— «Вот приставучая!» — закатил глаза парень, ложась на землю. Скинув кофту, чтобы не мешала, я села на него, как на лошадь.
— Спасиибо! — улыбнулась я.
— «Держись крепко, но шерсть не вырывай!» — наказал волк, вскочив на четыре лапы.
Мы погнали в лес. Деревья проносились стремительно, но они не сливались в сплошное зеленое пятно. Ветки били меня по плечам, но для меня это было словно ласковое прикосновение. Я рассмеялась. Тяфк волка вторил моему смеху.
Мы остановились на какой-то поляне. Я спрыгнула со спины волка и стала осматриваться.
— «Побегаем?» — ухмыльнулся Сэм, косясь на меня.
— Побегаем! — рассмеялась я.
— «Ты вперед!» — великодушно пустил меня парень.
— Нет, на счет три! — скривилась я.
— «Раз!» — начал волк. — Два! Три! — закончили мы вместе.
И сорвались с места. Мы бежали вперед. Мне понравилось скакать верхом на волке, но бежать самой было во много раз круче. Волк быстр за счет его сильных лап, которые могут делать большие прыжки. А я? Я просто неслась очень быстро, подмечая при этом все, что вокруг нас. Даже ни разу не споткнулась о корни деревьев. Видимо, век неуклюжей Беллы закончен.
И я все же была быстрее Сэма. Мы добежали до утеса, а потом обратно. Так резвиться было забавно. Наступил вечер. Жажда чуть усилилась, и я решила поохотиться. Сэм заворчал, но принял мое желание. Я закрыла глаза, позволяя своим чувствам широко раскинуться. На востоке пасется оленье стадо. Я уже приготовилась бежать к ним, как обнаружила жертву поинтереснее. Мягкие когтистые лапы легко ступают по камню, сердце радостно бьется, заставляя алую жидкость течь по венам. До меня донесся ее запах. Не человек, но что-то близкое.
Из горла вырвался тихий рык. Я мгновенно стартовала на запах теплой живой крови. Пума. Горный лев. Красивый, ароматный, грациозный. Моментально взобравшись наверх к животному, я прыгнула ему на спину и вонзила свои острые клыки в шею величественной кошки. Она пыталась сопротивляться, но кровь, хлынувшая в горло и успокаивающая жажду, заставила меня сильнее сжать бока пумы. Вскоре зверь обессиленно упал, а потом его сердце перестало биться, потому что крови в теле не осталось.
— «И как?» — флегматично поинтересовался Сэм, сидя у подножия горы.
— Сам попробуй, — облизнулась я, скидывая тело пумы вниз.
Сэм обнюхал тело, а потом вгрызся в бок мертвому, но еще теплому животному. Я сыроедство не поддерживала, поэтому убежала к реке. Умывшись, я пригляделась к своему отражению. Волосы отросли до талии и потемнели до черноты. Мышцы забугрились под кожей. Появились острые клыки. Кожа стала цвета слоновой кости с небольшой примесью розового — доказательство, что кровь во мне есть. Черты лица стали тоньше, явив миру вампирскую красоту и аристократичность. И все это после первой пробы крови. Интересно, а что будет, если я выпью настоящей свежей человеческой крови? Хотя мне кажется ничего.
— «Ничего так», — фыркнул за спиной волк.
— Спасибо, — хмыкнула я.
— «Я о мясе», — неприлично заржал Сэм.
— Гад, — выдохнула я, оскорбленная до глубины души.
— «Ладно-ладно, ты тоже ничего. Не в моем вкусе!» — хмыкнул парень.
— Вроде попытался комплимент сделать, но чувство будто меня опять оскорбили, — сморщилась я.
— «Зато правда!» — пожал мысленно плечами волк и окунулся в речку. Она приняла слегка розоватый оттенок. Но его, впрочем, быстро смыло течение.
— Я рада, что мясо тебе пришлось по вкусу, а то смотрел бы на меня сейчас, как на врага народа, — сморщилась я.
— «Да ладно, у каждого свои недостатки. Людей не губишь и то хорошо!» — серьезно ответил Сэм. Кажется меня признали за свою. Приятно однако.
— Эх, прикольно было бы с тобой общаться мысленно, — размечталась я, сидя на камне.
— «Да, было бы удобно!» — согласился Сэм.
Можно было бы считаться стаей. Хотя не думаю, что Сэм настолько принял меня и мою сущность.
— «Если я тебя слышу, значит, можно сказать, что принял!» — рассмеялся парень.
— «Ты меня слышишь?» — свалилась я с камня прямо в речку, приземлившись рядом с волком.
— «Да!» — заржал с меня Сэм.
— «Так, ты слышишь все? Или только часть?» — как глупо это звучит. Как он может знать, все ли он слышит!
— «Я так понимаю, что слышу только то, что ты хочешь мне сказать. Потому что в остальном полная тишина, а я сомневаюсь, что девушки могут не думать хоть минуту». — фыркнул волк.
— «Сам такой!» — облегченно подумала я.
— «Вот же свалилась на мою голову», — покачал головой волк.
— Я могу уйти! — фыркнула я, вылезая из воды. Быстро набрав скорость, я побежала домой к Сэму. Уже довольно поздновато.
— «И куда ты от меня теперь уйдешь? Мне ж скучно будет!» — по-доброму подумал Сэм.
— Сейчас домой. Уже поздно. Не хочу, чтобы папа волновался, — пожала плечами я. Мы добежали до его дома, где Сэм перевоплотился.
— Приезжай еще, — улыбнулся мне парень.
— О, ты меня уже не костеришь? — наигранно-удивленно посмотрела на него я.
— А кто мне еще посуду помоет, приготовит… — задумчиво протянул Сэм.
— Ах ты! — я разъярилась и побежала на оборотня. Он, хохоча, пытался убежать от меня. Но я его настигла и свалила, а потом от души пару раз ударила. Но парень только задыхался от смеха. Бросив неблагодарное дело, я собрала пожитки и попрощалась с оборотнем.
Дома папа уже поужинал и лег отдыхать. Поздоровавшись с ним и пожелав спокойной ночи, я отправилась спать. Жизнь определенно налаживается!
========== Часть 6. Неожиданные откровения ==========
Вот так вот завязалась наша с Сэмом дружба. Но я продолжала учиться, где общалась с Анжелой и ее новым парнем Беном. А Сэм продолжил встречаться с Лией. По моему мнению их отношения долго не протянут. Волкам нельзя говорить о своей сущности никому, кроме нареченных. Я не в счет, потому что я недовампир. И я читаю мысли. Фактически мне никто ничего не говорил.
В процессе выяснилось, что спать мне не надо, но если вдруг засыпаю — сплю от двух до четырех часов. Очень удобно. Ночная жизнь разбавляла мой быт.
Разобравшись с уроками, я стала собираться на охоту. Холод и жара мне были нипочем, так что я надела черные лосины, кроссовки и зеленую удлиненную майку. Внизу под окнами внезапно появились чужие шаги и дыхание.
— «Она не страдает… ей уже легче? Как она? Мне стоит показываться ей на глаза или я сделаю только хуже?» — раздались такие знакомые мысли.
В груди разлилось тепло. Джаспер. Он тут и он переживает за меня. Я тихо открыла окно и плавно спикировала вниз.
— «Что? Как она? Ее обратили?» Белла? Это ты? — Джаспер очень удивлен.
— Привет, Джас, — улыбнулась ему я. Я так соскучилась. Сквозь темноту, я рассматривала его вид. И ужасалась. — Джаспер! Что произошло? Почему ты в таком виде? — его одежда вся разорвана и грязна, под глазами залегли глубокие мешки, а глаза черны.
— Я… Каллены меня тоже оставили. Я обретался в лесу, пытаясь осознать, принять, — вздохнул Джаспер.
— Прости, — отчего-то я чувствовала в этом свою вину.
— За что? Это мне надо извиняться! — рыкнул Джаспер. — Это из-за меня они оставили и тебя.
— Понимаешь, первого сентября у меня проснулась одна интересная способность. Я стала читать мысли. И к своему дню рождения я уже была уверена в том, что мы с Эдвардом не любим друг друга. Его «великодушное» решение уйти из моей жизни, потому что якобы вы монстры, а он спасает меня, еще раз подтвердило отсутствие между нами любви. Только меня поразил предлог. В тот вечер, когда ты на меня чуть не напал, выпить, по-настоящему выпить и убить, меня хотели всего двое. Розали и Эдвард. Я видела за мгновение до того, как запах моей крови усилился, ты очнулся от его плена. Но именно в этот момент я упала на осколки. Благодаря несравненному Эдварду, — выдала я ему свои наблюдения в то время, как мы шли в лес.
— Мда, такого я не ожидал, — вздохнул вампир. — А что с тобой произошло? Ты похожа на вампира, но у тебя бьется сердце!
— Я и сама до конца не понимаю всего. Мне кажется все дело в яде и молнии в балетной студии. Я чувствовала ядовитый огонь в теле, когда ударила молния. Потом боль от молнии и боль от яда смешались, а потом все резко закончилось. Эдвард не только не высосал яд из крови, но и добавил своего. Теперь не знаю почему, но яд преобразил меня, хоть и не окончательно. Теперь я — недовампир, — рассмеялась я.
— Удивительно! Ты значительно изменилась, стала еще прекраснее. А еще я не чувствую желания выпить твоей крови, — улыбнулся Джаспер.
— Что удивительно, учитывая твое состояние! — фыркнула я.
— Мое состояние? — нахмурился вампир.
— Джас, судя по твоим глазам и мешкам под ними, ты не питался очень давно! — укоризненно покачала головой я. Мы уже зашли довольно далеко (для человека) в лес.
— Эдвард набросился на меня. Его так и захлестывала ненависть ко мне. Эсми и Карлайл пытались опровергнуть слова Эдварда, но в них было какое-то разочарование. Я сказал, что я уйду, посмотрел на Элис, но она отвернулась от меня. Они все отвернулись от меня, — упавшим, безжизненным голосом произнес вампир. В его глазах поселилась пустота. Именно такие глаза были у моей подруги Анны, перед тем, как она покончила с собой.
— Джас, — я встала прямо возле вампира, заставив смотреть его себе в глаза. — «Джас!» — я невольно перешла на мысленное обращение, но именно на него Джаспер откликнулся. — «Джаспер, если Эдвард такой мудак, то в этом ты совершенно не виноват!» — вампир услышал мои слова, но они не дошли до его затуманенного сознания. Я поняла — встреть я его через неделю, из пучины безумия я бы его не смогла вытащить. А сейчас есть шанс. — «Джас, вернись! Ты нужен мне! Останься со мной!»
— Белла? — проморгался вампир и удивленно стал смотреть на меня.
— Поохотимся? — улыбнулась ему я.
— Пошли, — еще немного заторможено ответил вампир.
Мы стремительно неслись по лесу. Мне удалось закусить парочкой оленей — не так приятно, как пумы. А Джасперу перепала пума к трем оленям. После охоты Джаспер стал выглядеть лучше. Ноги сами нас привели к дому Калленов.
— Ты живешь тут? — спросила я, подходя к дому.
— Ну, это все еще мой дом. Хотя последнюю неделю я провел в лесу, — пожал плечами Джаспер.
Я недовольно поджала губы. Джаспер умчался переодеваться. Я стала бродить по дому. Тут витал такой знакомый чуть морозный запах. Приятно. Но и больно.
— Что ты теперь будешь делать? — поинтересовалась я.
— Не знаю, хотелось бы уехать куда-нибудь. Но не хочу один, — вздохнул Джаспер.
— Останься тогда, продолжай ходить в школу. Мне хоть так скучно не будет! — улыбнулась я. — А потом может вместе куда поступим. Будем путешествовать! — предложила я.
— Это предложение объединится? — улыбнулся Джаспер.
— Ну, если тебя не пугают волкиии, — протянула я.
— Волки? — удивился вампир.
— Оборотни. Я знакома с одним, но он говорит, что будут еще, — ответила я.
— Боюсь, что волки будут против меня, — снова вздохнул Джаспер.
— Ну, это мы еще посмотрим. Ты же людей убивать не собираешься? — ткнула в бок его я.
— Я подумаю, — задрал нос и отвернулся вампир.
— Ой, да ладно тебе! — фыркнула я. — Ты, конечно, подумай, хочешь ли ты оставаться со мной, а мне пора!
— Пока, — улыбнулся Джаспер.
Я убежала домой. Спустилась вниз я как раз вовремя. Я успела приготовить завтрак и проводить отца к Блэкам. Билли и Чарли собрались на рыбалку на все выходные. Я же поднялась наверх, чтобы собраться к Сэму. Стоит предупредить его о приходе Джаспера…
— «Сэмми, ты где?» — окликнула я его мысленно. Однако мне никто не ответил. Войдя в дом, я поняла почему: из его комнаты доносился богатырский храп.
Проведя ревизию кухни, я в который раз убедилась, что мне все-таки придется у него «подрабатывать» посудомойщицей и кухаркой. Хорошо хоть продуктами он закупился. Через полтора часа его полусонная туша выползла на аромат только что приготовленной лазаньи.
— Что ты делал всю ночь? — рассмеялась я, глядя на помятое лицо Сэма.
— Моя личная жизнь тебя не касается, — буркнул не выспавшийся оборотень, но в его мыслях я увидела отголоски ночи любви с какой-то девушкой.
— О боже, Лея не маленькая еще? — скривилась я.
— Эээй, ты подсматриваешь! — возмутился Сэм.
— А ты не вспоминай при мне об этом! — фыркнула я. Да, в этом минус умения читать мысли.
— Ты вообще чего с утра пораньше пришла? — пробубнил парень.
— Я по делу, но тебе стоит сначала поесть, — вздохнула я.
Через пятнадцать минут
— Нет! Нет! Нет! Никаких вампиров! — рычал Сэм.
— Да, Сэм! Его бросили, как и меня. Я не хочу становится похожей на Эдварда! — скривилась я. — И к тому же он не пьет людскую кровь!
— И что! Он пиявка! Кровосос! — продолжал бесноваться Сэм.
— Ах так! А я кто по-твоему? Да, у меня бьется сердце! Но и я пью кровь! При желании могу убивать людей! Ты не знал, что ли? А теперь выгонишь и меня? — зарычала в ответ я. — Ему плохо одному! Так же как и тебе было плохо нести одному свою тайну! Я не брошу его! — Сэм молчал. — Да, недолго прожила наша «стая», — разочаровано бросила я и направилась прочь.
— Стой! — вздохнул Сэм. Я застыла. — Не уходи, пожалуйста. Ты права, мне трудно нести свою тайну одному.
— А потом, Сэм? Потом, когда твоя стая пополнится, ты женишься, ты сможешь отказаться от меня, да? — я повернулась к оборотню.
— Я не смогу отказаться от тебя, даже если ты нападешь на человека… — дрогнувшим голосом признался Сэм. — За это время ты стала мне как друг, как сестра. Наверное, это влияние ментального общения, но это так.
— Спасибо, Сэм, — я не ожидала такого признания от него. Это было шоком для меня. Но я поверила ему. Я вернулась к дому, а Сэм обнял меня.
— Только, думаю, ему все равно нельзя на территорию резервации. Старый договор, будет плохо, если он нарушит его. Я не смогу влиять на это, — вздохнул Сэм.
— Ну, тебе же не запрещали появляться за территорией резервации? Там и можно вас познакомить, — вздохнула я.
— Хорошо, — согласился обреченно Сэм. Ничего, я еще подружу их!
========== Часть 7. Дружба народов ==========
По каким критериям мы выбираем друзей? Кто-то может с первого взгляда сказать, что вот с ним (ней) мы точно подружимся. А кто-то с первого взгляда начинает недолюбливать, а то и ненавидеть человека, через некоторые события с ним (ней) сближаешься. Так как понять, кто друг, а кто мимо проходит? Должны ли быть общие интересы? Ну да, не плохо было бы, а если интересы кончатся — все, конец дружбе?
Сэм. Да, я с гордостью могу сказать: он мой друг! Когда он успел стать важной частью моей жизни? Когда послушал полуживую девчонку и, не побоявшись ее отца-шерифа, залез к ней в комнату по неизвестным ему самому причинам? Или когда наплевал на свои тайны и разрешил ей копаться в своих мыслях совершенно добровольно? Да, это, наверное, и не важно.
Другое дело Джаспер. Красивый, добрый, немного одинокий. Да, мы оказались в похожих ситуациях (хотя ему все равно хуже). Но это же не повод становиться друзьями, однако внутри что-то билось, говоря не отпускать вампира, что он нужен в моей жизни. И знаете, я верю своей интуиции.
Так вот. К чему я это все веду… Общего в них что? Вампир и оборотень. Оборотень и вампир. Смешно у них искать что-то общее! Хотя общее у них есть. Их мысли. Не то чтобы они думают одной головой на двоих, но мысли их приятные, ненавязчивые. Мне комфортно в их присутствии. Только если у Сэма мысли горячие и тягучие, то у Джаспера легкие, быстрые, чуть прохладные, словно ветер. В компании такого чело существа легко не обращать внимание на остальных. А это не может не радовать.
Однако как правильно выявить закономерность? Точнее правильно ее выстроить? Они мои друзья, поэтому мне с ними комфортно, а из-за этого их мысли мне нравятся. Либо их мысли мне нравятся, значит мне с ними комфортно, а следовательно я стремлюсь подружиться с ними. Замечаете разницу? Это, конечно, не так важно, потому что сомневаюсь, что узнаю ответ. Мне лично хочется верить, что все происходит одновременно. Подсознанием я понимаю, что человек хороший, и мысли у него приятные. Ну, а с хорошим человеком грех не подружиться. И, конечно, этих хороших «людей» между собой не подружить тоже грех.