, которая закончила карьеру и решила сосредоточиться на тренерской работе, что будет вместе с ней тренировать молодежь. Они действительно подходили друг к другу по менталитету, уровню развития и своим странностям. Так как колдунье было не до Мика, демону было достаточно того, что Мик все равно приходил в бассейн, а мама промолчала, то все так и получилось, карьера была прекращена на высочайшей ноте. Первым через год заскучал и взбунтовался демон, он стал каждый день создавать стойкое желание у Мика прыгнуть в воду и плавать до изнеможения. Однако, на большее, чем редкие заплывы, Мика подвигнуть не удалось, ведь он за это время привык слушаться только маму, а она молчала, помня свое обещание колдунье не противоречить Мику. Наконец, поправилась ведьма, выпросив возможность еще пожить на этой земле. Как только силы к ней вернулись, то проснулись желание играть и обжорство, а без профессиональных занятий плаванием Мик стал и есть меньше, и денег стало не так много, чтобы просаживать их в казино и на женщин. Впрочем, от дьявольского секса и она уже стала уставать, захотелось хоть чуть-чуть чего-то нежного.